一篇發(fā)表在《分子植物》雜志上的報道說，中國研究人員破譯了世界三大飲料植物之一茶樹的基因組，這將能幫助解釋為什么茶是世界上被廣泛飲用的飲料，并有望帶來新的茶樹品種。此前，世界三大飲料植物中的咖啡樹和可可樹的基因組已相繼在歐美國家完成測序。

2010 年，中國科學(xué)院昆明植物研究所高立志研究員帶領(lǐng)的研究團隊聯(lián)合華南農(nóng)業(yè)大學(xué)、云南農(nóng)業(yè)大學(xué)等多個機構(gòu)，啟動了茶樹基因組計劃。最終，項目組歷時 5 年完成了栽培茶樹大葉茶種“云抗 10 號”基因組的測序、組裝、注釋與分析等工作，獲得了世界上第一個較高質(zhì)量的茶樹參考基因組?！霸瓶?10 號”基因組十分龐大，擁有約 30.2 億個堿基對，近 3.7 萬個基因。

研究結(jié)果顯示：自然選擇促進了茶樹抵抗生物逆境和非生物逆境的基因大量增長，詮釋了為什么茶樹可以廣泛種植在亞洲、非洲、歐洲、美洲和大洋洲不同氣候條件下的多樣化生境中，從而成為世界性飲料植物。茶樹和其他山茶屬植物的咖啡因生物合成途徑可能起源于可可，但后來經(jīng)歷了獨立進化。

研究人員指出：茶樹高質(zhì)量基因組圖譜的成功繪制揭示了決定茶葉適制性、風(fēng)味和品質(zhì)以及茶樹全球生態(tài)適應(yīng)性的遺傳基礎(chǔ)，必將大大加速茶樹功能基因組學(xué)研究和優(yōu)異新基因發(fā)掘，加快旨在提高茶葉品質(zhì)和適應(yīng)性的茶樹新品種的培育工作。