1981年，《中國青年》雜志發(fā)表了一篇題為《羊腸小道上的競爭叫人透不過氣——來自中學(xué)生的呼吁》的調(diào)查，反映了當(dāng)時中學(xué)片面追求升學(xué)率和學(xué)生負(fù)擔(dān)加重問題的嚴(yán)重。

在調(diào)查中，對于“你感到精神上最大的負(fù)擔(dān)是什么”這個問題，許多同學(xué)說：最怕的是過不了高考這一關(guān)。從小學(xué)到中學(xué)到大學(xué)，我們整天擠在這條競爭的小道上。一摞一摞的復(fù)習(xí)資料，純粹是“填鴨”、“催肥”。

成績好的學(xué)生被看成是學(xué)校的“資本”。即使開設(shè)了數(shù)學(xué)、物理等課外活動小組，但還是尖子里拔尖子，課外小組還是為追求升學(xué)率服務(wù)。老師說：高考“剃光頭”，社會輿論的壓力受不了。

在回答“家長對你們有什么希望”這個問題時，有同學(xué)反映，在一次摸底考試中，自己得了70分，他爸爸知道后，不問青紅皂白，就當(dāng)著同學(xué)的面給了他一巴掌，責(zé)罵道：有人得90分，你就不能得70分！

針對這篇調(diào)查，時已87歲高齡的著名教育家葉圣陶先生憂心忡忡，寫下了一篇長文，題目簡短而鮮明——《我呼吁》。現(xiàn)摘錄幾節(jié)：

請大專院校的領(lǐng)導(dǎo)同志和教職員同志也看一看這篇調(diào)查摘要，看一看那些片面追求升學(xué)率的中學(xué)怎樣在給學(xué)生“催肥”。你們要招收的絕不是那些“死記硬背的東西太多，缺乏獨立思考和豐富的想像”的學(xué)生。你們要不要對中學(xué)教學(xué)提出你們的要求呢？你們要不要對他們在教學(xué)方面的那些不正確的做法提出建設(shè)性的批評呢？

請中學(xué)的領(lǐng)導(dǎo)同志把這篇調(diào)查摘要反復(fù)細(xì)讀。在這個問題上，你們起的作用是關(guān)鍵性的?！疤旯忸^”就“剃光頭”好了，只要按黨的教育方針辦事就沒有錯。……凡是片面追求升學(xué)率的種種做法，如分設(shè)“快班”“慢班”，給畢業(yè)班指派“把關(guān)”老師并規(guī)定“指標(biāo)”，盡量多發(fā)復(fù)習(xí)資料，無休無歇的種種考試，盡量提早準(zhǔn)備高考的時間，等等，奉勸你們一律停止，為的是保護(hù)學(xué)生的身心健康。

請學(xué)生的家長們也讀一讀這篇調(diào)查摘要?！M(jìn)大學(xué)是成才的一條大路，可不是惟一的道路?！^成才，就咱們這個社會的標(biāo)準(zhǔn)來說，就是成為一個對社會主義建設(shè)有用的人，能進(jìn)大學(xué)固然好，不進(jìn)大學(xué)，通過其他種種道路，同樣能夠達(dá)到這個目標(biāo)。

……愛護(hù)后代就是愛護(hù)祖國的未來。中學(xué)生在高考的重壓下已經(jīng)喘不過氣來了，解救他們已經(jīng)是當(dāng)前刻不容緩的事，懇請大家切勿等閑視之。