由于使用傘翼作為升力面，傘翼機具有體積小、載荷大、長航時、短距起落、自穩(wěn)定、控制率簡單等特點，不足之處是飛行速度慢，容易受氣流影響。因此傘翼機的設(shè)計主要是針對上述特點進行改進和優(yōu)化。

傘翼的操控主要是通過連接后緣的兩根操縱繩來實現(xiàn)，通過后緣的向下偏轉(zhuǎn)產(chǎn)生阻力力矩，拉左邊向左轉(zhuǎn)，拉右邊向右轉(zhuǎn)，行程越大轉(zhuǎn)彎速度越快，轉(zhuǎn)彎半徑越小。傘翼速度則通過兩側(cè)同時拉操縱繩來實現(xiàn)，將控制繩全放松時，傘翼處于最大速度狀態(tài)，同時拉下則開始減速，因此傘翼機的控制率只需要左右兩個控制量就可以實現(xiàn)方向和速度的控制，這十分有利于自動操縱設(shè)備的采用。

傘翼機的翼載通常為3.5～4千克/平方米，翼載很低，因此起飛距離非常短，在正常載荷的情況下，起降距離一般在30米以內(nèi)，使用低壓機輪可以在草地或簡易平整的土地上起降，非常適合野外條件使用。傘翼的強度設(shè)計通常是10個g，增強型設(shè)計可以達到12個g，由于采用多氣室和傘繩分叉設(shè)計，一般10厘米以下的破損不會影響正常飛行。

傘翼機具有三軸自穩(wěn)定的特點，在受氣流影響發(fā)生擾動的情況下，不論是俯仰還是滾轉(zhuǎn)變化，由于鐘擺效應(yīng)傘翼會自動恢復(fù)平衡，而傘翼的下拉式翼尖設(shè)計相當于雙穩(wěn)定面，在空中可以自動對正風(fēng)向。在遇到強氣流或紊流的情況下，傘翼機有可能會發(fā)生夾翼（單邊塌陷）的情況，現(xiàn)代傘翼設(shè)計在塌陷發(fā)生后，通常旋轉(zhuǎn)一圈之內(nèi)就會自動恢復(fù)正常，如果有50米的高度就足以自行恢復(fù)。傘翼機的下沉率通常在1.5～3米/秒，一般不會出現(xiàn)失控或墜毀。