妖夢(mèng)

[楔子]

為了給戚慕然選郡馬，皇帝愁得頭發(fā)都要掉光了。

戚家掌管雁門(mén)關(guān)十萬(wàn)大軍，那是相當(dāng)能打。其統(tǒng)帥戚慕然雖為女子，卻是能打中的能打。

戚慕然她娘是皇帝的親妹妹，所以戚慕然是郡主。

八年前雁門(mén)關(guān)一役，戚家成年男子皆戰(zhàn)死。當(dāng)時(shí)戚慕然年僅十七，披戰(zhàn)袍、上戰(zhàn)場(chǎng)，殲敵七萬(wàn)，大勝歸朝。

朝野皆說(shuō)，慕然郡主乃巾幗英雄。

八年一晃而過(guò)，戚慕然的兩個(gè)侄子相繼成年，那戚慕然也該解甲回家嫁人了。

皇帝掐指一算——姓戚的一家子手里可是有十萬(wàn)精兵啊，戚慕然必須嫁回京城！

于是皇帝下旨，親自為戚慕然挑選郡馬。

圣旨一下，京城的世家子弟中，凡是適齡男兒病倒了一片。畢竟郡主兇悍，娶回家被揍了又該怎么說(shuō)？

皇帝很犯愁。

他朝身旁候著的魏公公招了招手，嘆道：“聯(lián)本想著，給慕然挑個(gè)世家貴胄，要文武雙全、人品極佳的，也不枉這孩子為朝廷效力多年?！?/p>

“皇上疼愛(ài)郡主?！蔽汗Φ馈?/p>

“可這丫頭這么不爭(zhēng)氣，都沒(méi)人敢娶她！”皇帝氣得拍桌子，“不然就不管什么武功學(xué)識(shí)了，找個(gè)人品好的，把這丫頭留在京城就行！她待在皇城腳下，戚家軍還能不忠心于朕嗎？”

魏公公湊到皇帝耳朵邊上，低聲道：“這不馬上就要殿試了，不然，從新科進(jìn)士里為郡主挑一位？”

皇帝的眼睛“唰”地就亮了起來(lái)！

聽(tīng)上去還不錯(cuò)。

001殿試主要看臉

殿試當(dāng)日，朝堂之上，文武百官與皇室子弟分列兩旁，一派莊嚴(yán)肅穆。

皇帝朝人群中的戚慕然招了招手，笑得很慈祥，道：“慕然，到舅舅邊上來(lái)?！?/p>

戚慕然正縮在一群武將堆里打瞌睡，剛開(kāi)始神游太虛，她的皇帝舅舅就召喚她了。

殿試這種文縐縐的場(chǎng)合，應(yīng)該沒(méi)她什么事兒??！戚慕然狐疑地挪到了皇帝邊上，問(wèn)：“皇上，您找我？”

她一時(shí)沒(méi)忍住，還打了個(gè)哈欠，眼淚直往外涌。

皇帝不忍直視，慈祥的笑臉差點(diǎn)沒(méi)能假裝下去。魏公公手疾眼快地遞了塊帕子給戚慕然，示意她擦擦眼睛。

皇帝咳了兩聲，裝模作樣地道：“今天是殿試，朕要考天下才子，順便考考你，看看你的學(xué)識(shí)有無(wú)長(zhǎng)進(jìn)?！?/p>

皇帝一開(kāi)口，整個(gè)大殿都安靜了下來(lái)，所有人的目光都聚集在戚慕然身上。

全天下都知道戚慕然有個(gè)缺點(diǎn)：學(xué)識(shí)太差了！

大概是因?yàn)樗H娘去世得早，一家子又都是武夫，居然把她當(dāng)成個(gè)男兒來(lái)養(yǎng)。讀兵書(shū)倒是不成問(wèn)題，推演陣法什么的最喜歡了，但說(shuō)到詩(shī)詞歌賦，她就是個(gè)睜眼瞎。

戚慕然面露窘色，低聲道：“這個(gè)……就不必了吧？”

皇帝挑眉道：“你要忤逆朕？”

“呃，慕然不敢?！?/p>

“考你個(gè)簡(jiǎn)單的，就對(duì)個(gè)對(duì)聯(lián)吧。朕出上聯(lián)，你對(duì)下聯(lián)?！被实坶]上眼睛搖頭晃腦地道，“花無(wú)百日紅?！?/p>

戚慕然也學(xué)著他的樣子搖頭晃腦地道：“這個(gè)……綠葉易生蟲(chóng)？”

瞬間，滿堂哄笑。

“書(shū)都讀到狗肚子里去了！”皇帝掀桌罵道。

戚慕然翻了個(gè)白眼，忍住沒(méi)出聲抗議。

魏公公趕緊解圍：“陛下，殿試該開(kāi)始啦?！?/p>

先后數(shù)十位貢生進(jìn)殿，依次進(jìn)行殿試，其中那么一兩位是相當(dāng)不錯(cuò)。大理寺卿小聲地道：“現(xiàn)在這位搞不好會(huì)是新科狀元?！?/p>

禮部侍郎陳子安卻笑道：“非也，非也。葉清竹還沒(méi)來(lái)呢。”

作為上京兩大話題人物之一的葉清竹，近來(lái)一直是眾人茶余飯后的談資。據(jù)說(shuō)此人才華橫溢，容貌俊雅，風(fēng)度翩翩。雖出身寒門(mén)，卻有世家子弟之風(fēng)。聽(tīng)聞其祖輩也曾做過(guò)大官，只不過(guò)到了前兩代家道中落了。

然而，這么重要的日子，葉清竹卻沒(méi)來(lái)。

皇帝面試完一圈貢生，才反應(yīng)過(guò)來(lái)少了個(gè)人。

“那個(gè)葉清竹呢？”

話音剛落，一個(gè)年輕男子的聲音由遠(yuǎn)及近地傳進(jìn)殿內(nèi)：“草民罪該萬(wàn)死，錯(cuò)過(guò)了殿試的時(shí)辰，請(qǐng)陛下降罪?！蹦侨瞬铰拇掖?，一進(jìn)大殿就跪了下來(lái)。

皇帝瞇著眼睛道：“葉清竹？”

“正是草民?！?/p>

“你遲到了?！?/p>

“草民白知有罪，還望陛下給草民一個(gè)機(jī)會(huì)，容草民參加殿試！”

皇帝瞅瞅文武百官，發(fā)現(xiàn)大家都是一臉看好戲的表情。他輕哼一聲，看向身旁的戚慕然，問(wèn)道：“你覺(jué)得朕要不要給他這個(gè)機(jī)會(huì)？”

“給吧?！?/p>

“為何？”

“呃，他是這批貢生里最好看的。”戚慕然一臉誠(chéng)實(shí)地答道。

皇帝挑了挑眉，道：“好看？那你來(lái)替朕考考這位‘最好看的貢生。”

“??？”戚慕然立刻蒙了，問(wèn)道，“考什么？怎么考？”

“出個(gè)對(duì)子?！被实酆苁请S意地說(shuō)道。

“哦?！逼菽饺幌肓讼?，朝葉清竹道，“葉貢生，你從一數(shù)到十，再?gòu)氖當(dāng)?shù)到一，寫(xiě)個(gè)對(duì)子唄。”

這是什么鬼題目？滿朝文武面面相覷。

“……”皇帝沉默了一會(huì)兒，忍不住問(wèn)道，“你是不是不會(huì)出上聯(lián)？”

戚慕然假裝自己沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。

即便面對(duì)這樣一道“怪題”，葉清竹依舊表現(xiàn)得從容不迫。他朝皇帝拱了拱手，道：“一葉孤舟，坐了二三個(gè)騷客，啟用四槳五帆，經(jīng)過(guò)六灘七灣，歷盡八顛九簸，可嘆十分來(lái)遲?！?/p>

戚慕然微張開(kāi)嘴，感嘆道：“這上聯(lián)相當(dāng)可以啊?！?/p>

皇帝笑肉不笑地道：“你倒是討了巧，朕不問(wèn)你為什么遲到，你便找機(jī)會(huì)先說(shuō)了出來(lái)。那下聯(lián)呢？”

葉清竹微微一笑，緩緩說(shuō)出下聯(lián)來(lái)，言語(yǔ)問(wèn)頗有一股氣勢(shì)：“十年寒窗，進(jìn)了九八家書(shū)院，拋卻七情六欲，苦讀五經(jīng)四書(shū)，考了三番二次，今天一定要中！”

言罷，殿內(nèi)立刻有人叫好，連皇帝都眼睛一亮。戚慕然歪著頭看向葉清竹，覺(jué)得他長(zhǎng)得清雅，文才又好，就是衣服破了點(diǎn)，不然“京城第一公子”的名號(hào)估計(jì)要落到他頭上。

她正瞧得出神，偏偏這時(shí)皇帝問(wèn)道：“慕然，你覺(jué)得朕定誰(shuí)為狀元合適？”

美色當(dāng)頭，戚慕然毫不猶豫地說(shuō)：“這位葉貢生就挺好的。”

中書(shū)令卻不同意：“可他遲到了呀。”

葉清竹一臉云淡風(fēng)輕，格外鎮(zhèn)定，仿佛他們所言之事與己無(wú)關(guān)。

皇帝道：“你們都別爭(zhēng)了，這事兒朕自有定奪?！闭Z(yǔ)畢，朝魏公公使了個(gè)眼色。

魏公公會(huì)意，笑瞇瞇地問(wèn)道：“這位貢生好文才哪！不知今年貴庚？”

葉清竹道：“草民虛度二十六載春秋?！?/p>

皇帝問(wèn)：“可有妻室？”

“家中清貧，不曾婚配?！?/p>

“這個(gè)年紀(jì)競(jìng)未娶妻？”

魏公公插嘴道：“咱們郡主也未嫁呢！”

戚慕然大驚。好端端的殿試，突然變成了查戶口。查戶口也就算了，怎么扯到自己身上來(lái)了7

皇帝意味深長(zhǎng)地“嗯”了一聲，看看戚慕然，再看看葉清竹，問(wèn)道：“葉潔竹，你以為慕然郡主如何？”

戚慕然也跟著看向葉清竹，可他還是如先前那般云淡風(fēng)輕。

“郡主巾幗不讓須眉，統(tǒng)率雁門(mén)關(guān)十萬(wàn)大軍御敵，草民十分佩服?！?/p>

“哦？你倒是知道得清楚?！?/p>

“草民未曾習(xí)武，卻十分向往上沙場(chǎng)御敵，閑時(shí)只能研讀兵書(shū)，推演兵法，聊以自慰?！?/p>

“好！好啊！”皇帝鼓掌。殿內(nèi)的氣氛很快被帶動(dòng)了起來(lái)，文武百官也跟著開(kāi)始夸葉清竹。

戚慕然總覺(jué)得哪里不太對(duì)，卻又說(shuō)不出來(lái)具體哪兒不對(duì)。

002還繼續(xù)洞房嗎？

很快，殿試結(jié)果就出來(lái)了。

葉清竹高中狀元，授翰林院編修。同時(shí)到的還有兩道一模一樣的圣旨。一道送到了葉清竹住的旅舍，一道送到了郡主府。

皇帝賜婚于新科狀元與慕然郡主，擇日完婚。

京城里的兩件大事同時(shí)落下帷幕，而新的大事也出現(xiàn)了——沙場(chǎng)上殺人不眨眼的戚慕然，要嫁給文文弱弱、毫無(wú)家底的新科狀元？！

大婚當(dāng)日，十里紅裝。葉清竹怎么看怎么像個(gè)入贅的，而且哪有婚宴上新娘子不老老實(shí)實(shí)在屋子里待著，反倒跑出來(lái)喝酒的？而且新娘子還替新郎官擋酒？！

宴飲既酣，送賓客，入洞房，連挑帕子喝交杯酒的步驟都免了。戚慕然微醺，調(diào)侃葉清竹：“人生四喜，你一口氣占了倆：洞房花燭夜，金榜題名時(shí)。”

葉清竹微笑，然后吩咐丫鬟倒解酒湯來(lái)。

“你本可以拒絕我的?！逼菽饺坏?。

“郡主也沒(méi)有拒絕我呀?！比~清竹認(rèn)真地看向戚慕然。

四目相對(duì)的瞬間，戚慕然移開(kāi)了視線，道：“皇上想要我嫁入京城，嫁誰(shuí)都是一樣的。

我不能拒絕，但你可以。”

“圣上賜婚，我沒(méi)想著拒絕?！?/p>

戚慕然自嘲地笑笑，道：“葉清竹，我知道你瞧不上我這種舞刀弄槍的女子，但御賜的婚事，也沒(méi)法和離，待過(guò)兩年，我替你尋幾房姬妾，勉強(qiáng)作為補(bǔ)償吧。我今夜去書(shū)房睡，你隨意?！闭f(shuō)罷，她離開(kāi)了臥房。

葉清竹始終沒(méi)接話。

戚慕然到了書(shū)房，卻半天睡不著?？ぶ鞲臅?shū)房里擺滿了兵書(shū)，她閑來(lái)挑燈，抽出一本仔細(xì)翻看，瞧見(jiàn)一陣法很是玄妙，不由得沉浸其中，連有人走到了她身邊都沒(méi)發(fā)現(xiàn)。

直到那人為她披上披風(fēng)，她才抬頭，驚訝道：“葉清竹？你怎么過(guò)來(lái)了？”

“睡不著，來(lái)看看你。見(jiàn)你看書(shū)看得入神，便沒(méi)驚擾你?！?/p>

“哦……”

葉清竹指了指案上的兵書(shū)，道：“這個(gè)陣法戰(zhàn)力雖強(qiáng)，但有個(gè)巨大的弱點(diǎn)——防守力不足。若被人背后一沖，立刻全軍潰散?！?/p>

“前方部隊(duì)佯裝不敵，然后派支輕騎兵繞道從后包抄即可?！?/p>

“正是?！?/p>

戚慕然點(diǎn)點(diǎn)頭，眸色清亮：“殿試那天你說(shuō)自己愛(ài)推演兵法，我還當(dāng)你是隨口說(shuō)說(shuō)，沒(méi)想到你真的懂得不少?！?/p>

“不過(guò)是紙上談兵，怎敵得過(guò)郡主前線殺敵？”

戚慕然撐著頭看向葉清竹，她本就覺(jué)得他樣貌極佳，此時(shí)透過(guò)暖融融的燭光看他，竟然平添幾分溫柔。

她心中一動(dòng)，忍不住道：“我問(wèn)你個(gè)問(wèn)題，你要老實(shí)回答我?！?/p>

“郡主請(qǐng)問(wèn)?！?/p>

“好不容易高中狀元，結(jié)果卻陰差陽(yáng)錯(cuò)地娶了我，你覺(jué)得吃虧嗎？”

葉清竹的眉眼和聲音俱帶笑意：“郡主莫要妄自菲薄，我何時(shí)說(shuō)過(guò)自己不愿娶郡主了？”

戚慕然覺(jué)得心中有顆種子破土而出，生出嫩嫩的綠葉來(lái)。

——新科狀元，溫雅才子，竟然真的愿意娶她。

可能是一時(shí)沖動(dòng)，也可能是酒還沒(méi)醒，戚慕然昏頭昏腦地問(wèn)了一句：“那這洞房……還洞嗎？”

說(shuō)完，她很想立刻給自己來(lái)一巴掌。矜持呢？矜持在哪里？！

葉清竹卻似乎毫不在意，執(zhí)起她的手，道：“夫人，夜深露重，快與我回屋歇息吧?！?/p>

夜的確是深了，空氣里透著絲絲寒意，戚慕然卻覺(jué)得手掌心在微微發(fā)燙。

003世風(fēng)日下，魔星當(dāng)?shù)?/p>

清晨，婢女帶著方帕子來(lái)稟報(bào)戚慕然，說(shuō)似乎是婚宴當(dāng)日某位賓客留下的。

戚慕然一瞧，上面寫(xiě)著一首詩(shī)：聞君結(jié)良緣，相去日更遠(yuǎn)。遙寄殷勤意，再拜祝三愿：一愿琴瑟永諧；二愿清輝不減；三愿人長(zhǎng)久，白發(fā)再相見(jiàn)。

這首酸詩(shī)，真是含情脈脈，何況底下還繡了個(gè)分開(kāi)的梨！你怎么不繡個(gè)分開(kāi)的毛栗子呢！

“他不是說(shuō)，他既沒(méi)婚配又沒(méi)心上人嗎？”戚慕然疑惑道。

婢女道：“殿試前三甲都是要打馬御街前的，據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)，滿京城的未婚少女都跑上街了……”

“世風(fēng)日下啊，世風(fēng)日下！”戚慕然作痛心疾首狀。

這時(shí)，葉清竹的聲音從門(mén)口傳來(lái)：“這手帕應(yīng)該是我的一個(gè)舊友贈(zèng)的?！?/p>

“舊友？”戚慕然拔刀就往葉清竹脖子上一架，“老實(shí)交代！不然砍了你！”

葉潔竹面不改色，指了指那方帕子，提醒道：“你沒(méi)發(fā)現(xiàn)那字跡蒼勁，根本不像個(gè)女兒家寫(xiě)的嗎？”

戚慕然愣了一會(huì)兒，然后放下了刀。

這……這個(gè)她哪里看得出來(lái)呢？

“夫人收拾打扮一下，陪我去把這方帕子還給它的主人吧?！?/p>

葉清竹帶著戚慕然去了杏花樓頂層的雅間，早有一人在此等候，那名公子瞧見(jiàn)戚慕然時(shí)競(jìng)還愣住了，旋即拱了拱手，道：“禮部侍郎陳子安?！?/p>

葉清竹把那方帕子丟給了陳子安，道：“你這酸詩(shī)被我夫人瞧見(jiàn)了，她喝了一缸醋，你倒是解釋解釋?！?/p>

戚慕然下意識(shí)地反駁：“誰(shuí)喝醋了？！”

陳子安瞧瞧葉清竹，又瞧瞧戚慕然，笑道：“我起先覺(jué)得皇上這次是亂點(diǎn)鴛鴦譜，卻沒(méi)想到你們小兩口的感情還真不錯(cuò)。這帕子上的詩(shī)確實(shí)是我寫(xiě)的，無(wú)意冒犯，望郡主見(jiàn)諒?！?/p>

“無(wú)妨。清竹說(shuō)和陳大人是舊友，這又是怎么一回事兒？”戚慕然明明記得葉清竹家遠(yuǎn)在江南姑蘇，況且家境貧寒，又怎會(huì)和出身于簪纓世家的陳子安是舊友？

“清竹并非第一次上京城，我和他小時(shí)候還當(dāng)過(guò)一段時(shí)日的玩伴。說(shuō)起來(lái)，郡主先前也是見(jiàn)過(guò)清竹的。不過(guò)這樁舊事，還是由清竹自己說(shuō)給郡主聽(tīng)吧。”

葉清竹喝了口茶，悠然道：“大婚之日，夫人說(shuō)我人生四喜一口氣遇到了兩個(gè)，其實(shí)不然。為夫運(yùn)氣比較好，‘他鄉(xiāng)遇故知也給我碰上了。

“你嘚瑟得狐貍尾巴都快露出來(lái)了?！逼菽饺粚?shí)在是嫌棄。

“給夫人瞧見(jiàn)狐貍尾巴又何妨？”葉清竹一句話把戚慕然逗笑了。

——她先前競(jìng)從未見(jiàn)過(guò)葉清竹這般悠然閑適、插科打諢的模樣。

葉清竹悠悠道：“我家祖上出過(guò)宰相不假，從我父輩起家道中落也不假，但直到我爺爺那一輩，都還有人在京為官。是以我少時(shí)隨父親上過(guò)京城，小住過(guò)半年。”

那時(shí)候的葉清竹才十二三歲。小孩子們愛(ài)在一處玩樂(lè)，本沒(méi)有什么門(mén)第之分，陳子安和他關(guān)系最好，兩人經(jīng)?；煸谝惶?，陳子安還帶他去赴世家子弟的詩(shī)酒會(huì)。

但那場(chǎng)詩(shī)酒會(huì)里，偏偏闖出個(gè)小魔星來(lái)。

其他公子帶的都是折扇，偏偏這小魔星帶了把刀。也不知他和身邊的小童子說(shuō)了些什么，下一秒便揮舞著刀殺進(jìn)了人群中，一路上踢翻了三四個(gè)小公子，最后以陳子安的肩膀?yàn)樘ぐ?，飛到了葉清竹跟前，一把拽過(guò)他，把刀架在了他的脖子上。

“哈，成了！”小魔星一套動(dòng)作行云流水，非常之愉悅。

接著，小魔星把刀下的“俘虜”扔給了被踩得眼淚汪汪的陳子安，又拽著自己的小童子跑路了。

葉清竹說(shuō)到這兒，陳子安忍不住接道：“當(dāng)時(shí)的場(chǎng)面可是混亂不堪得很，有人喊道：這是誰(shuí)家的紈绔？這么不成體統(tǒng)！”

戚慕然心虛得冷汗直冒，還是道：“……這個(gè)紈绔，正是在下?！?/p>

她全想起來(lái)了。

那時(shí)候，她父親教她“萬(wàn)軍之中取敵將首級(jí)”，便是飛速?zèng)_入敵陣拿下敵軍將領(lǐng)的招式。她反復(fù)練了好幾回，卻苦于無(wú)處實(shí)踐，又恰巧聽(tīng)說(shuō)京城的小公子們要搞個(gè)詩(shī)酒會(huì)——這不正是給了她“實(shí)踐”的機(jī)會(huì)嘛。

于是，她穿上一套男兒裝，金冠束發(fā)，帶上侍童就跑去攪局，還自作聰明地問(wèn)一句：“這群人中，誰(shuí)家的官最?。俊?/p>

侍童答道：“最后面那位從未見(jiàn)過(guò)，衣著也不似其他公子精致……”

“就是他了！”說(shuō)罷，小魔星便沖進(jìn)了“敵陣”。

此時(shí)此刻想起這樁舊事，還真是……難為情啊。

葉清竹笑道：“過(guò)了這么多年，夫人還是愛(ài)把刀架在我的脖子上?！卑抵赋鲩T(mén)前那樁事。

戚慕然打個(gè)哈哈：“誤會(huì)，都是誤會(huì)！”

“沒(méi)事兒，夫人喜歡，那就架吧。只是莫要再架別的男子就好?！比~清竹的聲音雖輕快，卻讓戚慕然臉上一紅。

陳子安見(jiàn)他們這樣一來(lái)一往，捶桌狂笑道：“圣上賜婚時(shí)，我曾問(wèn)清竹：娶郡主，你不怕嗎？郡主，你猜他怎么回答的？”

不待戚慕然回答，他就自問(wèn)自答道：“清竹說(shuō)：郡主年少時(shí)就練得一手好刀法，非苦練不得成，定然是心性極佳之人，是我高攀太多?！?/p>

戚慕然倏然望向葉清竹。四目相對(duì)的瞬間，戚慕然覺(jué)得，他的目光溫柔了時(shí)光。

004不過(guò)多看了你兩眼，就莫名嫁了

近來(lái)時(shí)常有人道，皇帝雖然亂點(diǎn)了一回鴛鴦譜，但狀元與郡主二人相敬如賓，也算琴瑟和鳴，皇帝得知后更是龍顏大悅。

一個(gè)月后，皇帝起駕前往岐山行獵，受寵的宗室與部分官員伴駕，狀元夫婦也在隨行之列。

秋狩不過(guò)半個(gè)月，卻有一禁軍小將快馬奔至獵宮，冒死傳來(lái)消息：三皇子謀反，京城已淪陷，現(xiàn)叛軍正在趕往岐山的路上。

皇帝震怒，卻更是心焦。岐山上撐死只有幾千士兵，而且地形易攻難守，萬(wàn)一被叛軍包圍，必?cái)o(wú)疑。武將們湊在一起商量了半天也沒(méi)有個(gè)好辦法，只得先在緊要路段布下層層防御。

夜半，帳內(nèi)，葉清竹問(wèn)戚慕然：“我聽(tīng)聞三皇子一向懦弱，為何突然要反？”

戚慕然抿了抿唇，道：“他母妃被賜死，母家一族貶官的貶官、流放的流放，怕是被逼得狗急跳墻了?！?/p>

“何以至此？”

“黨爭(zhēng)，內(nèi)斗，誰(shuí)又曉得呢。”戚慕然用清水洗去臉上的脂粉，穿戴好盔甲，“清竹，你還記得咱們成親那天討論的陣法嗎？”

“記得。那陣法攻擊雖強(qiáng)，破綻也很明顯?！?/p>

“這岐山，恰好南面是緩坡，北面卻是斷崖，若我?guī)П鴶[出此陣來(lái)，叛軍根本無(wú)法從北邊包抄?！?/p>

葉清竹的眉蹙得很深，道：“你要用這個(gè)陣法，我沒(méi)有意見(jiàn)，但你為何非要自己去？你又不是不知道……”

戚慕然打斷他道：“此次隨行的將領(lǐng)不過(guò)我和袁家祖孫，袁老將軍年紀(jì)大了，袁小將軍又經(jīng)驗(yàn)不足。我知道這陣極為兇險(xiǎn)，主將深入敵腹，稍有不慎便會(huì)喪命，所以只有我能去了?！?/p>

“你已經(jīng)準(zhǔn)備好今夜突襲了？”葉潔竹定定地看向她。

“是，很抱歉現(xiàn)在才告訴你?！逼菽饺蛔呓?，捧住他的臉，揚(yáng)起一個(gè)燦爛的笑容來(lái)，“這一個(gè)月來(lái)，你待我很好，謝謝你?！?/p>

戚慕然萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，科舉殿試，她瞧那葉姓貢生風(fēng)度清雅，忍不住多看了兩眼，卻和他做了夫妻。

葉清竹真的對(duì)她很好，不嫌棄她詩(shī)詞歌賦一竅不通，也不嫌棄她只會(huì)舞刀弄槍。

而現(xiàn)在，他亦沒(méi)有攔下戚慕然，而是緩緩道：“你早些回來(lái)。等回京后，我向皇上告?zhèn)€假，帶你回姑蘇老家，見(jiàn)見(jiàn)我爹娘?！?/p>

戚慕然一愣，隨即粲然一笑，道：“好，我去去就回！”

說(shuō)罷，她掀開(kāi)帳簾，快步走向賬外，點(diǎn)好的兵士已然等候在外頭。

戚慕然帶走了長(zhǎng)槍?zhuān)瑓s將佩劍留在了帳內(nèi)。葉清竹手握君子劍，劍身緩緩出鞘，寒光乍現(xiàn)。

005英雄還需美人救

戚慕然是抱著必死的決心上的戰(zhàn)場(chǎng)。

五千護(hù)衛(wèi)對(duì)陣三萬(wàn)精兵，她根本就沒(méi)有多大的把握。雙方都?xì)⒓t了眼，戚慕然身上也受了好幾處傷。

兩軍相逢在半山腰處，戚慕然騎著馬，長(zhǎng)槍怒指敵軍，直直朝著被簇?fù)碇娜首記_去。對(duì)方?jīng)]想到她居然敢獨(dú)自沖進(jìn)敵軍，頓時(shí)有些不知所措，戚慕然抓準(zhǔn)空隙，揮槍突刺，在萬(wàn)軍之中取敵將首級(jí)！

叛軍失去將領(lǐng)，剎那問(wèn)亂如一盤(pán)散沙，孤身一人的戚慕然卻被敵軍圍困，再也逃脫不得。

“只可惜，還沒(méi)見(jiàn)過(guò)清竹的父母……”戚慕然閉上眼睛，輕聲道。

意識(shí)變得越來(lái)越模糊，戚慕然覺(jué)得自己可能快要死了。她的背上中了一箭，腰腹的傷口也在不斷地流血，眼前的敵人正揮刀向她砍來(lái)。然而，就在此刻，一個(gè)頎長(zhǎng)身影跳入包圍圈中，左手?jǐn)堊∑菽饺?，右手揮劍，招式繁復(fù)且極快，硬生生殺出一條血路來(lái)。

晃動(dòng)之問(wèn)，戚慕然再也支撐不住，昏了過(guò)去。

戚慕然醒來(lái)時(shí)已在帳內(nèi)。葉清竹守在她身旁，眼圈發(fā)黑，邊上的婢女搶著說(shuō)：“郡主，葉大人為了照顧您一夜沒(méi)合眼呢?！?/p>

戚慕然支撐著想要坐起來(lái)，卻被葉清竹攔住：“你身上的傷很重，不要亂動(dòng)?！?/p>

“外面怎么樣了？”

“叛亂已平，皇上說(shuō)要重賞你。”

戚慕然隨意地“哦”了一聲，似乎毫不在意這些，而是笑道：“我回來(lái)啦?！?/p>

葉清竹面色凝重地道：“沒(méi)讓你這副樣子回來(lái)?！?/p>

戚慕然莞爾，抬手?jǐn)堊∷牟弊?，貼著他的額頭，道：“我差點(diǎn)以為自己回不來(lái)了?！?/p>

“的確差點(diǎn)回不來(lái)了。”葉清竹嘆了口氣，親了親她的唇，“還好三皇子已死，袁小將軍又及時(shí)趕到，帶來(lái)了圣上‘降者不殺的口諭，你才沒(méi)有被圍攻?！?/p>

戚慕然微愣片刻，才道：“你是說(shuō)，我撿回了這條命，多虧了袁將軍？”

“我也是聽(tīng)別人說(shuō)的，詳情你大可親自去問(wèn)他?！?/p>

“可我總覺(jué)得有個(gè)人救了我，那個(gè)人有點(diǎn)像你。”戚慕然認(rèn)真地回憶著，“他和你一般高，身材也差不多，但輕功與劍術(shù)都極好。他沖進(jìn)包圍圈來(lái)救了我……”

“你身負(fù)重傷，搞不好是糊涂了?！?/p>

“也是，你又不會(huì)武功。”戚慕然點(diǎn)點(diǎn)頭，“哎，你說(shuō)要帶我回姑蘇的，你跟皇上告假了嗎？”

“嗯，他說(shuō)等你養(yǎng)好傷，就準(zhǔn)咱們的假?！?/p>

戚慕然把頭倚在他的肩上，道：“你可不要騙我?！?/p>

“……好?！?/p>

006夫人真的很愛(ài)把刀架我脖子上

秋狩因這場(chǎng)風(fēng)波提前結(jié)束，皇帝回朝后，把三皇子府中上上下下清掃了個(gè)干凈，但這京城的風(fēng)云依舊暗中涌動(dòng)。

在郡主府里養(yǎng)了大半個(gè)月，戚慕然的傷好得差不多了，便天天傍晚拖著葉清竹去散步聊天。

“我昨兒給皇上呈了道折子，問(wèn)他打算什么時(shí)候準(zhǔn)你的假，放我們回江南。他老人家卻說(shuō)，近來(lái)有重要的差事要交給你，讓我再等等?！逼菽饺蛔Я烁肺舶筒莸鹪谧炖?，“你一個(gè)翰林院的小官，能有什么重要差事??？”

葉清竹不動(dòng)聲色地把那根狗尾巴草抽了出來(lái)，道：“你們北方人都愛(ài)學(xué)牛羊啃草嗎？”

下一秒，戚慕然抽出君子劍對(duì)著葉清竹的手就斬去，葉清竹下意識(shí)地抽手一躲，那株草便從正中問(wèn)被切成了兩半，而葉清竹毫發(fā)未傷。

“你其實(shí)會(huì)武功，對(duì)吧？”戚慕然收了劍，問(wèn)道。

“是?！?/p>

“岐山那晚，救我的人就是你，用的也是這把君子劍?！?/p>

“是?！?/p>

連著兩問(wèn)，葉清竹都沒(méi)有否認(rèn)。

戚慕然轉(zhuǎn)動(dòng)手腕，剎那間便將君子劍架上了葉清竹的脖子，問(wèn)道：“你到底是誰(shuí)？”

葉清竹嘆了口氣，道：“夫人，你還真愛(ài)把刀架在我的脖子上。”

“這是劍，不是刀?！逼菽饺坏?，卻又覺(jué)得這個(gè)笑話實(shí)在太冷了。

自岐山那日起，她便覺(jué)得一切都有些不對(duì)勁兒。仔細(xì)想來(lái)，三皇子要反，葉清竹似乎一點(diǎn)兒也不驚訝：三皇子伏誅，葉清竹卻反而忙碌了起來(lái)。戚慕然便上了心，派人查了一下，查出的消息竟是那般驚心動(dòng)魄。

快到宵禁時(shí)間了，街上沒(méi)什么人影，河面上飄著幾盞河燈，散發(fā)出微微的暖光。

“慕然，你信我嗎？”

戚慕然抿了抿唇，沒(méi)接話，卻收了劍。兩人在河邊的柳樹(shù)下席地而坐，葉清竹給她講了個(gè)故事。

兩年前，皇帝下江南時(shí)，曾屏退眾人，只帶了一兩個(gè)隨從，去了趟姑蘇葉家。

誰(shuí)也沒(méi)想到，前內(nèi)閣首輔葉賢致仕后，竟悄悄帶著兒孫回了姑蘇老家，隱居在姑蘇城內(nèi)。

此番皇帝親自前來(lái)拜會(huì)葉閣老，道：“近來(lái)朝中風(fēng)起云涌，而朕身在局中，雖感應(yīng)到有什么事情在暗處滋生，卻依舊看不透，特來(lái)向葉老先生請(qǐng)教?！?/p>

葉閣老道：“老臣不問(wèn)廟堂之事多年，早已無(wú)力為陛下分憂。”說(shuō)罷，送客。

即便是被打了臉，皇帝還是忍了，本著三顧茅廬的心，又上門(mén)拜訪了兩次，終于說(shuō)動(dòng)了葉賢。

“老臣雖年邁，但可以為皇上推薦一人，以解當(dāng)下之困。不過(guò)老臣有個(gè)條件?！?

“葉老請(qǐng)說(shuō)?！?/p>

“用人不疑，疑人不用。若皇上不能徹底信任此人，那便請(qǐng)回吧?！?/p>

皇帝被戳中了脊梁骨，氣得差點(diǎn)吐血，但還是忍了。

次年，葉清竹進(jìn)京趕考。臨行前夜，他陪葉賢下棋，執(zhí)子敲著棋盤(pán)，道：“孫兒有一事不明白。皇上既然如此看重您，您當(dāng)年為何要辭官回鄉(xiāng)呢？”

“看重？”葉賢笑著搖了搖頭，捋著白胡子，慢悠悠地說(shuō)，“先皇辭世時(shí)，托我輔佐新君，新君卻擔(dān)心我權(quán)柄過(guò)重。與其被猜忌、被針對(duì)，不如先行辭官。當(dāng)今圣上是走入了困境，才又想起了我?！彼值?，“你此番進(jìn)京，切忌鋒芒畢露。若以學(xué)問(wèn)見(jiàn)長(zhǎng)，便千萬(wàn)不要讓別人知道你學(xué)過(guò)劍術(shù)。倘若皇上信得過(guò)你，此局可破；若他信不過(guò)你……”

葉賢搖搖頭，沒(méi)再說(shuō)話。

棋盤(pán)上，黑子、白子呈膠著之勢(shì)。

007第三種絕色

河邊，清風(fēng)拂面。葉清竹對(duì)戚慕然道：“你是不是查到了我在替大學(xué)士秦望辦事，接著線索便斷了？”

戚慕然點(diǎn)頭。

“真正要反的是秦望，三皇子謀逆不過(guò)是他挑唆的罷了。若事成，他挾天子以令諸侯：若事敗，皇帝為三皇子一事氣急敗壞、焦頭爛額的時(shí)候，何嘗又不是他的好時(shí)機(jī)呢？”

“所以，你這算是皇上的臥底？”戚慕然扳著指頭算了算，突然氣道，“這么說(shuō)來(lái)，你還沒(méi)帶我拜過(guò)高堂呢！本以為你家是小門(mén)小戶，不拘禮也就罷了，可你這算哪門(mén)子出身貧寒？！不拜父母、入宗祠，咱倆都不算是正經(jīng)成過(guò)親的！”

葉潔竹啞然。

這重點(diǎn)完全搞錯(cuò)了吧？

戚慕然還在邊上嘰嘰喳喳：“按你說(shuō)的，你十分厲害，還深藏不露嘍？那你怎么拖到二十六歲都沒(méi)成親??？你們吳越的美人瞧不上你嗎？”

葉清竹瞥了她一眼，無(wú)語(yǔ)了半天，才道：“夫人，是不是為夫謙虛了太久，你真沒(méi)發(fā)現(xiàn)想嫁我的人能從長(zhǎng)安城內(nèi)排到姑蘇城外嗎？”

戚慕然嘿嘿一笑，道：“是我占便宜了。那咱倆成親的事兒，也是葉閣老和陛下商量好的？”

“這倒只是湊巧，我祖父其實(shí)希望我娶個(gè)智商高點(diǎn)的……”

話音未落，君子劍又架上了葉清竹的脖子，戚慕然嘖聲道：“智商不夠，武力來(lái)湊。喜歡你的姑娘從長(zhǎng)安城內(nèi)排到姑蘇城外又怎樣？你膽敢偷看一眼，我就……我就……”

戚慕然皺著眉頭想了半天，也不曉得到底要怎么樣。

葉清竹卻一只手奪過(guò)君子劍，隨意放在身側(cè)，另一只手勾起戚慕然的下巴。他的臉湊得極近，戚慕然甚至可以在他的瞳孔里瞧見(jiàn)自己的影子。

只聽(tīng)他輕聲道：“夫人巾幗英雄，舞劍身姿乃是天下絕色，旁的人相去甚遠(yuǎn)，我絕不多看一眼?！?/p>

“真能哄人?！弊焐线@樣說(shuō)，戚慕然卻依舊被哄得輕飄飄的，雙眸一挑，拽過(guò)葉清竹的衣領(lǐng)，霸道地吻了上去，“你膽敢食言，我就用劍劈了你?！?/p>

“不食言。”他描繪著她的唇形，語(yǔ)調(diào)盡是醉人的寵溺，“以后，你的折子我?guī)湍銓?xiě)，皇上再出對(duì)子我?guī)湍銓?duì)。你若待在家中，我看你練劍；你若上沙場(chǎng)，我給你當(dāng)軍師。”

河邊垂柳依依，花燈順?biāo)h，燭光朦朧。

葉清竹想起自己十三歲那年隨家人離開(kāi)京城的那夜。始是冬日新雪，紛紛揚(yáng)揚(yáng)，在地上積了薄薄的一層。葉清竹坐在馬車(chē)內(nèi)，聽(tīng)見(jiàn)外頭傳來(lái)兵器纏斗聲。

他掀開(kāi)簾子，瞧見(jiàn)城門(mén)邊一個(gè)少女正在練劍，她身著月白衣衫，翩若驚鴻，宛若游龍，正是那日把刀架在他脖子上的小魔星。

劍鋒揮舞，少女身姿綽約。月色與雪色之間，她是第三種絕色。

008春宵苦短日高起

春日宴，綠酒一杯歌一遍。姑蘇葉家大擺筵席，原是高中狀元的大少爺攜嬌妻回鄉(xiāng)探親。

先見(jiàn)了高堂，又拜了宗祠。一連折騰了好些天，戚慕然累得在床上趴成了“大”字形。

葉清竹笑話她：“郡主大人這下可滿意了？”

“這假放得比上朝還累。”戚慕然嘆了口氣，然后抱著被子磨蹭道，“今天，娘私底下問(wèn)我準(zhǔn)備什么時(shí)候給她添個(gè)孫子?！?/p>

葉清竹刮了刮她的鼻子，笑道：“這種事情順其自然就好。”

“可是……可是我讓御醫(yī)瞧過(guò)了，御醫(yī)說(shuō)我老行軍打仗，想要孩子需要好好調(diào)理身體，少則大半年，多則一兩年?！逼菽饺徊桓吲d地說(shuō)道。

“那便好好調(diào)理就是了?！?/p>

“不過(guò)我要先跟你講明白，雖然我早先說(shuō)要給你納妾，但那時(shí)候我覺(jué)得咱倆沒(méi)什么感情，如今一切都不同了，那先前說(shuō)的話便不算數(shù)了。”戚慕然的眼睛清澈得一塵不染，“你看，我那么喜歡你，醋勁兒也大得很。我先跟你挑明了，你以后可別跟我說(shuō)這事兒了……哎，你笑什么？”

她發(fā)現(xiàn)，不知不覺(jué)間葉清竹的笑意更濃了幾分，如十里清風(fēng)撲面。

男人的聲音似乎多了幾分蠱惑：“你剛才說(shuō)了什么？再說(shuō)一遍?！?/p>

戚慕然愣了愣，她好像說(shuō)了好多話……接著，她驀地反應(yīng)過(guò)來(lái)，撲上去勾住葉清竹的脖子，信誓旦旦地道：“我說(shuō)我喜歡你呀。如果你和我收藏的那堆寶貝兵器一起掉進(jìn)河里，我一定先撈你?！?/p>

“……為夫并沒(méi)有覺(jué)得很感動(dòng)?！?/p>

——算了，不與她計(jì)較。

他把她攬入懷中，親吻她的額頭、眉心、眼角，一路往下，最后繾綣地停留在唇畔，輕輕開(kāi)口道：“有的時(shí)候我會(huì)想，如果我沒(méi)有進(jìn)京，或者皇上先一步把你嫁給了京中哪個(gè)紈绔……我便想不下去了，覺(jué)得渾身上下都不痛快。”

緊跟著，深吻落下，似乎用盡了全身的力氣。

次日，日上三竿，丫鬟喊了三回，葉家少爺和少夫人都沒(méi)能起床。

最后是葉閣老用拐杖把窗戶敲出了個(gè)窟窿，葉清竹才匆匆起床洗漱，又匆匆奔去了葉賢的書(shū)房。

約莫半個(gè)時(shí)辰后，葉清竹回了屋，對(duì)戚慕然道：“你可知蘇州織造？”

“曉得呀，給皇家做衣服的地兒嘛?！?/p>

“蘇州織造是秦望的外甥在掌管?！?