李開周

金比銀貴重，在今天是婦孺皆知的常識(shí)，沒什么稀奇。問題是，從大歷史的眼光來看，黃金相對于白銀的貴重程度，有一個(gè)從弱到強(qiáng)、從低到高的過程。

黃金相對白銀的比價(jià)，從漢朝的幾倍，到唐宋的十幾倍，再到清朝的二十倍，再到民國的三十倍，再到今天的四五十倍，說明黃金越來越升值。

老話常講，物以稀為貴，黃金之所以越來越升值，是因?yàn)橄鄬τ诎足y來講，黃金在市面上的流通量越來越小。這個(gè)現(xiàn)象，明末清初的思想家顧炎武很早以前就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)過。

顧炎武說，佛教傳到中國以后不久，出現(xiàn)了一大批佞佛的帝王，例如三國時(shí)的吳帝孫皓、南北朝時(shí)的東昏侯蕭寶卷，以及女皇帝武則天等等，這些人為了跟佛“結(jié)緣”，為了消除“罪業(yè)”，為了給自己以及子孫萬世帶來無窮無盡的“福德”，不惜成本，用金粉抄寫佛經(jīng)，用黃金鑄造佛像，消耗掉了數(shù)量驚人的黃金。僅以北魏一朝為例，北魏文成帝多次鑄造釋迦牟尼像，其中一次就用掉黃金兩萬五千斤。北魏的“斤”很大，每斤折合現(xiàn)在650克，兩萬五千斤相當(dāng)于16噸還要多。

鑄造佛像使得黃金流通量減少，這個(gè)解釋是符合史實(shí)的，但顧炎武和杜鎬全把板子打到佞佛的帝王身上，實(shí)在有失公正，因?yàn)榘腰S金趕出流通領(lǐng)域的“罪魁禍?zhǔn)住辈⒎侵挥胸疬@一種。

第一，歷代王侯的住宅，歷代美女的衣飾，都離不開黃金。

第二，黃金還被每一個(gè)時(shí)代的守財(cái)奴藏到了地下，這些黃金有的經(jīng)過兵火，有的經(jīng)過人禍，守財(cái)奴死了以后，其后代又不清楚藏金的地點(diǎn)，于是黃金就沒有了出頭之日，這也是大批黃金退出流通領(lǐng)域的一個(gè)重要原因。

宋人筆記《清波雜志》談過一個(gè)很典型的事例，說河南洛陽久為帝都，地下藏金甚多，購房者在那兒買了二手房，動(dòng)土翻修的時(shí)候往往能挖出黃金來，于是洛陽的房子就變得特別貴，因?yàn)樵瓨I(yè)主總是在房款之外另向買方索要一筆“掘屋錢”。

下面還要說到第四個(gè)因素：國際貿(mào)易。

在宋朝，黃金在中國比白銀貴十幾倍，而在同時(shí)期的西方世界，黃金要比白銀貴30倍左右。因?yàn)檫@個(gè)緣故，來自東南亞的商人通過當(dāng)時(shí)已經(jīng)開放的廣州、泉州等口岸，把白銀源源不斷地運(yùn)送到中國，再換成黃金去歐洲買成商品。這些商人把黃金帶到歐洲的同時(shí)，也把中國黃金比西方廉價(jià)的消息帶給了西方人，進(jìn)而成了西方人到東方世界尋找黃金的動(dòng)力，然后就有了哥倫布航海以及發(fā)現(xiàn)新大陸。

到了明清時(shí)代，歐洲人的航海技術(shù)突飛猛進(jìn)，他們繞過東南亞的中間商，直接來到中國進(jìn)行貿(mào)易，最有利可圖的貿(mào)易品還是白銀。

據(jù)德國史學(xué)家貢德·弗蘭克估算，僅在17世紀(jì)的上半葉，就有6000噸白銀輸入中國，同時(shí)也有大批的黃金（貢德·弗蘭克沒有估算出具體數(shù)額）從中國輸送到西方。

我們這個(gè)國家原先并不是主要的產(chǎn)銀國，正是因?yàn)楹Ｍ獾陌足y源源不斷地輸入進(jìn)來，使中國變成了一個(gè)“世界銀窖”，進(jìn)而使白銀在明朝中葉以后成為民間交易的標(biāo)準(zhǔn)貨幣（明朝前期嚴(yán)禁金銀流通，民間交易只準(zhǔn)使用紙幣）。直到民國時(shí)代，在國民黨發(fā)行法幣以前，銀圓一直是中國最強(qiáng)硬的通貨。

至于今天，銀兩和銀圓雖然都不再廣泛流通，但是我們卻仍然管那些可以存款貸款和匯款的金融機(jī)構(gòu)叫作“銀行”。

編輯/豆角