張歡

7月11日，國際科技巨頭谷歌宣布成立一項全新的風險投資基金，取名Gradient Ventures，旨在為早期人工智能初創(chuàng)企業(yè)提供資金、資源和培訓。據(jù)悉，該基金投入運作之后，將由安娜·帕特森（Anna Patterson）負責監(jiān)管。安娜·帕特森曾經(jīng)就職于谷歌的多個分支，最近開始擔任公司人工智能部門的工程副總裁，主要工作就是向谷歌旗下的各項產(chǎn)品融入人工智能技術。

另外，谷歌并未披露該基金的規(guī)模，但公司表示，此基金將被直接排除在谷歌的資產(chǎn)負債表之外，并在合理的情況下有一定的自主靈活性。這和之前GV（ Google Ventures ）谷歌風投以及作為獨立基金運營的Capital G形成鮮明對比。

“隨著我們的業(yè)務越來越繁忙，不同的風投將被分開，但目前我們將會從谷歌的資產(chǎn)負債表中走出來，”安娜·帕特森在一次媒體交流活動中表示。

對于那些研發(fā)虛擬助手和無人駕駛汽車等新一代產(chǎn)品的科技公司來說，人工智能已經(jīng)成為最具價值的技術領域之一。除了谷歌，蘋果、微軟和Facebook等公司也都在努力擴大自家人工智能專家團隊的規(guī)模，同時還在不斷收購具有較好發(fā)展前景的人工智能公司。

自從谷歌首席執(zhí)行官桑達爾·皮查伊要求這家科技巨頭成為“AI為先”的公司，團隊就一直在全速前進，把這一愿景付諸實踐。谷歌收購了機器學習社區(qū)Kaggle，緊接著開始與Emergence Capital公司以及DCVC合作，為谷歌云服務公司推出了一項機器學習競爭業(yè)務。現(xiàn)在，谷歌風投已經(jīng)成為一個熟練的人工智能投資者，定期引進技術人才來幫助勤奮的初創(chuàng)企業(yè)。安娜·帕特森還表示，這次新成立的基金專注于人工智能的投資領域并創(chuàng)造價值。另外，她的團隊正在創(chuàng)建一個工程輪崗項目，以便讓谷歌的頂尖人才能夠為其他人的技術產(chǎn)品和服務工作。此外，該基金還將在不同層面上運營人工智能訓練營，并與創(chuàng)始人合作，開發(fā)他們的技術。

毫無疑問，谷歌擁有成為一個成功的增值型人工智能企業(yè)的全部資源，但很難知道所有這些活動將如何在初創(chuàng)企業(yè)創(chuàng)始人的頭腦中轉(zhuǎn)化成價值。創(chuàng)始人往往很關心與企業(yè)的早期合作。谷歌承諾在所有方面都將成為一個投資回報率的投資者，但將該基金從資產(chǎn)負債表上剝離的內(nèi)部決定，肯定會讓一些創(chuàng)始人提出這個問題。“我們確實告訴他們，這一切都是谷歌團隊在把控?！迸撂厣瓟嘌?，“我們是投資回報率那一派的，而不是戰(zhàn)略投資者?！?/p>

谷歌云有一個明顯的好處，那是圍繞Tensor Flow和其他云服務建立了一個社區(qū)。谷歌風投和Capital G都有良好的投資記錄，而且谷歌風投至少在傳統(tǒng)意義上被認為是一級風險投資基金?！皩雀鑱碚f，最大的好處是刺激了人工智能領域的創(chuàng)新。”帕特森繼續(xù)說道。

目前，Gradient Ventures選中的投資對象包括四家公司。第一家叫做Algorithmia，主要是管理各種算法、等式和模型，以供研究人員和組織機構(gòu)使用；第二家叫做Cogniac，旨在幫助各家公司開發(fā)神經(jīng)網(wǎng)絡；第三家叫做Cape，能夠讓用戶通過計算機來控制無人機飛行；最后一家叫做Aurima，現(xiàn)在正在加州打造“深度學習意識平臺”。