“中庸”這個(gè)詞在現(xiàn)代漢語(yǔ)中多少帶點(diǎn)保守、平庸的意思，與其本義相去甚遠(yuǎn)。“子程子曰：‘不偏之謂中，不易之謂庸；中者，天下之正道，庸者，天下之定理?！闭嬲莆樟酥杏怪?，“善讀者玩索而有德焉，則終身受用之，有不能盡者矣”。

《中庸》本是《禮記》中的一篇文章，相傳為孔子之孫子思所著。子思是先秦時(shí)期著名的思想家，在儒家學(xué)說(shuō)傳承中承上啟下，自成一派。后世有“思孟學(xué)派”的說(shuō)法，認(rèn)為子思受教于曾子，再傳于孟子。這一派繼承了孔子思想的真諦，也即所謂“道統(tǒng)”。這種觀點(diǎn)在唐宋兩代之后影響很大，南宋理學(xué)大師朱熹注解《四書》，《大學(xué)》（相傳為曾子所作）、《中庸》、《論語(yǔ)》、《孟子》并舉，就反映了 “道統(tǒng)”的觀念。自宋代之后，《中庸》的地位大大提升，不僅單獨(dú)成書，并且成為與《五經(jīng)》并列的儒家經(jīng)典，明朝之后更成為科舉考試的必讀書目，對(duì)無(wú)數(shù)讀書人的思維方式和人格特征的形成產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。

《中庸》一書主要討論“天道”與“人道”的問(wèn)題。《中庸》講到，“天道”與“人道”一氣貫通，自然運(yùn)行的規(guī)律與人處世的方法并無(wú)二致，這種方法就是“中”，或者叫“中道”，而所謂“中庸”就是“中道”之所用也。那么如何做到“中道”？孔子說(shuō)“過(guò)猶不及”，君子行事要有一定的“度”，做不到和做得過(guò)分都是偏離了中道；凡事總有“過(guò)”與“不及”兩端，只有“執(zhí)兩用中”才能做到合度、合宜。這樣的中道，看起來(lái)不算高明，但越是簡(jiǎn)單的道理越接近真理，而且真正實(shí)行起來(lái)絕非易事。中道之難，難在持久。人處世間，總要面對(duì)各種新形勢(shì)、新問(wèn)題，君子既要恪守中道，又要根據(jù)形勢(shì)的變化謹(jǐn)慎地選擇中道，此即所謂“時(shí)中”。道不遠(yuǎn)人，即便圣賢也未必能做到“時(shí)中”。

中道是君子修身之本，同時(shí)也是維護(hù)倫常、治理天下的根本。人總是處在一定的倫理和政治關(guān)系之中的，社會(huì)關(guān)系也是對(duì)人本質(zhì)的規(guī)定，因而《中庸》強(qiáng)調(diào)，奉行中道就必然從自己的社會(huì)關(guān)系出發(fā)，不論身為父母或子女、君主或臣民，都應(yīng)各安其分，做好自己該做的事，不尸位素餐也不越俎代庖，只有如此整個(gè)社會(huì)才會(huì)中正平和。但中道是從自身出發(fā)推及外在的，是自律而非他律，所以《中庸》特別重視一個(gè)“誠(chéng)”字，只有真誠(chéng)地面對(duì)內(nèi)心，保持自己的天性不被遮蔽，才能真誠(chéng)地面對(duì)他人和社會(huì)。人性和天道本為一體，人的天性得以發(fā)揚(yáng)，人與自然、人與社會(huì)的關(guān)系自然就會(huì)和諧。

有人說(shuō)《中庸》的核心在于“致中和”三個(gè)字，“中”是途徑，“和”是目的。人與自身、與他人、與社會(huì)、與自然如何和諧相處，是貫穿古今社會(huì)的大問(wèn)題。改革開放三十多年來(lái)，我國(guó)經(jīng)歷了經(jīng)濟(jì)、社會(huì)結(jié)構(gòu)的重大變化，也面對(duì)著思想文化、倫理道德、生態(tài)保護(hù)等各領(lǐng)域的一系列新問(wèn)題。面對(duì)新形勢(shì)、新情況、新挑戰(zhàn)，我們必須要靠人的知識(shí)和智慧。今人的知識(shí)早已遠(yuǎn)超古人，但古人的智慧未必失去了價(jià)值?！爸杏怪馈笔乔О倌陙?lái)先人智慧的結(jié)晶，是他們追求天人和諧的經(jīng)驗(yàn)總結(jié)，其中道理質(zhì)樸卻意義久遠(yuǎn)，值得我們回顧與深思。

（作者單位：山東工藝美術(shù)學(xué)院）

責(zé)任編輯 / 金蕾蕾