我們?yōu)槭裁纯释菐淼谋ㄐ晕队X享受？神經(jīng)反饋回路、感觀愉悅和環(huán)境因素（如睡眠不好），都能放大我們對糖的欲望。但一項新的研究表明，基因可能才是導(dǎo)致大部分人喜愛甜食的決定性因素。

一個國際研究小組對參與一項大型心臟病研究的6500多個丹麥人進(jìn)行了基因檢測。研究人員發(fā)現(xiàn)，那些存在一個FGF21基因特定變體（總共兩個）的人，比常人喜歡和購買甜食的可能性高出了大約20%。“這項研究能讓我們了解喜好甜食的分子基礎(chǔ)——對我來說這可能是最關(guān)鍵的問題：喜歡吃甜食的生物層面原因是什么?！蔽恼伦髡摺⒏绫竟髮W(xué)諾和諾德基金會基礎(chǔ)代謝研究中心的研究員馬修·吉勒姆說。這項研究發(fā)表在了《細(xì)胞代謝》上。

FGF21基因控制FGF21激素的分泌，這種激素與嚙齒動物和非人靈長類動物的飲食調(diào)控有關(guān)。然而新研究表明，F(xiàn)GF21也能調(diào)節(jié)人類的口腹之欲，并且肝臟——這個分泌FGF21激素和控制胰島素耐受性的器官，除了分泌激素及與大腦交流之外，或許在飲食管理方面還發(fā)揮著更加重要的作用。

為了研究FGF21基因與食物偏好之間可能存在的關(guān)系，研究人員整理了幾千個志愿者對自己飲食偏好的報告，以及他們的膽固醇和血糖測試結(jié)果，再通過對比基因檢測結(jié)果，他們發(fā)現(xiàn)報告自己偏愛并且購買更多甜食的受試者，更有可能含有一個FGF21特定變體。FGF21的其他等位基因，也可能增加人們對另外一些不良習(xí)慣的依賴：研究人員發(fā)現(xiàn)基因變異與嗜酒和吸煙也存在著較弱的聯(lián)系。

這篇文章沒有明確地找到哪條神經(jīng)通路能解釋那些令人好奇的聯(lián)系。但大腦中一個被稱為伏隔核的區(qū)域——被廣泛認(rèn)為是對獎勵、欲望和成癮機(jī)制的主控區(qū)域，可能也強(qiáng)烈影響了人們對糖和其他食物的渴望，波士頓兒童醫(yī)院的大衛(wèi)·路德維格教授說道。他還表示，《細(xì)胞代謝》上刊登的這篇文章是屬于觀察性質(zhì)的，因此FGF21和偏愛甜食的關(guān)系“只能產(chǎn)生假說，不能得出確切結(jié)論”。他認(rèn)為不可能通過了解受試者是否有這些基因變異，就判斷他們在其他一些重要的方面是否有所不同。

雖然營養(yǎng)學(xué)家此前也鑒定出一些幫助人們控制對食物欲望的內(nèi)部因素，但調(diào)節(jié)這一過程，并發(fā)送蔗糖飽腹感信號的因素仍是神秘未知的。

吉勒姆認(rèn)為FGF21激素，就像瘦素（另一種調(diào)節(jié)食欲的激素）一樣，可能是通過抑制神經(jīng)對獎勵的響應(yīng)，從而降低尋求和消費食物的欲望?！拔覀?nèi)栽谘芯繛槭裁锤闻K會進(jìn)化出這樣的機(jī)制，我們假設(shè)它可能是為了限制過量攝入糖——促進(jìn)飲食多樣化，或防止過量 的糖攝入帶來負(fù)面影響?！奔漳氛f。

接下來，吉勒姆希望開啟進(jìn)一步的遺傳研究，探索基因變異對體重和二型糖尿病，以及其他一 些問題的影響。“我們發(fā)現(xiàn)FGF21激素不足的小鼠所吃蔗糖基本上是正常小鼠的兩倍?！彼f?！拔覀兿胫滥切﹪?yán)重缺乏FGF21激素的人，是否會瘋狂地迷戀酒精或糖。”

●資料來源：《環(huán)球科學(xué)》