伊安然
上期內(nèi)容回顧:才送走了誤闖了暗室的謝宴,外面已經(jīng)亂作一團(tuán),初一這時(shí)發(fā)現(xiàn)自己的娘(紀(jì)女官)不見(jiàn)了,根據(jù)線索找到紀(jì)女官的時(shí)候,她已經(jīng)昏睡如死,為了救醒自己的娘,初一又請(qǐng)來(lái)了這位不約而來(lái)的訪客——謝宴!
5.
“她怎么樣?謝姑娘可曾說(shuō)了何時(shí)會(huì)醒?”霍景雙看著還在昏睡的紀(jì)蓁,神色極其復(fù)雜。
“不妨事,謝宴說(shuō)了,等山茄花的藥效過(guò)后自己會(huì)醒來(lái)的。”初一一邊拿著濕帕子輕拭過(guò)紀(jì)蓁干裂的雙唇,一邊回頭看了霍景雙一眼,“她怎么樣了?”
霍景雙默然許久,頹然地靠著床榻坐在了地上,雙手煩躁地掩住臉龐狠力揉搓了兩下才道:“初一,我知道,她生出這樣的心思,確實(shí)狠辣了些。可是、可是我和她夫妻數(shù)年,總歸是我對(duì)不起她……”
“你想保住她?”少年似是看穿了他的心思,停下了手中的動(dòng)作。
“她只是誤會(huì)了我和你娘的關(guān)系!”霍景雙的聲音透著沉重的無(wú)力感,“其實(shí)也不怪她的。我平日偷偷帶著你們出宮,還有每年夏冬時(shí)節(jié)我瞞著她給你這屋里添置的冰塊和銀炭,她那么聰慧縝密的性子,瞧出端倪了自然會(huì)生疑……”
“霍叔叔可知,我最怕的是什么?”初一幽幽嘆了口氣。
霍景雙失神地看著他搖了搖頭。
“是失去我娘!”初一端起桌邊的茶壺,倒出一杯早已涼透的普洱,“這些年來(lái)我晝伏夜出,像個(gè)見(jiàn)不得光的夜蝠。有時(shí)我坐在那木梯上,透過(guò)那兩塊青磚看著外面的夜空,會(huì)覺(jué)得自己是在做夢(mèng)。興許只要我一睜眼,便能像尋常人一樣,挺著腰桿走在陽(yáng)光下??墒牵还芪艺6嗌俅窝?,醒來(lái)多少次,我面對(duì)的,都是四壁慘淡昏光。我唯一擁有的就是我娘!”他說(shuō)到這兒,輕啜了一口茶水才緩緩道,“所以,我決不會(huì)給一個(gè)意圖傷害她的人有第二次傷害她的機(jī)會(huì)!”
霍景雙滯了滯:“我明白,我明白的!”
“你不明白!”初一將茶倒進(jìn)另外一個(gè)杯中,這次卻是端到了霍景雙的面前,“你有沒(méi)有想過(guò),你在護(hù)城河的青綠池水里,撈起一具衣冠不整的女尸,她遍體是傷,尸體被泡得腫脹的樣子?”
霍景雙渾身打了個(gè)哆嗦,原本就灰敗的臉色越發(fā)蒼白起來(lái)。
“我相信這個(gè)場(chǎng)景,在過(guò)去那些你帶著我們出宮的夜晚,曾無(wú)數(shù)次出現(xiàn)在宜清掌房的腦海中。就算重來(lái)一次,縱是舉案齊眉,到底意難平?!背跻徽f(shuō)著,拍了拍他的肩膀站了起來(lái),“就像這杯冷茶,就算再續(xù)上一壺?zé)崴帜苋绾??香片雖在,茶湯早寡!”
幾乎就在初一起身的同時(shí),床上的女人睫毛微顫了幾下,緩緩睜開(kāi)了眼睛,旋即捧著腦袋,口中發(fā)出一聲痛苦的低吟,接著喃喃低咒了一聲:“怎么半夜就醒了?”
初一蹙眉看著她,眼底卻分明閃過(guò)一絲釋然:“雖然我不介意你賴著我的床,不過(guò)你再睡下去的話,恐怕,你這個(gè)月的月銀就要扣掉一半了?!?/p>
床上的人驀然僵住,旋即一掀被子,猛地坐了起來(lái),因?yàn)槠鸬锰?,下一秒已?jīng)抱著腦袋痛呼起來(lái)。
“你慢點(diǎn)!”霍景雙收起方才的頹然,起身將手中的茶水遞向紀(jì)蓁,“躺了十多個(gè)時(shí)辰,又是被藥迷倒的,你就這么躥起來(lái),腦袋不疼才怪!”
紀(jì)蓁看了看霍景雙,又看了看一旁的初一,忽地一拍被子:“哎呀,那個(gè)死胖子呢?說(shuō)什么帶我去取藥的,讓我在那兒等他,還特意倒了杯松鶴太平春給我,還說(shuō)是太后最愛(ài)喝的貢酒,用靈芝、川芎的藥餌浸了好些年的,結(jié)果我才喝了兩口便覺(jué)不太對(duì)勁……迷迷糊糊中發(fā)現(xiàn)那家伙居然、居然……”她說(shuō)到這兒,臉色微變,斜眼看了看霍景雙,磨牙道,“我用力在他手上咬了一口,幾乎咬下他一塊肉來(lái),這才叫他死心熄念,跑去上藥了!”
這話說(shuō)完,霍景雙和初一的眸中都閃過(guò)一絲濃濃的戾氣,紀(jì)蓁倒馬上轉(zhuǎn)了心思,扭頭看向初一:“幸好我們家初一聰明,居然能猜到我去了尚醫(yī)局!”
“猜到?”初一冷哼一聲,“那天晚上,我和霍叔叔把尚藥局來(lái)來(lái)回回看了三遍,把所有能藏人的地方都找了一遍,直至四更天時(shí),才從藥酒房的大酒缸子后面找出你來(lái)。聽(tīng)聞那晚,若不是那姓喬的去找藥敷傷口時(shí),被值夜的醫(yī)丞拖住了賭錢(qián),又或者,他不是那么急色地不等藥效完全揮發(fā)便想非禮你,而是等你徹底昏死的情況下吃了你,你覺(jué)得……你還能再咬他一塊肉下來(lái)嗎?”
紀(jì)蓁心虛地撇了撇嘴:“哎呀,我吉人自有天相嘛,況且,這不是沒(méi)事了嗎?”
“你知不知道,我在偌大的宮苑里思忖著你到底會(huì)被藏到何處時(shí),心里是什么感覺(jué)?你又知不知道我們找遍所有能藏人的地方都找不到你時(shí),我是怎么想的?”初一說(shuō)到最后時(shí),聲音已經(jīng)冷得像摻了冰碴子,“你當(dāng)然也想不出來(lái),我在酒缸后面看你蓬發(fā)遮面,臉上帶血,毫無(wú)生氣地躺在地上時(shí),是什么感覺(jué)嘍!”
“初一!”霍景雙輕咳了一聲,“你娘也知道錯(cuò)了,她下次不會(huì)的!”
“就是!”紀(jì)蓁瞧出兒子心情不好,連連點(diǎn)頭做乖巧狀,“你放心,我保證,我以后一定不吃外面任何東西,也不跟不熟的人多說(shuō)一個(gè)字!再說(shuō)了,這次的事,我也是防不勝防啊。我哪知道我會(huì)衰到這種程度?只是幫宜清掌房去取個(gè)藥罷了,居然能碰到這種喪心病狂的色狼!真是世風(fēng)日下,一個(gè)小小司藥都有這么大的膽子,簡(jiǎn)直就是目無(wú)王法嘛!”
“阿蓁,”霍景雙聽(tīng)她提到宜清,微垂了垂眼皮,輕聲道,“有件事,還是我跟你說(shuō)吧!”
紀(jì)蓁低頭將杯中的茶一飲而盡:“你說(shuō)啊,我聽(tīng)著呢!”
“你失蹤的那天,娑羅院的桑女醫(yī)被侍候她的宮奴七巧給燒死了,而你的失蹤和這場(chǎng)大火,都是、都是宜清的主意?!被艟半p說(shuō)到這兒,驀地一捏拳頭,“不過(guò),你放心,阿蓁,這種事情,以后絕不會(huì)有下次了。”
紀(jì)蓁的臉,還有一半被茶杯遮著,卻久久都沒(méi)有動(dòng)作。
偌大的房中,只燭火時(shí)不時(shí)地因?yàn)闆](méi)有閉攏的那兩塊青磚里灌進(jìn)來(lái)的夜風(fēng)而微微跳動(dòng)兩下。
過(guò)了許久,她緩緩放下手中的杯子:“她現(xiàn)在在哪里?”
“已經(jīng)被送去慎刑司了。她……她差點(diǎn)殺了謝將軍家的小姐,僅憑這一點(diǎn),她也沒(méi)機(jī)會(huì)再出慎刑司了!”
“我知道了,”紀(jì)蓁點(diǎn)了點(diǎn)頭,“時(shí)候也不早了,你先回去吧,有初一在這兒陪著我就行了?!?/p>
“內(nèi)藏府那邊我已經(jīng)跟胡大人說(shuō)過(guò)了,你好好休息,晚幾天去應(yīng)卯也不要緊的?!被艟半p說(shuō)著,看了看一言不發(fā)的紀(jì)蓁。
紀(jì)蓁“嗯”了一聲算是答應(yīng),霍景雙這才轉(zhuǎn)身離去。待他離開(kāi)之后許久,紀(jì)蓁才掀開(kāi)被子起身下床,走到初一身邊,眼中溢滿哀色:“你是不是一早就猜到了?”
初一不置可否,盤(pán)膝坐在案前,神色恬靜地看著面前的書(shū)頁(yè)。
“初一!”紀(jì)蓁狠狠掃開(kāi)他面前的書(shū),“我記得你從前總讓我勸景雙盡快和她要個(gè)孩子。你當(dāng)時(shí)是不是就察覺(jué)出她不對(duì)勁了?”
“其實(shí),以你的性子,如果不是真的喜歡霍叔叔的話,這么多年,你不可能默認(rèn)他這樣幫助照顧我們,不是嗎?”初一抬眸與她對(duì)視,母子二人如出一轍的狹長(zhǎng)鳳眸,一個(gè)深晦如海,一個(gè)清澈如鏡。但他這話一說(shuō)完,紀(jì)蓁的視線立時(shí)便移開(kāi)了:“現(xiàn)在是我在問(wèn)你事情,你少在這里轉(zhuǎn)移話題!”
“當(dāng)年你們明明已經(jīng)打算在一起了,如果不是發(fā)生那件事,你們不可能分開(kāi)。事實(shí)上,當(dāng)年宜清刻意接近你,就是沖著霍叔叔去的??赡氵x擇假裝大方撮合他們,你不可能不知道,霍叔叔最后下定決心和宜清成親,是因?yàn)樗闪税矘?lè)堂的掌房,今后可以因勢(shì)庇護(hù)我們!”少年說(shuō)到這兒,掃視了一眼明顯再次心虛的紀(jì)蓁,“身為霍叔叔的枕邊人,宜清從一開(kāi)始知道自己得不到他的心時(shí),就意味著她永遠(yuǎn)不可能和你真正成為知己。每個(gè)人都要為自己的選擇負(fù)責(zé),所以,你自責(zé)是應(yīng)該的,她恨你也是應(yīng)該的。她錯(cuò)就錯(cuò)在用了這樣陰狠的手段!”
紀(jì)蓁張了張嘴,卻是無(wú)法反駁。
“你若真覺(jué)得后悔難過(guò)或者自責(zé)歉疚,那么,記住一個(gè)道理?!背跻豢粗郎咸鴦?dòng)的燭火,聲音異常堅(jiān)定起來(lái),“今后一旦確定什么東西是你想要的,就要牢牢把握,決不給任何人事動(dòng)搖破壞它的機(jī)會(huì)!”
“咕?!緡!?/p>
紀(jì)蓁腹中傳來(lái)擂鼓之聲,滿室的凝重氣氛霎時(shí)被打破,紀(jì)蓁一吸鼻子:“那好,我現(xiàn)在就要吃面,你去給我煮!”
少年鄙視地看了她一眼,卻還是乖乖起身往木梯前走去,走了幾步,像是忽然想起什么似的,轉(zhuǎn)頭道:“對(duì)了,你昏睡不醒的時(shí)候,你未來(lái)的兒媳婦來(lái)看過(guò)你了?!?/p>
“我未來(lái)的兒媳婦?”紀(jì)蓁愣了愣,倏然睜大了眼睛,重復(fù)道,“我未來(lái)的兒媳婦?我什么時(shí)候有未來(lái)兒媳婦了?!”
少年哼了一聲,大步邁上了木梯,眸中有淡淡暖意被院中的月光照亮。
遠(yuǎn)處的京都東城謝府,睡夢(mèng)中的謝宴忽然一個(gè)翻身,手掌觸到腕上的小葉紫檀的手串,小臉下意識(shí)地也湊到了油潤(rùn)的串珠上輕蹭了兩下,窗外月色如洗,不知誰(shuí)人入夢(mèng)來(lái)……
第二章 靈均魅影
1.
深夜的皇宮內(nèi),燈籠十步一盞,百步一行,雖然遙遙看著光亮溫暖,但走近燈下時(shí),反而覺(jué)得四周的花草樹(shù)木影影綽綽被風(fēng)吹得窸窣作響,燈影搖晃間頗有些猙獰之狀。
提著褲子從茅房出來(lái)的靈均殿太監(jiān)小順子猛地一回頭,眼角余光里似乎看到一抹人影迅速閃過(guò),他嚇得立時(shí)僵在了原地不敢動(dòng)彈。
他突然想起今早,剛從殿后的荒井里撈出來(lái)的宮女花團(tuán)的尸體。
黑發(fā)烏凄凄地纏在慘白的一張俏臉上,那種不帶一絲生氣的冰冷模樣,簡(jiǎn)直能讓他嚇出尿來(lái)。
一陣風(fēng)吹過(guò),后頸處的汗毛幾乎根根倒立起來(lái),仿佛有什么東西,往自己耳邊吹了一口氣般,小順子再也受不住,連連倒退了好幾步,低呼一聲:“誰(shuí)?”
夜色中,他睜大眼睛,極目看去卻只見(jiàn)風(fēng)搖花枝,哪有什么人影?
“你鬼叫什么?”一個(gè)陰惻惻的蒼老嗓音忽然在身后響起。
小順子嚇得一激靈,連忙彎著腰,提著燈籠便要逃走,卻冷不防身后有一只手死死抓住了他的衣領(lǐng):“你個(gè)小兔崽子,這大晚上到處亂跑什么?”
“干……干爹?”小順子僅剩的一點(diǎn)理智分辨出聲音的主人,正是靈均殿的管事蘇公公,自己四年前認(rèn)下的干爹,這才松了口氣,耷拉著腦袋應(yīng)了一聲,“我……我上趟茅房!”
“上完了就趕緊回去!”蘇公公哼了一聲,松開(kāi)抓著他衣領(lǐng)的手,兩人一起回到廊檐下。小順子不經(jīng)意地往柏妃的寢宮看了一眼,卻赫然發(fā)現(xiàn)寢宮門(mén)前,一個(gè)素色單衣的女人正直愣愣地立在夜風(fēng)之中,形同鬼魅般直勾勾地看著東宮方向,蒼白的臉被黑發(fā)覆了一半,發(fā)絲飛舞說(shuō)不出的詭異,直嚇得小順子驚呼一聲,手一抖,燈籠無(wú)聲跌在地上。
“干什么?你這是作死呢!”蘇公公細(xì)聲罵道。
小順子卻指著被夜風(fēng)吹得衣袂翻飛、長(zhǎng)發(fā)亂舞的柏妃:“干爹,是娘娘,娘娘……”
蘇公公一看是柏妃站在殿外,連忙大步上去攙住柏妃的手臂,小心翼翼道:“娘娘,外頭風(fēng)大,奴才扶您回屋吧!”
“蘇公公!”柏妃一動(dòng)不動(dòng)地站在原地,目光似乎能越過(guò)漆黑夜色飛向東面的某座宮殿,“是興兒在哭嗎?我聽(tīng)著了,是我的興兒在哭?!?/p>
蘇公公聞言,眼眶一陣泛紅:“娘娘,您這是睡迷糊了。太子殿下泉下有知,知道您如此自苦,如何走得安心?”
“我真的夢(mèng)見(jiàn)他了,就在東華宮,他伸長(zhǎng)了手,喊我救救他?!卑劐f(shuō)著,一把捉住了蘇公公的手,目光也跟著迷亂起來(lái),“蘇公公,你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)嗎?”
“娘娘,謝夫人勸您的那些話,您都忘了嗎?您可萬(wàn)萬(wàn)不能再這么總拿針戳自己的心了。殿下生性純善,最是疼惜您的,如今他不在了,您更要好好保重自己,才能告慰太子的在天之靈??!”蘇公公一邊扶著她,一邊沖一旁的小順子使了個(gè)眼色,“咱們先進(jìn)屋,奴才給您倒杯熱茶,現(xiàn)下還早,您喝了參茶還能再睡一覺(jué)呢!”
柏妃這次倒沒(méi)堅(jiān)持,任蘇公公扶著她往寢殿走去,屋里的靜神香還沉沉地燃著,但本該守在外間值夜的宮女錦簇卻不見(jiàn)了影蹤。
蘇公公扶著柏妃坐回到床上,見(jiàn)她神色恍惚,臉色被夜風(fēng)吹得蒼白,襯得整個(gè)人孱弱堪憐,不由得嘆了口氣。他一邊出來(lái)親自準(zhǔn)備參茶,一邊叫過(guò)被嚇壞了還沒(méi)回過(guò)神的小順子:“還不快去把錦簇給我找回來(lái),今晚不是輪到她值夜嗎?”
小順子看他神色不善,只能硬著頭皮壯著膽子去找人。不多時(shí),蘇公公端起剛煮好的茶正準(zhǔn)備送進(jìn)去,卻見(jiàn)小順子連滾帶爬地從外面進(jìn)來(lái),慘白著一張臉,整個(gè)人抖得跟篩糠似的。
“你撞鬼了,臉色這么難看?”蘇公公看著這個(gè)膽小如鼠的干兒子,一臉恨鐵不成鋼。
“干、干爹,錦簇、錦簇她……她被吊死在東邊的老槐樹(shù)上了!”
小順子話音剛落,蘇公公皺紋密布的臉上立時(shí)陰晴不定,看了看內(nèi)殿似乎還未察覺(jué)的柏妃,快步走出大殿,直奔東邊那棵老槐樹(shù)。
結(jié)果,隔了老遠(yuǎn)便能看到那棵老槐樹(shù)上吊著的宮女錦簇。
她身子直挺挺地掛在樹(shù)上,宮裝上的腰帶被風(fēng)吹得迎風(fēng)招展,嫩黃的一縷溫柔和樹(shù)梢下那雙圓睜的血色瞳眸形成鮮明的對(duì)比。
“第二個(gè)!”蘇公公喃喃念著,因?yàn)樯狭藲q月而略顯混濁的眸子里泛起悲涼的無(wú)力感,“這已經(jīng)是第二個(gè)了!”
“干爹!”小順子隔了老遠(yuǎn)不敢走近,連頭也不敢抬道,“我、我方才察覺(jué)到的人影,好像就是從這個(gè)方向往正殿去的,后來(lái)一轉(zhuǎn)頭就看見(jiàn)柏妃娘娘直愣愣地站在殿門(mén)口。你說(shuō),會(huì)不會(huì)……”
“住口!”蘇公公回頭,眼神鋒利如刀,直盯得小順子打了個(gè)哆嗦,捂著嘴再不敢說(shuō)半個(gè)字,才緩緩轉(zhuǎn)回頭去,以只有他自己才聽(tīng)見(jiàn)的聲音低喃了一句什么,小順子豎起耳朵,卻還是沒(méi)聽(tīng)真切。
風(fēng)太大了,眼看,就是深秋了!
2.
謝宴再進(jìn)宮時(shí),已經(jīng)是好幾天以后的事了。
她脖子上被宜清掐出一道瘀痕,謝夫人又急又心疼,親自看守,把她關(guān)在家里養(yǎng)了好幾天的傷。其實(shí),與其說(shuō)是養(yǎng)傷,不如說(shuō)是被勒令閉門(mén)思過(guò)。
若不是謝夫人擔(dān)心她脖子上的兩排月牙形的指甲印留下疤痕,帶她進(jìn)宮找柏妃要那淡斑消疤的玉容膏,還不知道謝宴要被關(guān)到什么時(shí)候呢。
“也不知道那宜清掌房,看著秀秀氣氣的人,怎么有那么大的手勁兒!”謝夫人一邊挑了藥膏幫謝宴抹開(kāi),一邊跟病懨懨躺在湘妃榻上的柏妃說(shuō)起那天的事,一臉心有余悸的后怕。
聽(tīng)母親說(shuō)到這些,謝宴腦中頓時(shí)浮現(xiàn)出一張蒼白的年輕臉龐,牙齒不由得一陣嚯嚯摩擦。
那日走得匆忙,她沒(méi)機(jī)會(huì)去芷汀齋找那家伙算賬,今天既然進(jìn)了宮,說(shuō)什么也得找他好好說(shuō)道說(shuō)道。謝宴決定,這次下去不能再像從前一樣好說(shuō)話了。她準(zhǔn)備見(jiàn)面就得給那家伙一悶棍,否則誰(shuí)知道他那張舌燦蓮花的嘴里還能吐出什么話來(lái)糊弄自己,玩心計(jì)自己顯然不是那家伙的對(duì)手,那就只能拳腳上見(jiàn)真章了。
謝宴越想越覺(jué)得這個(gè)辦法好,趁著那姐妹倆說(shuō)話的工夫,偷偷退了幾步,躡手躡腳想往外退。
“內(nèi)藏府紀(jì)女官?”正瞇著眼睛假寐的柏妃過(guò)了好一會(huì)兒,忽然直起身子,從湘妃榻上坐了起來(lái),“你剛才說(shuō)的紀(jì)女官,可是那個(gè)紀(jì)蓁?”
“紀(jì)蓁?”謝夫人愣了愣,旋即像是猛然反應(yīng)過(guò)來(lái)似的,半張著嘴,“娘娘是說(shuō)……當(dāng)年那個(gè)……”
謝宴正在退后的腳步在聽(tīng)到這兩句對(duì)話后,立時(shí)便挪不開(kāi)了,恨不能豎著耳朵再湊近些。
“會(huì)不會(huì)只是同姓?”謝夫人似是有些不太確定,柏妃卻搖頭:“不可能!內(nèi)藏府的女官不可能會(huì)住到安樂(lè)堂去的!”
謝夫人放下手中的藥瓶,神色復(fù)雜地看了柏妃一眼:“可是,我一直以為以萬(wàn)貴妃的手段,她早就不在人世了呢!”
“萬(wàn)貴妃?”謝宴再忍不住,兩步又走回到兩人面前,隱隱覺(jué)得自己正在接近一個(gè)了不得的漩渦,“這事和她也有關(guān)系?”
“當(dāng)年,我還在尚醫(yī)局當(dāng)醫(yī)女,忽有一天被人傳去安樂(lè)堂幫人看診,讓我多帶棒瘡藥。我只當(dāng)是受了刑的宮女,所以帶著藥箱便跟去了安樂(lè)堂。后來(lái)聽(tīng)那些抬她去的小太監(jiān)私下議論才知道那姑娘是內(nèi)藏府的女官,我去的時(shí)候,人都快不行了,五十杖刑,被打得皮開(kāi)肉綻……”
謝宴蹙了蹙眉,她見(jiàn)過(guò)紀(jì)蓁自然能想象得出謝夫人說(shuō)的那個(gè)場(chǎng)面。
“那日皇上與萬(wàn)貴妃用午膳時(shí)不知因何事吵了起來(lái),皇上大約想來(lái)想去有些后悔,便打算親自去內(nèi)藏府挑幾樣新奇的小玩意去討萬(wàn)貴妃的歡心,哄回她。結(jié)果不知怎的,見(jiàn)到了當(dāng)時(shí)正在當(dāng)差的紀(jì)蓁,竟借著三分酒意,將她……”柏妃說(shuō)到這兒,謝夫人連忙輕咳了兩聲,沖謝宴努了努嘴。柏妃這才意識(shí)到,當(dāng)著這個(gè)未出閣的外甥女說(shuō)這種男女之事,總歸不太合時(shí)宜,于是嘆了口氣,“總之,這事被萬(wàn)貴妃知道后,大發(fā)雌威,命人把這個(gè)紀(jì)女官拘到鸞棲殿打了一頓。若不是皇上聞?dòng)嵹s去,留了她一口氣,只怕當(dāng)時(shí)便會(huì)生生被打死呢?!?/p>
“那后來(lái)呢?”
謝夫人對(duì)女兒這副八卦兮兮的嘴臉很是無(wú)奈,卻還是搖頭道:“后來(lái)?后來(lái)宮中流言漫天,有人說(shuō)是她勾引了皇上,也有人說(shuō),是皇上故意拿她作筏子氣萬(wàn)貴妃的??傊羌潞?,她似乎就被皇上忘記了。不久,我和你爹的婚事訂了下來(lái),便出宮待嫁。這么多年了,娘娘不提我都要忘記這件事了?!?/p>
“這么說(shuō)來(lái),那紀(jì)蓁才可憐吧,人家好端端的當(dāng)著女官,忽然就被皇上給……”謝宴說(shuō)到這兒,忽然想起一件事來(lái)。
如果紀(jì)女官是皇上的女人,那么,紀(jì)女官的兒子……
豈不就是皇上的兒子?
這個(gè)想法一出現(xiàn),她的臉色也幾乎立刻變了。
“肚子痛,我要去茅房!”謝宴捂著肚子頭也不回地便往外沖去。
“跟你說(shuō)了多少次了,你一個(gè)姑娘家的,談吐言行能不能斯文嫻靜些,你還跑!”身后謝夫人氣得直跺腳,謝宴卻恨不能生出翅膀來(lái)直接飛去安樂(lè)堂。
好不容易氣喘吁吁趕到芷汀齋,謝宴四下看了看,確認(rèn)沒(méi)人才走到東墻邊狠狠按下墻上的青磚。
腳下有木齒輕響的聲音傳來(lái),謝宴迅速退后兩步,避免像第一次時(shí)那樣滾下去??墒敲苁议T(mén)一開(kāi),一陣清澄的香味撲面而來(lái),帶著淡淡的甘竹味,卻讓她心神一晃。
“自打被你發(fā)現(xiàn)我這密室,我可是難得在白日里見(jiàn)過(guò)兩次陽(yáng)光了。”他居然就站在木梯邊,像是恭候她多時(shí)一般,仰起臉微瞇著眼,以手背半遮著陽(yáng)光,看著青石板外的一小塊藍(lán)天和緩緩向他走來(lái)的謝宴。
不知為何,謝宴原本緊張又焦躁的心,居然就這么奇跡般地安定了下來(lái),吭哧吭哧地喘著粗氣:“我來(lái),是有兩件事情……呃,不對(duì),是三件事,想找你問(wèn)問(wèn)清楚!”她走到最后一級(jí)木梯上,將兩個(gè)拳頭的骨節(jié)按得啪啪作響,靜靜看著他,“你最好老老實(shí)實(shí)回答我,不許騙我!”
“好!”他點(diǎn)頭,一臉乖順,仿佛她的武力鎮(zhèn)壓真的有效,但謝宴卻莫名覺(jué)得他看著自己的眼神里透著笑意。
“你說(shuō)紀(jì)女官是你娘親,那你是哪一年出生的?”
他眸光微閃,眼底笑意漸漸退去,沉聲道:“昌華十年冬月初一。”
“那……你叫什么?姓什么?”謝宴不自覺(jué)地伸手扶住木梯的把手,緊張地盯著他的表情。
似是被她這個(gè)表情逗樂(lè),他露齒一笑:“我娘和霍叔叔叫我初一!”
“初一?”謝宴翻了個(gè)白眼,“哪有人叫這種名字?”
“依循《明禮》,我的名字應(yīng)該要由我父親擬定,所以我娘只能給我取了個(gè)小名。初一是我出生的日子。她那時(shí)覺(jué)得,初一是氣象更新之意,我倒覺(jué)得,她心里約莫覺(jué)得自己人生已然轉(zhuǎn)折,有的東西如時(shí)間般被悄然終結(jié),無(wú)從追逝?!彼f(shuō)到這兒,放下?lián)踝×税脒吥樀挠沂?,靜靜地看向謝宴。
謝宴卻呆站原地,心里猶如巨石擊湖。
昌華十年,正是她爹娘成親那年,距今正好十八年,皇上寵幸紀(jì)女官是昌華九年,也就是說(shuō),那件事后,紀(jì)女官便生下了他。
而依循《明禮》,即便是尋常人家的庶子,在父親不在時(shí),也是可以由母親代為取名的,只有一種人的名字,是必須由父親擬定,并且一旦得到這個(gè)名字,便意味著身份的尊崇。那就是皇室子弟。
聯(lián)想到先前聽(tīng)母親和柏妃說(shuō)到萬(wàn)貴妃毒打紀(jì)蓁的那段過(guò)往,謝宴心頭微微顫了顫,眼前不斷閃現(xiàn)著那日自己跌落密室時(shí),最先映入眼簾的孤清背影。
真龍之子,卻困在暗室,十?dāng)?shù)年不見(jiàn)天日?;韫獍涤埃瑹粝陋?dú)坐,四壁冰冷,日月無(wú)光,仿佛全世界只有他一個(gè)人……
她扯了抹笑:“初一這名字,也太難聽(tīng)了吧!”
少年不語(yǔ),靜靜地看著她,似是想透過(guò)雙眸瞧進(jìn)她的心底般,緩緩地,才以有些低沉的聲音道:“謝姑娘疾奔而來(lái),連提三問(wèn),原來(lái)就為打聽(tīng)我的生辰八字和姓氏名諱,難不成,是打算打破先前的約定,讓在下走出這密室,成為平北將軍府的乘龍快婿?”
“放屁!”謝宴脫口而出,方才那種微妙的氣氛頓時(shí)也一并打破。
“進(jìn)來(lái)吧,我請(qǐng)你喝茶!”初一這才笑了笑,轉(zhuǎn)身走回到書(shū)案前,他今日穿一身窄袖直紋的長(zhǎng)衫,顯得整個(gè)人高大頎長(zhǎng),屈膝跪坐在席上,架起小炭爐開(kāi)始煮水。
謝宴下意識(shí)便朝他走去,卻忘了自己先前為了不至于仰臉看人,一直是站在木梯的最后一級(jí)臺(tái)階上,所以,剛一邁腿,腳下便是一空,一個(gè)踉蹌便又跌坐在了地上。
“謝姑娘是否一早便知我的真實(shí)身份?”初一嘆了口氣,“不然,何以每回來(lái)都要行如此大禮?”
“什么大禮!明明是你這里風(fēng)水不好,和我八字犯沖!”謝宴一骨碌爬起來(lái),拍了拍身上的灰,才在他對(duì)面坐了下來(lái),不依不饒道,“不對(duì),和我八字犯沖的是你,自打遇見(jiàn)你,我就撞邪似的,接二連三地倒霉,不是碰到死人就是險(xiǎn)些被人弄死!”
“唔!”初一不置可否地應(yīng)了一聲,“你這樣說(shuō),我會(huì)有些擔(dān)心,你是不是在委婉暗示我趕緊想辦法去謝家送個(gè)庚帖,合合八字?”
送庚帖,合八字!那可是男女定親前的流程!
謝宴臉一黑,這家伙,果然是把那張婚書(shū)當(dāng)了真嗎?
初一似乎全然沒(méi)看出謝宴眼中的不滿,沏茶姿態(tài)優(yōu)雅至極。加炭,拎壺,添水,架爐,動(dòng)作一氣呵成,封壺分杯,行云流水般賞心悅目。謝宴雖然生氣,但瞧他做這些事時(shí),心里竟也不自覺(jué)安靜下來(lái),正看得有些移不開(kāi)眼,卻見(jiàn)他將第一杯茶小心翼翼擱在了她的面前:“第一杯茶,要跟你賠個(gè)不是!”
“哎?”
“那日請(qǐng)你以身為餌,誘喬司藥與宜清反目,我雖請(qǐng)霍叔叔暗中保護(hù)你,但卻疏忽了涉事的其中一人是他結(jié)發(fā)多年的妻子。他當(dāng)時(shí)分了神,等反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)……”初一說(shuō)到這兒,幽深的目光靜靜凝在了謝宴頸間,“顯然已經(jīng)連累你受傷了?!?/p>
謝宴看了看面前的茶,又看了看初一:“那不是你有意安排的嗎?借宜清的手,把我這個(gè)知道你秘密的人一并解決了,永絕后患,豈不是更好?”
“原來(lái),你今日前來(lái)是興師問(wèn)罪的!”他笑著湊近了謝宴,“怎么,謝姑娘覺(jué)得,我費(fèi)盡口舌,連哄帶嚇,讓你給我寫(xiě)了張婚書(shū),所圖就是讓自己小小年紀(jì)做鰥夫?”
他說(shuō)這話時(shí),湊得極近,周身的甘香和著案幾上的裊裊茶霧裹挾而來(lái),謝宴只覺(jué)臉上一陣發(fā)燙,將身子略略向后縮了縮,杏眸圓睜瞪著他:“說(shuō)話就說(shuō)話,你靠這么近干什么?”
“靠近些才好仔細(xì)端詳?。 彼焓?,纖長(zhǎng)指節(jié)落在她頸間那兩行指甲印上,“還痛嗎?”
“當(dāng)然痛了!”謝宴縮了縮脖子,不客氣地拍掉他的手,“別以為你三言兩語(yǔ)道個(gè)歉這事就算完了,哼,等以后有機(jī)會(huì),我一定會(huì)連本帶利跟你算清楚的!”
“好!”他點(diǎn)頭,“最好加上利息,將來(lái)利滾利,利再滾利,至多便將我這個(gè)人賠給你,你看如何?”
謝宴正端著茶準(zhǔn)備猛灌一口,一聽(tīng)這話,“噗”的一聲將口中的茶悉數(shù)都噴到了旁邊。
眼波落處,卻見(jiàn)對(duì)面的人含笑釅釅地看著自己,墨色瞳眸里,不僅絲毫不見(jiàn)怒意,竟隱約有幾分寵溺疼惜,看得她又是一陣恍惚,連忙清了清嗓子,一本正經(jīng)道:“你方才說(shuō),要想辦法從這里走出去?可是已經(jīng)有了什么打算?”
初一洗過(guò)臉坐回到桌前,聽(tīng)她這么一問(wèn)不禁莞爾:“這算是在關(guān)心我?”
“你想得美!”謝宴反駁得太快,自己不禁心虛地補(bǔ)充道,“我、我就是覺(jué)得,你這人腦子夠聰明,審起人來(lái)也有一套,不如、不如……我想辦法帶你出宮,先給你隨便胡謅個(gè)身份什么的應(yīng)該不難。我爹早年有不少部將在西北戰(zhàn)場(chǎng)上負(fù)傷失蹤,把你說(shuō)成哪個(gè)部將的遺孤,引薦到刑部……”
“看來(lái),你都知道了?”他拿起茶壺,重新沏了一杯茶給自己。
“嗯!”謝宴點(diǎn)頭,“萬(wàn)貴妃歷來(lái)專寵后宮,皇上一年難得去幾趟別的妃子處,就算有人運(yùn)氣好懷上孩子,不是中途滑了胎便是生下來(lái)孩子也會(huì)早早夭折。你娘這樣將你養(yǎng)大也是艱辛十分,你若貿(mào)然暴露身份,只怕萬(wàn)貴妃鬧起來(lái),將你和你娘真怎么樣了,皇上也未必舍得責(zé)怪她。柏妃娘娘時(shí)常說(shuō),太子若不是生在萬(wàn)貴妃還沒(méi)在后宮站穩(wěn)腳的時(shí)候,只怕……”
“太子爺自幼身子骨便不太好,雖說(shuō)成年后漸漸不容易生病,可是尚醫(yī)局那邊,每天還是有按時(shí)送滋補(bǔ)強(qiáng)身的藥膳羹湯替他調(diào)理身子。上次你和令堂來(lái)娑羅院,是柏妃想請(qǐng)你們找桑女醫(yī)查驗(yàn)太子生前所用藥方?”
幾次打交道后,謝宴對(duì)他的縝密心思已經(jīng)習(xí)以為常了,因此也就大方承認(rèn)了:“嗯,其實(shí)那些方子我娘都看過(guò)了,那些藥膳羹湯都是柏妃娘娘自己派的人每日負(fù)責(zé)煎煮按時(shí)送去東宮的,按說(shuō)不可能被人動(dòng)手腳??墒悄锬锞褪遣环判?,總覺(jué)得太子表哥那段時(shí)間明明氣色紅潤(rùn),精神奕奕,不似會(huì)忽然暴斃……”
“太子的死,雖非萬(wàn)貴妃本意,但也確實(shí)與她脫不了干系!”
“你什么意思?”謝宴狐疑地看向初一,“難不成,你還知道什么內(nèi)情?”
初一似是猶豫了片刻,才緩緩道:“霍叔叔曾在內(nèi)城巡視時(shí),見(jiàn)過(guò)太子爺?shù)膬晌唤韺m女和萬(wàn)貴妃密晤,只是不便走近,不能確定談話內(nèi)容。但太子的人和萬(wàn)貴妃走在一處,本身就很說(shuō)明問(wèn)題了不是嗎?”
說(shuō)到這兒,他將后半句,他曾讓霍景雙留意東華宮,結(jié)果恰好看到太子與那兩名見(jiàn)過(guò)萬(wàn)貴妃的宮女在書(shū)房廝混的話給咽了回去。畢竟,這種荒唐淫邪的場(chǎng)面,若說(shuō)出來(lái),眼前這小辣椒的反應(yīng)估計(jì)會(huì)很精彩。
“什么?”謝宴腦子立時(shí)亂了,柏妃娘娘與萬(wàn)貴妃雖然表面上相安無(wú)事,但兩人之間的暗涌由來(lái)已久,怎么可能容許太子的人私會(huì)萬(wàn)貴妃?看來(lái),柏妃的疑心并不是無(wú)的放矢,此事只怕真與萬(wàn)貴妃脫不了干系了。
初一重重嘆了口氣,正色望向她:“我想見(jiàn)柏妃娘娘一面,不知道謝姑娘能否代為引薦?”
“你要見(jiàn)我姨母?”謝宴從方才聽(tīng)到的消息里回過(guò)神來(lái),蹙眉道,“見(jiàn)她當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題,不過(guò)她雖在宮中多年,但其實(shí)并不十分受皇上寵愛(ài)。這么多年,因?yàn)樗翘又杆圆畔啾攘硗鈳讉€(gè)嬪妃稍稍多些榮寵罷了。如今太子表哥不在了,只怕她今后在宮中的生活,會(huì)越來(lái)越難……”
“放心吧!”初一緩緩飲盡杯中的青液,“你我關(guān)系匪淺,單憑她是你姨母這一點(diǎn),我也不會(huì)做出不利她的事情來(lái)的!”
謝宴翻了個(gè)白眼,心里卻半絲氣焰也無(wú),反倒覺(jué)得眼前這人無(wú)賴起來(lái),比起爹爹對(duì)娘的那一套手段,竟是有過(guò)之而無(wú)不及。
(未完待續(xù))
下期精彩預(yù)告:柏妃的靈均殿,突然發(fā)生了命案,謝宴在靈均殿做客也遭受到了不明襲擊?各種證據(jù)都指向柏妃,但……柏妃娘娘殺人?這……可能嗎?請(qǐng)關(guān)注下期精彩內(nèi)容。