出自《韓非子·難一》：“臣聞之，繁禮君子，不厭忠信；戰(zhàn)陣之間，不厭詐偽?！贝呵飼r(shí)期，齊國(guó)自齊桓公稱霸之后，因?yàn)楹罄^不力，退出了霸主地位。在整個(gè)中華大地，一個(gè)新的霸主呼之欲出。而楚、秦、晉都是有力的爭(zhēng)奪者。

這個(gè)時(shí)候，楚國(guó)與晉國(guó)的矛盾已經(jīng)不可調(diào)和。楚欲稱霸必須向北進(jìn)，而晉又如何肯向楚國(guó)低頭。公元前633年。楚攻宋，宋雖然不失為一個(gè)二等強(qiáng)國(guó)，但也絕非是十七正盛的楚國(guó)的對(duì)手，宋向晉求救。這個(gè)時(shí)候，晉國(guó)出了個(gè)公子重耳，他在王位的爭(zhēng)奪中敗下了陣來，無奈之余。晉國(guó)并未派出大軍與楚國(guó)正面交鋒，而是攻打了楚國(guó)的附庸國(guó)曹和衛(wèi)。楚國(guó)于是派并前來與晉決戰(zhàn)，戰(zhàn)爭(zhēng)初期，楚占據(jù)上風(fēng)，晉卻使用靈活的外交手段，使得秦齊皆助晉國(guó)。此時(shí)，楚成王見局勢(shì)對(duì)己不利，便下令撤退。但是楚軍主將子玉一心與晉決戰(zhàn)，于是帶領(lǐng)部隊(duì)前來與晉軍交戰(zhàn)。

晉文公重耳當(dāng)初爭(zhēng)奪王位失利，被迫離開晉國(guó)落難他國(guó)的時(shí)候，一些小國(guó)卻并不禮遇他，而楚王卻給了盛情款待了他。楚王問重耳，如果他日你當(dāng)上晉國(guó)國(guó)君，如何報(bào)答我？重耳恭敬的回答：如晉楚國(guó)之間發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，我命令軍隊(duì)先退避三舍（這個(gè)成語出于此時(shí)），再與您交戰(zhàn)。

晉國(guó)面隊(duì)來勢(shì)洶洶的楚軍，就主動(dòng)的退后了三舍的距離，到達(dá)城濮。晉軍的主動(dòng)后退起到了誘敵深入（這個(gè)詞的典故應(yīng)該是出自于毛澤東，而不是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期）的目的，也履行了當(dāng)初重耳的諾言，可謂一石二鳥，得了便宜還賣了乖。最終，晉在城濮大勝了楚軍，戰(zhàn)爭(zhēng)的過程就不必講了，大家都清楚。楚國(guó)完敗，子玉繼承了楚軍主將在戰(zhàn)敗后自殺的傳統(tǒng)，但也不能用“慘”字來形容楚國(guó)，畢竟楚軍主力還在，并未太多的傷及筋骨。這一戰(zhàn)確立了晉的霸主地位，楚國(guó)也并未完全退出霸主的爭(zhēng)奪，但秦晉在此一段時(shí)間內(nèi)成為爭(zhēng)霸的主角。

“兵不厭詐”近乎完美的表現(xiàn)在了整個(gè)大戰(zhàn)過程中，這也是晉國(guó)的優(yōu)良傳統(tǒng)，也是“詐”的最完美最忠實(shí)的執(zhí)行者，秦楚等國(guó)常常是其玩弄的對(duì)象，例如趙盾先迎秦軍，以立襄公弟，后反悔，不迎接不說，反而派并攻打護(hù)送的秦軍。晉之后，秦國(guó)人優(yōu)良的學(xué)習(xí)傳統(tǒng)得到了發(fā)揮，也在“詐”字下了不少功夫，比如和氏壁、騙楚王人秦扣押等等，可謂學(xué)有所成；而楚國(guó)在“詐”字上自然比不上前兩位了，吃虧當(dāng)然也就是不計(jì)其數(shù)了。