黃嵐

狗是我們?nèi)祟愖钣H密的朋友，科學(xué)家正在為我們這些可靠的犬類朋友研發(fā)適合它們使用的產(chǎn)品，實(shí)際上就是幫助狗狗們將人類賦予它們的任務(wù)完成得更好。

狗成為人類最親密、最忠誠的朋友，其歷史悠久。而今，狗已經(jīng)成為我們?nèi)祟惾粘Ｉ畹囊徊糠?。它們被廣泛用于搜救、醫(yī)療或者協(xié)助有特殊困難的人群，例如患孤獨(dú)癥的小孩等等。隨著科技的進(jìn)步，狗與科技產(chǎn)品之間互動的需求也隨之增高?；貞?yīng)這種互動需求，研發(fā)動物科技產(chǎn)品的工程師們愛把狗視為有著新的特殊需求的客戶群，為它們設(shè)計(jì)各種新產(chǎn)品。

當(dāng)然，剛開始時(shí)總是困難的，因?yàn)槿藗兛偸沁有χ皇怯X得好玩兒，不會把這種事情當(dāng)真。但實(shí)際上，將研發(fā)的科技產(chǎn)品放置在動物身上，這一做法已是由來已久。比如，給陸地上、天空中和海洋里的動物戴上GPS用以追隨其行蹤，這對于動物學(xué)家來說已是輕車熟路。美國軍方甚至曾在海豚和海獅身上放置傳感器，以使它們能夠?yàn)檐姺教綔y水雷。只是專家們還是更愛從狗入手，因?yàn)楣樊吘故且呀?jīng)成功融入人類生活的動物。

狗狗們的“手機(jī)”

科學(xué)家們準(zhǔn)備從讓狗學(xué)會開關(guān)燈來開始整個(gè)研究項(xiàng)目。不過，他們看到的是，狗一遍又一遍笨拙地用爪子去撥弄開關(guān)，很少有成功的時(shí)候。一位資深馴狗師告訴專家，別再在這上面費(fèi)時(shí)間了，雖然協(xié)助犬因?yàn)槊顣煌５貒L試去做，但要控制那樣微小而精巧的開關(guān)真是太為難它們了。

狗要區(qū)分不同的顏色很困難，所以紅綠燈開關(guān)這樣的設(shè)置對它們來說一點(diǎn)用都沒有。同時(shí)，狗是通過大小而不是形狀來判斷一件物品的，而且為了更準(zhǔn)確，它們喜歡用鼻子去觸碰。

有了這樣的認(rèn)識，研究人員在開關(guān)按鈕上作出了改變，設(shè)置了不同大小的按鈕，而且只要狗的鼻子或爪子任意一樣觸碰到，按鈕就會被激活。結(jié)果十分令人驚喜，當(dāng)他們讓狗狗們試用新的開關(guān)時(shí)，所有的狗都是一次成功！

研究人員瞄上了醫(yī)療協(xié)助犬。當(dāng)糖尿病人的血糖降到不正常值時(shí)，他們極容易暈倒而發(fā)生危險(xiǎn)，而這時(shí)，協(xié)助犬就應(yīng)該出來報(bào)警了。研究人員設(shè)計(jì)了一條多色的帶子，當(dāng)協(xié)助犬認(rèn)為有必要時(shí)，它只需要用嘴拖住帶子，就可以向急救中心發(fā)送一個(gè)求救信號。當(dāng)設(shè)計(jì)的系列產(chǎn)品出現(xiàn)后，好幾位坐著輪椅的參觀者看到自己的陪伴犬通過一定的訓(xùn)練能夠毫無困難地使用這一產(chǎn)品，他們都欣喜不已。

接著，研究人員又在癌癥探測犬方面尋求改進(jìn)的空間。一般來說，這些探測犬在嗅聞給出的尿液或是呼出的氣體樣品時(shí)，如果沒有病變的癌細(xì)胞，它們會回到主人身邊；如果有病變的癌細(xì)胞，它們則會蹲下或是躺倒，以表示該樣品情況不妙。當(dāng)結(jié)果不確定的時(shí)候，狗也會和人一樣，按照事實(shí)證據(jù)來說話，回到主人身邊求助。為此，研究人員設(shè)計(jì)出一個(gè)壓力盤，通過探測犬按壓的力度來測定樣品病變的程度?，F(xiàn)在，這一設(shè)計(jì)已經(jīng)被英國一家慈善機(jī)構(gòu)采用，專門訓(xùn)練醫(yī)療探測犬。

就這樣，為狗狗們使用的科技產(chǎn)品的開發(fā)不斷升級。有一家研究機(jī)構(gòu)甚至已經(jīng)開始研發(fā)狗用對講機(jī)了。

工作犬的“神奇背心”

在美國，研究人員正在發(fā)起一項(xiàng)名為FIDO的活動，意在增進(jìn)人類和工作犬之間的互動。其中的一項(xiàng)任務(wù)就是，研發(fā)出一套專門給工作犬用的智能背心。研究人員先向軍警方面咨詢軍犬、警犬的各種穿戴設(shè)備以及它們的表現(xiàn)，然后，根據(jù)狗的各種特長如咬、拽、叼等嘴上動作，開發(fā)出一系列不同的傳感器，方便狗狗們使用。項(xiàng)目主管自豪地說：“工作犬知道該怎樣使用我們的智能背心去完成各種任務(wù)，這和我們使用手機(jī)一樣簡單?！?/p>

這件背心的神奇之處在于，它能使狗與自己的主人在各種不同的情況下交換特定的信息。例如，一只工作犬能通過背心向自己患有聽覺障礙的主人告知，有龍卷風(fēng)警告或只是門鈴響了；一只搜救犬在找到目標(biāo)后，可以直接通過背心上的GPS傳感器發(fā)出信號，而不用再返回自己主人身邊；炸彈探測犬則可以使用背心告訴人們炸彈的類型、位置，并徹底清除整個(gè)區(qū)域。研究人員總結(jié)道：這件智能背心會為整個(gè)工作犬隊(duì)伍帶來翻天覆地的變化。這些受過高度訓(xùn)練的工作犬探測到了很多我們不知道的信息，只是以前它們沒辦法把信息透露給自己的主人罷了?，F(xiàn)在，它們可以用“手機(jī)”告訴我們了。

狗狗們所使用的“手機(jī)”，實(shí)際上是一件智能背心。它有9個(gè)傳感器，每一個(gè)傳感器都代表有特殊含義。背心內(nèi)層則設(shè)有一個(gè)震動傳感器，用來遠(yuǎn)程給狗下達(dá)命令。研究人員讓不同品種的狗狗都試用了該智能背心，從邊境牧羊犬、金毛獵犬，到斗牛犬和拉布拉多犬，甚至蝴蝶犬，每一個(gè)犬種、每一只參與實(shí)驗(yàn)的狗都能準(zhǔn)確地使用背心上9個(gè)不同的傳感器。

設(shè)計(jì)該背心的專家說：“如果你想要在手機(jī)上設(shè)計(jì)一個(gè)按鍵，你絕不想它在使用時(shí)別別扭扭。我們有著十根靈活手指的人類都如此，那么，我們千萬別期待狗狗們能像人一樣使用專給人類設(shè)計(jì)的產(chǎn)品?！?/p>

隨著研究人員殫精竭慮的研究，越來越多的應(yīng)用型產(chǎn)品出現(xiàn)了。在匈牙利，研究人員正在訓(xùn)練狗與無人機(jī)的協(xié)作，以更好地進(jìn)行搜救行動。因?yàn)楣繁热祟愃丫热藛T移動的速度要快很多，而無人機(jī)恰恰又擁有一個(gè)從上至下的鳥瞰視角。如果無人機(jī)在掃描災(zāi)區(qū)時(shí)發(fā)現(xiàn)有需要被救治的對象，它會立即傳輸指令給搜救犬，引導(dǎo)搜救犬快速趕到目標(biāo)地點(diǎn)，使得搜救任務(wù)來得更準(zhǔn)確、更及時(shí)。

為了讓狗與無人機(jī)這樣的機(jī)器合作，研究人員設(shè)計(jì)了一個(gè)密封的裝滿食物的箱子，狗試了很久都打不開，只能圍著箱子打轉(zhuǎn)兒。這時(shí)，專家再啟動一輛遙控車，遠(yuǎn)程控制遙控車打開箱子，狗進(jìn)去吃到了食物。這樣的實(shí)驗(yàn)一再進(jìn)行，狗便對遙控車的行動產(chǎn)生了回應(yīng)，把這輛車當(dāng)作一位主人一樣看待。最后，專家將遙控車替換為無人機(jī)?，F(xiàn)在，雖然狗狗要跟上高速的新型無人機(jī)還有點(diǎn)困難，但對于老式的四軸無人機(jī)，狗狗們已經(jīng)沒有任何問題了。

動物科技產(chǎn)品使人類受益

英國的一位軟件工程師曾夢想讓自己的寵物狗能有朝一日學(xué)會在電腦鍵盤上打字。對這種想法，人們也許會覺得離譜。不過，比起我們讓狗狗做的許多其他事情來，這種想法真算是個(gè)不錯(cuò)的呢。拿醫(yī)療協(xié)助犬來說吧。這些可愛的小家伙被要求在自己患糖尿病的主人血糖下降而即將暈倒的時(shí)候，去打開燈光開關(guān)，或是拉響警報(bào)。這對于狗來說是一個(gè)充滿困難和壓力的任務(wù)，但后來的結(jié)果表明，狗狗們做到了。

這里的關(guān)鍵在于，要根據(jù)犬類的特性和動物行為來進(jìn)行科技產(chǎn)品的開發(fā)和升級，而且產(chǎn)品設(shè)計(jì)時(shí)要考慮到每一個(gè)細(xì)節(jié)。比如，這個(gè)產(chǎn)品需要設(shè)置按鈕嗎？需要設(shè)置多少個(gè)呢？按鈕的尺寸需要多大？顏色是什么？每一個(gè)產(chǎn)品設(shè)計(jì)師都知道，正是這些小細(xì)節(jié)決定了一切。此外，還要考慮到所設(shè)計(jì)的科技產(chǎn)品必須適合動物使用，比如要知道狗狗們到底需要什么？它們怎樣才能與設(shè)備進(jìn)行互動？處理好了這一系列問題，狗狗們使用這些產(chǎn)品才能得心應(yīng)手。這實(shí)際上也就是在讓狗狗們能夠更好地幫助人類。而且，這還能使我們在為人類自身設(shè)計(jì)產(chǎn)品時(shí)得到更多的啟發(fā)。

是的，狗狗們使用的科技產(chǎn)品應(yīng)該基于動物的感覺習(xí)慣來設(shè)計(jì)。但說來容易做起來難。有人這樣開玩笑說：“那你怎樣知道一只老虎對你的設(shè)計(jì)滿不滿意呢？是不是沒把你的腦袋咬下來，就說明它同意了呢？”雖然是玩笑話，但這的確是個(gè)會經(jīng)常碰到的難題。

實(shí)際上，設(shè)計(jì)這些和狗狗互動的科技產(chǎn)品，也是為了讓我們自己了解，什么樣的科技產(chǎn)品才最適合我們?nèi)祟愖约旱?。一般來說，當(dāng)科技產(chǎn)品的使用者是動物而非人類時(shí)，開發(fā)者最需要做的就是去尋找更多的方法，好讓產(chǎn)品與使用者之間的互動反饋更容易。這就需要大量的動物行為研究數(shù)據(jù)來支撐，以及生物計(jì)量學(xué)的參與。但不管怎樣，為狗狗設(shè)計(jì)專門的產(chǎn)品，可以使狗狗的特性得到更大更好地發(fā)揮，也使得我們自己獲益。同時(shí)，如果人類和狗狗之間的交流能夠通過科技獲得增進(jìn)，對于陪伴我們的狗狗，對于這些和我們一起玩耍散步的伙伴來說，又何嘗不是生命中的一次巨大改變呢？

玩具百寶箱

就喜歡戳著玩兒

說到將動物作為使用對象而做的設(shè)計(jì)，的確有很多與動物承擔(dān)的工作有關(guān)，但這絕對不是全部。香港科學(xué)家就曾為一群紅毛猩猩設(shè)計(jì)它們可以玩兒的電子游戲。在印尼，由于森林的濫砍濫伐以及大面積的油棕種植，很多紅毛猩猩在很小的時(shí)候就變成了孤兒，最后只能在救助中心生活?？茖W(xué)家想做的，就是讓這些可憐的猩猩寶寶除了生存之外，有點(diǎn)屬于自己的童年。

首先，科學(xué)家觀察了在幾乎沒有外界刺激的情況下，紅毛猩猩出籠后的反應(yīng)。他們發(fā)現(xiàn)，彼此用棍子戳來戳去似乎是很頻繁的一項(xiàng)活動。回到實(shí)驗(yàn)室后，他們便開發(fā)出一款游戲：在一個(gè)平板上設(shè)計(jì)有大小不同的孔，每個(gè)孔下面有相對應(yīng)的傳感器，使用另一只帶有傳感器的棍子戳進(jìn)不同的孔洞，平板便會發(fā)出不同的聲音。這是款音樂游戲，并且自己會很快回到印尼對紅毛猩猩開始實(shí)際應(yīng)用的測試。

不過，困難在于，科學(xué)家已經(jīng)不能對曾經(jīng)那群紅毛猩猩進(jìn)行測試了。因?yàn)槟侨盒〖一镆呀?jīng)長大。在2歲半的這個(gè)時(shí)候，紅毛猩猩們最熱衷的事情已經(jīng)變成了對自己性征的探索，而不再滿足于相互戳著玩兒了。因此，要么項(xiàng)目不變，但更換項(xiàng)目地點(diǎn)和對象；要么重新研發(fā)新的適合這一年齡段猩猩玩的游戲，對于這一情況，科學(xué)家還在思索中。

無聊的小家伙

除了紅毛猩猩，大象也能從高科技玩具中獲益。英國的研究人員正致力于把大象平時(shí)用于相互交流的一些聽覺信號整合進(jìn)一款電子游戲中，從而提高動物園里的大象的幸福感。除了認(rèn)為這一游戲能夠?yàn)榇笙鬁p少一些無聊感之外，科學(xué)家還認(rèn)為，這會使得我們能夠更好地與動物進(jìn)行交流。

瑞典科學(xué)家也專門為貓咪開發(fā)出一款在ipad上玩兒的游戲，并相信該電子游戲能給無聊的動物帶來快樂。他們認(rèn)為，如果想要知道怎樣為動物們設(shè)計(jì)東西，玩具是個(gè)很關(guān)鍵的切入點(diǎn)。因?yàn)橥嫠Ｊ亲园l(fā)的行為，你不能強(qiáng)迫一只貓去玩你開發(fā)的游戲，所以這正可以讓我們看到，動物到底需要怎樣的設(shè)計(jì)來應(yīng)對它們的特性。