郭利

公元1838年，又一次會(huì)試落榜，26歲的左宗棠很郁悶。

從20歲那年中了舉人之后，左宗棠連續(xù)六年考了三次進(jìn)士，全都是興致勃勃去，垂頭喪氣回。這對(duì)于一向自負(fù)學(xué)富五車、才高八斗的左宗棠來說，實(shí)在難以接受。一氣之下，他發(fā)誓再也不考了，從此告別應(yīng)試教育，只讀經(jīng)世致用的書，同時(shí)游歷交友，拓展自己的視野心胸。

機(jī)會(huì)總是留給有準(zhǔn)備的人，十年后太平軍興起，左宗棠以舉人的身份出仕，才華終于得以盡展，隨之而來官職也不斷擢升，成為與曾國(guó)藩、李鴻章等齊名的“中興名臣”之一。

盡管如此，可因?yàn)槲丛既∵^進(jìn)士，左宗棠始終為自己的學(xué)歷問題耿耿于懷，成為一生不能提起的隱痛。

在為湖廣總督駱秉章做幕僚期間，左宗棠深受倚重，幾乎掌管了湖南一省的大權(quán)，人稱“右都御史”（清代巡撫都身兼“左都御史”的職位，他只是一個(gè)幕僚，所以這樣戲稱）。一次，總兵樊燮奉命向總督述職，接待他的正是左宗棠。因?yàn)闆]有向左大人參拜請(qǐng)安，高傲的左宗棠很不高興，問他為何不拜？樊燮說，“我是朝廷二品武官，哪有向一個(gè)舉人、四品的幕僚請(qǐng)安的道理？”這下可觸到了左宗棠痛處，他當(dāng)即大怒，高聲叫罵：“王八蛋，滾出去！”得罪左宗棠，誰給自己辦事??？督駱秉章當(dāng)即將樊燮革職?？墒虑檫€沒有完，樊燮也有自己的朋友圈，他氣憤不過，通過各種關(guān)系告狀，左宗棠差一點(diǎn)就被殺掉，經(jīng)過多位朋友的斡旋才得以免罪。

樊燮雖然落敗，但他對(duì)自己的輕視讓左宗棠深受刺激，左宗棠深感沒有考中進(jìn)士太吃虧。一時(shí)情急，再一次打包北上，準(zhǔn)備參加赴京會(huì)試，再考進(jìn)士。此時(shí)距離他最后一次進(jìn)京趕考已經(jīng)過去了22年，左宗棠已經(jīng)48歲了。一路走來，想起當(dāng)年“再也不考了”的誓言，他自己也覺得有點(diǎn)不好意思，忍不住跟朋友寫信解釋說，自己其實(shí)不是為了考進(jìn)士，而是“特欲借會(huì)試一游京師”。還沒等他走到北京，他的好友胡林翼力勸他回來加入曾國(guó)藩幕府，他也就借坡下驢了。

不久，在曾國(guó)藩的大力舉薦下啊，左宗棠開始自領(lǐng)一軍，與太平軍作戰(zhàn)。為了有別于曾氏湘軍，他將自己的部隊(duì)命名為“楚軍”。相比曾國(guó)藩選人用人喜歡用儒生，左宗棠卻完全不看學(xué)歷，舉人或舉人以下學(xué)歷才最好。雖然這種不拘一格選人才并不是左宗棠的獨(dú)創(chuàng)，卻讓人從中看到?jīng)]有功名對(duì)他的深刻影響。

他還經(jīng)常在私人信件中表達(dá)對(duì)那些“進(jìn)士及第”之人的不以為然，比如他說“人生精力有限，盡用之科名之學(xué)，到一旦大事當(dāng)前，心神耗盡，膽氣薄弱，反不如鄉(xiāng)里粗才，尚能集事，尚有擔(dān)當(dāng)?！辈⒄f，從自己的閱歷來看，當(dāng)世很多人才，都沒學(xué)歷，八股文做得越好水平就越差。因?yàn)橛写诵慕Y(jié)，他對(duì)有進(jìn)士功名的曾國(guó)藩、李鴻章等人橫豎看不上眼，加上其他矛盾，他總是處處跟這倆人作對(duì)。

據(jù)說，后來左宗棠率軍西征收復(fù)新疆時(shí)，聽說朝廷舉行會(huì)試，要放下軍務(wù)進(jìn)京參加會(huì)試，只為正式取得學(xué)歷。此時(shí)左宗棠已經(jīng)年過六十，當(dāng)了多年的封疆大吏，受封伯爵，位極人臣，再參加科舉考試純屬開玩笑，根本就是跟朝廷撒嬌賭氣。清廷知道他的真實(shí)用意，趕緊安撫，特意給了他一個(gè)“賜同進(jìn)士出身”，并授予“東閣大學(xué)士”，俗稱“入閣拜相”。這是清代文臣的最高榮譽(yù)。得到這樣的結(jié)果，左宗棠終于心滿意足了。endprint