錢穆在《中國(guó)社會(huì)演變》一文中，將唐以下的社會(huì)稱為“科舉的社會(huì)”，認(rèn)為這一種社會(huì)在唐代已開(kāi)始，到宋代始定型，其中心力量完全寄托在科舉制度上。梁庚堯基本認(rèn)同這一觀點(diǎn)，他在《宋代科舉社會(huì)》一書中深入剖析宋代科舉制度的運(yùn)行模式，及其背后推動(dòng)的力量，進(jìn)而闡述此一制度對(duì)社會(huì)的影響與科舉文化的形成，呈現(xiàn)出宋代科舉社會(huì)的內(nèi)涵。

梁庚堯從蔭補(bǔ)、財(cái)富與親緣等幾個(gè)方面分析于科舉公正性的不利因素，認(rèn)為盡管平民子弟或清寒士人在科舉考試競(jìng)爭(zhēng)中受到限制，但是他們?nèi)匀荒芤圆拍芎团⑴c競(jìng)爭(zhēng)，有他們的機(jī)會(huì)。在他看來(lái)，家世與婚姻關(guān)系對(duì)仕途之影響，是與宋代社會(huì)縱向流動(dòng)加速并存的?！爱?dāng)我們觀察到社會(huì)普遍重視教育，即使是官宦子弟也放棄蔭補(bǔ)，從科舉進(jìn)身，或是在蔭補(bǔ)之后再考科舉，而具有家世背景的考生和沒(méi)有家世背景的考生，在應(yīng)考的過(guò)程中都一樣要經(jīng)歷困苦力學(xué)、屢遭挫折的過(guò)程，然后登科，甚至仍然落第，就可以了解，社會(huì)的性質(zhì)在某種程度上確實(shí)是已經(jīng)有了改變?！?/p>

然而，真正能夠從若干次科舉考試當(dāng)中脫穎而出，并且謀得一官半職的，還是少之又少。對(duì)于大多數(shù)人而言，他們的結(jié)局如同范進(jìn)一樣。

梁庚堯從社會(huì)文化等層面分析了為何就連很窮的家庭亦熱衷科舉。出身于平民，但是通過(guò)考試入仕之后，家庭就成為官戶，擁有一般人所沒(méi)有的一些特權(quán)。即使沒(méi)有通過(guò)考試，也仍然維持有士人的身份，士人本人同樣可以擁有一些特權(quán)，只是無(wú)法和官戶相比。這些特權(quán)，配合上官戶、士人所擁有的知識(shí)或權(quán)勢(shì)，使得他們與眾不同，成為社會(huì)上一個(gè)特殊的群體。

《名公書判清明集》中有個(gè)有趣的故事，其載有蔡久軒的一篇判詞，講到有一個(gè)恐嚇民家、騙取錢財(cái)?shù)泥l(xiāng)下豪橫胡大發(fā)，被捉到官府，自稱是士人，習(xí)詩(shī)賦。地方官當(dāng)場(chǎng)出了一個(gè)題目，要他寫一首詩(shī)。寫好之后，地方官認(rèn)為粗通，于是就減輕他的刑罰；又因?yàn)槠渌氖咳寺?lián)名求情，連刑罰也免了，送往州學(xué)聽(tīng)讀半年。官戶、士人在法律上也享有不同于一般平民的特殊待遇。

科舉制改變了整個(gè)宋代精英生活的方向，給了貧寒家庭子弟，特別是勤奮有才學(xué)的人以希望，這是改變階層固化的唯一途徑，盡管大部分人無(wú)法通過(guò)這座獨(dú)木橋。梁庚堯就在書中關(guān)注了這些跌落橋頭的“失敗者”，考不上的，只好回家守住田產(chǎn)，或改行經(jīng)商、表演伎藝、賣卜、看風(fēng)水、包攬?jiān)V訟、行醫(yī)、教書等。

然而，參考者依舊猶如過(guò)江之鯽，大有現(xiàn)在的藝考趨勢(shì)，升官發(fā)財(cái)夢(mèng)與明星夢(mèng)，似乎相近。實(shí)際上，這種幾率低得出奇的“六合彩”已經(jīng)成為了士人的押寶。更為荒誕的是，他們自己也可能成為寶，被別人押。美國(guó)學(xué)者柏文莉在其《權(quán)力關(guān)系：宋代中國(guó)的家族、地位與國(guó)家》一書中，就寫到了這樣一個(gè)耐人尋味的故事。

何家富甲一方，何恢的長(zhǎng)女嫁給了一位進(jìn)士，他想給次女也安排一樁同樣的婚事。然而他剛剛科舉入仕的弟弟何恪力主一位叫陳亮的本地寒士做何恢的女婿。陳家家境貧寒，陳亮本人雖不乏學(xué)術(shù)聲望，也僅通過(guò)漕試而已。何恢一度舉棋不定，但在何恪的一再堅(jiān)持下，何恢最終無(wú)奈道：“寧可冒險(xiǎn)與一個(gè)尚無(wú)價(jià)值之人聯(lián)姻，也不要錯(cuò)過(guò)一個(gè)可能變得顯赫的嫡親啊?！?/p>

1165年初，何小姐嫁給了陳亮?；楹蟛患皟赡辏惲粮赣H被投入牢獄。一系列離奇的不幸降臨陳家，讓何氏感到震驚，顯然這場(chǎng)賭博他們輸了，便將女兒接回娘家。何恢與何恪二人生前都沒(méi)能看到這場(chǎng)賭博發(fā)生轉(zhuǎn)機(jī)，直到陳亮本人去世前不久，才中進(jìn)士?？墒?，他整個(gè)人生都耗在科舉之中，這場(chǎng)賭博中，看似沒(méi)有贏家。

《宋代科舉社會(huì)》

梁庚堯著

東方出版中心

2017年1月

本書深入剖析宋代科舉制度的運(yùn)行模式，及其背后推動(dòng)的力量，進(jìn)而闡述此一制度對(duì)社會(huì)的影響與科舉文化的形成，呈現(xiàn)出宋代科舉社會(huì)豐富的內(nèi)涵，引領(lǐng)讀者深入了解科舉制度，并通過(guò)此一制度了解中國(guó)社會(huì)，尤其是文化擔(dān)綱者士人的生活、心理及其相關(guān)文化。