劉占奇

光緒二十七年秋，慈禧太后終于結(jié)束了流亡生涯。擇了一個(gè)黃道吉日，她便率領(lǐng)“庚子西狩”的王公大臣輾轉(zhuǎn)返京。

消息傳開(kāi)后，各個(gè)州縣大都忙活了起來(lái)。可是，河北趙州卻是個(gè)例外。知州孫傳仍像沒(méi)事人一樣，似乎沒(méi)把接駕的事放在心上。

見(jiàn)孫知州如此不上心，州里的大小官吏都萬(wàn)分著急，紛紛勸他早做準(zhǔn)備?？蓪O知州卻反過(guò)來(lái)安慰大家，說(shuō)他自有分寸。

這天，一個(gè)當(dāng)差的門(mén)子上氣不接下氣地通報(bào)：“知州大人，來(lái)了……差官朝咱府衙來(lái)了?！?/p>

聽(tīng)了這話，孫知州整整衣冠，偕同同僚們來(lái)到府前大街上。不多時(shí)，當(dāng)街駛來(lái)一隊(duì)快馬，為首差官勒韁停馬后，孫知州立即湊上去相扶：“老友，一路可好？”

這差官名叫吳永，專門(mén)負(fù)責(zé)打前站、督促地方官員迎駕等事宜。

說(shuō)來(lái)，孫知州與吳永是故交，因而，孫知州才敢撇開(kāi)官場(chǎng)套話，以老友相稱。豈料，下馬后，吳永登時(shí)拉下臉來(lái)：“哼！你要認(rèn)我這個(gè)老友，就不會(huì)這樣沒(méi)有道理。如今，‘兩宮回鑾可能經(jīng)過(guò)的地方，都在全力以赴恭迎圣駕，你趙州卻沒(méi)一點(diǎn)兒動(dòng)靜，怎么解釋？”

吃了一通搶白，孫知州卻不急不惱，仍客氣地把吳永迎進(jìn)了府里。命人看茶后，孫知州說(shuō)：“趙州一帶接連不斷地鬧天災(zāi)，百姓挺苦的，我不忍折騰百姓?！?/p>

“純粹是借口。說(shuō)起天災(zāi)，洛陽(yáng)比趙州大多了，去年黃河泛濫，今夏又遇大旱，可洛陽(yáng)府還是籌備了百萬(wàn)銀錢(qián)……怠慢了太后，是要掉腦袋的。別的不說(shuō)，你最起碼要鋪平官道、弄個(gè)像樣的行宮！”吳永將慈禧返京途中所遇的接待一五一十講了出來(lái)。他這樣做，不僅僅是出于對(duì)老友的保護(hù)，更是為了交差。

“既然這樣，那我無(wú)話可說(shuō)?！睂O知州嚴(yán)肅起來(lái)，“不過(guò)，你得答應(yīng)我一個(gè)條件。如肯答應(yīng)，你只管回太后說(shuō)我趙州已能妥當(dāng)接駕，我保證讓你臉上有光。”

接下來(lái)的幾天，吳永一天比一天發(fā)愁，因?yàn)橼w州還是沒(méi)有多大變化，到了第四天，慈禧在柏鄉(xiāng)縣城駐蹕后，吳永再一次來(lái)到趙州府衙。哪料，孫知州正在大堂里跟同僚們說(shuō)笑，吳永按捺不住心頭怒火，斥道：“孫傳，你膽大包天，欺君罔上，明天圣駕要到趙州駐蹕，你卻毫不作為，到時(shí)，你觸怒天威，十個(gè)人頭都不夠砍！”孫知州淡定地說(shuō)：“約定好的事，豈會(huì)更改？放心，行宮已經(jīng)搭建完畢，我們這會(huì)兒正要去沙河店商議鋪墊官道的事，老友既然來(lái)了，不妨屈駕同往?！?/p>

孫知州話音剛落，趙州府門(mén)外一陣喧囂。吳永不知道發(fā)生了什么事，忙出了大堂去看。

府前大街上不知何時(shí)停放了幾十輛車，每輛車上都捆綁了兩頭肥豬。吳永這才松了口氣，這孫傳到底心中還是知曉該怎么做的。

說(shuō)話間，孫知州已率眾到了沙河店。沙河店的首富靳老富家被選作接駕行宮，外面富麗堂皇，里面也被裝扮一新。

孫知州巡視了一會(huì)兒，靳老富開(kāi)口了：“大人，草民已按您的指派，讓人口口相傳通知了本鄉(xiāng)百姓，各村丁壯隨時(shí)待命，何時(shí)動(dòng)工修路，只需您發(fā)話！”

孫知州道：“一事不煩二主，有勞你再給父老們帶個(gè)話，明天黎明時(shí)分，各帶器具，齊聚在此，五百人往南鋪平柏鄉(xiāng)縣界，其余人眾一律向北鋪去，明天正午鋪至趙州府，天黑前于欒城接頭?！?/p>

吳永站在一旁細(xì)聽(tīng)，皺眉細(xì)想：百姓不是士兵，只口頭傳話，不下死命令，他們會(huì)自告奮勇來(lái)修路？吳永粗略計(jì)算過(guò)，這條官道，一天修完至少需要三千人。

孫知州并沒(méi)有在意吳永的表情，而是吩咐殺豬。吳永心知孫知州殺豬是為了款待慈禧，便沒(méi)再說(shuō)什么。怕中途有變，當(dāng)夜，吳永就在靳宅打尖休息。

第二天一早，吳永要返回柏鄉(xiāng)向慈禧“請(qǐng)鑾”，剛上官道，就看見(jiàn)前面黑壓壓地?cái)D滿了人。

吳永看呆了，不知孫知州用了什么法子，一夜之間竟召集了這么多人。

這時(shí)，北面忽然傳來(lái)幾聲驢馬嘶鳴，吳永撥馬靠邊，發(fā)現(xiàn)來(lái)了十來(lái)輛大車，每輛車上都裝有一個(gè)大甕，一個(gè)大缸，一個(gè)蒸籠，大甕里是香噴噴的熟豬肉，大缸里是熱騰騰的小米湯，蒸籠里是金燦燦的窩窩頭。車來(lái)之后，百姓們有序地分批前來(lái)領(lǐng)食……

愣了片刻，吳永急忙回追孫知州：“昨日見(jiàn)到殺豬，我當(dāng)是你招待兩宮，而你卻犒賞了民夫，豬肉讓民夫吃了，太后與皇上怎么辦？難道餓肚皮不成？”

孫知州道：“我預(yù)備了上百頭豬，反正太后皇上也吃不完，讓百姓們吃點(diǎn)兒下等豬肉也不行嗎？”

吳永想狠狠數(shù)落孫知州，可又無(wú)話可說(shuō)，只得咬牙作罷。

當(dāng)日，孫知州早早帶著屬下在邊界處跪接圣駕。申正時(shí)分，旌旗招展、浩浩蕩蕩的回鑾人馬抵達(dá)趙州。稍作停蹕后，由孫知州和吳永前導(dǎo)，向沙河店靳老富家走去。

靳家大宅里，慈禧安頓停當(dāng)，略微休整，到了晚膳時(shí)間。望著滿桌子的飯菜，慈禧、光緒以及各位王公重宰都是滿口生津，因?yàn)閷O知州安排了一道沙河店名吃—紅燜豬肘。慈禧連吃三口才放下了筷子，滿意地夸贊：“此肘色澤金紅，軟爛鮮香，肥而不膩，瘦而不柴，堪稱人間美味?！?/p>

聽(tīng)了慈禧的美譽(yù)，吳永心頭的石頭落下，他不由得看了孫知州一眼，正好看到孫知州沖他眨眼，他猛然想起了孫知州提的條件。

于是，吳永彎下腰來(lái)，對(duì)慈禧說(shuō)：“此肘既然深得太后口味，太后何不留下墨寶，讓后人瞻仰？”

慈禧是個(gè)極好書(shū)畫(huà)之人，當(dāng)即寫(xiě)下了“天富鴻肘”四個(gè)大字。

這晚，因急著趕路，慈禧早早睡去了。第二日天明后，慈禧傳孫知州閑話，孫知州東拉西扯，又把話題扯到了吃喝玩樂(lè)上：“太后，趙州有三樣美味，三個(gè)好去處。美味有燜肘、雪梨、燉粉條;好去處有大寺、石塔、趙州橋。那好去處，太后回鑾時(shí)即可見(jiàn)到;三樣美味唯獨(dú)雪梨，太后尚未品嘗?！?/p>

太后一時(shí)來(lái)了興致，早膳時(shí)，便吃下了大半個(gè)雪梨，邊吃邊夸與眾不同。飯后，休息了一會(huì)兒，去欒城督辦完畢的吳永來(lái)請(qǐng)慈禧啟鑾，孫知州帶領(lǐng)本州官員隨駕護(hù)送，走走停停，一直送到邊界上。

可是，太后走遠(yuǎn)了，孫知州仍不回去。同僚們問(wèn)他為什么，他笑著說(shuō)太后一會(huì)兒還要召見(jiàn)他。

這話剛說(shuō)沒(méi)多久，果然就見(jiàn)吳永騎馬從欒城方向回來(lái)了。

孫知州尚未開(kāi)口，吳永劈頭蓋臉地就是一頓訓(xùn)斥：“你糊涂?。〈罄涮斓?，居然讓太后生吃雪梨，太后本就食用了大量熟肉熱飯，冷熱交加，傷了腸胃，半路上就鬧起了肚子……我等奉太后懿旨，要將你就地法辦。你這是咎由自取，別說(shuō)是我，就是天王老子也保不了你。”

說(shuō)罷，吳永一揮手，身后閃出幾個(gè)兵勇就要將孫知州正法。

這下，可亂了套，兵勇一下馬，就被百姓們團(tuán)團(tuán)包圍了。

眼看著場(chǎng)面無(wú)法收拾，吳永下令—抗旨者殺無(wú)赦！兵勇們聽(tīng)后，紛紛抽出刀劍，吳永本以為百姓會(huì)害怕，不料，百姓們也都拿起了鋤頭、鐵鍬……百姓人多勢(shì)眾，吳永也不敢輕舉妄動(dòng)，雙方就僵持起來(lái)，一直僵持了近半個(gè)時(shí)辰。

忽然，遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲大喊：“刀下留人，奉太后懿旨，請(qǐng)知州孫傳到欒城問(wèn)話……”

百姓們聽(tīng)到“請(qǐng)”字，都長(zhǎng)長(zhǎng)地噓了一口氣，閃開(kāi)一條路。吳永呆在那里，半天沒(méi)緩過(guò)神來(lái)。

到了欒城行宮，眼前的情景更是讓他犯了迷糊：慈禧居然命人給孫知州這個(gè)五品官看座。

“說(shuō)吧，你要什么獎(jiǎng)賞？”慈禧露出少有的微笑問(wèn)道。

孫知州復(fù)又跪下：“回太后，臣斗膽懇請(qǐng)?zhí)髮②w州雪梨列為貢品，臣保證每年秋后進(jìn)貢精品雪梨一千斤。還望太后再揮動(dòng)御筆金墨，為趙州雪梨題字?！?/p>

慈禧連說(shuō)兩個(gè)“好”字，提筆又寫(xiě)下四個(gè)大字：“趙州御梨”。接過(guò)題字，孫知州連忙叩頭謝恩。

自此，慈禧過(guò)趙州這段故事算是結(jié)束了，但孫知州的種種奇怪做法，卻像一個(gè)又一個(gè)的謎一樣，留在了吳永心里。

一眨眼，幾年過(guò)去，這天，吳永出差路過(guò)沙河店，故地重游，他不由得放慢腳步，才幾年不見(jiàn)，這里已是店鋪林立，十分繁華。

這時(shí)，一家酒樓的堂倌問(wèn)他：“這位官爺，太后御賜的‘天富鴻肘您要不要嘗一嘗？”

吳永明知故問(wèn)：“當(dāng)真是御賜？”“一看您就是外鄉(xiāng)人，想當(dāng)年，太后過(guò)趙州，留了兩塊御筆招牌！一塊就是這‘天富鴻肘?！?/p>

吳永又問(wèn)：“那另一塊呢？”

“另一塊是‘趙州御梨，這里還有一段驚險(xiǎn)的故事呢……太后生吃雪梨后，鬧了肚子，她一時(shí)動(dòng)怒就傳旨?xì)⑽覀冎?，誰(shuí)知，這一鬧肚子竟治好了她的老便秘，她一高興又傳旨赦知州無(wú)罪……最后，非但沒(méi)殺他，還賞下了‘趙州御梨的金招牌。這一會(huì)兒要?dú)ⅲ粫?huì)兒又賞的，你說(shuō)險(xiǎn)不險(xiǎn)？”

“是挺險(xiǎn)的，”吳永說(shuō)，“這么說(shuō)，你們知州是個(gè)好官了？”

“那可不，不是好官，他就不會(huì)冒險(xiǎn)為百姓謀出路;不是好官，老百姓也就不會(huì)拼了命去保他！”

“嗯，這個(gè)孫傳……”吳永暗自感慨。

選自《今古傳奇故事版》2016.7上

（段明 圖）