對于成功最直接的理解，就是不懼競爭，直面挑戰(zhàn)。

我曾采訪過被譽為“游泳神童”的美國游泳運動員菲爾普斯，他是一位特別熱愛競爭的人。小的時候，他患有多動癥，母親實在沒有地方安頓他，就讓他去學游泳，沒想到他如魚得水，在泳池中展現(xiàn)了自己異于常人的才華：2008年的奧運會上他一個人奪得八枚游泳金牌，七破世界紀錄。

采訪菲爾普斯時，給我印象最深的是他毫不諱言自己討厭失敗，喜歡成功。他把索普等游泳名將的照片貼在自己床頭，每天經(jīng)過一天的訓練后，睡覺之前一定要看看競爭對手的照片，瞪他們一眼說：“看著吧，明天就超越你們！”

第二天早晨，如果想睡懶覺時，他就想對手們同樣也會從照片上看著他說：“小子還不起床，我們已經(jīng)開始訓練了！”他把這樣一種刺激，一種與競爭對手之間無言的較量，作為鞭策自己前進的動力。

在雅典奧運會上，他參加了很多項目，卻偏偏選擇在自己非常疲勞的時候，與索普進行200米自由泳的決賽。當別人問他，你為什么要選擇這樣一個勝算并不大、會消耗你的體力，影響你接下來比賽的項目？他的回答很簡單：“我喜歡競爭，這世界上最開心的事，就是和最優(yōu)秀的人進行比賽?！?/p>

體壇競爭無處不在，而商界更是如此。同樣喜歡挑戰(zhàn)的理查德·布蘭森，就是一位競爭中的佼佼者。然而，1992年，對于維珍集團創(chuàng)始人理查德·布蘭森來說，卻是悲喜交加的一年。

維珍航空在越來越受到大眾矚目的同時，也被原本占據(jù)壟斷地位的英國航空公司視為了頭號勁敵。英航管理層采取了各種激烈的方式來全方位壓制維珍——中斷維修服務、不提供導航頻段、雇用私人偵探調(diào)查、制造流言等，不一而足。

布蘭森不得已準備起訴英航，但這也意味著他將面臨巨額的訴訟費，從而沒有足夠的資金去發(fā)展維珍航空本身的業(yè)務。

為了挽救前途未卜的維珍航空，布蘭森做出了一個讓很多人都無法理解的決定——出售自己創(chuàng)業(yè)起家的維珍唱片，這個行為根本不符合商業(yè)利益為先的原則。

“我已經(jīng)證明了我經(jīng)營獨立唱片公司可以成功，但還沒有證明自己經(jīng)營航空公司也能成功。所以我做出了這個決定?；氖?，在我痛苦地向員工們宣布了出售公司的決定后，我心里非常難過，我在街上跑著，眼淚順著臉頰流下來。路上經(jīng)過一個廣告牌，上面寫著：布蘭森出售唱片公司狂賺10億。我就這樣淚流滿面地愣了一會兒，然后繼續(xù)往前走?！辈继m森回憶道。

最終，維珍航空贏得了與英航的訴訟，獲得了英航61萬英鎊的賠償，從此牢牢穩(wěn)固了自己英國第二大國際航空公司的地位。

作為企業(yè)家的布蘭森，似乎從來不害怕激烈的競爭，哪里有壟斷他就沖向哪里，有種探險家兼?zhèn)b客的味道。維珍因此進入了食品、保險、化妝品、鐵路客運、太空旅行等許多風馬牛不相及的行業(yè)，而布蘭森本人就像是一個有著極重好奇心的小男孩，四處尋找著挑戰(zhàn)和樂趣。

布蘭森的莊園占地很大，有靜靜的湖泊和悠閑的天鵝，房子卻樸素低調(diào)。他發(fā)現(xiàn)一家人相處的大部分時間都是待在廚房，如果有很多空房間反而會顯得空蕩蕩的。在這一點上，英國人的喜好似乎跟中國人相近，自然樸實的田園生活更令他們向往。不過英國人崇尚冒險精神，格外尊敬那些探險哪怕失敗的英雄，這恐怕與英國的地理大發(fā)現(xiàn)和海外擴張的歷史有關(guān)吧。身價億萬的布蘭森身體里也流動著冒險的血液，常常以身犯險。

布蘭森在家里總待不長，剛剛學會駕駛熱氣球一個星期，他就試圖成為第一個乘熱氣球橫跨大西洋的人。結(jié)果中途熱氣球失控，與他同行的伙伴跳傘，而他被孤零零地困在了高空，絕望地俯視著海洋。幸好命不該絕，他落入海中被正巧在附近活動的直升機救起。你以為這下他該消停一陣吧？NO！不久后，他又挑戰(zhàn)飛越太平洋的極限。這回他遇上了一股高空氣流，時速達到250千米/小時，創(chuàng)造了熱氣球飛行速度的最高紀錄。因為他熱衷于冒險，沒有保險公司愿意為他投保，所以他干脆自己開了一家保險公司。

還有一次，他在乘熱氣球穿越中印邊境時，熱氣球被高空氣流吹到了中國西藏的軍事禁飛區(qū)內(nèi)。面對中國邊境部隊的警告，他只有撥通英國首相布萊爾的電話求救：“拜托你告訴中國軍隊，我實在無意冒犯，但這該死的風偏偏把我吹到這兒！求求他們千萬別開炮！”

布蘭森說：“工作只是我生活的一個部分。我覺得人生只有一次，要活到極致！”這個商業(yè)天才，把商場上的競爭看作是一種游戲。無論哪一種挑戰(zhàn)，他挑戰(zhàn)的都不只是對手，還有自己。

編輯/天喵