搞發(fā)明不容易。更遺憾的是，還很多偉大的發(fā)明創(chuàng)造，在歷史的歲月中不幸“失蹤”了。后人只能看到相關(guān)的記載和傳說，卻無法再復(fù)原它們的模樣……

“削鐵如泥”的鋼材

幾個(gè)世紀(jì)以來，大馬士革鋼一直是鐵匠心目中的最高“神器”。這種鋼材上有特殊的圖案，它的硬度極高，卻可以被打磨得極薄。它是用來自印度和斯里蘭卡的礦石制造的。這種礦石里含有釩和鎢。人們將它運(yùn)到敘利亞的大馬士革，那里的刀匠手藝精湛，用這種材料制造出了無比鋒利和堅(jiān)固的刀劍。

科學(xué)家猜測，由于這種礦石被采光了，大馬士革鋼也就失傳了。人們也再沒有發(fā)現(xiàn)出產(chǎn)這種高級鐵礦石的礦床。雖然很多冶金專家都在努力復(fù)原這種古老的鋼材，但到目前為止還無人取得成功。

古羅馬納米杯

倫敦的大英博物館里有一個(gè)古羅馬時(shí)期的彩色玻璃杯，看上去毫不起眼。但如果打開燈光，就會發(fā)現(xiàn)，它會根據(jù)光源方位的不同而變成不同的顏色！如果從上方投下燈光，杯子就是紅色的。如果從正前方投射燈光，它就會變成綠色。它被稱為“萊克格斯杯”，是人類歷史上最美麗的玻璃制品之一。

經(jīng)過科學(xué)家分析發(fā)現(xiàn)，這種“光線魔術(shù)”是通過在玻璃里摻入金和銀的納米微粒來實(shí)現(xiàn)的！那么，古羅馬人是怎么制造出這只納米杯子的？至今仍然是一個(gè)不解之謎。

原始計(jì)算機(jī)

安提基特拉機(jī)械是最偉大的古代發(fā)明之一。1900年，這臺歷史上最古老的計(jì)算機(jī)在希臘安提基特拉島附近的沉船上被打撈出水。它誕生于2200年前的古希臘時(shí)代，有3個(gè)轉(zhuǎn)盤，能夠準(zhǔn)確地標(biāo)注出月球的運(yùn)行和太陽的位置，還可以用來預(yù)測天體的位置和日月食的發(fā)生日期。它甚至把歷屆古代奧林匹克運(yùn)動會的時(shí)間也推算了出來！

這臺機(jī)械的復(fù)雜性和準(zhǔn)確性超出了人們的想象。直到14世紀(jì)，人們才制作出現(xiàn)代的機(jī)械鐘。這部超越人類科技發(fā)展的機(jī)器到底是如何制造的，成為一個(gè)歷史謎案。

滅絕的草藥

羅盤草其實(shí)是大自然的“發(fā)明”。它是一種可以當(dāng)作調(diào)味料和藥材的植物，在歷史上赫赫有名。古希臘的米諾斯人曾經(jīng)為它單獨(dú)創(chuàng)造了一個(gè)象形文字，而古羅馬人認(rèn)為它的價(jià)值等于同等重量的白銀。據(jù)說，羅盤草能夠治療咳嗽、嗓子疼、發(fā)燒、消化不良、疼痛和其他許多疾病。但隨著北非地區(qū)的沙漠化和人類的過度采摘，羅盤草最終滅絕了。人們永遠(yuǎn)失去了這種神奇的草藥。

奇跡防火材料

不光是古代發(fā)明，一些現(xiàn)代發(fā)明也會遭遇“失蹤”的厄運(yùn)。在20世紀(jì)80年代，一個(gè)喜歡搗鼓小發(fā)明的英國理發(fā)師莫里斯·沃德制造出了一種叫星巖的材料，它能夠耐受極高的溫度。英國軍方曾對這種材料進(jìn)行過測試，證實(shí)了它驚人的隔熱性。BBC電視臺曾公開做過一次實(shí)驗(yàn)。主持人手持1500℃高溫的噴燈，直接對著一個(gè)被星巖包裹起來的雞蛋燒烤。5分鐘以后打開外殼，發(fā)現(xiàn)雞蛋仍然是生的！

消息傳開，很多高科技公司對星巖很感興趣，特別是美國航空航天局，認(rèn)為這是一種重要的太空材料。但遺憾的是，沃德堅(jiān)持對星巖的成分保密，不肯將它透露給任何人。結(jié)果，在他去世以后，這種材料就無人再能制造出來了！