浩瀚星空，神秘莫測。當(dāng)人類抬頭凝視繁星點(diǎn)點(diǎn)的夜空，種種疑惑不禁縈繞腦海：那一閃一閃地眨著眼睛的是什么？它有多大？離我多遠(yuǎn)？在遙遠(yuǎn)的對面，是否也有一個(gè)生靈在遙望星空？正是人類這種對神秘未知的求索本能，使天文學(xué)緊隨人類文明之始而誕生。遨游宇宙、探索太空成為人類一直以來的美好愿景。

廣闊深邃的宇宙有無數(shù)等待人類去探索的奧秘?？茖W(xué)家通俗地將天文和天體物理的研究歸納為“兩暗一黑三起源”?！皟砂怠笔侵赴滴镔|(zhì)和暗能量，“黑”指黑洞，“三起源”則包括宇宙的起源和演化、天體的（包括恒星、星系等）起源和演化，以及地外生命的起源。顯然，人類對于宇宙的探索才剛剛開始。古希臘德爾斐神廟石碑上鐫刻著象征智慧的阿波羅神諭：“認(rèn)識你自己?！比祟悓μ盏奶綔y，不僅對其持續(xù)生存、地外空間拓展、保護(hù)地球等有重要的現(xiàn)實(shí)意義，而且對人類認(rèn)識地球的形成和演變，探索和揭示生命（包括人類自身和地外生命）的起源及其進(jìn)化有著重要的哲學(xué)意義。

1957年，世界第一顆人造衛(wèi)星成功發(fā)射，為人類揭開了開拓外層空間的新篇章。隨后，深空探測逐漸成為人類重要的航天活動(dòng)領(lǐng)域。近年來，深空探測無論在深度還是廣度上都取得了巨大的成就，而推動(dòng)深空探測發(fā)展的原動(dòng)力則是科學(xué)探索與技術(shù)進(jìn)步。當(dāng)前，人類已經(jīng)渡過了深空探測的初級階段，正在向中級階段邁進(jìn)。21世紀(jì)以來，美國、俄羅斯、歐空局等航天大國和組織相繼制定了20年甚至更長遠(yuǎn)的深空探測規(guī)劃。這些規(guī)劃表明，月球、火星和小行星仍將是未來深空探測的重點(diǎn)和熱點(diǎn)，但內(nèi)涵和深度較前期將有明顯的提升。

我國太空探索事業(yè)是在基礎(chǔ)工業(yè)比較薄弱、科技水平相對落后和特殊的國情、特定的歷史條件下發(fā)展起來的。自1956年創(chuàng)建以來，我國航天科技經(jīng)歷了艱苦創(chuàng)業(yè)、配套發(fā)展、改革振興和走向世界等幾個(gè)重要時(shí)期，迄今已達(dá)到了相當(dāng)規(guī)模和水平。我國在衛(wèi)星回收、一箭多星、低溫燃料火箭技術(shù)、捆綁火箭技術(shù)以及靜止軌道衛(wèi)星發(fā)射與測控等許多重要技術(shù)領(lǐng)域已躋身世界先進(jìn)行列，在遙感衛(wèi)星研制及其應(yīng)用、通信衛(wèi)星研制及其應(yīng)用、載人飛船試驗(yàn)以及空間微重力實(shí)驗(yàn)等方面均取得重大成果。

目前，我國太空活動(dòng)特別關(guān)注三個(gè)領(lǐng)域，即太空太陽能、月球和小行星采礦以及建立本國的空間站。由于未來的能源需求，我國將推進(jìn)月球和小行星探索計(jì)劃。同時(shí)，預(yù)期在2020年前后將建成規(guī)模較大、長期有人參與的國家級太空實(shí)驗(yàn)室。盡管中國在深空探測領(lǐng)域起步較晚，在諸多方面還是空白，但是相信隨著各種高精尖科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，我國將不斷加快向更遠(yuǎn)深空邁進(jìn)的步伐：從發(fā)展進(jìn)入深空能力——至2018/2020年實(shí)現(xiàn)人類在月球背面首次著陸巡視以及我國首次火星環(huán)繞、著陸和巡視聯(lián)合探測，到探索資源利用能力——至2030年前后實(shí)現(xiàn)全月面到達(dá)、原位資源開發(fā)利用、火星及小行星取樣返回，再到拓展深遠(yuǎn)空間能力——至2050年建成月球科研站或基地并具有太陽系任意天體可到達(dá)可探索能力。

太空是屬于全人類的共同財(cái)產(chǎn)，為了人類這方最后的“凈土”，世界理應(yīng)走和平開發(fā)之路。隨著科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步和人類認(rèn)知能力的發(fā)展，開展深空探測，進(jìn)入更深、更遠(yuǎn)、更廣闊的太陽系和宇宙空間，將成為人類航天活動(dòng)的重要內(nèi)容，也是人類探索宇宙奧秘和尋求長久生存發(fā)展的必然選擇。與冷戰(zhàn)時(shí)期的地緣政治和太空政治不同，我國的太空戰(zhàn)略不是單純?yōu)榱藢で舐曂偷匚?，而是一種長遠(yuǎn)構(gòu)想，即探索太空以利用月球、小行星的資源，并確立永久性的太空存在。本期“中國的太空戰(zhàn)略”專題策劃邀請專家學(xué)人，從空間天文的未來展望，到深空探測、哈勃參量等科研前沿，再到太空探索對大國復(fù)興的戰(zhàn)略意義等作了深入淺出的探討，敬請讀者垂注。

——《學(xué)術(shù)前沿》編者