我們的“東西”怎樣重新定義了世界？

財(cái)富撰文，大自然曾是人類文明“以外的荒野”，正如比爾·麥克基本在1989年的警世之作《自然的終結(jié)》中所說，大自然是“遠(yuǎn)離人類的世界，人要適應(yīng)它，并按它的規(guī)則出生和死亡。”但麥克基本指出，我們實(shí)際上已經(jīng)消滅了這個(gè)獨(dú)立存在的領(lǐng)域，也就是這個(gè)奇妙、自立而又不斷創(chuàng)造生命的王國(guó)，它在人類出現(xiàn)之前已經(jīng)存在了無數(shù)個(gè)世代。

他說：“那兒還有些東西，但在原先自然所在的地方出現(xiàn)了我們發(fā)明的新‘自然’”，在那里，“每一立方碼空氣和每一立方英尺土壤都打上了人類不可磨滅的殘酷印記，或者說我們的符號(hào)?！?/p>

如今有些人把這個(gè)演化而來的領(lǐng)域（或者說地球的新表層）稱為“技術(shù)圈”，這個(gè)詞由杜克大學(xué)地質(zhì)學(xué)家彼得·哈夫發(fā)明。這一層中充滿了“東西”。實(shí)際上，其中的人造物是如此之多，比如機(jī)械、摩天大樓、商品包裝、廢棄物和宜家家具，幾乎已經(jīng)不可能清楚地進(jìn)行認(rèn)知，更不用說測(cè)量了。

然而，一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)最近發(fā)表的學(xué)術(shù)論文正是要弄清楚這個(gè)問題。他們的結(jié)論是什么呢？這些人造物的重量約為30萬億公噸。平均算來，地球上每平方米就有50公斤的人造物，這比制造這些物品的人類的重量高了五個(gè)數(shù)量級(jí)。

這些研究者認(rèn)為，上述人造物，也就是制造出來為我們?nèi)粘Ｉ钏玫倪@些零零碎碎的多樣性甚至可能超過了地球自誕生以來所有生物的多樣性。此外，這個(gè)物品和器具的無窮盡集合體正以它那種活躍的新方式進(jìn)行互動(dòng)和演化。哈夫（在另一篇論文中）寫道：“從這個(gè)角度看，或許可以說科技就是下一門生物學(xué)?！?/p>

這個(gè)觀點(diǎn)發(fā)人深省。哈夫指出，一方面，沒有“技術(shù)提供的支持框架和服務(wù)”，我們就再也無法生存下去，這包括人類開發(fā)出的通信、交通、能源以及其他網(wǎng)絡(luò) ，它們就是要讓人類在這個(gè)越發(fā)擁擠的星球上正常生活。

另一方面，我們確實(shí)陷于其中。我們的生活中充斥著消費(fèi)，我們的日歷上是永無止境的購物活動(dòng)。我們每次扔掉的垃圾都比上一次多。這個(gè)商品——垃圾——商品的循環(huán)對(duì)整個(gè)人類的幸福有何影響眾說紛紜。許許多多科學(xué)家和公共機(jī)構(gòu)都說，單就電子廢棄物而言，就算它對(duì)人類健康的影響還不完全明確，但一定是負(fù)面的。

就像我說的那樣，判斷所有這些會(huì)產(chǎn)生什么樣的作用還為時(shí)過早。但隨著我們?cè)跀?shù)字健康領(lǐng)域的進(jìn)一步探索，我們也許應(yīng)該認(rèn)為，今天我們創(chuàng)造的這些很棒的新玩意最終一定會(huì)覆蓋在昨天我們創(chuàng)造的那堆玩意之上。畢竟這聽起來確實(shí)有些生物學(xué)的味道。那就叫它“東西”的循環(huán)繁衍吧。