璇央

序

那天據(jù)說(shuō)是皇后的忌辰。

數(shù)百支白燭在中宮殿前燃燒，楚地的巫女在燭間跳著詭異的舞、唱著凄厲的謠。風(fēng)漸急，她們的影子搖曳、扭曲。風(fēng)中不知是誰(shuí)的哭聲，亦聽(tīng)不清是誰(shuí)在喚著“魂兮歸來(lái)”。

中宮所有的門(mén)窗敞開(kāi)，疾風(fēng)一直呼嘯到最深處的大殿。那里跪著消瘦的帝王，他合上雙目念念有詞，是懺悔亦是祈禱。

她緩緩走近中宮，卻不知自己為何來(lái)這兒，仿佛有只看不見(jiàn)的手牽著她前行。

白燭依次熄滅。

見(jiàn)到帝王的那一刻，她忽然意識(shí)到了恐懼，然而在她張嘴呼救前，最后一支燭火滅了。

黑暗籠住了她，黑暗中穿著白衫的女子走來(lái)，面容一點(diǎn)點(diǎn)清晰——慘白的肌膚，干枯的嘴唇，幽深的黑眸，笑容冷厲。

她想要逃，卻只能眼睜睜地看著女子掐住了她——

放過(guò)我，皇后……這句話(huà)她沒(méi)能說(shuō)出口。

一

在中宮前庭跪了足足一天后，我昏了過(guò)去，次日醒時(shí)，膝蓋異常酸痛。

下床時(shí)，侍女扶住了我，我問(wèn)她：“今天十月初幾？”

“初九?！?/p>

那么距皇后忌日已過(guò)去半個(gè)月，可陛下還在為皇后舉辦祭禮。

陛下希望能召回皇后的魂靈。

皇后姓賀，出身沒(méi)落的世族卻有幸得到天子垂愛(ài)，她死了三年陛下還在思念她。

招魂之事荒謬又邪門(mén)，傳出宮闈后惹來(lái)市井議論紛紛，朝臣也都在勸諫陛下，陛下卻置之不理，甚至聽(tīng)從巫女的建議，就此常住中宮閉門(mén)不出，再未上朝，為的是能早日請(qǐng)來(lái)賀后亡魂。

我是陛下的麗妃，本不該非議他，卻也覺(jué)得陛下這一次過(guò)分了。雖然他往日也不算勤政愛(ài)民，可這般沉迷鬼神之事，讓我隱隱憂(yōu)心。

我也試圖勸說(shuō)陛下，但他不愿見(jiàn)我，哪怕我在中宮前從日上三竿一直跪到了黃昏斜陽(yáng)。

我拖著腿慢行，問(wèn)道：“昨日送我回來(lái)的人是……”

“寧侯。”

竟真的是他。倒下時(shí)我看見(jiàn)那素來(lái)高高在上的錦衣公子向我奔來(lái)，還以為是幻覺(jué)。

寧侯姓尹名珩，是陛下的表弟、多年來(lái)受天子信任的近臣，也是世人口中的奸佞。

據(jù)說(shuō)招魂之事就是他先提議的，那些楚巫也是他引薦給陛下的。

我和尹珩并無(wú)交集，只偶爾在祭典宴席上遙遙見(jiàn)過(guò)幾眼，我想不通尹珩為什么會(huì)對(duì)我施以援手。

經(jīng)過(guò)窗前時(shí)我隨意一瞥，恰好又看到了那人。

寢殿西面視野開(kāi)闊，可以眺到數(shù)百步外的馳道——馳道唯有陛下才能行經(jīng)，可寧侯家的車(chē)馬正走在馳道上，往中宮方向去。

先帝早逝時(shí)陛下尚在襁褓，太后尹氏攝政多年，尹家勢(shì)大，陛下又愛(ài)護(hù)這個(gè)表弟，所以他有權(quán)自由出入禁宮且肆無(wú)忌憚地僭越。

二

大概在半月前我開(kāi)始頭疼，御醫(yī)也說(shuō)不出個(gè)所以然。我昏昏沉沉，許多事都記不大清，只好待在寢殿休養(yǎng)。

某天，御前內(nèi)侍帶來(lái)了圣旨和不滿(mǎn)四歲的太子。

那是賀后獨(dú)子，她去世后由陛下親自撫養(yǎng)在身畔，但如今陛下讓我暫時(shí)照顧他。

我沒(méi)有子嗣，一見(jiàn)太子便覺(jué)得喜歡，在接旨時(shí)卻不免疑惑，問(wèn)：“為何不將太子交給貴妃？”

內(nèi)侍諱莫如深，只是看了太子一眼，眼里藏著恐懼。

太子很親近我。在他睡前我逗他，問(wèn)：“太子想父親嗎？”

他搖頭，道：“父皇這幾天和母后在一起，別打擾他們?！?/p>

這話(huà)古怪得很，我忙換了個(gè)問(wèn)題：“殿下為何不去貴妃那兒？”

“貴妃那兒有許多妖怪?！碧有÷曊f(shuō)。

我頓時(shí)僵住了。

“宮里好多地方都有妖怪，他們四處飄蕩，纏在人的身上，可人們看不見(jiàn)……”童稚的聲音幽幽的，“我告訴人們，可沒(méi)人信?！蔽腋杏X(jué)手心冰冷，是太子握住了我，我下意識(shí)地輕顫，他便問(wèn)，“孟娘娘信不信我？”

孩子的手心竟這樣冷，我反握住他的手，問(wèn)道：“你怕嗎？”

太子用力點(diǎn)頭，眸中泛起了淚。

我將太子抱進(jìn)懷中，盡力安撫。

“娘娘就像我母親?！碧訉㈩^埋進(jìn)我的衣袖間，“娘娘知道嗎？我見(jiàn)到我母親了?！彼麖阶哉f(shuō)了下去，“我不記得母親的長(zhǎng)相，但父皇身邊那個(gè)白衣女人和畫(huà)像上的母親一模一樣，她還對(duì)我笑了?！?/p>

“你是說(shuō)，你在陛下身邊見(jiàn)到了皇后？”我感覺(jué)自己的聲音在發(fā)抖。

“對(duì)啊，可惜別人也都看不到她?！焙⒆拥哪抗馓煺婕儍簟?/p>

三

夜里，我夢(mèng)到了賀后。

夢(mèng)中她還活著，穿著厚重華麗的翟衣，接受妃嬪跪拜，神色冷淡。

在我記憶中賀后是個(gè)陰郁的人，幾乎不曾展露笑顏——這許是因?yàn)樗櫟木壒省?/p>

她死后陛下萬(wàn)般追思，可在她最后的日子里陛下并沒(méi)有珍惜她。

我入宮后，她便不再受帝王喜愛(ài)，太子一歲前她抑郁而亡。

夢(mèng)的結(jié)尾是賀后的死，她憔悴得形銷(xiāo)骨立，抱了抱兒子后，頭朝窗外，閉上了眼。

可我明明沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這一幕，為什么會(huì)夢(mèng)到？

夢(mèng)境并不可怕，但夢(mèng)醒后我冷汗涔涔。

用過(guò)早膳后我又去了中宮，我還是想說(shuō)服陛下放棄所謂的招魂——我有種不好的感覺(jué)，這種預(yù)感日漸強(qiáng)烈。

內(nèi)侍不情不愿地去通報(bào)，許久后門(mén)被推開(kāi)。

走出來(lái)的是尹珩，這是我第一次在近處見(jiàn)他。我忍不住短暫地失神，因他如畫(huà)的眉眼和不俗的氣韻。都說(shuō)尹家子璨然如玉，此言非虛。他的容貌的確極好，只是肌膚略蒼白，可京中出色的世家子甚眾，唯獨(dú)他似九天之上眾星環(huán)繞的明月，尊貴似乎融入了骨血，不經(jīng)意的一個(gè)抬眸睇眄，都能使人屏息。

“孟麗妃。”他看我一眼，“請(qǐng)回?！彼ひ衾淅涞?，眼眸含著戲謔。

我不由得后退一步，道：“妾非見(jiàn)陛下不可。”

“若見(jiàn)不到，你又要在中宮前跪一日？”尹珩低低地笑出聲，上前一步，“麗妃賢德，不妨試試和言官一起死諫君王，珩也好奇陛下是否會(huì)因此動(dòng)搖?！毖援吽c我擦肩而過(guò)。

“侯爺且慢?！?/p>

聞言，他略側(cè)首，眼波斜挑。

我朝他福身，“還未謝過(guò)上回相救?！?/p>

“免了?！彼麘袘械氐?。

“侯爺為何救我？”

“你昏倒后擋了我的道?！?/p>

我氣結(jié)，而他大笑著離去，“做奸佞太久，需偶爾行善積德，麗妃不必掛心?！?/p>

尹珩走后，侍女擔(dān)憂(yōu)地看我一眼，問(wèn)：“娘娘還要求見(jiàn)陛下嗎？”

我搖頭：“寧侯說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，我勸不了陛下?！?/p>

侍女欲言又止。

“何事？”

侍女回道：“娘娘過(guò)去從不忤逆陛下，近來(lái)為何……”

我愣了下，的確，我似乎是善于明哲保身的人。

我本樂(lè)坊舞女，一朝得幸于君王才有如今地位。諂媚與順從是我面對(duì)君王時(shí)該有的態(tài)度，但這次不知怎的，我無(wú)法在陛下胡鬧時(shí)坐視不理。

四

太子說(shuō)，他想父皇了。

聽(tīng)到這話(huà)后，我忽然想起陛下已半月沒(méi)出現(xiàn)在任何人面前了。我輕拍著孩子的背，越發(fā)不安。

黃昏前我再次去中宮，不出意外地看到了紙錢(qián)灑落滿(mǎn)地，巫女圍繞著殿門(mén)且唱且舞。

有幾個(gè)巫女?dāng)r住我。

“陛下呢？”我問(wèn)。

巫女揚(yáng)起詭笑，道：“陛下在等待皇后歸來(lái)。”

那天夜里我悄悄去了中宮，借附近濃密的樹(shù)林掩蔽身形。

月色被濃云遮蔽，女巫的吟唱時(shí)而高昂時(shí)而低沉。

我看到陛下站在宮門(mén)前，見(jiàn)他還好好的，我松了口氣。巫女們圍繞著他跳躍。不遠(yuǎn)處放著火盆，燃燒的不知是什么香木，芬芳醉人，火焰是青色的，裊裊的煙霧攀升，仿佛能通達(dá)云上。

漸漸地那煙霧凝成女子的形態(tài)，陛下頓時(shí)失態(tài)地奔了過(guò)去。

我驚訝地捂住嘴，與此同時(shí)女子看向了我，她只是隱隱約約的一團(tuán)，但我卻能感受到她目光怨毒。我來(lái)不及恐懼，便見(jiàn)她尖嘯著向我撲來(lái)。

我拔腿就逃，慌不擇路，響聲驚動(dòng)了旁人，我聽(tīng)見(jiàn)禁軍向我追來(lái)，呼喝著抓刺客。

有人猛地從背后捂住了我的嘴，將我拖到了一旁的隱蔽處。我掙扎著扭頭，見(jiàn)到的人竟是尹珩。

“不想死的話(huà)，再不要這樣冒失?！苯娮废騽e處后，他淡淡地道。

“我看到了皇后……”我戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，“她要?dú)⑽摇！?/p>

“誰(shuí)讓你湊熱鬧。”尹珩冷笑，“會(huì)不會(huì)被厲鬼纏身我不知道，但如果陛下見(jiàn)你鬼鬼祟祟地埋伏在中宮附近，他會(huì)殺了你?！?/p>

我知道這句話(huà)不是恐嚇，陛下的確脾氣暴戾急躁，便問(wèn)：“你為什么在這兒？”

“你以為陛下這么多天沒(méi)上朝，政務(wù)是誰(shuí)打理的？”

我看了眼周遭，這一帶靠近他辦公的文華閣。所以，這便是我在此刻遇見(jiàn)他的原因。

“你回去吧，今晚我什么也沒(méi)看見(jiàn)?！彼f(shuō)。

我點(diǎn)點(diǎn)頭，順著一條落滿(mǎn)枯葉的小徑離去。這條路幽暗隱蔽，想起方才的鬼魂我心有余悸，故而走得很慢。

“你覺(jué)得他是個(gè)好皇帝嗎？”身后，他忽然開(kāi)口。

我回頭，他還在原地不曾離去，像是在和我說(shuō)話(huà)，又似乎不是。

“陛下非明君?！边@句真話(huà)我本不該說(shuō)，但此時(shí)如同被蠱惑一般脫口而出。

他緘默，目光遠(yuǎn)遠(yuǎn)望來(lái)，我不清楚究竟是一種怎樣的神情。

“我見(jiàn)到了賀后，真的。”鬼使神差一般，我說(shuō)。

“別怕?！?/p>

我以為是聽(tīng)錯(cuò)了。

“別怕。”尹珩重復(fù)了這兩個(gè)字，像是在哄不知事的幼兒。

我一時(shí)茫然，問(wèn)：“你信鬼神嗎？”

“你是想問(wèn)，我為何會(huì)將那些巫者引薦給陛下？”尹珩笑了笑，“當(dāng)然是為了討好他。陛下懷念賀后，我便設(shè)法讓他重新見(jiàn)到賀后，這樣他會(huì)予我更大的權(quán)勢(shì)。”

他這番話(huà)毫不掩飾野心，我無(wú)言以對(duì)。

“致使君王無(wú)心政事，終究是不對(duì)的?！毕肓撕芫煤?，我說(shuō)。

尹珩非但不惱，反而道：“我本就是奸邪小人。”

這還是我頭一次聽(tīng)到有惡人如此無(wú)恥，不猶撲哧一笑。

尹珩也笑了出來(lái)。

別怕。我記住了尹珩這句話(huà)，所以再次見(jiàn)到賀后時(shí)竟真的沒(méi)有多少恐懼。

深夜，我睜眼，看見(jiàn)白衣女子對(duì)我微笑。

我認(rèn)出那是賀后，可我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)賀后這樣笑過(guò)。她輕飄飄地來(lái)到了門(mén)邊，回過(guò)頭對(duì)我說(shuō)：“來(lái)呀?！?/p>

我不由自主地跟著她走了出去。

我跟著她穿過(guò)皇宮的重重長(zhǎng)廊，一路靜謐，像是走在墳場(chǎng)，見(jiàn)不到一個(gè)活人。

遠(yuǎn)處不知何時(shí)出現(xiàn)了兩個(gè)孩子，一男一女，俱是五六歲。他們并肩而坐，男孩安靜無(wú)言，女孩則時(shí)不時(shí)開(kāi)口。

她問(wèn)他：“你的病很?chē)?yán)重嗎？”

她說(shuō)：“我以后會(huì)常來(lái)看你?！?/p>

她還說(shuō)：“你笑起來(lái)很好看，我想看你笑的樣子。”

男孩偶爾看女孩一兩眼，目光微涼。

最后，她說(shuō)：“你要長(zhǎng)命百歲，我想和你一輩子不分開(kāi)。”

你要長(zhǎng)命百歲，我想和你一輩子不分開(kāi)。女孩說(shuō)這句話(huà)的同時(shí)，賀后也在說(shuō)，成年女子和女童的聲音疊在一起。

我看著眼淚從賀后眸中滑落，然后她和那兩個(gè)孩子都化作了煙霧。

五

清晨梳妝時(shí)，我聽(tīng)侍女說(shuō)，寧侯不好了。

玉簪從手中滑落。

侍女說(shuō)他今早去見(jiàn)陛下時(shí)忽然倒下，眼下暫歇在中宮偏殿，御醫(yī)已前去診治。

我顧不得長(zhǎng)發(fā)散亂便奔了出去，到偏殿后我看見(jiàn)許多人簇?fù)碓谒磉?，神情凝重，御醫(yī)焦灼地為他施針。我撥開(kāi)人群擠了過(guò)去，他面色慘白，雙眉緊蹙，顯然正在痛苦中，一只手捂著胸口，另一只手在我靠近時(shí)攥住了我的衣袖。

他說(shuō)了什么，我沒(méi)有聽(tīng)清，我知道他很難受，于是隔著衣袖握住了他的手腕。

從前我聽(tīng)人說(shuō)尹珩自幼患有心疾，原來(lái)是真的。

愣神很久，不知何時(shí)喧鬧的人群都散去，偏殿只剩幾個(gè)侍從，還有尹珩和我。

我連忙后退，然后發(fā)覺(jué)自己的衣袖還被攥在尹珩手中。

他松開(kāi)了手，神色平靜。

“你的病很?chē)?yán)重嗎？”

“別問(wèn)我這個(gè)，聊些別的。”

“……昨晚回去后，我又見(jiàn)到了賀后。”

“你害怕？”他輕輕問(wèn)。

“你相信鬼神嗎？”我又一次問(wèn)他。

“信。不過(guò)——”他目光溫和，壓低了嗓音，“告訴你個(gè)秘密，你所見(jiàn)的被巫女召出來(lái)的亡魂，是假的。那煙霧能致幻，大概是你太害怕賀后，所以才會(huì)見(jiàn)到她要?dú)⒛??！?/p>

原來(lái)是這樣，可我為何這般畏懼賀后？

最近我總在頭疼，許多事都想不清了。

無(wú)論如何，巫女還在皇宮內(nèi)裝神弄鬼。

宮城內(nèi)紙錢(qián)紛飛，巫女游走在皇宮各個(gè)角落，將陰森的風(fēng)帶到了每一處，她們唱著誰(shuí)也聽(tīng)不懂的詞，在賀后生前停留過(guò)的地方禱祝。

巫女半哭半笑的呼喊和手中的銅鈴聲都讓我心煩意亂，我想要避開(kāi)她們，不知不覺(jué)來(lái)到了暴室附近。這里是許多戴罪的宮人死去的地方，據(jù)說(shuō)關(guān)押了數(shù)不盡的冤魂惡鬼。

我聽(tīng)到有人在笑，回頭，看見(jiàn)一扇窗后有人拼命探出頭來(lái)。

那人看來(lái)是暴室的女囚，似是認(rèn)識(shí)我，喊道：“娘娘！奴婢是玉眉，救救奴婢！”

我原本下意識(shí)地走近了幾步，待聽(tīng)到“玉眉”二字后猛地頓住。

玉眉卻驀然大哭道：“皇后饒命！不是我害你！是她們逼我的！”

我被嚇了一跳，不慎絆倒。

有人在關(guān)鍵時(shí)刻扶住了我，但不是宦官宮女，余光瞥見(jiàn)錦衣的一角，倉(cāng)促地轉(zhuǎn)頭，映入眼中是精致的側(cè)顏。

尹珩沒(méi)有松手，在我掙扎之前看向了我，問(wèn)：“娘娘為何在這兒？”

他比我高許多，俯視時(shí)冰冷的目光似能刺入心間，我不自覺(jué)地與他對(duì)視，道：“我隨意走走，不知怎的就到了這兒?！?/p>

尹珩沒(méi)有說(shuō)什么，扶我站穩(wěn)后撤了手。

“寧侯來(lái)這兒做什么？”

“方才那人，是叫玉眉？”尹珩不答反問(wèn)。

“是的?！蔽掖瓜卵劢蕖?/p>

“聽(tīng)說(shuō)她曾是皇后生前的侍女?！彼麛n著手，“賀后死得蹊蹺，陛下將她的宮女盡數(shù)拘進(jìn)暴室拷問(wèn)，但最后什么結(jié)果也沒(méi)有，如今那些宮人大多已被折磨致死，只有一個(gè)負(fù)責(zé)灑掃的宮女還活著，原來(lái)就是她。”

“寧侯來(lái)這兒做什么！”遲遲等不到答案，我有些不耐煩。

“我想知道這世上有沒(méi)有報(bào)應(yīng)。”尹珩的聲音平靜，“娘娘也知道，如今陛下在為賀后招魂，若賀后亡魂真的歸來(lái)，你說(shuō)她會(huì)不會(huì)放過(guò)害她的人？”

不知何處一陣風(fēng)吹來(lái)，我打了個(gè)寒噤。

次日，我得知，玉眉死了。

“據(jù)說(shuō)就是貴妃勾結(jié)宮女暗害了皇后。”

“好像貴妃滅口了一批人，唯獨(dú)漏了玉眉?！?/p>

“那為何此人還是死了？”

“噓，玉眉死得很是詭異呢?！?/p>

我默默聽(tīng)著侍女們議論，在枕邊看到了一片半枯的杏葉。

只有暴室附近才有杏樹(shù)。

驚惶之中，我再次去了中宮。

我要見(jiàn)陛下，求陛下救命，招魂的可怖已超出了想象。

在中宮前，我又遇到了尹珩。

他站在巍峨的殿階下，像是專(zhuān)程在等我。

“我要見(jiàn)陛下！”我說(shuō)，“招魂之事不能再繼續(xù)了，我——”

“陛下不會(huì)見(jiàn)你。”尹珩目光淡淡的，“你遇上什么不尋常的事了？”

“玉眉死了。”我看著他。

“那等背主之人茍延殘喘多年，該死了?！?/p>

我因他話(huà)語(yǔ)中的冷酷而不敢出聲。

他亦不言，眼下有淡淡的青色。

“你又為了處理政務(wù)而勞累了？”我終究忍不住問(wèn)他。

他點(diǎn)頭。

“既然身子不好，為何還要……權(quán)勢(shì)能比命重要嗎？”

“可我活不了多久。”他輕描淡寫(xiě)，“既然如此，為什么不做我想做的事？”

聽(tīng)說(shuō)先任寧侯為了醫(yī)治兒子，遍尋名醫(yī)，甚至連方士巫者都被請(qǐng)到了侯府，只求能為尹珩延壽續(xù)命。

可最終沒(méi)有人能救他。

六

夢(mèng)一日比一日荒唐，這一夜夢(mèng)中我竟成了賀后。

少年坐在廊下，落花隨風(fēng)落在他發(fā)梢，我將斗篷蓋在他單薄的肩上，他瞥了我一眼，道：“你以后不要常來(lái)找我了?！?/p>

“因?yàn)槲液芸炀鸵绑橇藢?duì)嗎？”我問(wèn)，“笄禮你會(huì)參加嗎？”

“我要養(yǎng)病。”少年說(shuō)。

我匆忙垂下眼睫，為的是掩蓋忽然涌上來(lái)的淚水，只道：“知道了……你，記得保重?！?/p>

“但我會(huì)送上賀禮?！鄙倌暧终f(shuō)，“一份……天下最好的禮?！?/p>

說(shuō)完他輕輕笑了，笑時(shí)眼波澄澈而又悲涼，像是月下花間的露。

夢(mèng)醒，我睜開(kāi)眼，看見(jiàn)賀后就在我身邊。

不同于以往披發(fā)素服的模樣，今夜賀后嚴(yán)妝華服，母儀天下的威嚴(yán)攝人心魄。她看向我，抬手，手上是一把尖銳的刀。

我驚駭萬(wàn)分，但賀后卻轉(zhuǎn)身，攥著那把刀，推門(mén)而去。

不知為何，我又緊跟了上去。

最后來(lái)到了一間宮殿前，我認(rèn)出這是貴妃的住處。

賀后舉起了刀，眼里有瘋狂的殺意。

我與貴妃并無(wú)私怨，可這一刻我卻莫名地渴望見(jiàn)到貴妃的血。

賀后徑直往貴妃的寢殿方向去，我急忙跟上，急促的腳步聲驚醒了睡夢(mèng)中的宮人，我聽(tīng)見(jiàn)有人喝問(wèn)，猛然清醒。

這時(shí)我已經(jīng)到了貴妃的寢殿，賀后高舉著刀，正要刺下去。

與此同時(shí)，貴妃的人趕了過(guò)來(lái)，我聽(tīng)見(jiàn)驚呼聲此起彼伏，短刀不知何時(shí)到了我的手上，侍從蜂擁而上將我擒住。

我渾渾噩噩，思緒亂作一團(tuán)。

待到耳邊的喧嘩終于平息后，我發(fā)覺(jué)賀后不見(jiàn)了，貴妃瞪著我，面色鐵青。

“妹妹要?dú)⑽遥俊辟F妃怒極而笑。

“不是……”

“我聽(tīng)說(shuō)玉眉死了，妹妹動(dòng)的手？”貴妃在我耳邊幽幽地道，“現(xiàn)在要?dú)⑽伊?？?/p>

“不……”

“咱們當(dāng)年一塊兒殺了皇后，現(xiàn)在你要?dú)⑽伊?？也?duì)，秘密只有死人能保守。”

七

許是下雨了，坐在馬車(chē)中，我聽(tīng)見(jiàn)了沙沙的聲音，無(wú)法靜心。

謀害妃嬪乃是大罪，宦官將我押入獄中，不多時(shí)我被提審，是陛下親自審問(wèn)。

我沒(méi)料到會(huì)因這種緣故見(jiàn)到他，原本我以為他除了賀后亡魂外再不會(huì)見(jiàn)任何人了。陛下廢去了我的位分，將我逐出宮，入寺廟懺悔。

上車(chē)時(shí)，我聽(tīng)見(jiàn)了太子的哭聲。我當(dāng)然舍不得那個(gè)孩子，但眼下最揪心的還不止是離別。

十月的夜晚不算太冷，可瑟縮在馬車(chē)中，我一直在不停地發(fā)抖。

在寺廟住下后的第二天，我見(jiàn)到了尹珩。

“你還好嗎？”他問(wèn)，毫不掩飾擔(dān)憂(yōu)。

“甚好?！蔽遗阂盅劭糁械臏I。

他怔了怔，過(guò)了一會(huì)兒遞上了一方絲帕，安慰道：“別難過(guò)。委屈就同我說(shuō)，我一定為你討回公道?！?/p>

我笑了笑，問(wèn)：“你怎么知道我一定是無(wú)辜的？”

他皺了皺眉，有些茫然：“不知道，但就是相信你?！?/p>

我忍不住伏案大笑，笑著笑著眼淚便流了出來(lái)。

我真的值得人信任嗎？若真有報(bào)應(yīng)，我應(yīng)該下地獄，而不是只被廢黜出家。

別的不說(shuō)，賀后可不就是我殺的嗎？

我想起來(lái)了，是我殺了賀后。

是我和貴妃脅迫賀后的侍女毒殺了她。原來(lái)我也曾如此可怕。

如果眼前這人知道是我害死了賀后，會(huì)原諒我嗎？

他不知我為何流淚，猶豫了下，“別哭?！?/p>

我感受到他指尖輕觸我的發(fā)，躲開(kāi)了，問(wèn)：“賀后……是你的青梅竹馬，對(duì)嗎？”

“嗯?！?/p>

“這么多年，你思念過(guò)她嗎？”

尹珩沒(méi)說(shuō)話(huà)。

我定神，將淚抹干，這不是該哭的時(shí)候，我直接問(wèn)他：“你有謀反之意，對(duì)嗎？”

沒(méi)有料到我會(huì)問(wèn)這個(gè)，尹珩愣了下，片刻后竟一笑，道：“是又如何？”他答得坦然，不知是因?yàn)樗湃挝?，還是因他絲毫不在乎被定罪。

我用力合上眼，中宮里那個(gè)憔悴又絕望的陛下似乎就在我面前，他在審問(wèn)我的時(shí)候在我耳邊低聲說(shuō)：“救我。”

陛下說(shuō)，他被尹家人挾持，他們要謀反。

我知道即便尹太后已故去多年，尹家依舊勢(shì)大。如今尹珩都坦然承認(rèn)了他的野心，就意味著……京城要變天了。

招魂只是幌子，陛下并不是怠政，而是被巫女囚在了中宮。

我深吸口氣，開(kāi)口：“陛下讓我暗中聯(lián)絡(luò)駐營(yíng)城北的北軍。”

陛下希望調(diào)動(dòng)北軍剿滅尹家，但眼下我將這些告訴了尹珩。

換而言之，我背叛了陛下。

尹珩點(diǎn)頭：“我知道了?！?/p>

“尹珩！”我在他走時(shí)叫住他，鄭重地叩拜，“如果……請(qǐng)留陛下一命?！?/p>

“你不舍得他？”尹珩皺眉，“你已被廢，不是他的妃子了?！?/p>

我看向他，道：“弒君者萬(wàn)夫所指……他好歹是你的表兄，留他一命，你也能好過(guò)些?！?/p>

尹珩聞言笑了笑，應(yīng)道：“好?！?/p>

八

賀后再一次出現(xiàn)。

我見(jiàn)到的是將死的賀后，在病床上奄奄一息，床邊坐著尹珩。

尹珩靜靜地看著她，淚水一滴滴地落在她發(fā)上。

賀后笑笑，驀然嘔出一口鮮血。

尹珩慌忙將她摟在懷中，凄聲道：“阿湉，對(duì)不起……”

阿湉，原來(lái)賀后閨名為湉。

我忽然記起尹珩發(fā)病那一次，他看著我，喚出的似乎就是這兩個(gè)字。

他愛(ài)賀湉，現(xiàn)在我終于可以確信。

恍惚間我又看到了賀后，我對(duì)她說(shuō)：“他愛(ài)的竟是你，這算不算我的報(bào)應(yīng)？”

尖叫聲不知從何方傳來(lái)，我被驚醒。

果然，只是夢(mèng)而已。

但喧嘩是真的，我奔出禪房眺望，看見(jiàn)皇宮方向火光沖天。

很快，我聽(tīng)到了尹家作亂但失敗的消息。

尹家上下盡數(shù)被擒拿，除了尹珩。他失蹤了，陛下下令大力搜捕他。

各式各樣的消息不斷傳來(lái)，我漸漸知道了，陛下在宮內(nèi)其實(shí)還有一批禁軍支持，他故意放出自己孤立無(wú)援的消息，為的就是引誘尹家人冒險(xiǎn)。

很快宮里派人接我回宮。我知道是陛下要處置我了，因?yàn)槲冶撑蚜怂?/p>

一連被關(guān)了五日，我從看守我的宦官那兒得知，陛下為了迷惑尹家，散布假消息的渠道不止我這一條，需慢慢排查真正暗通尹家的人。

“寧侯心疾發(fā)作那日，娘娘那般焦灼，故而惹來(lái)了陛下懷疑?！被鹿僬f(shuō)。

過(guò)了幾日，宦官帶來(lái)了復(fù)我為麗妃的詔書(shū)，道：“恭喜娘娘，已查明，出賣(mài)陛下的是貴妃?！?/p>

貴妃？

“她已被賜死。”宦官說(shuō)，“娘娘立了大功，已是后宮第一人。”又道，“雖說(shuō)陛下的禁軍足夠?qū)Ω杜涯?，但娘娘既然為陛下?lián)絡(luò)到了北軍，自然是再好不過(guò)，也證明了娘娘的忠心。要知道，陛下散布的消息各有不同，只授意過(guò)娘娘要調(diào)動(dòng)北軍。”

不，我沒(méi)有調(diào)動(dòng)過(guò)北軍……

宦官的嗓音繼續(xù)響在耳邊：“……非但如此，北軍還活捉到了尹珩?！?/p>

不，我明明什么都告訴他了！

“陛下本來(lái)要?dú)⑺摹５I(xiàn)了枚木頭墜子，也不知是什么木雕的，香氣撲鼻，這枚木墜陛下好幾天都貼身帶著，還召見(jiàn)了他。對(duì)，就是現(xiàn)在，眼下正在湖心亭呢——娘娘、娘娘？”

我忙往湖心亭的方向狂奔。

那座亭子建在水中央，宦官說(shuō)尹珩在那兒，我要知道他是否安好。

十一月的湖水冰冷刺骨，但我跳了下去。我學(xué)過(guò)泅水，能閉氣一炷香的時(shí)間。我知道湖底下有水道可以通往宮外，如果可以的話(huà)，我想救他，哪怕他不愛(ài)我。

雖然我害了他的賀湉，但我可以將命賠給他。

大概是覺(jué)得遠(yuǎn)離陸地的湖心亭足夠安全，這里沒(méi)有設(shè)衛(wèi)兵。小小一間亭子，尹珩與陛下相對(duì)而坐。

我靠岸，他們的對(duì)話(huà)隱約傳來(lái)。

“你篤定朕不會(huì)殺你嗎，表弟？”

“你終于見(jiàn)到這個(gè)了，高興嗎？”尹珩只是笑看著陛下手中的木墜。

“真臘千年沉香木，宮中僅此一塊，母后昔年親手雕成盤(pán)龍墜，贈(zèng)與了你?！?/p>

“那是我的母后，你還是叫她太后或姑母比較好。”尹珩說(shuō)。

“先帝駕崩那年你不滿(mǎn)周歲且先天不足，隨時(shí)可能殞命，當(dāng)時(shí)諸侯環(huán)伺，太后自愿將你我掉包?！北菹履﹃緣?，“她給了你這個(gè)，是希望你還能回到帝座上來(lái)嗎？”

尹珩說(shuō)：“我只想為阿湉復(fù)仇。”他抬眸，與陛下對(duì)視，“我問(wèn)你，阿湉去世后，你真的曾懷念過(guò)她嗎？”

“沒(méi)有。”陛下殘忍地笑著，“我只是發(fā)現(xiàn)你喜歡她，她死后我每一次提到她都會(huì)讓你痛苦，所以我也就樂(lè)此不疲。是你以為我思念她，還送來(lái)了什么巫女，我順勢(shì)收下，想看看你到底要做什么。后來(lái)，我果然在巫女燃起的火中發(fā)現(xiàn)了毒藥，不過(guò)可惜，我早就找御醫(yī)配出了解藥，你沒(méi)能殺死我。”

“原來(lái)是這樣。”尹珩輕輕地道，“我知道了?！?/p>

“好了，你想要一個(gè)怎樣的死法？”

我聽(tīng)見(jiàn)陛下問(wèn)，忍不住踉蹌。

“誰(shuí)！”陛下喝道，從亭內(nèi)躍出，緊接著將一柄劍搭在了我脖上，看著我獰笑，“表弟，這才是真正殺了阿湉的人，你要怎么處置——呵，麗妃這是擔(dān)心他？你們果然有貓膩?！?/p>

“再過(guò)十天阿湉生日?！币駴](méi)有看我，“我請(qǐng)求你在那日打開(kāi)阿湉的陵墓，我愿進(jìn)去陪她。我也希望你能讓我在阿湉的棺前親手殺了這個(gè)女人，慰她在天之靈?！?/p>

“你想玩什么花樣？”

“你覺(jué)得我還有多久可活，又能玩什么？”尹珩笑了，“我手里還有母后交給我的最后一批勢(shì)力，你允我與阿湉?fù)ǘ?，我就交給你——你輕賤她，自有我視她如明珠玉璧。”

“……好?！?/p>

九

我被軟禁在了寢宮，等待十日后的死亡。

我并沒(méi)有多少傷悲，更多的是麻木。很快我便會(huì)死，死后我就再也不用理會(huì)人世的愛(ài)與恨。

某天，我又見(jiàn)到了賀湉。

“欠你的債我快還上了，你為什么還要出現(xiàn)？”

她不理我，暗暗靜靜地躺在我身邊，合眼假寐。

我又看見(jiàn)了尹珩，他彎腰在賀湉耳畔輕輕開(kāi)口：“我已說(shuō)服了太后冊(cè)你為后。用鳳印給你做禮物，你喜不喜歡？”他像是想要觸碰她的鬢發(fā)，但最終收回了手，無(wú)聲地離去。

他走后，賀湉睜開(kāi)了眼，淚若雨下。

我意識(shí)到了這是賀后的記憶，方才那個(gè)，是少年的尹珩。

鐘聲驀然響起，我從夢(mèng)中醒來(lái)發(fā)現(xiàn)枕衾淚濕一片。

鐘還在響，昭告著帝王的死亡，我慌忙奔到窗前，用力掐了掐自己。

次日門(mén)被打開(kāi)，宦官魚(yú)貫而至，朝我跪拜。

來(lái)不及弄清究竟發(fā)生了什么，我便被人抬到了新帝面前。太子以沖齡登基，我作為曾經(jīng)的麗妃、太子的養(yǎng)母，晉位太后。

“怎么回事？”我問(wèn)，“尹珩、尹珩呢！”

“寧侯……”宦官們面面相覷，“快不行了?！?/p>

我趕到了尹珩被監(jiān)禁的地方，宦官們沒(méi)有騙我，他真的已油盡燈枯。我到后，他虛弱地靠在我肩上，用只有我聽(tīng)得到的聲音說(shuō)：“阿湉，我答應(yīng)過(guò)送你一份大禮，太后之尊，垂簾問(wèn)政，夠不夠？如今尹家已倒，吏治清明，你可以放心……”

“我不是她……”我痛哭，緊緊握住尹珩的手，“不，我就是她，只要你好好活著！”

“記得我們第一次見(jiàn)面嗎？”尹珩說(shuō)，“那年我們都只有四五歲，你來(lái)我家做客。”

不，相識(shí)于兒時(shí)的是賀湉與尹珩，不是我和他。

但就在那瞬間，我忽然回憶起了一幅場(chǎng)景，病弱的男孩坐在庭院，目光追隨著自在的歸燕。而我穿過(guò)回廊時(shí)偶爾見(jiàn)到了他，惻隱之心讓我拾起一片落羽，遞到他面前。

陌生熟悉又復(fù)雜的情緒磅礴涌來(lái)，一幕幕過(guò)往閃現(xiàn)，二十余年的回憶瘋狂流轉(zhuǎn)在腦海。

我曾與他相伴多年，后來(lái)又因無(wú)望的未來(lái)而分開(kāi)，再后來(lái)我死在了宮闈的斗爭(zhēng)之中。

我是賀湉。

“你去后，我見(jiàn)到了一位巫者，我求她救你，用借尸還魂之術(shù)。麗妃害了你，這是她應(yīng)付的代價(jià)?！币裾f(shuō)，“還有貴妃，是我嫁禍了她。表兄自以為聰明，可惜我一開(kāi)始就沒(méi)打算用毒煙殺他，害死他的，是那塊木墜和太子身上的香料。對(duì)，太子衣料上抹了致幻的香料，而你寢殿焚有解藥，所以他只有在你那兒才不會(huì)見(jiàn)到鬼怪，才會(huì)親近你。那香料無(wú)毒，但和香墜的氣息結(jié)合會(huì)成為劇毒，表兄對(duì)身世耿耿于懷，一定會(huì)將太后給我的木墜帶在身邊。殺人就該償命，他們害了你，我不原諒——只是你活過(guò)來(lái)之初，會(huì)記憶混亂，會(huì)有離魂之癥。我安排的巫女進(jìn)宮為你招魂成功后，留了下來(lái)，就是為了造出各種事端，遮掩你的失常?，F(xiàn)在這些你都知道了，不用再怕了……”

我咬住牙關(guān)，泣不成聲。

“你記起我了嗎？”

“嗯?！?/p>

“你原諒我了嗎？”他說(shuō)完就閉上了眼，再無(wú)聲息。

他將我從地獄里拽了回來(lái)，卻任自己短壽早殤。他才二十余歲，本該執(zhí)掌斧鉞，萬(wàn)古留名。

我抬頭，驚覺(jué)門(mén)外跪滿(mǎn)了拜見(jiàn)太后的人。耳畔依稀是那日尹珩說(shuō)的話(huà)：你輕賤她，自有我視她如明珠玉璧。

從今往后，萬(wàn)民臣服，這世上再不會(huì)有任何人敢于輕賤我。

也再不會(huì)有人殫精竭力，獻(xiàn)上金印玉璽，為我作賀禮。