今年是中國人民解放軍建軍90周年。本刊特邀著名軍旅作家、82歲高齡的賀龍?jiān)獛浀呐畠嘿R捷生將軍，從女兒和一位老戰(zhàn)士的角度，抒寫中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下的南昌起義總指揮賀龍及故鄉(xiāng)桑植的兒女，為中國人民解放軍的成長壯大，為新中國的誕生視死如歸的故事，文章激情奔涌，蕩氣回腸，感人至深。

又一次回到桑植，回到父親的桑植，父親的洪家關(guān)，父親的芭茅溪，父親的陳家河、劉家坪……我對桑植一往情深，源于父親對桑植一往情深。因?yàn)檫@是父親的故鄉(xiāng)；因?yàn)檫@個(gè)故鄉(xiāng)太博大、太厚重了，只有父親的肩膀才能扛起來，只有父親有資格用他不改的鄉(xiāng)音對人們說：這是我的桑植，我的故鄉(xiāng)?，F(xiàn)在正是三月，正是桑樹發(fā)芽的時(shí)候，桑植因到處生長著桑樹而得名，漫山遍野的鵝黃，滿山遍野的嫩綠，使我陷入了對一個(gè)人的回想和思念：120年前的3月22日，父親賀龍就誕辰在桑植的洪家關(guān)。

我只知道桑植是湖南的邊緣，地處武陵山脈北麓，鄂西山地南端?？傊?，野天野地，離不開一個(gè)蠻字。到父親出生的時(shí)候，在它10426個(gè)山頭下散落著白、苗、土家等28個(gè)民族。因?yàn)槠?、封閉，各民族雜居，民風(fēng)迥異而強(qiáng)悍，喜武、喜獵、喜斗。幾十年前當(dāng)?shù)厝灶B強(qiáng)地保留著一種習(xí)俗，人死在外地，不僅要把尸背回來，還要把魂叫回來，名曰“趕尸”。父親的血管里，就流著這樣的悍勇之血。他少小習(xí)武，12歲跟著任哥老會小首領(lǐng)的姐夫谷績廷去趕馬，當(dāng)騾子客，在湘鄂川黔邊崎嶇難行的山道上翻山越嶺，風(fēng)餐露宿；13歲長成一個(gè)虎背熊腰、高大偉岸、天不怕地不怕的壯漢；1916年，他登高一呼，帶領(lǐng)幾個(gè)兄弟，用人們常說的兩把菜刀，砍了芭茅溪鹽局稅卡，奪得13支毛瑟槍，此后戎馬一生，決非無緣無故。如果要尋找他血液中的基因，我覺得，既有桑植28個(gè)民族生生不息的強(qiáng)悍對他的熏染，也有桑植的高天厚土對他的滋養(yǎng)。

1927年的9月29日，秋收起義失敗后，毛澤東帶領(lǐng)不足千人的隊(duì)伍到達(dá)江西永新的三灣村，在經(jīng)過日后聞名的“三灣改編”后不久，我父親作為國民革命軍第二十軍軍長，站在了中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下的南昌起義總指揮的位置上，打響了以革命武裝反抗國民黨反動派的第一槍?；仡^看，我們可不可以說，被無數(shù)革命先輩點(diǎn)燃的星星之火，有一把，就是桑植人賀龍，在他的故鄉(xiāng)桑植點(diǎn)燃的？實(shí)際上，桑植作為故鄉(xiāng)給予我父親的，比這還要多。1927年深秋，南昌起義軍在南下途中失敗后，父親跟著周恩來從香港輾轉(zhuǎn)到黨中央所在地上海。周恩來對我父親說，賀胡子，把你的部隊(duì)打光了，革命正處于低潮，先送你去蘇聯(lián)伏龍芝軍事學(xué)院學(xué)幾年軍事吧。我父親說不去，我賀龍是大老粗，不認(rèn)識外國的洋碼字，還是讓我回湘西拉隊(duì)伍吧。就這樣，1928年2月初，我父親和他的入黨介紹人周逸群一起，經(jīng)洪湖回到故鄉(xiāng)桑植的鄰縣石首桃花山地區(qū)，舉行“年關(guān)暴動”，之后以這支農(nóng)民武裝為基礎(chǔ)，逐漸創(chuàng)建了紅二軍團(tuán)。1934年秋季，參與堵截中央紅軍的湘軍主力回師湘西，集中對付紅二、六軍團(tuán)。這時(shí)，連身為紅二、六軍團(tuán)總指揮的我父親也沒有料到，部隊(duì)左沖右突，打來打去，最后打回到了他的故鄉(xiāng)桑植。用父親的話說，是桑植用它顛連起伏的山巒掩藏了他這支部隊(duì)，用濃郁的情誼和貧瘠的食糧喂養(yǎng)了他這支部隊(duì)。也就是在桑植，紅二、六軍團(tuán)利用它特殊的地形地貌，把對湘軍取攻勢、對鄂軍取守勢，顛倒過來，轉(zhuǎn)變?yōu)閷ο孳娙∈貏荨Χ踯娙」?，把?zhàn)線推進(jìn)到湖北宣恩和恩施一帶。這之后，換手如換刀，紅軍連續(xù)取得了忠堡和板栗園大捷，活捉了國民黨軍縱隊(duì)司令、第41師中將師長張振漢，把滿腹經(jīng)綸、著有多部軍事和地理學(xué)術(shù)著作的另一個(gè)師長謝彬斬于馬下。我就在這時(shí)的捷報(bào)聲中出生，父親與剛成為我姨夫的紅二、六軍團(tuán)副總指揮蕭克，紅六軍團(tuán)政委王震，額手稱慶，給我取名為賀捷生。

許多人不知道，我父親最早的名字叫賀文常，那個(gè)年代桑植的老百姓對他都親切地直呼其名，就像老輩人讀完三國，說起桃園三結(jié)義，都直呼劉玄德、張翼德、關(guān)云長。桑植那些不要命地跟著我父親打天下的人，都以“跟隨常兄赴疆場”為榮。這就是最讓我父親感到欣慰也最讓他感到愧疚的桑植。我說桑植是父親的桑植，就因?yàn)樯钤谏Ｖ驳?8個(gè)民族，桑植的山川河流，稻米和苞谷，既給了父親尋常人少有的血性和驃勇，也給了他馳騁疆場的一片天地，更交給了他無數(shù)的好兒女，無數(shù)的親骨肉。2008年，我大女兒賀來毅做了一件讓桑植的父老鄉(xiāng)親交口稱贊的事：回桑植翻山越嶺，走家串戶，尋訪革命烈士蹤跡，自己動手摘抄、整理并自費(fèi)出版了一部跟隨我父親打江山但最終獻(xiàn)出了生命的革命烈士名錄。成書之日，望著這本厚厚的名錄，我們都嚇了一跳：從大革命到全國解放，光是我們賀氏家族有名有姓為國捐軀的烈士，就有幾百人；如果算上遠(yuǎn)近親戚，有好幾千人。再算上全縣28個(gè)民族的殉道者，數(shù)以萬計(jì)！都是同一個(gè)故鄉(xiāng)，同一個(gè)籍貫，同一個(gè)桑植。翻開這本烈士名錄，我相信，沒有一個(gè)人的眼里不涌滿淚水；捧著這本名錄，沒有一個(gè)人的手不顫抖。都知道，我父親用兩把菜刀鬧革命那年，如秋風(fēng)掃落葉，迅速在家鄉(xiāng)洪家關(guān)成立了一支討袁民軍，從桑植帶走一批人。這批人經(jīng)過北伐戰(zhàn)爭的考驗(yàn)和洗禮，以師、團(tuán)、營、連軍官的身份參加南昌起義，有多少把血灑在了南昌城頭！南昌起義失敗后，我父親赤手空拳回湘西舉行“年關(guān)暴動”，又從桑植帶走一批人。這批人漸漸成為紅二軍團(tuán)的指揮員和戰(zhàn)斗骨干，為創(chuàng)建湘鄂川黔革命根據(jù)地，在面對國民黨軍從40個(gè)到80個(gè)團(tuán)的重重“圍剿”中，又有多少在刀劍叢中“流血身死”？后來，那是1935年，在父親的紅二軍團(tuán)與蕭克的紅六軍團(tuán)會師后，從桑植劉家坪緊追一年前踏上征途的中央紅軍，開始長征，再從桑植帶走一批人。這批人在二萬五千里的長途跋涉中，斬關(guān)奪隘，忍饑挨餓，有多少倒在了皚皚雪山、茫茫草地？也就是說，從1916年的芭茅溪起義，到1935年長征，在短短20年中，我父親從桑植帶走一批批青壯年。但戰(zhàn)爭如秋風(fēng)，一個(gè)縣的人，即使像山上的茅草，那也經(jīng)不起這樣砍伐啊！

1928年上半年，我父親收編地方武裝3000多人，正式成立湘鄂邊工農(nóng)革命軍，即后來的紅四軍，自己任軍長，第一師師長的重任再次落在賀錦齋肩上。8月下旬，父親率部抵達(dá)石門，頻頻掃蕩團(tuán)防武裝和稅務(wù)機(jī)關(guān)，所向披靡，聲勢越來越大。9月初，由于出了叛徒，紅四軍遭到敵十四軍教導(dǎo)旅李云杰部和多股團(tuán)防武裝合圍，軍參謀長黃鰲壯烈犧牲。9月8日夜晚，敵收縮包圍圈至石門泥沙鎮(zhèn)。為掩護(hù)我父親率主力部隊(duì)突圍，賀錦齋親率警衛(wèi)營和手槍連撕開包圍圈，打退敵人潮水般的一次次進(jìn)攻，直至中彈犧牲。賀錦齋戰(zhàn)死疆場，父親深為悲痛，幾十年都為他感到惋惜。想想吧，一個(gè)南昌起義主力部隊(duì)叱咤風(fēng)云的師長，如果他能活下來，活到革命勝利的那一天，他該在我們這支軍隊(duì)的什么位置上？要知道，共和國十大元帥，有包括我父親在內(nèi)的7位元帥，都是直接或間接從南昌起義的部隊(duì)中走來的。

在桑植，那么多人跟著我父親走，經(jīng)歷了那么頻繁、那么慘烈的戰(zhàn)斗，大部分人倒下了。這些人有的在烈士名錄上留下了自己的名字，有的連名字也沒有，成了石沉大海的人。尤其1935年7月在甘孜改編為紅二方面軍的紅二、六軍團(tuán)，為掩護(hù)中央紅軍，晚一年從桑植劉家坪長征，過草地的時(shí)候，連草都被前面的部隊(duì)吃光了，餓死或因無力求生而陷進(jìn)沼澤地里的人，誰記得他們？解放后軍隊(duì)評銜授勛，江西興國、湖北紅安等成了著名的將軍縣，桑植原本最有理由成為將軍縣，但除了我父親被授予共和國元帥，被授予將軍銜的，竟鳳毛麟角、寥若晨星。到這時(shí)，故鄉(xiāng)的人才驚愕地發(fā)現(xiàn)，桑植被我父親帶走那么多人，但被他帶到共和國燦爛星空下的，屈指可數(shù)。換句話說，跟隨父親打天下的桑植兒女，絕大多數(shù)死在了革命的路途上。解放后父親從未回過桑植，是否因?yàn)闊o法面對那么多失去親人的父老鄉(xiāng)親？我想，肯定有此因素。記得上世紀(jì)五十年代初，共和國剛剛誕生，從故鄉(xiāng)寄來的尋找親人的信件，就像雪片那般飄落在父親的書桌上，而父親每當(dāng)讀這些信，都會眼睛濕潤，嘆聲連連。那時(shí)已經(jīng)解放了，安寧了，陽光普照，道路和郵路暢通無阻，但任何一個(gè)參加革命戰(zhàn)爭而需要尋找的人，恐怕都不在人世了。我查閱《辭?！罚Ｖ埠蜕ｈ?，因讀音相近，兩個(gè)詞幾乎并肩排在一起。詞條說，桑梓即故鄉(xiāng)，但比故鄉(xiāng)的說法更古老，舊時(shí)指父母在屋前屋后栽下桑樹和梓樹，盼望兒女們思念故鄉(xiāng)并早日歸來。我想，父親是知道桑梓這個(gè)詞的，他也決不會忘記他那漫山遍野長滿桑樹的故鄉(xiāng)——這個(gè)叫它桑植或桑梓都一樣重的故鄉(xiāng)！長征后再沒有回去過，讓父親幾十年念念不忘的桑植啊……