NASA研發(fā)可為在軌運行衛(wèi)星提供燃料的航天器

美國國家航空航天局（NASA）正在打造一種可為在軌運行衛(wèi)星提供燃料的新型航天器——“Restore-L Spacecraft Bus”。

目前在軌運行衛(wèi)星的燃料都非常有限，當衛(wèi)星燃料耗盡時將無法繼續(xù)在軌運行。該新型航天器就像一個移動加油站，可自主與在低軌道上運行的衛(wèi)星對接，并對在軌運行衛(wèi)星進行軌道燃料加注，使原本燃料即將耗盡的衛(wèi)星繼續(xù)運行。

據(jù)悉，該項目將由NASA戈達德航天中心的衛(wèi)星服務項目部門管理。該新型航天器將由NASA和總部位于加利福尼亞州的衛(wèi)星制造商Space Systems Loral（SSL）公司聯(lián)合制造。NASA已與SSL公司簽署了一份價值1.27億美元的合同。SSL公司不僅要參與該新型航天器的制造，還需提供將航天器送入太空，并使其保持運行等服務。NASA預計將于2020年發(fā)射這種新型航天器。

(W.CB)