宋朝金溪縣有一個小孩叫方仲永，他家里祖祖輩輩都是種田人。仲永長到5歲了，還從未見過筆墨紙硯是個什么模樣?？墒怯幸惶焖鋈豢拗@些東西。父親就感到很奇怪，從鄰家借來書寫工具給他，仲永立即寫了四句詩，并且自己題上自己的名字。

他父親把兒子寫的詩傳給全鄉(xiāng)的秀才觀賞，秀才們都稱贊他寫得好。而且，你只要指定物品讓仲永作詩，他都能立即完成，并且詩的文采和道理都有值得肯定的地方。漸漸地，同縣的人都覺得仲永是個了不起的神童，以后必有大作為。從此，縣里的人都把仲永的父親當做上賓對待。并且還有人特意花錢請方仲永作詩。仲永的父親認為這是件有利可圖的好事情，于是放棄了讓方仲永上學讀書的念頭，而是每天帶著方仲永輪流拜訪縣里的那些名流、富人，找機會表現(xiàn)方仲永的作詩天賦，以博得那些人的夸贊和獎勵。

這樣一來，神童漸漸才思不濟。久而久之，由于只一味憑著一點“天才”而沒有后天的再學習，到十二三歲時，方仲永作的詩比以前大為遜色，前來與他談詩的人感到很失望。到了20歲時，他的才華已全部消失，跟一般人并無什么不同了。人們都遺憾地搖著頭，可惜一個天資聰穎的少年終于變成了一個平庸的人。