長江不會(huì)忘記，1998年8月28日送別李向群的那個(gè)悲傷雨天，湖北荊州城下3萬人口的南平鎮(zhèn)全城空巷。靈車緩緩離去，成千上萬的人迎著暴雨哭送了一程又一程……陣陣撕肺裂肝般的慟哭，蓋過了長江波濤的咆哮：“向群，你真的走了嗎？”

在古老的荊江大地，人們至今不相信這個(gè)頑強(qiáng)的生命會(huì)匆匆走遠(yuǎn)。每當(dāng)太陽西下，56歲的唐緒秀就蹣跚到村口的堤壩上，等待向群歸來。

8月21日上午11時(shí)，當(dāng)最后一次昏倒在大堤上的李向群被戰(zhàn)友們抬到堤下，老人未開口，淚就下來了。那張她熟悉的臉上，已分不清是血還是泥，渾身就像從泥水里撈出來的……蘸著水，和著淚，老人一遍遍擦拭著李向群的臉和身子：“孩子，醒醒，你醒醒??！”

“向群，同志……”任憑戰(zhàn)友和鄉(xiāng)親們?cè)趺春魡?，這一次李向群再也沒醒來。

救護(hù)車長鳴著拉走了擔(dān)架上的李向群，也拉走了老人那顆懸著的心。

這個(gè)可親的形象，早已深印在大娘的心里。那是迎戰(zhàn)第6次洪峰的8月16日深夜，鄉(xiāng)親們將控制住特大管涌（壩基內(nèi)的土壤顆粒被滲流帶走）的官兵們拽到村里小憩。在她家的房門口，李向群剛把腳伸進(jìn)屋，又縮了回去，他指指鞋上的泥，對(duì)大伙兒說：“會(huì)弄臟地板的，就在屋檐下休息吧。”

那一夜，已經(jīng)連續(xù)奮戰(zhàn)了14個(gè)小時(shí)的戰(zhàn)士們一倒下就睡著了，大娘卻怎么也無法入睡，干脆撲打著扇子為他們驅(qū)趕蚊子。后來，她得知，這個(gè)懂禮貌的瘦瘦高高的小伙子叫李向群，是“塔山守備英雄團(tuán)”九連的搶險(xiǎn)突擊隊(duì)員。

誰料，再次相見，竟是訣別。

這天上午，正在大堤上送水的唐緒秀大娘遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一個(gè)扛起沙袋的熟悉身影突然一軟，她急急跑過去，躺在地上的正是李向群，臉上一點(diǎn)血色都沒有。大娘伸手一摸，額頭燙人，趕緊脫下手上的銀鐲子給他刮痧。

李向群慢慢睜開眼睛，掙扎著要爬起來。

唐緒秀一把將他摁?。骸巴?，你病成這樣，不能再干了?！?/p>

“李向群，下去休息！”排長命令。

李向群仿佛沒聽見似的，扛起沙包就走。此時(shí)的他并不知道，無情的病魔正向自己襲來，只是憑著意志和毅力堅(jiān)持著，一包、兩包……一步、兩步……10分鐘、20分鐘……就在大娘回家續(xù)水的時(shí)候，李向群一頭扎在大堤上，吐出的鮮血浸紅了頭下的泥土，手里還攥著從肩上滑下的沙袋……留在人間最后的姿勢，仿佛一尊血肉雕塑。

“你把心血和精力用到了極限/你把剛烈和忠誠用到了極限/你把青春和熱血用到了極限/由此，完成了一個(gè)士兵最后的沖刺……”大江南北，一曲《李向群之歌》不知讓多少人為他哭泣，為他惋惜。

20歲，人生最美的季節(jié)。然而距20歲生日還有4個(gè)月，李向群卻把自己的生命永遠(yuǎn)凝固在了大堤上。本來，正在海南探親的李向群并沒有接到催歸的電報(bào)，是他從電視中看到長江告急的消息，提前兩天結(jié)束休假趕回了部隊(duì)；本來，突擊隊(duì)員名單上開始沒有他的名字，是他4次遞上決心書，6次出現(xiàn)在堵管涌、制滑坡的突擊隊(duì)里；本來，連日發(fā)燒的他已被連隊(duì)強(qiáng)行送進(jìn)團(tuán)衛(wèi)生隊(duì)，是他悄悄溜出病房投入了新的戰(zhàn)斗……

清理這位入伍前就曾經(jīng)商的富家子弟的遺物，在場的人都哭了——部隊(duì)先后幾次發(fā)給官兵的礦泉水，他一瓶也沒舍得喝，整整12瓶，全攢在背囊中。班長王紹哽咽著說：“向群總是說災(zāi)區(qū)群眾比我們更需要，留給他們吧?！?/p>

—— 選自《二十歲的生命禮贊——新聞通訊集》 解放軍出版社endprint