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醫(yī)院每天都制造大量廢棄物，其中手術(shù)室（ORs）和分娩產(chǎn)房產(chǎn)生的廢棄物最多。西安大略大學(xué)（University of Western Ontario）的Yoan Kagoma和他的同事測算了加拿大醫(yī)院全膝關(guān)節(jié)置換術(shù)所產(chǎn)生的廢棄物，發(fā)現(xiàn)僅該手術(shù)在2008至2009年間就制造了大約450噸垃圾。這些結(jié)果令人相當(dāng)驚詫，他們還分析了65篇關(guān)于手術(shù)室廢棄物及處理辦法對(duì)環(huán)境影響的研究文章。他們的論文刊登在2012年6月4日出版的《加拿大醫(yī)學(xué)會(huì)雜志》（Canadian Medical Association Journal）上，該論文得出結(jié)論，認(rèn)為醫(yī)療護(hù)理的提供并不是良性發(fā)展，用來拯救生命的許多干預(yù)措施會(huì)對(duì)環(huán)境造成“不良”影響。他們提出了幾項(xiàng)省錢、簡單易行的綠色環(huán)保措施，這些措施不會(huì)影響病人護(hù)理的質(zhì)量。

一些綠色環(huán)保策略并不需要有很高的技術(shù)含量：比如，對(duì)手術(shù)室廢棄物進(jìn)行仔細(xì)分類。管理醫(yī)用廢棄物，包括體液、組織、醫(yī)生接觸過的任何物品如海綿、工作服及手套，都需要高壓滅菌、焚燒或其他特別耗能的處理過程。其實(shí)，被扔進(jìn)醫(yī)用廢物箱的廢棄物中，高達(dá)90%都沒有危險(xiǎn)。Kagoma說，部分原因是醫(yī)護(hù)人員過于謹(jǐn)慎；還有一部分原因是把所有的廢棄物都放入一個(gè)垃圾箱比花時(shí)間去分類更容易。2010年，賓夕法尼亞州匹茲堡市的一家醫(yī)院實(shí)行了注廢棄物分類，結(jié)果需要處理的醫(yī)用廢棄物減少了一半，節(jié)省相關(guān)費(fèi)用89000美元。醫(yī)用廢棄物的減少也意味著需要焚燒的東西也相應(yīng)減少。焚燒過程會(huì)產(chǎn)生有毒的一氧化二氮、多氯聯(lián)（二）苯、呋喃及二惡英。

一個(gè)比較有技術(shù)含量的解決辦法是隔絕手術(shù)室的麻醉氣體，例如異氟烷。異氟烷和其他鹵代醚吸附熱能的能力比二氧化碳強(qiáng)3760倍；而95%以上的麻醉氣體都被排放到戶外。有人估算過，一家中等醫(yī)院全年麻醉氣體的排放量就相當(dāng)于1200輛汽車的二氧化碳排放量。

現(xiàn)在安大略的手術(shù)室使用安大略省康科德市（ Concord，Ontario） 藍(lán)帶科技公司（Blue-Zone Technologies）出產(chǎn)的三角洲吸收罐（Deltasorb?），可以百分之百的捕獲這些麻醉氣體。罐中內(nèi)置的晶體基質(zhì)只吸附鹵素麻醉氣體，藍(lán)帶公司將其重新獲取并回收加以利用?；瘜W(xué)工程師Dusanka Filipovic和多倫多大學(xué)的麻醉師們一起發(fā)明了這項(xiàng)技術(shù)。他說，除了阻止溫室氣體進(jìn)入大氣之外，回收利用也確保了麻醉氣體的安全供給。麻醉氣體非常緊缺，只有幾家公司生產(chǎn)以供給發(fā)達(dá)國家的手術(shù)室使用。Filiopvic說，通過回收利用，我們改善了這些氣體的安全供給現(xiàn)狀。

有四分之一的醫(yī)院重新處理一次性使用的手術(shù)室器材，如超聲手術(shù)刀和套針（用于刺穿皮膚排出體液）。在美國，重新處理的器材在再使用前，由商用回收處理商依據(jù)食品藥品監(jiān)督管理局（FDA）） 頒布的指南進(jìn)行消毒和功能測試。一家回收再加工公司在2008年一年就為其客戶節(jié)省了1.38億美元，而且使2150噸廢棄物免于填埋。

雖然回收再加工需要能源和清洗劑，但是“這些物品都能正常使用，所以應(yīng)該被回收使用，而不是開采新的金屬或者開發(fā)新的塑料來取代這些東西”，Kagoma說。Stryker可持續(xù)方案公司（ Stryker Sustainability Solutions）是位于亞利桑那州滕比市（Tempe， Arizona）的一家回收再加工的大型企業(yè)。這家企業(yè)全部使用可降解的清洗劑，重新回收那些不能被再處理的手術(shù)室器械。Stryker公司的銷售副主任Emily Hansen指出，“再處理的成本僅為重新生產(chǎn)這些器械成本的一半，因?yàn)槲覀儧]有生產(chǎn)新的原材料?！?/p>

另外，“過量使用”也困擾手術(shù)室。在每臺(tái)手術(shù)中，手術(shù)室經(jīng)常使用事先包裝好的供應(yīng)包。這個(gè)包中可能裝有多達(dá)100項(xiàng)供手術(shù)用的物件，但是卻沒有使用；一旦外包裝被打開，沒有使用的物件就必須被拋棄處理。明尼蘇達(dá)州明尼阿波利斯市的一家醫(yī)學(xué)中心重新設(shè)計(jì)了外科手術(shù)醫(yī)用包，里面只放必備的器具。通過該設(shè)計(jì)，這家醫(yī)學(xué)中心在2010年少了2.5噸廢棄物，同時(shí)還節(jié)約了81000美元。

Kagoma的團(tuán)隊(duì)用另一種方式來解決過剩的問題，他們設(shè)立了綠色手術(shù)項(xiàng)目（Operation Green）：在安大略的手術(shù)室收集未使用過的海綿、手套、紗布、針筒和其他物件。這些物件被捐給非營利性的加拿大國際HOPE組織（HOPE Canada）。該組織把這些物件送到發(fā)展中國家的醫(yī)院和診所。綠色手術(shù)是仿照耶魯大學(xué)的”為發(fā)達(dá)國家回收醫(yī)療器材”（Recovered Medical Equipment for the Developed World ， REMEDY）項(xiàng)目。該項(xiàng)目已有20年歷史，從設(shè)立至今，已經(jīng)捐贈(zèng)了50萬噸的醫(yī)療回收物資。Kagoma說，“這只需要幾個(gè)人的努力，只要他們有意于改變”。