牙套菇?jīng)?/p>

如果時(shí)光可以倒回，他愿在初見(jiàn)那個(gè)坐在荷塘邊，晃著兩截白藕細(xì)腿，扔著石頭打水漂的少女時(shí)，就主動(dòng)牽起她的手。

楔子

柯秋辭做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)里，芙蕖又開(kāi)了，一叢一叢逶迤塘上。橋上灰袍男人看著她，在緋紅晚霞里，唇角微彎朝她勾了勾手，沉聲說(shuō)道：“秋辭，過(guò)來(lái)?！?/p>

醒來(lái)時(shí)，天還未亮，幾顆星子寥寥鑲在夜空，驢車顛簸行在岑寂的山間野道。車輪碾過(guò)路旁坑洞，顛得身旁昏睡中的男人也溢出輕哼，秋辭慌忙掀開(kāi)厚厚被褥，見(jiàn)他傷口無(wú)新血滲出，才長(zhǎng)舒了一口氣。

“老伯，還有多久到郴縣？”

“大概天亮?xí)r分就能到了?！?/p>

她低頭，一點(diǎn)一點(diǎn)摩挲過(guò)男人英挺的眉，涼薄的唇?！吧蚶?，我們此生緣分，善緣也好，孽緣也罷，也只能維系到天亮了。”

{壹}

1923年，夏。

一個(gè)從滬上的大老板遷來(lái)嘉興城，聽(tīng)說(shuō)是輪船公司的前主席，還喝過(guò)洋墨水。雖卸任，因人脈廣闊，引得商戶競(jìng)相結(jié)交。這其中只有“錦繡布莊”潛心做著自家的生意，從不刻意攀交情。

這日，沈朗正在布莊算這月盈余。一自稱是柯老板家管事的老者登門拜訪，說(shuō)自家小姐偶然見(jiàn)了“錦繡布莊”的扎染布，很是喜歡，想請(qǐng)沈朗上門量量身，裁幾件中式衣裳。

聞言，沈朗自是吃驚的。那柯老板，就是滬上來(lái)的大老板。

柯家住宅是清末朝臣的舊院。猩紅大門陳舊古樸，門口醒獅威風(fēng)凜凜，檐下一對(duì)紅燈籠，恰如兩盞，盛了幾百載厚重光陰。

隨著管事，步入內(nèi)院，又是另一番光景。抄手長(zhǎng)廊橫跨一池水澤，水面芙蕖艷艷，莖葉幽綠，是一派鮮活生機(jī)。亭下穿白洋裝的少女，坐在塘邊，裙擺撩到膝上，露出兩截白藕小腿，朝水面扔著石頭，打水漂玩。

“小姐，沈少爺來(lái)了。”管事出聲喚道。

秋辭扭頭就見(jiàn)橋上站著一人，深灰長(zhǎng)衫像偶然滴入殊麗畫卷的濃墨。她招了招手，“沈老板，太陽(yáng)那么曬，你過(guò)來(lái)躲躲?！比缓竽菆F(tuán)墨色朝她走來(lái)，近到數(shù)尺外，方停下，微微躬身，舉止端方有禮。秋辭心底驀地咯噔了一下，暗忖道，竟然是他。

一月余前秋辭就見(jiàn)過(guò)沈朗。 那日她和侍奉丫鬟去逛廟會(huì)，兩人都是好奇心旺盛的少女，流連街邊小攤，看著看著就在攢攢人流中走散。秋辭不識(shí)路，又身無(wú)分文，窘迫得在人群中亂竄，不小心就將路旁的瓷器小攤撞翻，噼里啪啦碎了一地。

闖了禍秋辭本是愧疚的，原想好生道歉，哪知小販言辭粗鄙地扭著她賠錢。秋辭被父母捧在手心嬌養(yǎng)十六年，粗話一入耳，骨子里的驕縱也被點(diǎn)燃，便和小販嗆起了聲，一來(lái)二去，小販就想動(dòng)手，她從未遇過(guò)這等架勢(shì)，嚇得趕緊閉了眼。

預(yù)想中的疼痛遲遲未來(lái)，卻聽(tīng)一道溫婉好聽(tīng)的女聲在說(shuō)：“賠償我們付了，大哥就不要為難小姑娘?！?/p>

柯秋辭慢慢睜眼，面前一瘦高冷峻的男人，攥著小販?zhǔn)滞?，冷眼瞥了瞥她，旋即眼光就落在身旁秀美女子身上，冷漠頃刻散去，摻了暖意，是凄風(fēng)斜雨后融入的一抹天青色。

{貳}

好端端被請(qǐng)進(jìn)柯家，最后卻受了傷，還被趕出來(lái)。這在沈朗過(guò)往二十一年中從未遇過(guò)。

嬌蠻任性無(wú)理取鬧，這是沈朗對(duì)秋辭的印象。上一刻還熱情地邀他入亭納涼，下一刻就尖酸刻薄地對(duì)他帶來(lái)的幾匹布染，挑三揀四，說(shuō)盡鄙薄之詞。

沈家三代經(jīng)營(yíng)布莊，晚清時(shí)他家錦綢還是御用貢品，雖隨著清朝遺落，沈家布莊不復(fù)當(dāng)年盛名，但在嘉興城也是數(shù)一數(shù)二的好。每匹布都傾注了心血，沈朗怎容旁人詆毀。平日各種難搞客人，他都能冷靜處之，但現(xiàn)下卻忍不住惱了，冷聲質(zhì)問(wèn)：“柯小姐，你到底對(duì)綢布了解多少？有何底氣在這指手畫腳？先不說(shuō)我家布好不好，就說(shuō)最基本待人接物之道你到底懂不懂？”

沈朗一句句咄咄逼問(wèn)，一下下步步緊逼，直把秋辭逼到亭角。他比她高上一個(gè)頭，秋辭被籠在他陰影中。他火氣正盛，只想求一個(gè)解釋，倏聽(tīng)秋辭大叫一聲，緊接著哐當(dāng)悶響，額上就有粘稠液體流下，模糊了視線。

是秋辭抓起了角落的青花瓷瓶砸在了沈朗頭上。

“嘶——”酒精蘸過(guò)破損額角，沈朗痛哼出聲，“小念，你下手輕點(diǎn)！”

油燈映照下，蘇念安撫似地吹了吹沈朗額頭：“你真的確定沒(méi)有見(jiàn)過(guò)她？”

“沒(méi)有，沒(méi)有?！鄙蚶视悬c(diǎn)煩躁。

“那興許是小丫頭見(jiàn)你長(zhǎng)得好，想另辟蹊蹺引你注意？”見(jiàn)沈朗一臉郁色，蘇念不由說(shuō)起玩笑話，想寬他心。

“得了吧，即使我孤獨(dú)終老也不會(huì)喜歡這種刁蠻丫頭，”他握住蘇念的手：“而且你是知道的，我心里只有你一個(gè)?！?/p>

也不怪沈朗，廟會(huì)那天，他全副心神都在蘇念身上，哪還記得秋辭。無(wú)知緣故地被打了，沈朗也不能和女流之輩計(jì)較，只盼著再不要遇到她。

沒(méi)多久，他卻在布莊染布房又遇到了秋辭。蘇念正手把手教她怎么漂染布匹，她一雙眼亮晶晶地看著，一塊塊白布，經(jīng)過(guò)一系列工序，最后變成色彩艷麗的成品?！疤K姐姐，你學(xué)染布多少年了？”

“從我五歲被賣到沈家，大約十……”

蘇念話說(shuō)一半，就被攜著滿身霜寒的沈朗打斷，“她來(lái)這里干嘛？”

秋辭見(jiàn)狀，忙做小伏低：“沈大哥，我是來(lái)道歉，還有道謝的。”

“小辭就是廟會(huì)遇到的小姑娘”蘇念為秋辭解圍：“她同我說(shuō)了，那天她情緒過(guò)激了，只覺(jué)得你眼熟，事后才想起是你?！?/p>

秋辭連連點(diǎn)頭，可憐巴巴地盯著沈朗。前因后果都解釋清楚，沈朗心火卻未消半點(diǎn)，疑慮反如荒野之草，越長(zhǎng)越深。

往后秋辭總來(lái)找蘇念，成了布莊?？?，見(jiàn)到沈朗也是脆生生地喊沈大哥。

沈朗還是察出了異狀，他在布莊忙時(shí)，余光偶掃過(guò)秋辭，總能見(jiàn)她用狐貍般算計(jì)的眼光打量自己，甚至最近出門，也能覺(jué)察身后有一條尾巴跟著。

他不動(dòng)聲色本想看她有什么把戲，當(dāng)蘇念說(shuō)和秋辭拜了關(guān)老爺，結(jié)了姐妹時(shí)，他再也不能淡然處之了。那日他外出采購(gòu)，又見(jiàn)她偷偷尾隨，亦不再和她玩游戲，當(dāng)場(chǎng)揪住了她，咬牙切齒地問(wèn)：“你跟著我到底想干什么？”

“抓你狐貍尾巴?！鼻镛o也不偽裝了。

沈朗眉宇緊蹙，正欲問(wèn)個(gè)究竟，哪知秋辭竟大喊了起來(lái)：“快來(lái)看啊，沈家少爺非禮小姑娘了。”

人潮漸漸圍攏，指指點(diǎn)點(diǎn)中，沈朗不得不放開(kāi)手，憤怒地看著秋辭偷偷朝他做了個(gè)鬼臉后，像一尾魚(yú)，頃刻消失人海里。

{叁}

沈朗還未逮到秋辭問(wèn)個(gè)清楚，重重疑惑便有了答案。

那日蘇念和秋辭看戲回來(lái)后，就一臉凝重心事。沈朗多般追問(wèn)下，才欲言又止地對(duì)他說(shuō)：“今天秋辭說(shuō)你是負(fù)心漢，在外面和其他女人幽會(huì)，讓我不要被你騙了?！?/p>

沈朗一聽(tīng)火冒三丈。原以為秋辭只是性子刁蠻，哪知還會(huì)編人是非。正欲去找她算賬，蘇念卻拉住了他：“她是在夜鶯舞廳看見(jiàn)的?！?/p>

他霎時(shí)停住了腳步，回頭看著蘇念，四目相對(duì)，都讀出了楚痛和無(wú)奈。

不久前沈朗是去了夜鶯，同往的是糧莊小姐許淑蕓——她是沈老相中的未來(lái)兒媳。

在沈朗還年少輕狂時(shí)，曾告訴老父想娶蘇念。那時(shí)無(wú)所畏懼，以為愛(ài)是兩人間的事，卻抵不過(guò)老輩守舊的門當(dāng)戶對(duì)的觀念。他也抗?fàn)庍^(guò)，但所有的執(zhí)著，最后都消弭在父親一夜病倒的噩耗里。沈老被查出胃癌晚期，沒(méi)幾年光陰可活。那雙絕望又蒼老的眼睛讓沈朗妥協(xié)了，后來(lái)斷斷續(xù)續(xù)和幾個(gè)世家小姐交往，不知為何卻不了了之。

這是沈朗和蘇念的秘密——他假裝斷情，她焚心苦熬，都默契地演一場(chǎng)“郎無(wú)情，妾無(wú)意”的戲。

知道真相后，秋辭腸子都悔青了。其實(shí)，廟會(huì)一遇，她對(duì)沈朗還是頗有好感，總想找到他們，但要在嘉興城里找出兩個(gè)不知名姓的人，無(wú)疑大海尋針。她甚至找了畫師，但言辭貧瘠，只能形容出“兩人約莫二十歲，男的俊朗漠然，女的秀美溫婉”，這樣籠統(tǒng)的描述，畫師也一籌莫展。

第二次在夜鶯見(jiàn)到沈朗時(shí)，她本是歡喜的，但他身旁紅唇濃妝的女人，霎時(shí)讓她那點(diǎn)微末的好感消失殆盡。所以見(jiàn)到沈朗時(shí)，就有意刁難，才有了砸破他額頭的一幕。

事情都明晰了，秋辭卻再未來(lái)過(guò)布莊。

這日沈朗收到嘉興商會(huì)會(huì)長(zhǎng)之子鄒濟(jì)才生日宴的邀請(qǐng)。沈朗和鄒濟(jì)才認(rèn)識(shí)很久，卻因秉性不同，未有深交。本不想去，但沈老爺子發(fā)話說(shuō)同這些人走動(dòng)，對(duì)布莊也有好處，才備了禮去赴宴。

宴會(huì)是在昏黃時(shí)的一艘畫舫上舉行，江南秋日正是嘗南湖船宴的好時(shí)機(jī)。沈朗到時(shí)，人已來(lái)了大半。

“沈兄肯來(lái)，真是蓬蓽生輝。”從前鄒濟(jì)才數(shù)次邀約幾家世家少爺去“醉仙樓”喝花酒，沈朗從未赴過(guò)約，這次沈朗來(lái)，免不得打趣幾句，見(jiàn)他還是那副沒(méi)什么表情的樣子，才訕訕轉(zhuǎn)了話頭，介紹起身旁少女：“這是柯老板女兒柯秋辭，也是我的干妹妹……”

后面鄒濟(jì)才還信口開(kāi)河說(shuō)了什么，秋辭也沒(méi)心思去聽(tīng)，只不動(dòng)聲色地朝鄒濟(jì)才身后躲了躲，想避開(kāi)那兩道冷冰冰的視線。

她這是心虛了。

{肆}

整場(chǎng)宴會(huì)，秋辭都在偷瞥對(duì)面面無(wú)表情的沈朗。沈朗同她打了聲招呼后，就再也未瞧過(guò)她一眼。圓桌鋪著的紅布，像是燃著的暗火，燙得她坐立難安。

船外是靜謐的夜，而船內(nèi)燈火靡靡，喧嘩絲竹聲和在一起，早辨不得雅俗。酒過(guò)三巡，眾人微醺，五芳齋黃酒的味道，彌漫著，熏紅了秋辭的臉頰。

她正尋思怎么同沈朗說(shuō)上話時(shí)，鄒濟(jì)才一拍桌子，騰地站起，指著沈朗：“聽(tīng)，聽(tīng)說(shuō)許淑蕓和你分手，是因你對(duì)她太冷淡了，嗝……這是第幾個(gè)了？”鄒濟(jì)才打了個(gè)響亮酒嗝，忽然壓低聲音說(shuō)：“從前邀你逛醉仙樓你也不去，你是不是不行吶？”

席間有人沒(méi)忍住，發(fā)出了意味不明的笑聲。

沈朗攥緊酒杯，灼亮燈火下，他的眼瞳像凝了冰的湖泊：“你喝醉了，還有女眷在，莫要胡說(shuō)?！?/p>

鄒濟(jì)才受了笑聲鼓舞，更得意忘形地耍著酒瘋：“這里的人誰(shuí)是玩不起的啊——，要不今晚我?guī)闳ラ_(kāi)開(kāi)葷?！?/p>

啪的一聲脆響，一屋熱鬧，頃刻靜得落針可聞。鄒濟(jì)才不敢置信，秋辭竟然會(huì)出手扇他耳光。

滿屋錯(cuò)愕中，只有沈朗氣定神閑地站了起來(lái)，說(shuō)酒意上頭要出去透透氣，就離開(kāi)了包房。看著他的背影，秋辭有幾分不是滋味，回首瞪著鄒濟(jì)才：“幾杯黃湯下肚，你就找不到東南西北了?！?/p>

驀然清醒的鄒濟(jì)才捂著火辣辣痛的臉，一腔委屈：“小辭，你看上他了？怎么這么維護(hù)他?！?/p>

“胡說(shuō)八道什么，沈朗是我姐夫?！?/p>

秋辭走出船舫，就見(jiàn)沈朗站在船頭，頭頂懸著一盞一盞交織相錯(cuò)的小燈籠，猩紅光暈將他籠罩，像染了一身干涸血色。那刻，她像懂了他苦苦壓抑的惶惑與楚痛。

“沈朗，對(duì)不起?！边@一次她是誠(chéng)心誠(chéng)意地道歉。

沈朗沉默了好久，“小念很喜歡你，沒(méi)事你多去陪陪她，她也很孤獨(dú)。”

兩人并肩而立，夜風(fēng)吹起湖面漣漪，一圈圈蕩開(kāi)，又歸于平靜。秋辭問(wèn)了困擾她許久的問(wèn)題?！澳愫吞K姐姐什么時(shí)候才能真正在一起啊？”

“……再等幾年罷。”

他話說(shuō)得含糊，秋辭卻懂，再等幾年，等到沈老爺子故去。但那個(gè)幾年到底是多久誰(shuí)也說(shuō)不清。

莫說(shuō)幾年，不過(guò)短短三月，事情就出了岔子。那些謠言不知怎么傳到了沈老耳里。他氣急敗壞地質(zhì)問(wèn)沈朗為什么來(lái)來(lái)回回折騰，安定不下來(lái)。沈朗回說(shuō)，現(xiàn)在事業(yè)為重，婚嫁之事，可以再擱幾年。

“擱幾年？你都老大不小了?！鄙蚶蠣斪託饧睌?，問(wèn)出了埋在心底幾年的疑慮：“你是不是和蘇念還沒(méi)有斷？”

沈朗差點(diǎn)就承認(rèn)了，見(jiàn)父親煞白的臉，又咽了回去：“不是，和她沒(méi)關(guān)系?！?/p>

“那和誰(shuí)有關(guān)？”老爺子咄咄相逼。沈朗沉默了，這種時(shí)候他能說(shuō)誰(shuí)？他還能說(shuō)誰(shuí)？

“我?！鼻镛o忽然出現(xiàn)在廳門口，望了沈朗一眼，然后笑意盈盈地說(shuō)：“沈伯伯，沈大哥喜歡的是我。”

{伍}

知道沈朗和秋辭在一起了，鄒濟(jì)才橫沖直撞地沖到柯家，質(zhì)問(wèn)秋辭：“為什么你選沈朗，都不選我？我哪里不如他？”過(guò)去他同秋辭傾吐過(guò)心意，都被秋辭以“還不想談感情”拒絕了，好，她說(shuō)不想，他就把她當(dāng)妹妹疼著，想著總有一天，她會(huì)看到他。卻沒(méi)想到中途會(huì)被人捷足先登。

秋辭頭也不抬：“他比你長(zhǎng)得好看啊?！?/p>

這答案堵得鄒濟(jì)才啞口無(wú)言，但還是不甘心，“你不是說(shuō)他是你姐夫嗎？”“你傻啊，我說(shuō)什么你就相信，我騙你的?！?/p>

那天鄒濟(jì)才失魂落魄地離開(kāi)了。

后來(lái)在布莊，秋辭同沈朗和蘇念講起那日鄒濟(jì)才頹喪模樣，笑得前俯后仰。蘇念問(wèn)她：“你就沒(méi)個(gè)真心喜歡的人？”

秋辭搖頭，“如果有喜歡的，我就不會(huì)幫你們了?！?/p>

那日秋辭去沈家找蘇念，見(jiàn)她偷偷抹眼淚，一問(wèn)之下知道緣由，骨子里的俠義心腸又泛濫了，頭腦一熱挺身而出，救沈朗于水火。事后，沈朗是不同意她摻和進(jìn)來(lái)的，說(shuō)會(huì)懷了她名聲。

哪知秋辭還教訓(xùn)起了他：“我又不是真的和你有什么，等沈伯伯……”她咳了一聲，把蹦到嘴邊的詞咽了回去，“那時(shí)候我就說(shuō)我厭煩了你，不愿和你在一起不就成了，再說(shuō)我也是為了蘇姐姐，不想讓她那么苦?！?/p>

事情就這么被秋辭拍案定奪了。本來(lái)只是一場(chǎng)戲，秋辭怎么也沒(méi)想到，她會(huì)對(duì)沈朗變了感情。

那時(shí)寒冬剛過(guò)。懨了一冬，秋辭早就耐不住，嚷著要去郊縣踏青。在山林里采野菌時(shí)，秋辭踩在積了一地的枯葉上，掉進(jìn)了掩埋的裂縫里。跌坐在昏暗深洞里，她抱著腳，淚水漣漣疊聲呼痛。

坑洞約莫三米深，四壁濕滑，沈朗看了看天，越來(lái)越暗，當(dāng)即決定讓蘇念下山去附近村落找人，自己順著爬下洞底，查看秋辭傷勢(shì)。秋辭腳踝又紅又腫，沈朗撩起她的褲腿，一寸寸輕按，秋辭痛呼出聲，眼淚汪汪地看著沈朗：“我是不是要?dú)垙U了？”

“不會(huì)，就是骨折，養(yǎng)一段時(shí)間就好了?！彼洪_(kāi)衣擺，又找到幾根粗木棍，固定住她的傷腿。他單膝跪地，低垂著頭，朦朧天光，落在他眉目上，那張線條分明的臉，也顯得溫柔起來(lái)。這樣的溫柔，秋辭只在他看著蘇念時(shí)，見(jiàn)過(guò)。

不知為何心底就生出了嫉妒，嫉妒蘇念有這么一個(gè)男人對(duì)她傾心以待?！澳阆矚g蘇姐姐什么？”

他將夾襖脫下，披在她身上。“喜歡就是喜歡了，哪有那么多理由?！?/p>

是啊，世間歡情，有至死方休，有細(xì)水長(zhǎng)流，也有瞬間心動(dòng)。而那夜，唯有樹(shù)梢罅隙里那輪毛月亮，窺見(jiàn)她心中悄悄滋生的情愫。

{陸}

喜歡上沈朗這事，讓秋辭越來(lái)越不敢面對(duì)蘇念了。

起初她曾試圖少去布莊，但挨不過(guò)三日，就茶飯不思?？吕习逡?jiàn)狀，以為她同沈朗鬧了別扭，一面打趣道“女大不中留”，一面又將沈朗叫來(lái)家里。某日她正坐在塘邊傷春悲秋，背后傳來(lái)腳步聲，她回頭，不由大喜：“你怎么來(lái)了？”

“柯伯說(shuō)你病了，我來(lái)看看。”平常的一句話，都聽(tīng)得她臉紅心跳，但沈朗下一句須臾擊碎了她所有綺念。

“小念做了點(diǎn)心，讓我?guī)Ыo你嘗嘗?！?/p>

如果不是后來(lái)發(fā)生的事，秋辭本打算將這秘密，永遠(yuǎn)埋在心底。

1925年新春剛過(guò)，沈老爺病情惡化，他拉著沈朗：“朗兒，我走前就想見(jiàn)你和小辭成家，要八抬大轎鳳冠霞帔，喜慶……”話未說(shuō)完，又昏死過(guò)去。

沈朗靠著醫(yī)院走廊慘白的墻壁，微閉著眼，秋辭剛喊了聲“沈朗”，就被他打斷。

“夠了，到此為止，秋辭，你走吧?！鄙蚶蕸](méi)有等到回答，卻聽(tīng)到她越來(lái)越遠(yuǎn)的腳步聲。他嘴角微勾，終于結(jié)束了。沒(méi)人知道，這段時(shí)間來(lái)，他心底的慌亂和愧疚。

那晚沈朗輾轉(zhuǎn)反側(cè)，天蒙蒙亮?xí)r才睡著。他是被敲門聲驚醒的，門外的蘇念，滿面慘白地看著他：“今日嘉興城里有樁大喜事，柯小姐嫁人了?！?/p>

沈朗愣住了，這時(shí)他才注意到院墻外，有迎親嗩吶鑼鼓聲傳來(lái)，為這寂寥陰寒的時(shí)節(jié)，添了一份喜氣。

“……嫁給誰(shuí)？”

“你?！碧K念牢牢盯著他，“迎親隊(duì)繞著嘉興城轉(zhuǎn)了一圈，現(xiàn)在怕是全城人都知道‘錦繡布莊的沈少爺八抬大轎迎娶柯家小姐?！?/p>

過(guò)了很多年，沈朗還清晰地記得，秋辭一身大紅喜服走到他面前，對(duì)他說(shuō)：“我已經(jīng)沒(méi)有退路了，你不用再顧及我，我們演完最后一場(chǎng)戲吧?！?/p>

“為什么這么做？”沈朗心里隱約有什么呼之欲出，卻固執(zhí)地想從她口中得到一個(gè)否定的答案。

秋辭凝視他，看懂了他的思慮，那她便順著他?！斑€能為什么，當(dāng)然為了讓沈伯伯走得安心?！?/p>

那一場(chǎng)紅事，竟奇跡地將一腳踏入鬼門關(guān)的沈老拉了回來(lái)。醒來(lái)后他將家傳玉鐲給了秋辭。那時(shí)她慌措地看向站在身旁的沈朗。他的眸光沉沉凝在那抹碧色上，許久才說(shuō)：“爹給你的，你就收下?！?/p>

曾經(jīng)秋辭聽(tīng)蘇念說(shuō)起過(guò)這玉鐲，代代相傳，只有沈家長(zhǎng)媳才有資格戴，那時(shí)她的語(yǔ)氣是不加掩飾的期待，期待著某一天不再躲躲藏藏，光明正大和沈朗走在陽(yáng)光下。而現(xiàn)在，她就像一個(gè)小偷，偷走了本該屬于蘇念的東西。

{柒}

后來(lái)秋辭想把鐲子還給沈朗，手都勒紅了，玉鐲卻無(wú)法取出。她急得眼淚汪汪，沈朗阻止了她的動(dòng)作：“不用取了，從現(xiàn)在起，你就是鐲子的主人?！?/p>

她詫異地望著他，顫著嗓子說(shuō)：“沈朗，我們只是演戲，不必當(dāng)真的?！闭f(shuō)著說(shuō)著，眼淚就順著臉龐滑落。沈朗嘆息一聲，摸了摸她的頭：“是我對(duì)不起你，如果當(dāng)初不是我自私……其實(shí)你的心思，我明白?！彼D了頓，像是在為摒棄過(guò)往積攢力量：“如果是戲，就一直演下去吧?！?/p>

那一年，她偷來(lái)了一份不屬于她的愛(ài)情。她明明知道，沈朗是因愧疚，是因不愿壞她名節(jié)，世間千萬(wàn)種理由都能是他接納她的理由，卻唯獨(dú)不是愛(ài)。但那時(shí)她太年輕了，以為只要付出真心，總有一天，能等到他愛(ài)她。

在秋辭記憶里，1925年的春天，是由離別書(shū)寫的。鄒濟(jì)才離開(kāi)了嘉興，去了南京，那個(gè)紈绔公子哥，笑著對(duì)她說(shuō)：“爺外出做生意了，待我衣錦歸來(lái)之時(shí)，你不要后悔錯(cuò)過(guò)了我?！?/p>

蘇念也走了。沈朗未去送行，城外古道，日落西山，兩個(gè)曾經(jīng)最親密的人，相顧無(wú)言。

秋辭問(wèn)蘇念：“蘇姐姐，你能原諒我嗎？”

“……不能。”眼前曾經(jīng)無(wú)憂無(wú)慮，一腔仗義的女孩，在歲月打磨下，變得沉斂憂郁，蘇念最后還是說(shuō)不出狠話：“木已成舟，往后請(qǐng)你好好待他。”

兩年時(shí)間里，秋辭脫胎換骨，不再是那個(gè)十指不沾陽(yáng)春水的大小姐，將沈家打理得井井有條。她甚至學(xué)起了生意經(jīng)，幫沈朗分擔(dān)肩上負(fù)擔(dān)。每日親手幫沈老熬藥煮粥，直到他離世那日。孝期過(guò)后，她對(duì)沈朗說(shuō)：“現(xiàn)在你沒(méi)有桎梏了，去找她吧?！?/p>

“說(shuō)什么傻話，你是我的妻子，就是我一生的責(zé)任?！?/p>

責(zé)任？是了，她應(yīng)該懂的，在沈朗心中，責(zé)任重于山，否則不會(huì)有那些年為了父親，不敢和心愛(ài)的人光明正大地在一起的沈朗；也不會(huì)有娶了她，哪怕不愛(ài)，也要負(fù)責(zé)到底的沈朗。

那晚，她背對(duì)著他，他躺在她身后，輕輕圈住她的腰。明明是親密的姿勢(shì)，她體味不到一絲暖意。

不久前一個(gè)夜，她夜半驚醒，身旁空空蕩蕩，想他又是去書(shū)房清賬了，便披衣去廚房熬了蓮子粥，給他送去。走至?xí)块T口，她驀地停了腳步。

一豆?fàn)T火下，沈朗執(zhí)筆在紙上書(shū)寫著什么。夜風(fēng)掀起一角，密密黑墨覆沒(méi)了大半白色。那晚，她就站在凄冷夜風(fēng)里，端著涼透的粥，看著他一遍又一遍寫著“小念”，那時(shí)，她才恍然想起，這日是蘇念二十四歲生辰。

1927年，英美兩軍炮轟南京，北洋軍閥余孽趁機(jī)燒殺淫掠。時(shí)局越發(fā)動(dòng)蕩，內(nèi)憂外患就是隨時(shí)可引爆的兩顆定時(shí)炸彈，無(wú)數(shù)人選擇了逃去和平國(guó)度，柯老板也不例外，拖舊時(shí)關(guān)系弄到四張票，想帶女兒女婿一同離開(kāi)。

沈朗放不下布莊，也不愿離開(kāi)國(guó)土，對(duì)秋辭說(shuō)：“跟你父親走吧，外面安全?！?/p>

她執(zhí)拗地看著他：“那你呢？”

“……我舍不得這里?！?/p>

“你是舍不得蘇念吧！”

沈朗眼底蓄滿火光，扔下一句無(wú)理取鬧，就摔門而去。

門扉合上，隔絕了沈朗的背影。這是這么多年來(lái)，他們的第一次爭(zhēng)吵，卻是因?yàn)樘K念。秋辭一動(dòng)不動(dòng)坐在床榻邊，許久才畏冷般緊緊抱住自己。

秋辭還是留下了。在碼頭她長(zhǎng)長(zhǎng)跪別父母：“我已是沈家兒媳，不能拋下夫婿獨(dú)自離開(kāi)，女兒不孝，父親母親保重?！?/p>

從那刻起，她就拋棄了所有?？v使熱情湮滅，即使沈朗不愛(ài)她，她還是懷有一絲僥幸的。

{捌}

1930年，有英國(guó)商人從南京來(lái)到嘉興，看中“錦繡布莊”的布匹生意，欲于沈朗合作，沈朗還記得南京那幾千喪命同胞，斷然拒絕了。

不多久的一天夜里，布莊失火，那些沈朗視為生命的東西，一夜焚為灰燼。沈朗在燒得焦黑的布莊廢墟里呆了三天。秋辭心痛地從身后抱著他，輕聲說(shuō)：“想哭就哭吧，即使你什么也沒(méi)有了，你還有我。”

沈朗死寂一般的眼眸微微動(dòng)了動(dòng)，忽然回身緊緊抱著了她，臉深深埋在了她的頸窩。他的力道那么大，勒得她生痛，那疼痛，卻不如肩頭越來(lái)濕的衣衫，讓她難受。

一哭后，沈朗仿佛從悲痛中脫身而出。跟秋辭回到家，洗了澡，換了衣裳，還吃了一頓熱騰騰的飯菜。不知為何，這么安靜的沈朗，卻讓秋辭愈加心慌。

當(dāng)天夜里，她從噩夢(mèng)驚醒，發(fā)現(xiàn)沈朗失蹤了，連夜四處尋找無(wú)果，正心灰意冷之時(shí)，收到了一封信，讓她去郊縣的一個(gè)小山村，沈朗在那里。

按地址趕到時(shí)，在一處破敗土屋里見(jiàn)到了滿身血污，昏睡不醒的沈朗，還有多年未見(jiàn)的鄒濟(jì)才。

“昨夜沈朗去找英國(guó)人尋仇，被抓起來(lái)折磨了一晚，然后丟進(jìn)了河里，我是偷偷將他帶回來(lái)的?！编u濟(jì)才看著秋辭比前印象里消瘦許多的臉，心里涌起了一絲心痛，“小辭，等他傷好后，就離開(kāi)嘉興吧，英國(guó)人是不會(huì)放過(guò)他的。”

交代完，留下食物和傷藥，鄒濟(jì)才就走了，就如多年前一樣。

他們藏身荒野，眼見(jiàn)沈朗身上傷一天天愈合，人卻遲遲未醒轉(zhuǎn)。一日，她幫他換藥時(shí)，忽然見(jiàn)他嘴唇動(dòng)了動(dòng)，像在說(shuō)什么，她湊近一聽(tīng)，所有的堅(jiān)定，霎時(shí)碎成齏粉。

那一聲在夢(mèng)魘中含糊不清的小念，終于讓她人清——此生，沈朗眼中的每一縷光芒，或明或淡，都不會(huì)為她而停留。

現(xiàn)在心死了，戲完了，她也該退場(chǎng)了。

沈朗醒來(lái)時(shí)燈昏夜暗，朦朧中見(jiàn)到一個(gè)身影，虛弱地喚了一聲：“秋辭，我渴了?！?/p>

那人影明顯愣了一下，方才端了水，走到床邊，抬起他的上半身，遞到他手邊。沈朗微瞇著眼，摸索著接過(guò)碗時(shí)，觸碰到了“秋辭”的手，老繭疊滿指腹，才察覺(jué)身邊人不是秋辭。他驀地睜眼，入眼是一張溫婉秀美的臉。

“小念？”他疑惑地繞著房間看了一圈，沒(méi)有秋辭的身影，忙問(wèn)道：“這是哪里？她呢？她去哪兒了？”

“郴縣，她走了?！?/p>

“走去哪兒了？”

“不知道。”

他沉默了許久，緩緩閉上眼，“那她走前說(shuō)了什么嗎？”

蘇念看著她的樣子，心底一涼，從柜里拿出一方包裹好的綢布，一層層掀開(kāi)，里面是一個(gè)碧綠色的鐲子。“她說(shuō)，她將屬于我的，都還給我了?！?/p>

{玖}

院子里傳來(lái)了孩子的哭聲。沈朗緊緊攥著的冒汗手心，終于松開(kāi)。產(chǎn)婆走出來(lái)報(bào)喜道：“恭喜，是個(gè)千金?！?/p>

沈朗染滿風(fēng)霜的眉眼一揚(yáng)，笑了。

屋子里突然走出一個(gè)憨厚男人，滿臉喜氣地叫沈朗：“沈先生，謝謝你專程來(lái)看小念。她讓我告訴你，如果累了，就停下來(lái)休息吧，世上還有很多好姑娘。”

這四年，沈朗走了很多地方，再也沒(méi)有遇到過(guò)秋辭，他們的緣分，像是在前半生都用完了。但那又怎樣——

“世上好姑娘那么多，但沒(méi)有一個(gè)是她啊?！?/p>

那些白白蹉跎的年月，缺失她的愛(ài)，他想一并補(bǔ)給她。如果時(shí)光可以倒回，他愿在初見(jiàn)那個(gè)坐在荷塘邊，晃著兩截白藕細(xì)腿，扔著石頭打水漂的少女時(shí)，就主動(dòng)牽起她的手。

只可惜，那時(shí)黃昏落霞，碧水紅蕖，一朵一朵覆沒(méi)彼時(shí)韶華。而今風(fēng)雨琳瑯，他走盡世間路途，整個(gè)余生，也同柯家門檐下那兩盞紅燈籠，在年歲里燃盡了剩余光陰。