對于我們來講，生活在海邊比對抗寬廣而有力的大海要容易得多。海灘雖然看似美好，但對于那些生活在“潮水沖刷區(qū)”（也叫前濱）的動植物而言，生存條件可謂相當惡劣。

前濱上的“苦力們”

前濱是海灘靠近大海的邊緣，每次高潮時被海水覆蓋，低潮時又露出地面來。因此，生物在這里要面臨極端的生存條件：一天里有一些時候會暴露在海水之外，又有一些時候會生活在水下。至少，它們要根據(jù)海水的運動遷移，就比如一些螃蟹，為了一直能接觸到水需要不停地上上下下。

低潮，關(guān)閉甲殼！

低潮也就意味著，留在海灘上將無法在水中覓食和呼吸，這樣一來該怎么活呢？其實很簡單，把甲殼關(guān)上，留住寶貴的咸水，從中吸收養(yǎng)分。有些甲殼類動物，如牡蠣，堪稱是“關(guān)門閉戶”方面的大師。想要打開來吃它們都不容易。帽貝形似中國的箬笠，每次低潮的時候都會找到同一塊巖石緊緊貼住，真可謂“天衣無縫”。至于小蝦還有?？瑤r石洞里固定不變的水潭是它們的藏身之地。那里，生存條件還要更艱苦，因為溫度和水的鹽分會發(fā)生大幅度變動。

各個層次的藻類

依據(jù)各自抵抗干燥、無水生存能力的不同，生物在海灘上分層分布。例如甲殼類中的海螺就能很好地體現(xiàn)這種分布。巖石邊上的藻類也有明確的分層：棕色藻類（如墨角藻）最能夠適應環(huán)境變化，所以在低潮時候很容易在巖石上發(fā)現(xiàn)它們；相反，紅藻就沒法脫離海水生活，因此我們只能在前濱很低的層面上觀察到它們。