由漢以來，茍進言于天子，無不以犬馬自予者。嗚呼！犬馬之賤，誠若是甚矣。夫治國守道之臣，進以義，退以禮，而犬馬之說不已貶乎？使夫亂國偷容之臣，進以利，退以刑，而犬馬之說不已僭乎a？

夫犬之為人用也，不過受一器之食，然而外則有獲獸之效，內則有御寇之猛，斯可謂適其材矣。今夫馬之為人用也，不過盡一鈞之芻b，然而外則有兵戰(zhàn)之捷，內則有馳獵之奉，斯亦可謂適其材矣。故功著而利不益，身勤而事不害。如雖廉能之士，盡瘁不貳，何有能過焉？

若夫亂世偷容之臣，享五鼎c，祿萬鐘d，非特一器之食也。高堂華宇，寵章美服，非特一鈞之芻也。挾虛譽而邀利，竊主權以移國。外之無獲獸之效，內之無御寇之猛者，世不可勝紀也。所謂功薄而罪尤，身利而事害。如此何以自比犬馬耶！且吾聞賊臣之喪國矣，未聞犬馬之亂世也。誠使桓、靈、惠、懷之君e，其左右前后盡若犬馬也，則天下何喪焉？故吾以謂亂國之臣，其不若犬馬，未可以為比也。用貴擬賤之謂讓，用賤擬貴之謂僭，然而以彼亂國之臣而比犬馬，吾見其僭不見其讓也。

（《公是集》）

注釋：

a 僭（jiàn）：越分。

b 鈞：古代重量單位，三十斤為一鈞。

c 五鼎：古代祭祀禮儀中，士用三鼎，大夫用五鼎。這里指享有以五鼎祭祀的資格和職位。

d 祿萬鐘：形容享受很多俸祿。鐘，古代容量單位，六斛四斗為一鐘。

e 桓：指漢桓帝劉志。 靈：指漢靈帝劉宏。 惠：指晉惠帝司馬衷。 懷：指晉懷帝司馬熾。這四位皇帝都是昏庸無能的君主。

大意：

自漢朝以來，只要向天子進言，沒有不用犬馬的身份加給自己的。哎！犬馬的卑賤，真的像這種情形就太過分了。因為，遵守治國之道的臣子，按照禮義進退，比作犬馬不是太貶低自己了嗎？假若那些禍害國家、茍且偷生的臣子，因得私利而競進，因怕刑戮而退縮，將這些人比作犬馬不是太高看他們了嗎？

如今犬供人使喚，不過受用一個器皿的食物，然而它對外有捕捉野獸的用處，對內又有防御盜賊的勇猛，可以說是盡到它的能力了。如今馬供人使用，不過吃掉三十斤的草料，然而它對外有打仗取勝的用處，對內又有奔馳打獵的貢獻，這也可以說是盡到它的能力了。它們功勞顯著而得到的利益并沒有增加，身體勞苦而仍然不影響人的役使。如此看來，即使是廉潔能干的人，鞠躬盡瘁，忠心耿耿，有什么地方能超過它們呢？

至于禍害國家、茍且偷生的臣子，享有用五鼎祭祀的職位，拿取萬鐘之多的俸祿，不僅僅是一個器皿的食物了。他們住著高大華麗的房屋，穿著標志皇帝寵愛的華美衣服，不僅僅是三十斤的草料了。他們挾著虛名招引私利，竊取君權傾覆國家。他們對外沒有獵取野獸的用處，對內沒有抵御盜賊的勇猛，這種人真是太多了。這就是所說的功勞微小而罪惡深重，自身得利而國家受害。像這種人怎么可以自比為犬馬呢！況且，我只聽說亂臣賊子能夠亡國，還沒有聽說犬馬能夠亂世。如果漢桓帝、漢靈帝、晉惠帝、晉懷帝等君主的前后左右全是像犬馬一樣的人，那么天下怎么會衰敗呢？所以，我根據(jù)這些認為，亂國的臣子不如犬馬，不可用來作比喻。用尊貴比擬卑賤叫謙讓，用卑賤比擬尊貴叫越分，將那些亂國的臣子比作犬馬，我只看到他的越分而看不到他的謙讓。

【解讀】

劉敞（1019—1068），字原父，一作原甫，臨江新喻（今江西新余）人，北宋史學家、經(jīng)學家、散文家。慶歷六年（1064）進士，官至集賢院學

士。劉敞為人耿直，立朝敢言，為政有績，出使有功。有《公是集》傳世。

本文是一篇辛辣的諷刺性雜文。作者以犬馬與賊臣相對比，指出犬馬雖為牲畜，卻可以做有益于人有利于國的事，而賊臣為表忠心雖自稱“犬馬”，卻做著崇尚虛名、謀求私利、竊取君權、損害國家之事，由此揭露出賊臣的虛偽性及其不如犬馬的事實。劉敞生活的慶歷年間，北宋內部官僚隊伍龐大，行政效率低下，人民生活困苦；外部則在北方和西北邊疆面臨遼和西夏的威脅。這篇文章，正是在這樣的背景下創(chuàng)作的，意在警醒從政者面對社會危機，應該真正像“犬馬”那樣，兢兢業(yè)業(yè)、鞠躬盡瘁，為百姓和國家盡自己應盡的一份職責。（海濤）