桂花，也叫木犀，常綠喬木，其花簇生，中秋盛開，其色乳白、鵝黃、橙紅不等，香氣極濃，醉人心脾。比起其他奇花異卉，桂花進(jìn)入詩歌的時(shí)間稍遲。

不事張揚(yáng)的“香草美人”

最先把“桂”寫進(jìn)詩歌的是大詩人屈原，他在那些南方水土孕育的《楚辭》里，以濃墨重彩把“桂”之意象植入了“香草美人”的象征譜系。

桂花其性堅(jiān)忍，生不擇地，山間巖下，隨遇而安，其樹頗有松柏之志，四季常青，這使她和一些庭院溫室里的嬌貴之花判然有別，成為詩人們托物言志的絕佳素材。如李白《詠桂》詩云：

世人種桃李，皆在金張門。

攀折爭(zhēng)捷徑，及此春風(fēng)暄。

一朝天霜下，榮耀難久存。

安知南山桂，綠葉垂芳根。

清陰亦可托，何惜樹君園。

此詩全用象征手法，“金張”分別是指漢代金日磾和張湯這些世代貴胄的豪門望族，“桃李”則是影射那些攀龍附鳳之徒，而“南山桂”則被賦予高潔的節(jié)操，自然是恃才傲物的詩人的自況了。

桂花的品性的確很像一類人，與世無爭(zhēng)，自開自落，秀外慧中，不事張揚(yáng)，她的花期雖短暫，卻以鮮潔的色彩和馥郁的芳香留給世人一段美好的記憶。

“孤芳”猶在的浪漫

因?yàn)楣鸹ū毁x予了眾多美好的品質(zhì)，詩人們甚至不惜攀援折枝，盈手相贈(zèng)。北宋文豪蘇軾就有一首題為《八月十七日天竺山送桂分贈(zèng)元素》的詩寫道：

月缺霜濃細(xì)蕊干，些花元屬玉堂仙。

鷲峰子落驚前夜，蟾窟枝空記昔年。

破誡山僧憐耿介，練裙溪女斗清妍。

愿公采擷紉幽佩，莫遺孤芳老澗邊。

“月缺霜濃細(xì)蕊干”一句，不僅點(diǎn)明時(shí)令，也泄露了一次采摘桂花的浪漫事件，現(xiàn)在，那些曾經(jīng)鮮潤(rùn)的細(xì)蕊已經(jīng)干澀，而“孤芳”猶在，于是，詩人想起屈子“紉秋蘭以為佩”的詩句，準(zhǔn)備把自己采摘的桂花分贈(zèng)給有著耿介節(jié)操的友人。此詩意象豐富，情境幽遠(yuǎn)，與桂花給人的印象非常吻合。

“花中第一流”的才情

不僅詩人愛詠桂，詞人亦然。李清照和辛棄疾都寫過數(shù)首贊美桂花的詞作，例如：

暗淡輕黃體性柔，情疏跡遠(yuǎn)只留香。何須淺碧深紅色，自是花中第一流。梅定妒，菊應(yīng)羞。畫闌開處冠中秋。騷人可煞無情思，何事當(dāng)年不見收。

（李清照《鷓鴣天·桂花》）

少年痛飲，憶向吳江醒。明月團(tuán)團(tuán)高樹影，十里水沉煙冷。大都一點(diǎn)宮黃，人間直恁芬芳。怕是秋天風(fēng)露，染教世界都香。

（辛棄疾《清平樂·憶吳江賞木犀》）

天高氣肅，正月色分明，秋容新沐。桂子初收，三十六宮都足。不辭散落人間去，怕群花、自嫌凡俗。向他秋晚，喚回春意，幾曾幽獨(dú)！是天上余香剩馥，怪一樹香風(fēng)，十里相續(xù)。坐對(duì)花旁，但見色浮金粟。芙蓉只解添愁思，況東籬、凄涼黃菊。入時(shí)太淺，背時(shí)太遠(yuǎn)，愛尋高躅。

（陳亮《桂枝香·觀木犀有感，寄呂郎中》）

李清照竟把桂花當(dāng)作“花中第一流”，說什么“梅定妒，菊應(yīng)羞。畫闌開處冠中秋”，真是偏愛到了極點(diǎn)！無獨(dú)有偶，南宋另一位女詞人朱淑真《秋夜?fàn)壳椤防镉惺自伳鞠脑妼懙酶茫?/p>

彈壓西風(fēng)擅眾芳，十分秋色為伊忙？

一枝淡貯書窗下，人與花心各自香。

“人與花心各自香”——桂花的美真被這多愁善感的朱氏才女一語道盡了！

（留白）