①人類究竟可以活到多少歲？這向來是一個引人關(guān)注的問題。傳說上古時(shí)期的彭祖活了八百多歲，而道教的創(chuàng)始人老子騎青牛出關(guān)，不知所終，有人認(rèn)為他已羽化登仙，長生不老。但這些畢竟只是傳說，沒有確切可靠的根據(jù)。

②在中國古代典籍中，就曾有過關(guān)于“人能活多少歲”的說法。《黃帝內(nèi)經(jīng)》說：“盡終其天年，度百歲乃去。”《尚書》則提出“壽，百二十歲也”?？梢?，祖國醫(yī)學(xué)認(rèn)為，人的壽命應(yīng)該在100～120歲左右。

③而現(xiàn)代醫(yī)學(xué)則是按發(fā)育成熟年齡或細(xì)胞分裂周期來計(jì)算人類壽命的。嬰兒出生之后，要靠母親乳汁的喂養(yǎng)才得以存活。動物中也有一些和人類一樣，生下小寶寶之后，母親會用乳汁喂養(yǎng)它們，如猴子和大猩猩等。這些動物叫做哺乳動物，他們和人類有許多相似之處?？茖W(xué)家們研究發(fā)現(xiàn)，哺乳動物的最高壽命，大約相當(dāng)于其性成熟期的8～10倍。人類的性成熟期大約在13～15歲，因此壽命應(yīng)該在104～150歲之間。另有研究顯示，哺乳動物的壽命相當(dāng)于生長期的5～7倍，生長期一般是指動物從出生到骨骼發(fā)育結(jié)束這一時(shí)期。如狗的生長期是2年，它們的壽命為10～14年；牛的生長期是4年，它們的壽命是20～30年；駱駝的生長期是8年，它們的壽命是40年左右；猿生長期12年，壽命約為60年。而人的生長期為20～25年，按照這一規(guī)律推算，最高壽命應(yīng)該在100～175歲之間。

④有關(guān)資料顯示，各國長壽老人的實(shí)際壽命與上述估算值較為接近，即在120歲左右。當(dāng)然，120歲是目前人類在自然狀態(tài)下所能達(dá)到的最高壽命。借助現(xiàn)代科技，人類的壽命有可能突破這一極限，得以大大延長。下面是近些年的一些研究成果。

⑤科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，人體變歧桿菌含量的多少與人體的生長、機(jī)體代謝、衰老等密切相關(guān)，百歲健康老人體內(nèi)變歧桿菌的數(shù)量要比普通老人高約100倍。中國科學(xué)家也曾對廣西巴馬長壽老人體內(nèi)的菌群進(jìn)行調(diào)查和研究，結(jié)果發(fā)現(xiàn)巴馬長壽老人體內(nèi)變歧桿菌數(shù)量高達(dá)108，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于正常人群。這被認(rèn)為是巴馬長壽老人長壽的主要原因。根據(jù)這一研究結(jié)果，國際醫(yī)學(xué)界提出了一個設(shè)想：如果人體內(nèi)的變歧桿菌經(jīng)過補(bǔ)充，能始終保持在一個較高的水平，人類的平均壽命就可能達(dá)到140歲以上。

⑥此外，基因技術(shù)近年來取得了突飛猛進(jìn)的發(fā)展，基因“狂人”德格雷更是宣稱已破解人類老化的實(shí)質(zhì)。德格雷提出，導(dǎo)致人類老化的因子有以下7個，即細(xì)胞的萎縮和惡化、細(xì)胞的惡性繁殖、染色體的變化、線粒體的變化、細(xì)胞體內(nèi)垃圾的堆積、細(xì)胞體外垃圾的堆積，以及細(xì)胞體外蛋白質(zhì)的交織。德格雷還認(rèn)為，老化實(shí)際上基于生物細(xì)胞發(fā)動的一個固定程序，細(xì)胞依據(jù)該程序逐一凋亡。即便某人從不得病，他仍將在120歲前后死去。因?yàn)?20歲時(shí)機(jī)體重要器官的關(guān)鍵細(xì)胞將會凋亡，有關(guān)組織細(xì)胞也不再發(fā)揮其生理功能，機(jī)體也隨之死去。如果應(yīng)用基因技術(shù)等現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)，解決上述7個因子，并控制細(xì)胞的分裂次數(shù)和分裂程序，老化過程即可延緩甚至停止，人類的壽命將會大大延長，甚至可以實(shí)現(xiàn)長生不老的夢想。

（選自《探索與發(fā)現(xiàn)》，有刪改）

【閱讀練習(xí)】

1.文章第①段引用傳說有什么作用？

2.文中說明影響人類壽命長短的因素主要表現(xiàn)在哪些方面？

3.第③段和第⑤段分別運(yùn)用數(shù)字和比較的方法進(jìn)行說明，有什么表達(dá)效果？

4.第⑥段提到的“基因技術(shù)”有望延長人類的壽命，而克隆技術(shù)也屬于基因技術(shù)，在這方面人類做了大量的探索和研究，對此，人們有喜悅，也有擔(dān)憂，結(jié)合本文內(nèi)容，說說你對基因技術(shù)的看法。