文/美國喬治城大學(xué)醫(yī)學(xué)院教授 吳建永

很多人比較重視鍛煉身體，卻忽略了對(duì)腦力的鍛煉。實(shí)際上腦力鍛煉和身體鍛煉一樣，對(duì)延緩衰老非常重要。大腦和肌肉一樣，不論年齡大小，只要鍛煉就能提高。隨著年齡增長(zhǎng)，腦力衰退是不可避免的，但鍛煉使一個(gè)方面的衰退由另一方面的功能增強(qiáng)得以補(bǔ)充，保持總體的實(shí)力。因此，鍛煉腦力不是被動(dòng)修補(bǔ)，而是主動(dòng)地防止衰老。

一、什么是腦力鍛煉

腦力鍛煉，簡(jiǎn)單地說就是多用腦?？?、聽、想、說和運(yùn)動(dòng)都要用腦，也都是腦力鍛煉的項(xiàng)目。比如，你常?？措娨晞。敲茨愕膱D像處理能力就不斷地得到鍛煉。同時(shí)你的思維與劇情互動(dòng)，體會(huì)人間冷暖的能力也得到鍛煉。這些鍛煉會(huì)使你比較從容地處理和接受真實(shí)生活中的波瀾。

又如，你積極參與微信互動(dòng)，這樣通過文字接受信息的能力不斷得到鍛煉。以此類推，跳廣場(chǎng)舞，參加同學(xué)會(huì)活動(dòng)，組團(tuán)旅游，參加公益活動(dòng)，上老年大學(xué)，學(xué)習(xí)書法、樂器，等等，幾乎所有與新鮮事物打交道、與人打交道的活動(dòng)都是腦力鍛煉的項(xiàng)目。

二、怎樣進(jìn)行有效的腦力鍛煉

怎樣才算有效的腦力鍛煉呢？答案因人而異，總原則是要有“挑戰(zhàn)性”。

第一種挑戰(zhàn)是逐步增加。不要因?yàn)樽约簞傞_始的“低能”而喪失信心。只要每天做一點(diǎn)，不久你就會(huì)驚嘆自己的能力和水平。比如，你在看微信的基礎(chǔ)上逐漸增加“灌水”行為，先學(xué)點(diǎn)贊，然后發(fā)表情包，之后又去寫一句話的評(píng)論，進(jìn)而自己寫短文和貼自己的攝影照片。這些都是有效的腦力鍛煉。

第二種挑戰(zhàn)是觸類旁通。比如，你喜歡天天讀文字，就可以鍛煉一下整理和表達(dá)能力，試試寫文章。

第三種挑戰(zhàn)是有意鍛煉自己不擅長(zhǎng)的事。這和體育運(yùn)動(dòng)中專門做某些動(dòng)作來強(qiáng)化原來比較弱的肌肉是一樣的。比如，你是天天關(guān)在屋里的人，就應(yīng)該出去跳舞；如果你不善言語，就應(yīng)該多和人說話交流。

有效的腦力鍛煉不需要宏偉的計(jì)劃，而在乎“抬腿就走”的馬上行動(dòng)。研究發(fā)現(xiàn)，習(xí)慣于被動(dòng)看電視的人只要站起來和人講幾句話，大腦血流量就會(huì)增加很多，有效地改善了腦細(xì)胞的營養(yǎng)。而且，短短幾分鐘的語言交流可使大腦血流量增加的效應(yīng)延續(xù)幾天。

這種短時(shí)鍛煉長(zhǎng)期受益的效應(yīng)會(huì)使你嘗到甜頭，把被動(dòng)生活的定勢(shì)引導(dǎo)到更積極主動(dòng)的方向。與體育鍛煉一樣，腦力鍛煉半小時(shí)能有幾天的延續(xù)效果，但需要注意的是，持續(xù)鍛煉才能收到長(zhǎng)期健康的效果。

三、為什么腦力鍛煉能防止衰老

腦力鍛煉之所以能夠主動(dòng)防止衰老，一個(gè)關(guān)鍵原因是“繞路原理”。傷病、衰老會(huì)造成器官硬件損傷，有些甚至是永久性的，但大腦有強(qiáng)大的“繞路”能力，可以繞過不可彌補(bǔ)的硬件損傷，利用身體其他資源恢復(fù)功能。

一個(gè)日常例子是，當(dāng)我們做事時(shí)傷了一根手指，我們會(huì)立刻貼上一塊膠布，然后翹起“蘭花指”繼續(xù)工作。這個(gè)姿勢(shì)就是大腦的繞路方案，可以不影響繼續(xù)工作的功能而同時(shí)避免觸碰傷口。由于有了繞路能力，許多硬件損傷對(duì)生活造成的重大干擾只是暫時(shí)性的，生活質(zhì)量經(jīng)常在幾個(gè)月內(nèi)就能恢復(fù)。

大腦作為身體的指揮中心，主要功能就是“針對(duì)一個(gè)問題找到一個(gè)答案”。在工作生活中遇到一個(gè)新問題的時(shí)候，大腦總會(huì)利用其圖像處理和邏輯分析等能力，在以前記憶的基礎(chǔ)上找到一個(gè)可行的行動(dòng)方案，重新面對(duì)生活。

年紀(jì)越輕，繞路補(bǔ)償?shù)哪芰υ綇?qiáng)。比如，小孩因腦外傷損壞大腦語言區(qū)后，會(huì)在大腦的另一半球重新建立一個(gè)語言區(qū)，而老人中風(fēng)后的失語往往是不能恢復(fù)的。但是，中老年人通過腦力鍛煉產(chǎn)生的繞路能力也是驚人的。比如，上面說的“蘭花指”現(xiàn)象也可以廣泛出現(xiàn)在老人中。

除了大腦，血管也會(huì)繞路。體育鍛煉時(shí)肌肉的大量活動(dòng)會(huì)增加血流量，血流量的增加會(huì)使血管網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化，繞開被堵塞的血管。在腦力鍛煉時(shí)，腦中的血管也經(jīng)歷同樣的過程。神經(jīng)細(xì)胞的活動(dòng)需要大量能量，代謝產(chǎn)生的二氧化碳會(huì)使局部毛細(xì)血管擴(kuò)張而使血流量大大增加。此過程優(yōu)化了局部血管網(wǎng)絡(luò)，對(duì)堵塞的血管進(jìn)行繞路。這種血管網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化會(huì)大大減輕由于衰老血管堵塞造成的神經(jīng)損害。

腦力鍛煉就是不斷地自我修復(fù)，繞過損壞的神經(jīng)線路而保證整個(gè)網(wǎng)絡(luò)的功能完整的過程。無論年輕年老，大腦和身體上很多器官都可能出現(xiàn)損傷，但身體有極強(qiáng)的繞路能力，繞過損壞的部分，恢復(fù)生理功能。

需要強(qiáng)調(diào)，持續(xù)不斷地鍛煉腦力是很重要的。因?yàn)槌扇说纳窠?jīng)網(wǎng)絡(luò)的繞路能力是有限度的，雖然可以圓滿地代償比較小而隨機(jī)的損傷，但小而隨機(jī)的損傷逐漸積累成的大損傷就不見得能完全修復(fù)。