由于化石記錄匱乏，而且許多關(guān)鍵樣本的實(shí)際年齡仍不確定，因此長期以來，智人（Homo sapiens）出現(xiàn)的準(zhǔn)確時(shí)間和地點(diǎn)并不清楚。近期，古人類學(xué)家讓亞克的科研團(tuán)隊(duì)在摩洛哥杰貝爾依羅發(fā)現(xiàn)了新的早期人類化石，通過進(jìn)一步研究分析，該科研團(tuán)隊(duì)報(bào)告了此次發(fā)現(xiàn)的化石的測年信息——至少五具可追溯至30萬年至35萬年前的遺骸，并發(fā)現(xiàn)了大量與早期或近期現(xiàn)代人類一致的特征，包括面部、下頜和牙齒形狀以及較原始的腦顱和顱內(nèi)形態(tài)。讓亞克說：“這些古老的摩洛哥居民與我們相比，擁有更扁更長的頭骨，這意味著腦部結(jié)構(gòu)有明顯不同。但兩者的牙齒較為相似，面孔就更像了。他們的臉如果出現(xiàn)在當(dāng)今的馬路上，你幾乎感覺不到異樣！”

研究團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，出土于摩洛哥的這些化石和古老器具還有助于人們理清人類的發(fā)展歷程，而發(fā)現(xiàn)的地點(diǎn)和年代則意味著現(xiàn)代人類的進(jìn)化進(jìn)程可能比此前人們判斷的時(shí)間出現(xiàn)得更早，“人類進(jìn)化的時(shí)間節(jié)點(diǎn)有可能還要提前”，其生活的地域也更廣泛。