面對海外媒體版權(quán)收入這塊蛋糕,英超豪強們需要控制自己的欲望,來保住更長遠的未來。
一次看似人人平等的聚會上,突然有人提出14位成員離席回避,會議氣氛頓然變質(zhì)。
這是2016年11月發(fā)生的事,20個英超俱樂部的主席和CEO的例會,討論的話題,是關(guān)于中國公司PPTV,出資5.64億英鎊,想要買斷2019-22賽季的中國大陸地區(qū)獨家版權(quán)。這本是英超海外版權(quán)開疆拓土的新勝利,大家聚會于倫敦的英超聯(lián)賽委員會總部,探討一下分配方案,不太可能有什么意外。
然而真有14個俱樂部的成員,被要求離席,讓剩下6家俱樂部的大佬閉門討論。隱藏已久的英超利益糾葛,突然浮出水面。
被要求離席的14家,包括衛(wèi)冕冠軍萊斯特城的主席,包括埃弗頓俱樂部的老大。埃弗頓曾經(jīng)是英超之前,英格蘭足球“五大”俱樂部之一,在頂級聯(lián)賽征戰(zhàn)達到了114個賽季,即便這樣,埃弗頓和聯(lián)賽冠軍俱樂部一樣,沒資格保留密談席位。
剩下那6家,不用猜測,就是現(xiàn)在英超聯(lián)賽積分榜上前6位的俱樂部:來自倫敦的切爾西、熱刺和阿森納,來自西北的曼城、利物浦和曼聯(lián)。這6家閉門密談的內(nèi)容,當(dāng)然是PPTV的購買發(fā)生后、英超的版權(quán)收入分配體制,是否符合他們這6大家的利益。
答案是否定的。只是這6家,在決定英超版權(quán)分配的流程上,還不能改變20家俱樂部一家一票的框架。被請出去的14家俱樂部老大們,被重新邀請回來,在一種冷漠僵硬的氛圍中,大家再次投票表決,最終簡單多數(shù)通過,接受了PPTV購買申請。
英超的繁榮和富庶,一直是建立在整體銷售、總體打包的經(jīng)營基礎(chǔ)上,新的“六大家”如此高傲,將他們的私心徹底暴露了出來。
2017年2月初,利物浦CEO伊恩·艾爾宣布離職,這位長期宣揚大俱樂部應(yīng)該獲得更高版權(quán)收入的職業(yè)經(jīng)理人,直接說:“我們不是反對版權(quán)集體銷售,我們是要根據(jù)不同俱樂部在海外市場的受歡迎程度,來爭取更合理的海外媒體版權(quán)份額?!?/p>
現(xiàn)3年英超媒體版權(quán)收入中,海外收入已經(jīng)高達35億英鎊,超過了英國本土版權(quán)收入的三分之一,越來越有利可圖。但分配的原則,和本土版權(quán)收入要考慮到聯(lián)賽排名、直播場次等因素不同,是絕對的20家均分——“六大家”顯然不樂意,天下第一的曼聯(lián),要和伯恩利、伯恩茅斯一樣,每個賽季分得海外版權(quán)收入5000萬英鎊,他們覺得不公平。
前曼城CEO加里·庫克說過:“除了我們這些俱樂部,北京的球迷怎么會對其他那些俱樂部和球員感興趣……”可皇馬巴薩統(tǒng)治西甲的模式,長久被英超老板們嘲弄。英超競技和收入分配上更公平,這才會有萊斯特城的奇跡,不過這種公平只是比較而言。2016-17賽季,英超又回復(fù)到了兩極分化的格局:強隊在爭冠、爭歐冠資格或爭歐戰(zhàn)資格;弱隊在保級保命。真正的中游球隊,也就西布羅姆維奇、西漢姆聯(lián)和斯托克城這幾家。規(guī)模更大的俱樂部,在版權(quán)收入之外,還有主場經(jīng)營和市場拓展等收入版塊,比其他俱樂部高出太多。曼聯(lián)2016年第二季度的收入,就高達1與79億英鎊,英超收入第六的熱刺,比收入第七的西漢姆聯(lián)高出近6000萬英鎊賽季收入??珊缽妭?nèi)匀挥X得不夠。
歐足聯(lián)被歐洲豪強壓制,當(dāng)普拉蒂尼這樣的強權(quán)人物成為政治炮灰后,歐冠會從2018年再度改革,保證四大聯(lián)賽前四席位。如今還有歐冠“外卡”建議,要繼續(xù)保證大俱樂部利益。英超在俱樂部健康程度、社區(qū)融合程度上,不如德甲;歐戰(zhàn)成績、頂級巨星質(zhì)素上,不如西甲,但英超最大的賣點,恰恰是相對看似公平的競技性。“六大家”欲壑難填,若繼續(xù)泛濫,最終會連同自己一并吞噬。
最強大最賺錢的聯(lián)賽俱樂部,最需要的是什么?對手。