章凱

在1998 年諾貝爾醫(yī)學(xué)及生理學(xué)獎(jiǎng)的頒獎(jiǎng)詞中，評(píng)審委員對(duì)一氧化氮給予了極高的評(píng)價(jià)：“這是首度發(fā)現(xiàn)一種氣體可在人體中成為信號(hào)分子”，“在氮燃燒時(shí)所形成的普通污染物一氧化氮，竟對(duì)人體器官行使重要的功能，這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)令人驚訝”，“這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)敞開(kāi)一氧化氮用途的大門，它可作為對(duì)抗污染的武器，也可成為血壓的調(diào)節(jié)器，或看管血液分流到不同器官”，“一氧化氮是一種氣體，可在有機(jī)體內(nèi)傳輸信號(hào)，使信息從人體某部分傳至其他部分，并調(diào)節(jié)血壓與血液的流通”。負(fù)責(zé)遴選的瑞典卡羅琳斯卡研究所表示，一氧化氮研究發(fā)現(xiàn)的重要性尤其顯現(xiàn)在治療心臟疾病、休克、肺病、癌癥以及對(duì)性無(wú)能的新藥的發(fā)展上。

一氧化氮曾經(jīng)是一個(gè)普通的分子，一度被認(rèn)為是一種沒(méi)有用的氣體，甚至被認(rèn)為是汽車尾氣、環(huán)境污染物。直到20世紀(jì)80年代經(jīng)過(guò)斐里德·穆拉德、羅伯特·F·佛契哥特等幾位科學(xué)家不斷的探索研究，確定了一氧化氮有益于人體健康的一面，并將其作用于人體血管的各個(gè)方面。登上諾貝爾獎(jiǎng)的舞臺(tái)，意味著一氧化氮真正成為人體不可缺少的健康信使。特別是在人類心腦血管疾病的治療方面，一氧化氮正在開(kāi)啟著新的里程碑。

諾貝爾與一氧化氮

諾貝爾是瑞典化學(xué)家、工程師、發(fā)明家、軍工裝備制造商和炸藥的發(fā)明者。諾貝爾利用他的巨大財(cái)富創(chuàng)立了諾貝爾獎(jiǎng)，獎(jiǎng)勵(lì)那些為人類做出卓越貢獻(xiàn)的人。

諾貝爾一生有很多發(fā)明創(chuàng)造，為科學(xué)技術(shù)做出了舉世矚目的貢獻(xiàn)，給人類帶來(lái)巨大財(cái)富。其中，有一個(gè)具有戲劇性的發(fā)明與一氧化氮有關(guān)。1864年，諾貝爾發(fā)現(xiàn)極易揮發(fā)、爆炸性極強(qiáng)的硝酸甘油經(jīng)硅藻土吸附后穩(wěn)定性大大增加，并根據(jù)這一發(fā)現(xiàn)成功研制安全炸藥。安全炸藥的工業(yè)化生產(chǎn)給諾貝爾帶來(lái)了巨大的榮譽(yù)和財(cái)富，使他得以創(chuàng)立世界科學(xué)界的最高獎(jiǎng)項(xiàng)——諾貝爾獎(jiǎng)。

諾貝爾晚年患有嚴(yán)重心臟病，醫(yī)生建議他服用硝酸甘油，但他拒絕了。因?yàn)樵缭谘兄普ㄋ庍^(guò)程中，諾貝爾就發(fā)現(xiàn)吸入過(guò)量硝酸甘油蒸汽會(huì)引起劇烈血管性頭疼。1896年，諾貝爾心臟病發(fā)作逝世。如果他當(dāng)時(shí)聽(tīng)從醫(yī)生的話，及時(shí)服用硝酸甘油，他也許可以活更長(zhǎng)時(shí)間，為人類創(chuàng)造更多財(cái)富。

硝酸甘油可以有效地緩解心絞痛，但它的作用機(jī)理困擾了醫(yī)學(xué)家、藥理學(xué)家百余年，直到上世紀(jì)80年代，才因?yàn)槟吕?、佛契哥特及格納羅這3位美國(guó)藥理學(xué)家的出色工作而得以解決：硝酸甘油及其他有機(jī)硝酸酯通過(guò)釋放一氧化氮?dú)怏w而舒張血管平滑肌，從而擴(kuò)張血管。

心腦血管的“守護(hù)神”

1992年，一氧化氮被著名的《科學(xué)》雜志評(píng)選為“年度分子”，同時(shí)，高度評(píng)價(jià)了一氧化氮的發(fā)現(xiàn)及其生物學(xué)意義。1998年10月12日，在諾貝爾本人出生的這個(gè)月，瑞典羅林斯卡醫(yī)學(xué)院決定把1998年度諾貝爾生理醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)授予穆拉德、佛契哥特及伊格納羅這3名美國(guó)科學(xué)家。他們發(fā)現(xiàn)一氧化氮是心血管調(diào)節(jié)血壓和血流的信號(hào)分子，并提出了一個(gè)全新的氣體信號(hào)可以透過(guò)細(xì)胞膜信號(hào)轉(zhuǎn)導(dǎo)的系統(tǒng)。

獲獎(jiǎng)時(shí)穆拉德博士表示，瑞典的諾貝爾獎(jiǎng)評(píng)選委員會(huì)很樂(lè)意把這個(gè)獎(jiǎng)給一氧化氮對(duì)心血管作用這個(gè)研究領(lǐng)域。因?yàn)榇蠹抑喇?dāng)年諾貝爾拒絕服用硝酸甘油而心臟病發(fā)作去世，如果諾貝爾本人預(yù)知他們的獎(jiǎng)項(xiàng)，也許會(huì)服用硝酸甘油進(jìn)而延長(zhǎng)壽命。

心腦血管疾病是一種嚴(yán)重威脅人類，特別是中老年人的常見(jiàn)病，即使應(yīng)用目前最先進(jìn)、完善的治療手段，仍有50%以上的腦血管意外幸存者生活不能完全自理。我國(guó)心腦血管疾病患者已經(jīng)超過(guò)2.7億人。每年因心腦血管病死亡人數(shù)為260萬(wàn)人，占總死亡人數(shù)的41%，每天大約有7000人死于心腦血管病，平均每小時(shí)死亡300人。

一氧化氮技術(shù)的應(yīng)用，可以有效改善心腦血管發(fā)病的狀況，特別是可以通過(guò)一氧化氮的保健方式來(lái)預(yù)防心腦血管疾病的病發(fā)。一氧化氮療法作為一種更安全可靠的手段，受到世界各地的廣泛好評(píng)。一些病例表明，一氧化氮療法已經(jīng)使很多人精力充沛、身體強(qiáng)健、膽固醇水平接近正常，還能有效預(yù)防中風(fēng)。

人體不可缺少的“健康信使”

現(xiàn)在，人們廣為認(rèn)知的是，一氧化氮在人體內(nèi)起著信使分子的作用，人體內(nèi)生成的一氧化氮小分子，可以穿透任何細(xì)胞，到達(dá)任何組織，使信息從人體某一部分，傳到其他部分，行使著傳輸信號(hào)的功能。一氧化氮幫助控制血液流向人體的各個(gè)部位，使血管擴(kuò)張，避免血管內(nèi)出現(xiàn)滯血現(xiàn)象，保持血管清潔、暢通，維持正常血壓，有效減輕心臟負(fù)擔(dān)。此外一氧化氮是對(duì)付細(xì)菌、病毒和血液垃圾的有效武器，能夠殺死多種病原體，很好的保護(hù)人體健康，因此說(shuō)一氧化氮是人體內(nèi)不可缺少的“健康信使”，是人體健康的重要元素。

心臟 動(dòng)脈硬化癥患者內(nèi)皮細(xì)胞一氧化氮的產(chǎn)生能力下降。然而一氧化氮可由硝化甘油所供給。當(dāng)前，藥物發(fā)明的重點(diǎn)在于應(yīng)用信息分子一氧化氮的知識(shí)研制出更有效和更有選擇性的治療心臟病的藥物。

肺 通過(guò)吸入一氧化氮?dú)怏w可以治療肺重癥患者，并且取得很好的效果，甚至可以挽救患者的生命。例如：人們通過(guò)使用一氧化氮可以降低高危新生兒肺動(dòng)脈壓，但由于高濃度一氧化氮可能有毒性，所以劑量是至關(guān)重要的。

癌 白細(xì)胞利用一氧化氮不僅可以殺死一系列細(xì)菌、真菌、支原體等病原體，而且對(duì)腫瘤也有對(duì)抗作用。由于一氧化氮能誘導(dǎo)細(xì)胞的死亡和凋亡過(guò)程，目前科學(xué)家們正在試驗(yàn)一氧化氮能否用于抑制腫瘤的生長(zhǎng)。

性功能減退 一氧化氮通過(guò)舒張勃起組織內(nèi)的血管而使陰莖勃起。這方面的知識(shí)已經(jīng)被用來(lái)研制治療陽(yáng)痿的新藥。根據(jù)這一原理美國(guó)輝瑞制藥公司研制出了新藥昔多芬，即“偉哥”。昔多芬抑制環(huán)磷鳥(niǎo)苷的酶促水解，防止一氧化氮引發(fā)的細(xì)胞內(nèi)環(huán)磷鳥(niǎo)苷信號(hào)快速消失，從而維持血管平滑肌細(xì)胞舒張，增加血流量。偉哥對(duì)心臟病有一定療效，尤其對(duì)陽(yáng)痿有特效。

其他 一氧化氮對(duì)嗅覺(jué)和記憶力也有很重要的作用。