王綬琯，1923年生，福州人，中國科學(xué)院院士，中國科學(xué)院國家天文臺研究員、名譽臺長；開創(chuàng)中國的射電天文學(xué)觀測研究，中國現(xiàn)代天體物理學(xué)的奠基者之一；對推動天體測量學(xué)發(fā)展作出了重要貢獻(xiàn)，研制出多種射電天文設(shè)備并取得重要研究成果。

造船的去學(xué)了天文

王綬琯是中國老一輩的天文學(xué)家，不過和那個時代的很多天文學(xué)家一樣，天文學(xué)并不是他的老本行。

那個時候，我考海軍學(xué)校，正好是在抗戰(zhàn)前夕。我是1936年，13歲時進的學(xué)校，馬尾海軍學(xué)校是培養(yǎng)軍官的學(xué)校。

當(dāng)時有兩種應(yīng)考的條件。我們那一屆招100個人--100個13歲的孩子，當(dāng)然有的14歲，有的大一點--各省可以先自己考試，之后推薦人到南京考試；還有一個推薦來源是軍官，足夠級別的軍官可以推薦他的家屬、子女去應(yīng)試。我是我叔父推薦去應(yīng)試的。這就等于當(dāng)時你不花學(xué)費可以進大學(xué)了。

我母親只有我一個孩子，我3歲的時候她就守寡了，最后她還是決定讓我去。學(xué)校在福建馬尾，我去學(xué)航海。

后來眼睛近視了，當(dāng)時有一個說法，海軍軍官不能戴眼鏡，因為形象不那么威武嘛，所以近視的都去學(xué)造船。工程師嘛，戴個眼鏡沒關(guān)系。我們學(xué)造船的就跑到重慶學(xué)，畢業(yè)以后就到英國繼續(xù)學(xué)習(xí)。

在英國進修造船工程期間，王綬琯就讀的皇家海軍學(xué)院與著名的格林尼治天文臺僅有一墻之隔。從小對自然科學(xué)充滿興趣的他，開始自學(xué)天文學(xué)。

1949年，王綬琯投入天文工作的愿望愈發(fā)強烈，在一位摯友的鼓勵下，他下決心放棄造船，重新開始。他寫信向當(dāng)時的倫敦大學(xué)天文臺臺長格里高利請教。格里高利很快接納了他。于是王綬琯在倫敦大學(xué)天文臺開啟了天文學(xué)之旅。

1953年，30歲的王綬琯抱著一腔愛國熱情回到中國。新中國百廢待興，在老一輩科技工作者的帶領(lǐng)下，王綬琯開始參與中國現(xiàn)代天體物理學(xué)的奠基工作。

當(dāng)時，我們這一代人好像，這個也是有個空想，不知道科學(xué)怎么救國，但是總覺得應(yīng)該（能）救國的吧。另外，我們國內(nèi)也開始重建了，在1952年左右，紫金山天文臺張（鈺哲）臺長跟我也通信了，他應(yīng)該說是我的帶路人。

當(dāng)時還有個上海天文臺，本來是法國的，也給紫金山接管了。原來昆明的天文臺還留著。還有個青島的小天文臺，是德國人占領(lǐng)著，所以都?xì)w紫金山管。我們有三老，張鈺哲先生，李珩先生，還有陳遵媯，都是抗戰(zhàn)以前就是研究員了。我回來以后什么也沒有，就是重建。

如今的小菜一碟，過去做不到

1955年，中國科學(xué)院接到國家下達(dá)的任務(wù)--授時。國家建設(shè)急需地圖測繪，而地圖的測繪需要精確授時的配合。當(dāng)時，我國在這方面的研究，與國外差距很大。當(dāng)張鈺哲找到王綬琯時，王綬琯毫不猶豫地把自己的研究方向從“天體物理”轉(zhuǎn)到了“天體測量”，和已在上海的幾位同志一道，全身心地投入工作，并于1957年圓滿地完成了任務(wù)。

到了紫金山不久，（我們）把望遠(yuǎn)鏡修了，這樣大家都很高興。我的天體物理工作，也想把一些課題做一點。當(dāng)然，隊伍什么都還沒有開始，吳有訓(xùn)先生就到了，有一個緊急任務(wù)，說國家需要時間信號。

王綬琯在中國科技大學(xué)講課。

大家都知道，太陽每天中午經(jīng)過南北線，這就是個時間的標(biāo)志，太陽過南北線就叫做中午，所以古代這個時候，就在午門放一個炮。

到了現(xiàn)代，比如說50年代，這個時間就要求得很精確了，因為最重要的就是測繪要做東西，測地圖。

測地圖要靠測天上的星來知道地下這個地方的相對位置，要畫全國的地圖，你就得有個非常精確的時間。到底精確到什么程度呢？在不同的地方，時間得準(zhǔn)確到百分之一秒。現(xiàn)在說起來這簡直是小菜一碟，現(xiàn)在都知道千萬分之一秒了，當(dāng)時我們做不到。

我們做不到，我們國家沒有地圖，資源就很難開發(fā)了。還有打仗什么的，地圖也畫不出來。過去是帝國主義，不同的國家在不同的地方，他做了也不給你，那么就七零八落的。所以，測繪部門就緊急地向科學(xué)院要求要準(zhǔn)確時間。這個準(zhǔn)確時間，當(dāng)時是歸天文館的。所以，吳（有訓(xùn)）副院長就找到張（鈺哲）臺長要求解決這個問題。

張臺長跟李（珩）先生就讓我去做這件事了。我又沒做過，當(dāng)時誰也沒做過。以前我那么迷天文物理什么的，那個時候倒是很受感動。所有人，大家都在建設(shè)了，那就真的是國家說什么就做什么了。

其實我也沒有什么功勞。因為一開始百廢俱興，什么都是0.0，你做到0.1就是增加了無數(shù)倍。所以，我就做這個0.1吧。后來的三四五六七都是他們做的，我就做了這件事。到1957年就很快了，兩年就解決了這個問題。

告別測量，開始射電

20世紀(jì)50年代，射電天文還是一個新興的學(xué)科。1958年，蘇聯(lián)射電天文學(xué)團隊到海南島觀測日環(huán)食，與中方組成了中蘇聯(lián)合觀測隊，中國科學(xué)院副院長吳有訓(xùn)決定以此為契機，引進射電天文技術(shù)，建立起中國自己的射電天文研究隊伍。

射電天文當(dāng)時還算是新的學(xué)科，因為1932年人類才發(fā)現(xiàn)天上有無線電波。我們當(dāng)時無線電技術(shù)也很落后，射電還沒有，蘇聯(lián)當(dāng)時也可以幫我們，但幫我們的計劃是很慢的。

吳副院長就突破這個框，當(dāng)時在海南島有一個日食，蘇聯(lián)人想到這里來參加，用射電技術(shù)搞射電天文的日食。吳副院長說，我們搞個聯(lián)合觀察隊。他就派了陳芳允先生--這是我們國家無線電的一個很重要的領(lǐng)軍人物，也是吳先生的學(xué)生--另一個是我，我們兩個人，一個射電一個天文，就把這個任務(wù)組織了。

王綬琯受命和電子學(xué)家陳芳允一道，組織中方團隊。這件事得到蘇方隊長莫爾強諾夫的積極配合。

那個觀測還比較成功，蘇聯(lián)人也非常好，所以那個射電天文就那樣，經(jīng)過我們一些小的隊伍建起來。建起來以后，蘇聯(lián)人就留下一個小的儀器在這里，我們拿來做樣本去開展工作，也復(fù)制也做。然后就碰到“大躍進”了。一“大躍進”，年輕人都回到本單位“放衛(wèi)星”去了，（隊伍）又空了。后來我們就招好多高中生，還有北京的學(xué)校，北大還有北師大，這個就“慷慨當(dāng)年萬古名”了，當(dāng)時北師大的萬古名來了，就這么開始了，我又變成搞射電天文了。

王綬琯從此告別了天體測量學(xué)，開始了中國射電天文的創(chuàng)建。

沒有最大，只有更大

天文，我們叫做觀測的科學(xué)，看不見的東西就根本沒法研究，而你要看見它，就得有望遠(yuǎn)鏡，這個望遠(yuǎn)鏡越大越好。新中國剛成立的時候，60厘米算最大了，后來“大躍進”的時候就做個2米的，在世界上也算不小的。這樣做出來以后，這個技術(shù)隊伍就出來了，蘇定強（天文學(xué)家）就是其中之一，還有一位現(xiàn)在也是院士，當(dāng)時跟蘇定強一樣也是年輕人。

有一次他們兩個來找我，說這個2米望遠(yuǎn)鏡現(xiàn)在做出來了，中國下一步該怎么走？當(dāng)時我在學(xué)部里頭組織一個天文委員會，來策劃這些事。中國天文學(xué)會，包括天文界的，還有科學(xué)院里頭各個研究所的，我們自己盡可能多地投入吧，發(fā)動大家都來考慮這事。討論了多次以后，就篩選成4個望遠(yuǎn)鏡，這4個現(xiàn)在都實現(xiàn)了，其中一個是LAMOST望遠(yuǎn)鏡的前身。

我們跟蘇定強在一起商量的時候，就覺得天文有兩種望遠(yuǎn)鏡，一種就是很大，很暗的東西都可以看見；一種望遠(yuǎn)鏡視場很大，可以一下子看好多東西。兩個都挺重要，因為天上的東西很多，所以我們這幾個人集中注意力放到這個上頭，去想想看有什么。

后來我們就覺得，這里頭是有一個文章可以做。因為在當(dāng)時，我覺得大視場的望遠(yuǎn)鏡馬上就要變成非常重要的一個保障。為什么？因為大視場望遠(yuǎn)鏡可以一下子看很多的天體，本來你一次測一個，現(xiàn)在一次可以測很多個，這件事情當(dāng)時在英國、美國都有天文臺開始做實驗。

我們也開始做，但是我們條件太差，光纖自己就不能拉，但是這個（發(fā)展）跡象已經(jīng)很明顯了。所以我們覺得，我們盡力去研究這個大視場的望遠(yuǎn)鏡，等光纖發(fā)展起來的話，那個會變成非常重要的一個前沿工作了。

美國SDSS望遠(yuǎn)鏡得到的結(jié)果，是世界上所有望遠(yuǎn)鏡成果獲得率最高的。LAMOST望遠(yuǎn)鏡設(shè)計就針對這個，比美國SDSS望遠(yuǎn)鏡要提高10倍，但是我們設(shè)計的時候并不知道他們也在做這個。

把大視場望遠(yuǎn)鏡設(shè)計成同時也兼有大口徑，這個是望遠(yuǎn)鏡設(shè)計理論的問題，是換腦筋的問題，這個競爭不在于有沒有錢，而在于誰能夠解決這個問題。

2009年，LAMOST通過國家驗收鑒定，確定了其性能居世界天文望遠(yuǎn)鏡中高光譜獲得率之首。（本文主要內(nèi)容據(jù)騰訊視頻《王綬琯：癡迷天文七十載的科學(xué)老人》整理，有刪改）