狄更斯　劉志成　徐錫林

1一天，一位穿戴豪華的人自稱獨(dú)身紳士，來(lái)到店里。他向奎爾普打聽(tīng)耐爾祖孫的下落?？鼱柶找豢从欣蓤D，便低聲下氣地安排他去布拉斯家住宿，并暗中叫斯威夫勒摸清這位紳士和耐爾祖孫倆的關(guān)系。

2獨(dú)身紳士驅(qū)車來(lái)到布拉斯的住處，布拉斯兄妹不在家。獨(dú)身紳士一進(jìn)屋便說(shuō)：“我要在這兒住上兩年，瞧，這是錢！”說(shuō)完把錢交給斯威夫勒。

3布拉斯回到家，斯威夫勒把情況告訴了他。布拉斯把十鎊鈔票仔細(xì)檢查了一番，直到確信的確是英格蘭銀行總裁簽字的合法紙幣，這才給獨(dú)身紳士安排了住處。

4獨(dú)身紳士很怪，只要一聽(tīng)見(jiàn)演木偶戲的吆喝聲，就站在二樓陽(yáng)臺(tái)上，招呼他們上前演出，并付給很多錢。為此，他住的這條街上，常常熱鬧非凡。

5戲演完后，獨(dú)身紳士總要把演戲的人請(qǐng)上樓去，談個(gè)沒(méi)完。他希望從這些闖江湖的藝人身上打聽(tīng)到耐爾祖孫的消息。

6這天，柯德林和短腿也漂流到這里。演完戲后，獨(dú)身紳士請(qǐng)他們上樓喝酒，問(wèn)他們是不是經(jīng)常到西部去演？柯德林笑道：“是的，先生，我們差不多跑遍整個(gè)英格蘭的西部了?！?/p>

7獨(dú)身紳士說(shuō)：“我已和來(lái)自北方、東方和南方的你們同行談過(guò)，還從未碰見(jiàn)西部的?！豹?dú)身紳士從他們的談話中，知道老人和耐爾與他們同過(guò)路，還和蠟像館有關(guān)系，他非常高興。

8獨(dú)身紳士當(dāng)天便去律師威澤登的事務(wù)所找吉特，十分高興地告訴他，耐爾祖孫有了消息，還說(shuō)：“我在國(guó)外多年，就怕他們不認(rèn)識(shí)我，希望你能和我一塊兒去把他們接回來(lái)?！?/p>

9吉特說(shuō)：“耐爾小姐是相信我的，但是老主人不知道為什么，自從他害過(guò)一場(chǎng)病后，便再也不愿意見(jiàn)到我，我怕我去了反而會(huì)壞事的。”

10獨(dú)身紳士著急地說(shuō)：“世上還有什么人比我更苦惱呢？我一心找他們，找了這么久，好不容易找到一點(diǎn)線索，可是你不能去，這怎么辦？”紳士又問(wèn)：“還有什么人認(rèn)識(shí)他們？”吉特想了想說(shuō)：“噢，我母親可以去！”

11獨(dú)身紳士一聽(tīng)說(shuō)他母親可以去，立即叫吉特快回家叫他母親同去。沒(méi)等他說(shuō)完，吉特跑著穿過(guò)擁擠的大街，回家找母親去了。他邊跑邊想：這回耐爾他們可以回來(lái)了！

12吉特母親是位十分勤勞而又善良的人，她聽(tīng)說(shuō)耐爾祖孫已經(jīng)有了消息，也非常高興。她非常愿意同獨(dú)身紳士一道去尋找耐爾祖孫。

13吉特母親安排好家務(wù)后，迅速來(lái)到律師家門前。這時(shí)一輛套著四匹大馬的馬車，早已等在那里，他們上了車，拉起吊梯就出發(fā)了。

14吉特立在街心，含淚望著遠(yuǎn)去的馬車，心想：他們走時(shí)是步行，沒(méi)有人對(duì)他們說(shuō)過(guò)一句安慰話，可是如今卻有一位很富有的紳士去接他們了。想到這兒，吉特心頭不覺(jué)蕩漾起幸福的歡樂(lè)。

15奎爾普一直在偵察著獨(dú)身紳士的行動(dòng)，尤其從這幾天獨(dú)身紳士與吉特的來(lái)往中，窺測(cè)到獨(dú)身紳士已知道了耐爾祖孫的線索，便連夜乘著馬車，搶先一步趕到獨(dú)身紳士要站腳的客棧。

16獨(dú)身紳士按柯德林他們提供的線索，一路尋找。他沒(méi)找到耐爾祖孫，卻在客棧里碰上了奎爾普。

17獨(dú)身紳士見(jiàn)到奎爾普，十分氣憤地說(shuō)：“奎爾普，你不但不給我一點(diǎn)耐爾他們的消息，還偷偷盯著我，企圖達(dá)到你不可告人的目的?，F(xiàn)在你又跟蹤著我的行動(dòng)，為什么？！”奎爾普十分驚慌地站著，不知如何回答。

18獨(dú)身紳士越說(shuō)越有氣，他揮動(dòng)著手臂說(shuō)：“你有什么理由霸占別人財(cái)產(chǎn)，把人逼出門去？”奎爾普惶恐地解釋說(shuō)：“先生，我是有，有憑證的……”獨(dú)身紳士沒(méi)等奎爾普說(shuō)完，就暴怒地打斷了他的話，命令他：“快給我滾出去！”

19這時(shí)，耐爾祖孫倆已經(jīng)來(lái)到一個(gè)工業(yè)城市的市郊。這里，到處是濃煙和嘈雜的機(jī)器聲。

20扶老攜幼、衣衫襤褸的流浪人在街上游蕩。耐爾望著他們，深有感觸地對(duì)外公小聲說(shuō)：“在這個(gè)社會(huì)上，窮苦的流浪人并不是只有我們祖孫兩個(gè)?。　?/p>

21祖孫倆的衣服被一場(chǎng)大雨淋濕，夜深更感到寒氣襲人。耐爾挽著老人走著，突然，從昏暗的角落里閃出一個(gè)黑影，耐爾以為是奎爾普又追來(lái)了，嚇了一跳，趕緊扶著外公躲到角落里。

22仔細(xì)一看，原來(lái)是一位身材魁梧的煉鐵工人。煉鐵工人見(jiàn)耐爾一老一少被雨淋成這個(gè)樣子，十分可憐他們，就叫他們?nèi)スし靠净鹦菹ⅰ?/p>

23耐爾祖孫不敢久待，天一晴就又起身趕路了。他們出門不久，奎爾普也趕到了，工人見(jiàn)他不懷好意，故意告訴他耐爾祖孫已按原路返回，奎爾普便掉頭追趕。

24奎爾普一直追回到倫敦，也沒(méi)找到耐爾祖孫。他溜回家，習(xí)慣地站在門口偷聽(tīng)。他看見(jiàn)他的岳母和妻子以為他已經(jīng)淹死了，正找來(lái)律師布拉斯在家里幫著處理后事。

25布拉斯坐在桌前對(duì)前來(lái)幫助打撈尸體的工人說(shuō)：“依我看，打撈是沒(méi)有希望的，但是我想明天退潮時(shí)，他的尸體一定會(huì)漂在倫敦郊區(qū)的泰晤士河岸上?！?/p>

26打撈尸體的人和金尼溫太太都表示同意布拉斯的意見(jiàn)。布拉斯邊說(shuō)邊寫著尋人廣告。布拉斯說(shuō)：“他的形狀是大頭、短身、羅圈腿……”金尼溫太太搶著補(bǔ)充說(shuō)：“羅圈得還挺厲害！”

27奎爾普聽(tīng)到這話，恨不得馬上沖進(jìn)屋子掐死妻子。

28在布拉斯正要寫到他的鷹鉤鼻子時(shí)，突然奎爾普從門后鉆了出來(lái)。頓時(shí)屋內(nèi)鴉雀無(wú)聲，一個(gè)個(gè)全驚呆了。

29奎爾普老婆嚇得昏倒在地，他岳母嚇得逃出屋外，布拉斯立在那里呆若木雞。

30奎爾普說(shuō)：“你們表演得妙極了！妙極了！”說(shuō)完便哈哈地狂笑。

31奎爾普老婆蘇醒過(guò)來(lái)后，向奎爾普求饒。金尼溫太太就立在門邊發(fā)抖?？鼱柶沾罅R他們一陣以后，就揪住他老婆惡狠狠地說(shuō)：“告訴你！我想來(lái)就來(lái)，想走就走，馬上我還要出去，我還要餓死你們呢！”

32奎爾普說(shuō)完，奪門而出，又像狗一樣追蹤耐爾祖孫的蹤跡去了。這時(shí)，耐爾和外公歷盡千辛萬(wàn)苦，早已疲憊不堪，只好向就近的一座繁華城市走去，希望在那里有人能救濟(jì)他們一下。

33城里大街上有錢的人穿行不斷，而街角處處是乞討者。燈火疲乏地眨著眼睛，更顯得整個(gè)夜空黑暗無(wú)比?？蓱z的耐爾挨家挨戶乞討，都遭到拒絕。

34耐爾想：城市還是不能久待，應(yīng)該趕快走出去。當(dāng)他們走到最后一條街口時(shí)，耐爾支持不住，暈倒了。這時(shí)恰巧遇到在路上曾經(jīng)接濟(jì)過(guò)他們的好心教師馬爾頓。

35馬爾頓急忙把她送到附近一個(gè)客棧給她治病，并對(duì)老人說(shuō)：“多么堅(jiān)強(qiáng)又可憐的孩子，完全是餓的呀！”

36耐爾醒了，十分感激地望著善良的馬爾頓，把事情前后經(jīng)過(guò)詳詳細(xì)細(xì)地都告訴了他。

37善良的教師說(shuō)：“我要去一個(gè)村莊教書，在那里一年有三十五鎊的收入。如果你們?cè)敢馊ツ抢铮乙欢◣椭銈冋覀€(gè)可以維持生活的工作?！?/p>

38耐爾和她外公連聲說(shuō)：“那太好了！”他們緊緊拉著他的手，真不知如何感激是好。

39獨(dú)身紳士去蠟像館尋找他們，由于旅途勞累和失望情緒的折磨，回來(lái)后也病倒了。

40為此，威澤登、加蘭德夫婦和吉特幾乎每天都去看望他。他們之間，由一條善良紐帶的連接，來(lái)往得更加頻繁，友誼也更加深厚了。