張家坤

王老板是棗莊一帶小有名氣的糧食販子，民國(guó)初年，棗莊煤礦開(kāi)采已很有規(guī)模，當(dāng)?shù)馗粦粢草^多，對(duì)香油需求較大，王老板就專做芝麻生意，為香油店鋪提供原材料。

可是這一年，魯南、豫東大旱，芝麻幾乎絕收，王老板也斷了貨源。正發(fā)愁之時(shí)，王老板聽(tīng)說(shuō)南邊的安徽旱災(zāi)較輕，就帶領(lǐng)幾個(gè)雇工，趕著馬車到安徽去收購(gòu)芝麻?？傻搅税不詹虐l(fā)現(xiàn)，災(zāi)情也不輕，跑了幾天收獲寥寥。

這天中午，他們奔波了半天，又餓又累，坐在一棵大柳樹(shù)下休息，拿出隨身攜帶的大餅充饑。山東大餅很脆，吃的時(shí)候，難免會(huì)有一些碎屑掉在地上，恰巧有一個(gè)撿糞的老頭也在樹(shù)下休息，見(jiàn)有些碎屑掉到了地上，老頭就蹲下來(lái)，用手指沾唾液，把那些碎屑粘起來(lái)吃。王老板看著有些痛心，說(shuō)：“老人家，你別撿了，我送一張大餅給你吃?！?/p>

那老頭抬頭說(shuō)：“多謝了，我中午吃得飽飽的，不需要你的大餅?！蓖趵习謇湫φf(shuō)：“既然吃飽了，你怎么還撿地上的那些碎屑吃？”老頭一臉嚴(yán)肅，說(shuō)：“它們雖然掉在地上，可還是糧食啊，古人說(shuō)過(guò)，糧食吃了不疼糟蹋疼，不撿就糟蹋了?！蓖趵习迓?tīng)后一驚，忙說(shuō)：“老人家說(shuō)得有道理?！?/p>

一問(wèn)一答，兩人就嘮上了。老頭問(wèn)王老板是做什么買賣的，王老板說(shuō)是販賣芝麻的，然后嘆氣說(shuō)：“這幾年山東、河南、安徽收成都不好，絕大部分土地都種了紅薯、黑豆、高粱這些用來(lái)充饑的糧食，芝麻很少有人種了，今年大旱更是雪上加霜，我到安徽幾天了，才買了不到十斤芝麻?！?/p>

老頭聽(tīng)后說(shuō)：“不瞞你說(shuō)，我家中還有一些芝麻等著出售呢，你可以去看看?！蓖趵习鍐?wèn)有多少芝麻，老頭說(shuō)：“你這馬車恐怕裝不下?！蓖趵习迳舷麓蛄坷项^一番，老頭身上的衣服雖還干凈，但滿是補(bǔ)丁，還背著一個(gè)撿糞的糞簍子，一看就是一個(gè)在溫飽線上掙扎的農(nóng)民，這樣的人家一般是不會(huì)種芝麻這樣高檔的作物的，于是就說(shuō)：“老人家，我是做生意的，可開(kāi)不得玩笑?！崩项^說(shuō)：“我還要去撿糞呢，哪有時(shí)間和你開(kāi)玩笑？”王老板看老頭一臉嚴(yán)肅，不像開(kāi)玩笑的樣子，又想反正自己也買不到芝麻，到老頭家去看看又何妨？

王老板一行趕著大馬車，隨老頭走了三里地，來(lái)到一戶大宅子前，老頭說(shuō)：“到家了?！蓖趵习宥ňσ豢矗眉一?，方方正正的大院子，縱橫十余排房子，一看就是有錢(qián)人的住處。王老板忙賠笑說(shuō)：“我狗眼看人低，待會(huì)兒你跟你東家多美言幾句，讓他多賣些芝麻給我?！崩项^笑而不答。

進(jìn)了門(mén)，一個(gè)長(zhǎng)工模樣的人接過(guò)老頭的糞簍子，說(shuō)：“東家，今天怎么回來(lái)這么早？”老頭說(shuō)：“今天有生意，待會(huì)兒你帶這位客商到后院糧倉(cāng)去看看芝麻，我去換身衣服。”待老頭走后，王老板才結(jié)結(jié)巴巴地問(wèn)長(zhǎng)工：“他、他是你們東家??？”長(zhǎng)工說(shuō)：“是啊，他是我們東家，也是我們靈璧縣數(shù)一數(shù)二的大東家?！蓖趵习宓刮艘豢诶錃狻?/p>

長(zhǎng)工打開(kāi)了倉(cāng)門(mén)，倉(cāng)庫(kù)里堆滿了一袋袋芝麻，散發(fā)出誘人的香味。王老板非常高興，出的價(jià)錢(qián)自然也高，雙方很快談攏了生意，接著就過(guò)秤、裝車，不長(zhǎng)時(shí)間，大馬車就裝滿了芝麻。見(jiàn)天色將晚，老頭盛情招待了王老板，席間，還達(dá)成協(xié)議，剩下的芝麻還以同樣價(jià)格賣給王老板。

棗莊城那些油商們正為沒(méi)有芝麻發(fā)愁呢，王老板載來(lái)的一大車芝麻正巧解了他們的燃眉之急，這也讓王老板賺了個(gè)盆滿缽滿。芝麻脫手后，王老板打算趁熱打鐵，第二天吃過(guò)早飯?jiān)偃グ不铡?/p>

等雇工們睡下，王老板數(shù)著那半袋子袁大頭興奮得睡不著覺(jué)，他轉(zhuǎn)念一想，自己當(dāng)初狗眼看人低，可老頭一點(diǎn)都不介意，還那么熱情地招待自己，覺(jué)得很是虧欠，這次再去老頭家可不能空手，要有所表示才說(shuō)得過(guò)去?。?/p>

老頭家那么富足，給他帶些什么呢？突然間，王老板想起了一個(gè)細(xì)節(jié)，就是那天晚上老頭招待自己的時(shí)候，雖然是大魚(yú)大肉、豐盛無(wú)比，但所有的飯菜都是用黑陶制的餐具盛的。在棗莊，凡是條件中等以上的家庭都用白瓷制的餐具，只有那些特別貧困的家庭才用便宜的黑陶餐具。王老板猜想安徽北部沒(méi)有瓷窯，所以老頭家還在用黑陶餐具，如果給他帶去一些白瓷的餐具，老頭一定會(huì)喜歡。想到這兒，王老板打定了主意：明天早起先趕到北邊的定陶縣，給老頭家買一套上等的白瓷餐具。

一大早，王老板一行來(lái)到了一個(gè)大窯廠，王老板親自挑選了一套上等的白瓷餐具，精心包裝好放在馬車上，然后又調(diào)轉(zhuǎn)車頭，馬不停蹄地向安徽奔去。

到了老頭家后，王老板讓雇工把餐具搬下來(lái)，對(duì)老頭說(shuō)：“大東家，我看你家還在用那些黑陶餐具，就給你帶來(lái)一些山東產(chǎn)的白瓷餐具，希望你不要嫌棄。”老頭沒(méi)說(shuō)什么客氣話，就讓長(zhǎng)工把餐具搬進(jìn)廚房。

待芝麻裝上馬車之后，老頭當(dāng)然還要招待王老板一行。王老板走進(jìn)餐廳一看，飯菜已經(jīng)擺在桌子上了，清一色嶄新的白瓷餐具，亮晃晃的。王老板一看大喜，他萬(wàn)沒(méi)想到老頭會(huì)這么喜歡白瓷餐具，辦事效率又這么高，剛送過(guò)來(lái)，當(dāng)天就用上了。等開(kāi)始就餐時(shí)，王老板卻皺起了眉頭：今天吃的都是一些清水煮的白菜、蘿卜、土豆，還有荒年用來(lái)充饑的紅薯葉子和麥糠等東西，與上次吃的真是天壤之別。王老板雖有些不情愿，但礙于面子，勉強(qiáng)也吃了一些。

用完餐，老頭請(qǐng)王老板到客廳喝茶，老頭問(wèn)王老板：“掌柜的，今天這頓飯吃得怎么樣？”王老板勉強(qiáng)擠出一絲笑容，說(shuō)：“還好，能吃得飽?！崩项^一聽(tīng)，“哈哈”大笑，說(shuō)：“我怕你沒(méi)吃飽吧，這頓飯和上次那頓相比怎么樣？”

王老板說(shuō)：“恕我冒昧直言，比不過(guò)上次那頓飯?！崩项^又是一陣大笑，說(shuō)：“我還以為白菜、蘿卜盛到白瓷的餐具里就會(huì)有魚(yú)肉的味道了呢，看樣子不能啊，餐具是面子，飯菜是里子，里子到什么時(shí)候都比面子重要??！”

王老板聽(tīng)出了老頭這句話的弦外之音，連忙起身行禮，請(qǐng)老頭指教。老頭正色說(shuō)：“既然飯菜的味道是由它們本身決定的，與餐具無(wú)關(guān)，那為什么還要用昂貴的餐具呢？”

看王老板還是一臉的迷茫，老頭上前拉著他的手說(shuō)：“你上次要給我一張大餅，我就看出你是個(gè)可交心的朋友，但從一些事上也看到你有浮華的毛病，就是做事太看重外邊的面子，這樣弄不好會(huì)栽跟頭的，我就特意安排了這頓飯，想告訴你，無(wú)論什么時(shí)候，都不要去追求那些表面的虛華而忘記勤儉的本質(zhì)?！闭f(shuō)到這兒，老頭拍拍手掌說(shuō)：“把飯菜端到這兒來(lái)吧！”大盤(pán)的魚(yú)肉端上來(lái)了，雖是用黑陶的餐具盛著，但還是那么香氣誘人！

王老板如夢(mèng)初醒，從此謹(jǐn)記老頭的訓(xùn)誡，慢慢也發(fā)了家，成為當(dāng)?shù)赜忻拇蟾缓馈?/p>

（發(fā)稿編輯：曹晴雯）