石漠化問題由來已久，早在300年前，明代地理學(xué)家徐霞客對中國西南巖溶地貌、巖溶石漠化就有描述。石漠化是與北方荒漠化和黃土高原水土流失并列的中國三大土地退化問題之一。它主要在亞熱帶巖溶地區(qū)，由于不合理社會經(jīng)濟(jì)活動的干擾破壞，造成土壤嚴(yán)重侵蝕，基巖大面積出露，土地生產(chǎn)力嚴(yán)重下降，地表出現(xiàn)類似荒漠景觀的土地退化過程。我國石漠化主要發(fā)生在以云貴高原為中心，北起秦嶺山脈南麓，南至廣西盆地，西至橫斷山脈，東抵羅霄山脈西側(cè)的巖溶地區(qū)。行政范圍涉及黔、滇、桂、湘、鄂、渝、川和粵八?。▍^(qū)、市）463個縣，國土面積達(dá)107.1萬平方公里，巖溶面積達(dá)45.2萬平方公里。

石漠化不是純自然過程，而是與社會、經(jīng)濟(jì)緊密相關(guān)，以人類活動為主導(dǎo)因素而引起的環(huán)境惡化、土地退化過程。近半個世紀(jì)以來，隨著人口的飛速增長，對土地的索取迅速加劇，林木砍伐、毀草開荒、過度放牧等等，讓本已脆弱的植被環(huán)境遭受更嚴(yán)重的破壞，沒有了植被的保護(hù)，水土流失越來越嚴(yán)重，直至寸土不存，寸草不生。這也導(dǎo)致石漠化地區(qū)時常發(fā)生山洪、滑坡、泥石流等災(zāi)害。另一方面，由于植被破壞和土壤流失后大量巖石裸露，巖層漏水性強(qiáng)，地表貯水能力低，又極易引起缺水干旱。石漠化與水土嚴(yán)重流失已形成惡性循環(huán)，造成的山窮、水枯、林衰、土瘦，給西南地區(qū)人們的生存亮起了紅燈。石漠化地區(qū)日趨惡化的脆弱生態(tài)環(huán)境制約了西南地區(qū)的發(fā)展，石漠化地區(qū)的人口問題、生存問題、能源問題，成了不容回避的問題。水土資源不斷流失后呈現(xiàn)的“石漠化”現(xiàn)象，不僅影響了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)條件和生態(tài)環(huán)境，它還將使群眾失去賴以生存的基本條件，許多地方不得不考慮“生態(tài)移民”。

近些年，石漠化的危害逐漸被人們所認(rèn)識，并引起廣泛的關(guān)注。黨的十七大報告提出建設(shè)生態(tài)文明的新要求，并強(qiáng)調(diào)要加強(qiáng)石漠化治理，促進(jìn)生態(tài)修復(fù)。通過實現(xiàn)環(huán)境改造、經(jīng)濟(jì)發(fā)展和社會進(jìn)步三者的協(xié)調(diào)發(fā)展，即只有生態(tài)意識、生態(tài)工程、生態(tài)經(jīng)濟(jì)三者充分結(jié)合，提高一個地區(qū)或流域整體的經(jīng)濟(jì)實力，石漠化等環(huán)境問題才能得到真正的全面解決。目前石漠化綜合治理工作已在一些地區(qū)展開，并取得了階段性成果，但生態(tài)環(huán)境的保護(hù)與改善的工作仍在路上。（編輯/夏冬）