雖然過(guò)年了，三月這幾天反常的冷，說(shuō)是東北季候風(fēng)影響，冷風(fēng)襲來(lái)，氣溫急降至五六度，江南早春，反而下雪了。

小吳是來(lái)自重慶的民工，老家沒(méi)什么掙錢(qián)機(jī)會(huì)，前年他下崗以后，索性趁過(guò)年后來(lái)華南地區(qū)打工。

在火車(chē)東站蹲了兩天，沒(méi)想到南邊也冷成那樣。但他身體挺好的，熬得住。來(lái)自中國(guó)三大“火爐”之一，煉就銅皮鐵骨一身力氣。他什么也沒(méi)有，倒是有一條硬命。

一個(gè)看來(lái)像是民工頭兒的男人過(guò)來(lái)。小吳上前請(qǐng)托道：“我什么都能干：貨運(yùn)、地盤(pán)、搬磚頭、涮盤(pán)子……背尸挖墳也行?！?/p>

男人打量了他一下，道：“你來(lái)這兒，得先打‘非典’針，交九十元‘消毒費(fèi)’，不然政府會(huì)抓起來(lái)罰款，還關(guān)上好幾天，送回老家。大城市有大城市的規(guī)矩?！?/p>

“我交費(fèi)后就有工作了？”

小吳雖是個(gè)老實(shí)人，知識(shí)水平不高，可他同鄉(xiāng)告訴他，“入鄉(xiāng)隨俗”，有些費(fèi)用明知有詐，但不能省。

“我先把你們——”工頭指點(diǎn)五六人，“把你們安頓下來(lái)，有個(gè)下腳處，明天一早安排到地盤(pán)去?！?/p>

一撥人到了簡(jiǎn)陋的臨時(shí)居所，是一個(gè)破房子的二樓，有幾張雙層的木板床。工頭收了“消毒費(fèi)”，沒(méi)給打針，只道：“有感冒就打針，沒(méi)感冒就不用消毒，這九十元明天給發(fā)憑條。還有，每人交三十元‘保暖費(fèi)’。”

“什么？”大伙見(jiàn)又有新項(xiàng)目，竊竊私語(yǔ)，但為了討好工頭有活可干，敢怒不敢言。

工頭指指堆放在一角的棉被，都不知誰(shuí)蓋過(guò)，發(fā)出酸餿體味。工頭道：“棉被日租三十元，付費(fèi)可領(lǐng)一床——這幾天冷，睡好點(diǎn)兒?！?/p>

小吳心念一動(dòng)，想起來(lái)時(shí)走過(guò)一家面包店，門(mén)外有手推的木頭車(chē)，就是賣(mài)棉被的。他手頭拮據(jù)，全部家當(dāng)五百元，再問(wèn)人借了五百元，他是來(lái)打工賺錢(qián)，不是來(lái)打點(diǎn)花錢(qián)的，為了省一點(diǎn)兒，他堆起笑臉道：“大哥，我隨便蓋點(diǎn)兒什么都行。被子我自己張羅去，我先去吃碗面?！?/p>

工頭在數(shù)鈔票，臉上掠過(guò)一絲不悅神色，頭也不抬道：“你認(rèn)得路回來(lái)？我們晚上十點(diǎn)關(guān)門(mén)關(guān)燈。”

“天氣冷，吃飽了哪都不去?！?/p>

民工們?nèi)齼蓛傻娜ベI(mǎi)盒飯買(mǎi)面包，朝小吳道：“你不‘保暖’呀？這鬼天氣！”

小吳拍拍胸膛，笑了笑。

后來(lái)大伙見(jiàn)小吳扛了一張新棉被回來(lái)，臉有得色道：“瞧，新貨，才十五元，多便宜！完了自己還可以帶走?！?/p>

他們都暗恨自己是冤大頭，可租錢(qián)已付了，只好認(rèn)了。相差十五塊錢(qián)??！他們嘟囔著，縮著脖子鉆進(jìn)臭臭的被窩中。

入夜了，氣溫更低，刺骨的寒風(fēng)自窗縫侵入，無(wú)孔不鉆的，他們都用棉被緊緊裹住自己，不消一刻，鼻鼾聲此起彼落，皆夢(mèng)入黑甜，忘卻人間何世。

人人都熟睡了，除了小吳。

小吳用棉被卷住身子蒙頭，木乃伊一樣，不留半分空隙，可他無(wú)法入睡。

起初只是不暖和，后來(lái)漸漸凍得起了雞皮疙瘩，牙齒磕磕作響，像掉進(jìn)了冰窟里，血液凝住了。他雙腿直哆嗦，在被窩中不停地跺動(dòng)，但利針般的寒氣仍向全身猛刺，剁指裂膚似的。他用雙手抱住自己，卻感到有無(wú)數(shù)的手摟過(guò)來(lái)。冷！冷得好疼！身體縮成一團(tuán)，才不致被抓到幽冥去……

他愈睡愈冷，由里往外冷……

第二天六點(diǎn)半，大伙依依不舍地從被窩鉆出來(lái)，洗把臉，準(zhǔn)備隨工頭開(kāi)工去了。

小吳沒(méi)有動(dòng)靜，有人推推他，沒(méi)醒。再推，亦無(wú)反應(yīng)。掀開(kāi)棉被，才發(fā)現(xiàn)他凍僵了。他上排牙齒咬下排牙齒，嘴角往上牽扯，凍死的“笑臉”，身子蜷縮而畏怯，還受驚嚇般尿了一床。棉被濕了，他死命抓得牢牢的，不放。

公安接報(bào)后來(lái)了，伸手一摸腦門(mén)，像觸到一塊冰，道：“哦，又凍死一個(gè)?！?/p>

這幾天凍死的人不少，但大都是老弱傷病。小吳才二十多不到三十，精壯的漢子，怎么如此不濟(jì)？警察問(wèn)同鄉(xiāng)：“他是不是有?。俊?/p>

“哪有？他還游冬泳呢。”

尸體得抬走。人們把他抓牢棉被的凍僵了的手指用力扳開(kāi)，撕扯之下，棉被破了，露出棉絮來(lái)——大伙吃了一驚，有血！

“還說(shuō)沒(méi)??？”

警察檢查了一下，褐色硬塊，斑駁雜亂，早已干了，是陳年的血漬。不止一個(gè)人的血。

上級(jí)下令追查，但小吳卻是滿腹疑團(tuán)不明不白地先給處理掉了。中國(guó)人太多了，一個(gè)資料不詳?shù)耐獾孛窆ぴ诳岷袃鏊溃烙谧匀?，尸體被送火葬場(chǎng)去……

公安根據(jù)同鄉(xiāng)你一言我一語(yǔ)的，從“十五元一張棉被”著手，跟蹤小販提貨，揭發(fā)了一個(gè)造假工場(chǎng)。

位置偏僻的松嶺村，其中有一間爛尾樓。這個(gè)所謂棉被工廠個(gè)體戶，有四個(gè)人在生產(chǎn)。棉被的原料，除了從垃圾堆里撿回的舊棉被外，還有在廁所里收集用過(guò)的染了經(jīng)血的衛(wèi)生巾，還有破棉衣……拆下來(lái)再拼湊翻新出售。

“還有什么原料？”

“沒(méi)有了?！睅讉€(gè)奸商垂著頭指指那堆“黑心棉”，“就這些?！?/p>

公安把人上了手銬，登記身份材料之際，門(mén)外來(lái)了輛貨車(chē)，司機(jī)不知就里，一邊大喊：“老謝，出來(lái)收貨——”

話還未了，目瞪口呆。公安把司機(jī)扣押了。

收什么貨？

個(gè)體戶長(zhǎng)期與殯儀館、火葬場(chǎng)勾結(jié)，包下了所有棉被——這些全是裹尸陪葬的死人被，尊稱“壽被”，被子愈多，愈表示子孫的孝順和敬意。有些意外喪生，死于非命，擱久了開(kāi)始腐爛的尸體，也需要多重棉被的覆蓋，吸收血汁膿水，不致流溢……

由于焚燒被褥化纖會(huì)黏住停尸床，清理不易，且消耗更多燃料，火化工都把棉被收集好，有貨便送來(lái)，每張五元，賣(mài)給工廠，翻新后以每張十五元出售。

臟？誰(shuí)知道來(lái)龍去脈？

其中一張便賣(mài)給小吳了。

小吳不知“原主”是誰(shuí)？那些搶奪的冰冷的手，來(lái)自何方？

小吳的一張棉被，正好用來(lái)裹著他紫藍(lán)色的尸體，被送去火化，永久相伴。

他說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)：“完了還可以自己帶走?！?/p>

（責(zé)任編輯/譚 潔）