李浩源

人們對森林生態(tài)意義的認識，導(dǎo)致了現(xiàn)代環(huán)境保護理念和行動的萌動發(fā)軔。人們從伐木毀林，改為植樹造林，并悉心呵護每一寸綠色植被，將死樹朽木及時清除掉，以便栽種新的幼苗。

這種看似再正常不過的行為，最近被美國科學(xué)家證明是存在錯誤的，至少是冒失不計后果的做法。原因是我們還不了解，枯樹朽木也是自然生態(tài)良性循環(huán)不可或缺的一部分。所以，美國科學(xué)家向全世界發(fā)出警示：不僅要像愛護我們自己一樣愛護茁壯成長的綠樹，就是枯樹朽木也不要像對待垃圾那樣，草率清除。仔細查看它們在失去生命活力后的演化，你一定會接受這種保護枯樹和珍惜綠樹一樣重要的新觀點。

美國森林資源署的土壤學(xué)家米切爾·阿莫舒蘭，早就覺得人們對枯樹朽木的認識過于簡單了，這得益于他在很小的時候就喜歡到樹林里尋找蟋蟀、知了等昆蟲。他說，越是枯萎時間長的樹木里面寄居的昆蟲種類就越多。后來，他發(fā)現(xiàn)一棵枯樹對于森林來說，往往要比它活著的時候更有價值，它們是保護森林健康生長不可或缺的重要保障。只因為這一道理隱含在整個森林系統(tǒng)中，所以很難被發(fā)現(xiàn)。

“腐朽的樹木曾經(jīng)被人們認為是火災(zāi)的隱患，是資源的浪費和旅行的障礙，但我們現(xiàn)在越來越認識到枯木是整個森林系統(tǒng)中一個關(guān)鍵的部分，尤其是森林再生能力的決定性因素，它像儲存庫一樣為各種各樣的生物提供水分、營養(yǎng)、居所和食物。”阿莫舒蘭如是說。

一棵大樹安靜地倒下后，立刻會變成一座喧囂的城堡，促成無數(shù)生命的繁榮。首先趕來的是節(jié)肢動物和甲蟲，比如切葉蟻和小蠕蟲等，它們像人類的拓荒者一樣，修建簡單的居所后，便開始在死樹身上弄出便于自己出行的通道。安定下來后，它們一邊繁殖一邊呼朋引伴，原因是，它們更喜歡與自己的同類共享這個枯樹新家園。

緊接著，微生物開始大量生長，這無疑加速了樹木的腐爛，但對于在此安家的動植物來說卻是天大的好消息，因為長勢迅猛的真菌和細菌是它們唾手可得的食物兼營養(yǎng)來源。苔蘚和地衣伴隨菌菇類植物一同生長，進而引來了較大的節(jié)肢動物和攝食菌類的無脊椎動物。用不了多久，連野鼠等小型哺乳動物也接踵而至。

后來，鐵杉等樹種的樹苗和叫不上名字的灌木幼苗的根系，會爭相爬進枯樹的裂縫，它們獲得共生真菌的幫助，擴張的速度極快，這更加快了枯樹的分裂腐化……

壽終正寢的大樹不僅是小動物們溫馨的家園，阿莫舒蘭還將枯樹形象地譽為“森林營養(yǎng)物質(zhì)的倉庫和工廠”。它能為幼苗提供所需要的營養(yǎng)，還能夠儲存碳，從而控制大氣中二氧化碳的含量并減緩溫室效應(yīng)。枯木所儲存的水分能夠在干燥的季節(jié)為周圍嬌嫩的幼苗提供足夠的水分。此外，它們還是小樹苗及灌木的天然幼兒園，能為樹種提供溫暖的避風(fēng)港，從而使它們得以茁壯成長。幸運獲得庇護的小樹苗，還可以繼承享受枯樹站立時曾經(jīng)沐浴到的寶貴陽光。

總之，枯樹對森林和自然生態(tài)的益處是多方面的。它最終由微生物、植物和動物等消費者一起消化于無形。除了看得見的益處外，它最大的好處是在自然分解消融的過程中，使土壤重新得到養(yǎng)料的補充。正如阿莫舒蘭在他發(fā)表的一篇論文中所描述的那樣：“這是森林大地積累生命和營養(yǎng)的過程，地球經(jīng)歷了億萬年滄海桑田的變遷，我們才得到了寶貴的土壤，而每一寸土壤中都能見到它們婀娜的身影。所以，我們有理由認為，枯樹的確比它們活著時對地球生態(tài)的貢獻更大?！?/p>

上述結(jié)論當(dāng)然是言之有據(jù)的。阿莫舒蘭在對美國4個州的16片原始森林追蹤考察發(fā)現(xiàn)，一旦將與森林生態(tài)業(yè)已融為一體的枯樹砍伐清除，周圍的植被便會逐漸失去生機，其土壤結(jié)構(gòu)也會加劇惡化，進而使附近的樹林失去再生的能力。這個過程雖然是緩慢的，但命運卻是注定無疑的。

在對枯樹朽木的長期追蹤研究中，阿莫舒蘭還發(fā)現(xiàn)，倒下的樹木具有掩護山坡或河流兩側(cè)的土壤不被侵蝕和沖走的作用。他表示，世界泥沙含量最高的黃河兩岸，如果有縱橫交錯的樹干及灌木駐留的話，就不會使中國西部遭受那樣大的水土流失了。

的確，就是死去倒在河里的樹木也會攔住養(yǎng)料豐富的積淀物，很快形成有利于魚類繁殖和魚苗生存的水灣。

為了取得更準(zhǔn)確、更有說服力的數(shù)據(jù)，阿莫舒蘭兩年前同時進行了兩項規(guī)模較大的實驗。第一項是在美國加利福尼亞州的北部太平洋沿岸，世界上面積最大最壯觀的紅杉原始森林中，放置了550棵種類不同的圓木。在未來的200年內(nèi)，阿莫舒蘭和他的追隨者將詳細記錄這些樹木的腐爛過程，并研究它們分解的詳細模式。參與實驗的生物學(xué)家將重點研究寄生在樹木中的昆蟲、微生物，以及附近的鳥類、爬行動物和哺乳動物，借以確定一條較為完整的食物鏈的連接方式。

與之相對應(yīng)的另一個實驗是，阿莫舒蘭率領(lǐng)的專題科研團隊在喀斯開山谷兩側(cè)的河流中放置了780棵伐倒的樹木，旨在觀察它們需要多長時間才能為水里的魚兒制造出一個易于生存的小環(huán)境。不到兩年，這里儼然已經(jīng)成為20多種魚類的天堂，尤其是銀大馬哈魚和太平洋鮭魚，它們早就將其視為自己的家園和洄游的休息驛站了。

鑒于此，阿莫舒蘭向美國漁業(yè)資源署的科學(xué)家建議，在一些經(jīng)濟魚類日漸匱乏的漁場投放與珊瑚礁形狀接近的樹木，也就是為海洋魚類修建住房，使魚兒得到像珊瑚礁一樣的棲身之所。

阿莫舒蘭激動地說：“我們?nèi)祟惒粌H制造了陸地的荒蕪，同時也制造了海洋的荒蕪，從未想到要為大海做點什么。投放樹木，庇護海洋生物，就是我們對大海投資回報的開始?！?/p>

（編輯 QQ糖）