劉憶冰

自從游戲筆記本這一細(xì)分品類(lèi)誕生以來(lái)，便伴隨著一定的爭(zhēng)議——作為筆記本電腦，其便攜性、電池續(xù)航能力往往欠佳，高性能處理器、顯卡、散熱模塊帶來(lái)的臃腫身材使其似乎與“筆記本”便攜隨行的初衷有些背道而馳。于是，需要攜帶筆記本電腦隨身外出使用的用戶選擇了超輕薄本，但當(dāng)有些時(shí)候超輕薄本贏弱的游戲（圖形）性能不夠用時(shí)，用戶只能選擇再購(gòu)買(mǎi)一臺(tái)專(zhuān)用的高性能游戲PC（游戲本或臺(tái)式機(jī)）。對(duì)于大部分人而言，擁有多部手機(jī)、智能數(shù)碼設(shè)備比較容易接受，但同時(shí)具備多臺(tái)PC恐怕沒(méi)那么容易接受——除了海量資料集中在一臺(tái)設(shè)備上以便管理這一因素，首先PC硬件的更新頻率可以不像手機(jī)、智能數(shù)碼設(shè)備那樣快，其次，一臺(tái)好用的PC價(jià)格通常也是幾千甚至上萬(wàn)元。一臺(tái)筆記本電腦如何解決超便攜、長(zhǎng)續(xù)航需求與高圖形性能的矛盾？超輕薄本外接獨(dú)立顯卡這一組合方式似乎是一個(gè)不錯(cuò)的出路。

外接顯卡并不新鮮

多年以前，華碩、微星等廠商便嘗試過(guò)推出外接顯卡配件，但成熟度往往不高，以至于最后不了了之。戴爾也為Alienware推出過(guò)外置顯卡模塊，但接口是專(zhuān)用接口，僅適用于Alineware自家極個(gè)別機(jī)型。近年來(lái)許多玩家嘗試通過(guò)給超輕薄本外接獨(dú)立顯示卡解決這一難題，比如利用專(zhuān)用排線將機(jī)身內(nèi)固有的Mini-PCIe插槽與機(jī)身外自制獨(dú)顯模塊進(jìn)行連接——但這種外接方式比較原始且受限于PCIe×1、PCIe×2左右的帶寬與橋接芯片設(shè)計(jì)等原因，獨(dú)顯的圖形性能發(fā)揮十分有限……2016年英特爾和蘋(píng)果攜手發(fā)布了最新的雷電3接口標(biāo)準(zhǔn)，使用Type C通用接口的雷電3速度高達(dá)40Gbps（5GB/S）；英特爾官方宣布雷電3接口支持外接顯卡，未來(lái)任意一臺(tái)配備了雷電3接口的筆記本都有望通過(guò)這個(gè)接口“運(yùn)行完整規(guī)格的獨(dú)立顯卡”。目前來(lái)看，最新的通用高速接口雷電3（Thunderbolt 3）可以說(shuō)是目前實(shí)現(xiàn)獨(dú)立顯卡外接的不二之選。

“一統(tǒng)天下”的Type-C與雷電3

雷電和USB一直是數(shù)據(jù)接口領(lǐng)域的“死對(duì)買(mǎi)”，雙方曾為了誰(shuí)是通用接口的未來(lái)標(biāo)準(zhǔn)爭(zhēng)得你死我活。2015年，英特爾高級(jí)副總裁Klrk Skaugen宣布，新一代接口標(biāo)準(zhǔn)雷電3將與USB Type-C統(tǒng)一端口（放棄原有的雷電接口形式而改用USB Type-C），兼容USB 3.1標(biāo)準(zhǔn)。這意味著接口標(biāo)準(zhǔn)之爭(zhēng)告一段落，雷電實(shí)際上接納了USB提出的端口定義協(xié)議；盡管它傳輸方面的協(xié)議細(xì)節(jié)很可能有所不同，雷電3設(shè)備很可能依然需要安裝一顆昂貴的專(zhuān)用授權(quán)芯片（來(lái)實(shí)現(xiàn)和USB的完全蒹容）——這也是目前各種雷電3設(shè)備售價(jià)偏高的一個(gè)重要原因。新一代通用接口的“通用”特性在雷電3上表現(xiàn)得淋漓盡致，視頻信號(hào)、普通數(shù)據(jù)、網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)乃至電力都可以通過(guò)一根小小的數(shù)據(jù)線進(jìn)行傳播。技術(shù)上，雷電3占用4條PCIe 3.0通道來(lái)傳輸信號(hào)，其數(shù)據(jù)傳輸率達(dá)到40Gbps，是雷電2的兩倍。英特爾稱(chēng)，在視頻傳輸方面雷電3支持雙4K（4096×2160）60Hz顯示器輸出，也支持輸出5K顯示信號(hào)（5K顯示器的像素?cái)?shù)比4K多70%）；雷電3支持最高100W電力輸出，對(duì)于大部分輕薄筆記本電腦而言完全足夠了；同時(shí)，由于兼容USB 3.1，雷電3擴(kuò)展塢除了視頻輸出、網(wǎng)絡(luò)輸出之外還可以包含USB HUB功能。

而關(guān)于本次測(cè)試我們最關(guān)心的圖形性能方面，我們還有一個(gè)疑慮，那就是雷電3接口是否會(huì)影響顯卡性能的發(fā)揮？眾所周知，圖形性能受平臺(tái)的中央處理器性能及PCIe通道速率影響，處理器性能太弱的話會(huì)“帶不動(dòng)”高性能顯卡，而PCIe通道數(shù)量不足、速度不夠快等原因同樣也會(huì)限制顯卡發(fā)揮。雷電3最大40Gbps即5GB/s的理論速率比PCIe 2.0 x8的4GB/s要好一些。從以往MC及其它媒體的評(píng)測(cè)來(lái)看，PCIe 2.0 x8和PCIe 3.0 x1 6對(duì)于單顯卡而言影響不算特別大（不高于5%）。相對(duì)于接口端的性能損耗，處理器性能對(duì)于超輕薄本外接顯卡的影響或許更大，近年來(lái)大部分游戲本、傳統(tǒng)筆記本廠商在其便攜款型號(hào)上大量采用了如酷睿i7-6500U、i5-6200U等低功耗版處理器，對(duì)整機(jī)圖形性能的影響和瓶頸效應(yīng)可能比接口方面帶來(lái)的影響更明顯。再結(jié)合驅(qū)動(dòng)、配套軟件、游戲支持度、內(nèi)存性能差異等因素的影響，綜合來(lái)看超輕薄本通過(guò)雷電3外接顯卡所產(chǎn)生的性能損耗（相對(duì)于基本沒(méi)有瓶頸效應(yīng)的DIY臺(tái)式機(jī)）可能會(huì)超過(guò)20%左右。當(dāng)然，隨后的測(cè)試中我們會(huì)將測(cè)試結(jié)果與搭載同一塊顯卡的臺(tái)式機(jī)進(jìn)行比較，同時(shí)還會(huì)觀察并比較配備標(biāo)準(zhǔn)電壓處理器的與低電壓處理器對(duì)外接顯卡后圖形性能性能的影響。

熱門(mén)雷電3顯卡擴(kuò)展塢一覽

2016年底，ROG XG Station2和AKiTiO Node陸續(xù)在國(guó)內(nèi)正式發(fā)售，正好MC評(píng)測(cè)室有部分筆記本電腦搭載了雷電3接口，于是我們找來(lái)TAKiTiO Node這款同期市售價(jià)格最低的擴(kuò)展塢進(jìn)行了本次測(cè)試——其機(jī)身加一塊性能不錯(cuò)的GTX 1060顯卡的總價(jià)可控制在4000元左右，比其它型號(hào)單機(jī)身售價(jià)便接近5000元的售價(jià)顯得更“接地氣”。

測(cè)試平臺(tái)及測(cè)試方法

除了采用新3DMark等軟件考察整機(jī)理論性能、用《守望先鋒》等游戲考察整機(jī)游戲應(yīng)用性能，根據(jù)雷電3顯卡擴(kuò)展塢產(chǎn)品特性，本次測(cè)試的考察重點(diǎn)主要有如下幾個(gè)方面——

1、安裝難度如何？

2、支持筆記本內(nèi)屏顯示還是只能通過(guò)外接顯示器使用？

3、能否熱插拔？

4、具體性能損失？

5、使用過(guò)程中能否給設(shè)備供電？

就安裝難度而言，各款雷電3顯卡擴(kuò)展塢都大同小異，而且并不難，畢竟都是基于基本相同的方案。以AKiTiO Node為例，按照賣(mài)家提供的使用方法，我們首先將擴(kuò)展塢的固件進(jìn)行了升級(jí)，隨后將獨(dú)立顯卡安裝進(jìn)擴(kuò)展塢上的PCIe插槽并接上顯卡獨(dú)立供電線，然后通過(guò)附帶的雷電3傳輸線連接筆記本與擴(kuò)展塢。打開(kāi)擴(kuò)展塢的電源后，事先裝好Thunderbolt Software（英特爾雷電應(yīng)用程序及驅(qū)動(dòng)）的筆記本系統(tǒng)便會(huì)彈出提示表示檢測(cè)到新插入設(shè)備，選擇“總是連接”后我們便在系統(tǒng)的設(shè)備管理器中發(fā)現(xiàn)了新的顯卡設(shè)備。與在臺(tái)式機(jī)上安裝顯卡一樣，此時(shí)只需安裝相應(yīng)驅(qū)動(dòng)的AMD或NVIDIA桌面版驅(qū)動(dòng)，重啟后便可正常啟用外置顯卡。參測(cè)的雷蛇靈刀潛行版和戴爾XPS 15經(jīng)過(guò)以上操作都能識(shí)別出AKiTiO Node里安裝的GTX 1060顯卡，而且由于內(nèi)部原理與PCIe插槽直連一樣，在Windows 10中無(wú)論是筆記本自帶屏幕還是通過(guò)獨(dú)立顯卡背部插槽連接的顯示器都能正常顯示畫(huà)面。隨后我們嘗試了熱插拔，閑置狀態(tài)下將雷電3連接線拔出后屏幕依然能正常顯示，整體感受與平常的移除閃存盤(pán)并無(wú)太大差別，這表明日?！俺鲩T(mén)秒帶主機(jī)、回家秒加獨(dú)顯”的愿景是可以輕松實(shí)現(xiàn)的。美中不足的是，按照如上方法及公開(kāi)的教程在UEFI、BootCamp兩種方法安裝了Windows 10的蘋(píng)果MacBookPro 2016（15英寸）上可以正常識(shí)別外接顯卡，但無(wú)法正常啟用；考慮有玩家表示自己在13英寸版的MacBook Pro 2016上可以通過(guò)AKiTiO Node使用外接獨(dú)立顯卡，我們認(rèn)為或許是遇到了固件、兼容性問(wèn)題，幾經(jīng)嘗試后我們選擇了放棄。至于雷電3接口能否為筆記本電腦充電的問(wèn)題我們也進(jìn)行了觀察。實(shí)際體驗(yàn)中稍顯遺憾的是現(xiàn)階段的AKiTiO Node無(wú)法為參測(cè)筆記本電腦充電，但雷蛇的戰(zhàn)核、ROG XGStation2據(jù)官方宣稱(chēng)是可以對(duì)自家旗下適配機(jī)型充電的?？梢?jiàn)雷電3擴(kuò)展塢的電力輸出功能應(yīng)該是需要接收端的適配，AKiTiO Node這樣的通用型擴(kuò)展塢暫時(shí)屏蔽了電力輸出功能。對(duì)于戴爾XPS 15這種獨(dú)立電源供電的機(jī)型影響不大，但對(duì)于雷蛇靈刀潛行版這種只能通過(guò)Type C接口充電的機(jī)型而言，在實(shí)際使用的過(guò)程中性能、續(xù)航時(shí)間會(huì)有一定影響，畢竟整機(jī)只能工作在電池模式下。

測(cè)試小結(jié)

從3DMak Fire Srtike等各項(xiàng)基準(zhǔn)得分來(lái)看，外接獨(dú)立顯卡的“性能損失”（由于相對(duì)于臺(tái)式PC而言本次參測(cè)筆記本電腦在處理器、內(nèi)存、芯片組方面存在較大差異，因此性能差異僅供參考）果真如前文所預(yù)估的一樣，最多超過(guò)了20%。比如在TimeSpy中，采用低壓處理器的雷蛇靈刀潛行版與采用同一款顯卡的DIY臺(tái)式機(jī)得分相差近30%，與采用標(biāo)壓處理器、GTX 1060移動(dòng)版顯卡的游戲本相比則仍有約12%的差距；而同樣采用標(biāo)壓處理器的XPS 15在TimeSpy項(xiàng)目中的得分則與這臺(tái)游戲本相差無(wú)幾——不可否認(rèn)的是，兩臺(tái)外接顯卡測(cè)試平臺(tái)的圖形性能相比原先仍出現(xiàn)了質(zhì)的飛躍。在對(duì)顯卡、處理器要求都不低的SteamVR Performance Test中，臺(tái)式機(jī)平臺(tái)獲得了最高的7.8分（6分以上為VR Ready合格分?jǐn)?shù)），而采用標(biāo)壓處理器的XPS15外接顯卡后緊隨其后得到了7.1分（機(jī)身自帶GTX 960M得分僅為1分左右），而采用低壓版處理器的雷蛇靈刀潛行版6.8分的成績(jī)也強(qiáng)于內(nèi)置移動(dòng)版GTX 1060顯卡的游戲本（6.4分）?？雌饋?lái)想要通過(guò)雷電3外接顯卡暢玩VR游戲，哪怕你的主機(jī)采用低電壓處理器也是可行的，但若能搭配像酷睿i7-6700HQ或i7-7700HQ這樣的標(biāo)壓處理器則會(huì)更好。

測(cè)試小結(jié)

在基準(zhǔn)測(cè)試中我們說(shuō)到，兩臺(tái)外接顯卡測(cè)試平臺(tái)的圖形性能相比原先仍出現(xiàn)了質(zhì)的飛躍，這一點(diǎn)在實(shí)際游戲和模擬專(zhuān)業(yè)應(yīng)用場(chǎng)景的LuxMark渲染測(cè)試中也得以體現(xiàn)。本來(lái)像采用低電壓處理器、集成顯卡的雷蛇靈刃潛行版這樣的機(jī)型在不外接獨(dú)立顯卡的時(shí)候一般是無(wú)法流暢運(yùn)行《守望先鋒》的，而在外接獨(dú)立顯卡后該平臺(tái)已經(jīng)可以在1080p分辨率、1 00%渲染最高畫(huà)質(zhì)下以82fps暢玩《守望先鋒》——雖然相對(duì)于臺(tái)式機(jī)平臺(tái)121fps、游戲本平臺(tái)105fps的成績(jī)而言差距最高達(dá)到了近50%，但目前來(lái)看提升仍十分可觀，這一水平應(yīng)對(duì)常見(jiàn)的視頻剪輯等創(chuàng)意工作壓力也不大；或許后續(xù)通過(guò)驅(qū)動(dòng)、固件等方面的優(yōu)化有望縮小這一份差距。而對(duì)于XPS 15這臺(tái)搭載了標(biāo)壓處理器、上一代入門(mén)級(jí)游戲顯卡的輕薄本而言，外接GTX 1060獨(dú)立顯卡后游戲圖形性能提升也不小，相比起搭載GTX 1060移動(dòng)版顯卡的游戲本也不遑多讓。目前來(lái)看，如果想獲得更加令人滿意的性能，不妨將顯卡塢內(nèi)的顯卡提升至GTX 1070等更高級(jí)別，整套平臺(tái)—萬(wàn)五左右的價(jià)格對(duì)于預(yù)算充足的玩家而言也并非遙不可及。

在本次測(cè)試全部完成后我們驚喜地發(fā)現(xiàn)，通過(guò)雷電3外接的顯卡在單純的圖形性能方面相對(duì)于常規(guī)高性能游戲本上搭載的同一型號(hào)移動(dòng)版顯卡而言有明顯的優(yōu)勢(shì)，在3DMark（圖形得分）或?qū)嶋H游戲中均得到了驗(yàn)證；外接非公版顯卡的優(yōu)勢(shì)在此展露無(wú)遺，若是通過(guò)超頻或者更換更高等級(jí)顯卡，相信圖形性能會(huì)有進(jìn)一步增長(zhǎng)。

總結(jié)

什么場(chǎng)景下需要使用雷電3外接顯卡塢？每個(gè)用戶使用電腦的習(xí)慣各不一樣，如果你不希望自己的資料分布在多臺(tái)電腦上、希望所有的工作進(jìn)度都在一臺(tái)電腦上同時(shí)兼顧輕薄辦公與游戲性能，那不妨給你的超輕薄本加一個(gè)雷電3顯卡擴(kuò)展塢?！鞍慰ㄍ獬龉ぷ?、插卡屋里游戲”的使用方式或多或少還原了“筆記本”這一概念的本色。雖然低壓處理器性能和外接顯卡塢兼容性問(wèn)題依然存在，但相信隨著新一代低壓、標(biāo)壓處理器的性能提升以及相關(guān)廠商的攜手優(yōu)化，雷電3外接顯卡塢對(duì)于玩家們的吸引力是不可忽視的。這種“真筆記本”玩家的新玩具，你是否準(zhǔn)備嘗鮮一番？