休 斯 敦 火 箭 HOUSTON ROCKETS
上賽季結(jié)束之時(shí),克里斯·保羅和詹姆斯·哈登陷入了同樣的境地,他們?cè)谶B續(xù)上演精彩表現(xiàn)之后用一場(chǎng)失常的表演作為告別演出。他們都心有不甘,卻知道無法單靠自己在當(dāng)今的聯(lián)盟中打下一片天地,于是,保羅來到休斯敦,聯(lián)手哈登。無論他們面前的對(duì)手是勇士、馬刺、雷霆還是騎士,他們都要抓住得來不易的機(jī)會(huì),發(fā)揮出自己的最大能量。
詹姆斯·哈登的電話又一次響了起來。
自從他和火箭隊(duì)在西部決賽的第六場(chǎng)比賽被馬刺打爆之后,哈登就一直陷在對(duì)自己不滿的情緒中,他是上賽季常規(guī)賽中最有效率的進(jìn)攻球員,卻在自己生命最重要的一場(chǎng)比賽中發(fā)揮失常。在比賽結(jié)束之后,哈登收到的信息都是同情的安慰,親朋好友都擔(dān)心他的狀況,發(fā)來了各種“你還好嗎?”、“保持堅(jiān)強(qiáng)”或者“為你祈禱”。對(duì)于這些信息,哈登完全沒有做出回應(yīng),像以前那些遺憾輸?shù)舯荣惖那騿T一樣,他也在一段時(shí)間里選擇了逃避。但他避不掉鋪天蓋地的討伐聲,他的完美賽季幾乎被一場(chǎng)比賽毀掉了。還記得哈登是NBA歷史上第一位同時(shí)達(dá)成2000分、900次助攻和600個(gè)籃板球的球員嗎?在一次莫名其妙的崩潰之后,人們忘掉了這一切。
在5月份的那場(chǎng)比賽中,哈登的球隊(duì)在主場(chǎng)被馬刺凈勝39分,他在比賽中的表現(xiàn)完全失去了常態(tài),被沒有倫納德的馬刺隊(duì)打爆,人們都以為哈登是不是受到什么場(chǎng)外因素的影響,但他卻在賽后的新聞發(fā)布會(huì)上否認(rèn)了這些說法。哈登愿意為這場(chǎng)難以接受的失敗負(fù)責(zé)——他在這場(chǎng)比賽中11投僅僅2中,送出了6次失誤,還有6次犯規(guī)。在賽季結(jié)束之后,哈登回到了亞特蘭大,把自己關(guān)在家里,拒絕再討論這一切。
“我只想把自己關(guān)在一個(gè)小盒子里,”哈登說,“我想自己呆著?!彼耆豢措娨暎B手機(jī)都一直關(guān)機(jī)。
在6月末的一天,哈登終于應(yīng)朋友的邀請(qǐng)去了洛杉磯,和朋友吃飯的時(shí)候,他的手機(jī)響了起來。大家都以為他不會(huì)接電話,可哈登看了一眼,就站起身來,“這個(gè)人的電話可不能不接?!彼哉Z(yǔ),走到門外,眼尖的朋友看到了屏幕上的那個(gè)名字:克里斯·保羅。
“嘿,是我。”保羅說。
“嘿,克里斯,你在干嘛呢?”哈登問道。
可能很多人在此之前都不知道,哈登和保羅是一對(duì)好朋友,他們會(huì)在賽季進(jìn)行的過程中給彼此發(fā)信息,哈登知道,成為自由球員的保羅正在考慮自己的下一步應(yīng)該去哪。哈登希望保羅能夠來到休斯敦,但后者之前沒有給他任何答復(fù)。
“我想要去休斯敦,”保羅在電話里說,“我想和你一起打球?!?/p>
火箭隊(duì)的總經(jīng)理達(dá)瑞爾·莫雷一直對(duì)保羅情有獨(dú)鐘,2005年,他還在凱爾特人任職的時(shí)候就曾經(jīng)想在選秀大會(huì)上選到保羅,但他失敗了;2011年,他已經(jīng)成為了火箭隊(duì)的總經(jīng)理,得知保羅想要離開黃蜂的消息后,他又試圖把他帶到休斯敦,但聯(lián)盟卻把保羅送給了快船;2013年,在保羅合同結(jié)束時(shí),莫雷再次做出了努力,可他最終還是沒有得到和保羅面談的機(jī)會(huì)。即使保羅最終選擇和快船續(xù)約,莫雷也沒有放棄希望,保羅一直在他的交易名單上。
在莫雷辦公室的白板上,寫著無數(shù)的數(shù)字和球員的名字,那是他對(duì)于火箭隊(duì)的未來計(jì)劃,當(dāng)他有一個(gè)新想法,就會(huì)把原先的內(nèi)容擦掉,但有一個(gè)名字是永遠(yuǎn)不變的,莫雷用紅筆把它圈了起來,那就是克里斯·保羅。
哈登和保羅的籃球經(jīng)歷也十分相似。當(dāng)哈登輸?shù)袅松腺惣镜淖詈笠粓?chǎng)比賽后,他坐在更衣室中,感覺自己被孤獨(dú)感包圍了。火箭隊(duì)的球員發(fā)展教練歐文·羅蘭已經(jīng)和哈登共事了八年,看到哈登的失落,他也不知道如何安慰他。“誰(shuí)都不知道應(yīng)該跟他說什么,”羅蘭說,“因?yàn)樗木趩识紥煸谀樕稀Ul(shuí)都不知道應(yīng)該如何接近他,我們都生怕他承受不了這一切?!?/p>
只有老將阿里扎來到了哈登身邊,他摟著哈登的肩膀,告訴他:“這對(duì)你來說是一個(gè)很好的體驗(yàn),我可以確定。”他告訴哈登,每一位偉大的球員——無論“魔術(shù)師”還是邁克爾·喬丹——都曾經(jīng)經(jīng)歷過這樣的時(shí)刻?!爱?dāng)所有人的目光都聚集在你身上的時(shí)候,你的身體里就會(huì)充滿力量?!卑⒗镌f,“關(guān)鍵的問題是你能不能克服隨之而來的壓力?!?/p>
在新賽季的首場(chǎng)比賽中,保羅和哈登一起登場(chǎng)亮相,說實(shí)話,他們的配合還稱不上嫻熟。雖然火箭隊(duì)最終有驚無險(xiǎn)地戰(zhàn)勝了勇士,但保羅也在本場(chǎng)比賽過后進(jìn)入了傷病名單。
通常情況下,哈登都會(huì)和羅蘭在賽季結(jié)束后的幾周之內(nèi)開始訓(xùn)練。但這一次,哈登爽約了,除了亞特蘭大和洛杉磯,他又去了巴黎和巴塞羅那。在此之前,哈登給羅蘭打了個(gè)電話,告訴他自己可能不會(huì)準(zhǔn)時(shí)訓(xùn)練了?;鸺?duì)的主教練德安東尼非常支持哈登的決定,他認(rèn)為自己的頭號(hào)球星也需要充足的休息和放松?!八谡麄€(gè)賽季里承受了太多東西,”德安東尼說,“我們本來可以讓他多休息一下,但在追逐MVP的路上,我們都不想放松,拉塞爾·威斯布魯克的成績(jī)讓他絲毫不敢放松?!被蛟S在自己的老隊(duì)友一次又一次拿下三雙的成績(jī)時(shí),哈登的心情反而是越來越放松的,因?yàn)樗挥媒o自己太大壓力了?!拔覀冋J(rèn)真討論過這個(gè)問題,但是卻沒有得到答案,”德安東尼說,“我希望他能成為MVP,但這可能給了他過多壓力?!?/p>
哈登也承認(rèn),自己的心理負(fù)擔(dān)有點(diǎn)重,他說:“要想在每一場(chǎng)比賽都打出MVP級(jí)別的表現(xiàn)不是一件容易事,如果有人能幫你承擔(dān)一些,那你的擔(dān)子就會(huì)輕很多?!?/p>
雖然無法登場(chǎng)比賽,保羅還是會(huì)出現(xiàn)在火箭隊(duì)每一場(chǎng)比賽的替補(bǔ)席上,他對(duì)自己在新球隊(duì)的期待由此可見一斑。
就在哈登“沮喪之夜”的11天之前,克里斯·保羅也在休斯敦西邊1500公里的地方經(jīng)歷了自己在快船隊(duì)的最后一場(chǎng)失利。他收到的評(píng)語(yǔ)也和哈登一樣——“令人沮喪”。在第一輪對(duì)陣猶他爵士隊(duì)的比賽中,保羅表現(xiàn)得非常出色,在布雷克·格里芬再次因傷缺席的情況下,他幾乎承擔(dān)了全隊(duì)的進(jìn)攻重任,工作量達(dá)到了歷史罕見的水平。在第六場(chǎng)比賽中,保羅用29分和8次助攻幫快船取得了勝利,在前六場(chǎng)比賽他場(chǎng)均得到27.3分和10次助攻。但在第七場(chǎng)生死戰(zhàn)中,保羅19次投籃僅僅得到了13分,他灰頭土臉地離開了斯臺(tái)普斯中心,感覺自己心力交瘁,身體和精神的承受力都達(dá)到了極限。
“為什么我的球隊(duì)無法在季后賽中更進(jìn)一步?”這就是保羅內(nèi)心的念頭,“我要換個(gè)地方追逐總冠軍?!痹诼迳即?,保羅的季后賽經(jīng)歷讓他傷痕累累,2014年,他在對(duì)陣?yán)做谋缺A_并沒有因?yàn)椴荒苌蠄?chǎng)而沮喪,因?yàn)榛鸺?duì)的開季戰(zhàn)績(jī)非常穩(wěn)定,他只要保證自己完全恢復(fù)健康,在季后賽中貢獻(xiàn)力量比在常規(guī)賽多打
幾場(chǎng)比賽重要得多。賽中出現(xiàn)了關(guān)鍵的失誤,他需要一個(gè)有利的后場(chǎng)幫手,能讓他得到充分的休息。而在球隊(duì)的更衣室中,他和主教練里弗斯以及格里芬之間也產(chǎn)生了隔閡。保羅認(rèn)為,快船隊(duì)缺少最正常的溝通,雖然他們之間并沒有什么真正的矛盾或者爆發(fā)點(diǎn),但冷戰(zhàn)對(duì)球隊(duì)的傷害其實(shí)更大。
在莫雷辦公室的白板上,寫著無數(shù)的數(shù)字和球員的名字,有一個(gè)名字是永遠(yuǎn)不變的,莫雷用紅筆把它圈了起來,那就是克里斯·保羅。
前快船前鋒盧克·巴莫特說:“布雷克和克里斯之間確實(shí)有過矛盾,但那是2015年的事情了,他們?cè)谇驁?chǎng)上并沒有任何情緒。其實(shí)每支球隊(duì)都有不同的問題,只不過因?yàn)槲覀兊某煽?jī)沒有和實(shí)力匹配,所以矛盾被放大了?!焙捅A_共事四年的J.J.雷迪克也無法解釋為何一支實(shí)力強(qiáng)勁的球隊(duì)卻始終難以取得好成績(jī),但同時(shí)他也認(rèn)為保羅為快船做的事情已經(jīng)足夠多了,如果換一個(gè)人,肯定不會(huì)比他做得更好。
保羅本人也認(rèn)識(shí)到了這一點(diǎn),他要尋求一個(gè)全新的開始,因?yàn)樗穆殬I(yè)生涯已經(jīng)快要走到末端了,他認(rèn)為休斯敦是自己更好的歸宿。
德安東尼是一位非常重視溝通的主教練,他堅(jiān)信只有讓球員完全理解自己的意圖,他們才能在場(chǎng)上發(fā)揮出最大的能力。在他眼中,哈登完全有可能成為加強(qiáng)版的納什。
保羅不在的日子,哈登必須繼續(xù)掌控球權(quán),單核的火箭隊(duì)?wèi)?zhàn)績(jī)不錯(cuò),他們連克強(qiáng)敵,排名西部前列。
6月27日晚上,克里斯·保羅和勒布朗·詹姆斯相約在西好萊塢的一個(gè)餐廳共進(jìn)晚餐,和他們?cè)谝黄鸬倪€有特里斯坦·湯普森和喬·約翰遜,凌晨1點(diǎn),保羅拿出了自己的手機(jī),發(fā)現(xiàn)他的經(jīng)紀(jì)人萊昂·羅斯發(fā)來了一條信息,告訴他和休斯敦火箭的交易已經(jīng)完成了。保羅并沒有在第一時(shí)間把這個(gè)消息告訴詹姆斯,因?yàn)樗€不敢相信這是真的。20分鐘之后,保羅冷靜下來,對(duì)詹姆斯說了這件事,后者微笑著向他舉起了酒杯,祝福他終于找到了自己喜歡的歸宿。
“這就是幸福的感覺?!闭材匪箤?duì)保羅說,這就是他們之間的兄弟情。但這也代表著東部聯(lián)盟失去了一位有可能加盟的巨星,他們都知道,保留了大部分冠軍陣容的金州勇士還是新賽季的奪冠大熱門。而在保羅加盟之后,火箭隊(duì)的奪冠幾率增加了一倍,盡管莫雷對(duì)這個(gè)數(shù)字一點(diǎn)都不感興趣——他堅(jiān)信保羅的到來會(huì)讓火箭隊(duì)的比賽發(fā)生翻天覆地的變化,特別是當(dāng)對(duì)手對(duì)哈登試壓的情況下。
根據(jù)權(quán)威的數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)顯示,當(dāng)哈登的使用率增加10%的時(shí)候,他的防守效率就會(huì)下降12%。而在保羅的職業(yè)生涯中,他對(duì)其他控衛(wèi)的防守效率有四個(gè)賽季都是最高的。三個(gè)小時(shí)之后,莫雷迫不及待地約保羅在他洛杉磯的家中見面,隨后他又接到了哈登的電話?!斑@就是我們的命運(yùn),”哈登說,“我們要聯(lián)手擊敗勇士了?!惫堑穆曇袈犉饋矸浅8吲d,他甚至開始向莫雷詢問火箭隊(duì)新賽季的計(jì)劃了。莫雷告訴哈登:“我還沒想過那么多,現(xiàn)在我只想慶祝我們的球隊(duì)有了兩位名人堂后衛(wèi)?!蹦椎呐d奮之情可以理解,畢竟,他的球隊(duì)現(xiàn)在擁有了兩位具有超高球商的球員,而且他們都想在職業(yè)生涯中用總冠軍來為自己慶祝。他們所在的球隊(duì)都曾經(jīng)被人們視為奪冠熱門,但卻都因?yàn)槌煽?jī)的不足而遭受質(zhì)疑,保羅和哈登想要挽回自己的名聲,讓質(zhì)疑者閉嘴。
在加盟火箭的新聞發(fā)布會(huì)舉辦之前,保羅和火箭隊(duì)當(dāng)時(shí)的老板亞歷山大見了面,同時(shí)出席的還有火箭隊(duì)的CEO泰德·布朗以及主教練德安東尼。用布朗的話說,保羅對(duì)于這次見面非常滿意,當(dāng)他在用餐時(shí)接到老隊(duì)友雷迪克的電話時(shí),甚至還頗有興致地開起了玩笑,告訴他到了德克薩斯之后,最大的好處就是不用交那么多稅了。
在休斯敦一個(gè)溫暖的9月早晨,德安東尼坐在豐田中心的觀眾席上,看著球場(chǎng)上正在訓(xùn)練的“后場(chǎng)雙頭怪”。火箭隊(duì)的球員已經(jīng)提前聚集在一起為新賽季做準(zhǔn)備了,他們的斗志都很旺盛,可作為教練,需要考慮的問題更多。誰(shuí)要在球場(chǎng)上主導(dǎo)球權(quán)?一想到這個(gè)問題,德安東尼的頭就開始疼了,他痛恨這種必須做出選擇的感覺。但在球場(chǎng)上的球員們顯然不關(guān)心這個(gè)問題,當(dāng)阿里扎的外線投籃不中時(shí),保羅在籃下?lián)尩搅似で颍\(yùn)到左側(cè)底角后出手投籃命中,而當(dāng)阿里扎下一次投籃時(shí),保羅依然埋伏在籃下,這一次他又搶到了籃板球,并把它傳給了剛剛在三分線外失手的阿里扎,后者命中了第二次投籃。
隨后,保羅開始主導(dǎo)進(jìn)攻,他先是和克林特·卡佩拉來了一次空中接力,隨后又把球傳給了空位的哈登?!斑@簡(jiǎn)直太不可思議了,”哈登在訓(xùn)練結(jié)束后說,“我終于不用再不停地運(yùn)球了,我可以隨便投籃,這是我五年來從未經(jīng)歷過的?!倍A_也對(duì)此樂在其中,他的訓(xùn)練師羅蘭德從新奧爾良就開始和保羅一起工作了,他說他也從沒見過保羅表現(xiàn)得這么快樂。
在火箭隊(duì)的主力陣容中,安德森和阿里扎都曾經(jīng)和保羅做過隊(duì)友,他們也是很好的朋友。當(dāng)保羅和他的新隊(duì)友第一次聚餐的時(shí)候,安德森對(duì)他說,火箭隊(duì)是一個(gè)“除了比賽都在訓(xùn)練館里德團(tuán)隊(duì)”,而哈登也表示,自己和保羅的合作越來越默契了。
“在克里斯身邊,我可以打得更簡(jiǎn)單一點(diǎn),”哈登說,“我能在外線投籃,能中投,也能突破上籃。而且克里斯也開始明白我喜歡什么樣的打法了?!碑?dāng)然,哈登和保羅在球場(chǎng)上也會(huì)對(duì)彼此大喊大叫,這不是對(duì)對(duì)方有什么意見,而是一種有效的溝通方式。過去,我們對(duì)于哈登的印象就是他太沉默寡言了,在對(duì)球隊(duì)不滿的時(shí)候,他只會(huì)沉著臉回到更衣室,這確實(shí)不是一名領(lǐng)袖應(yīng)有的態(tài)度。“我們需要真誠(chéng)的交流。”保羅堅(jiān)信,他和哈登能夠成為一對(duì)名留青史的后場(chǎng)組合,“因?yàn)槲覀兛梢曰ハ鄮椭?,彌補(bǔ)對(duì)方的不足。”
上個(gè)賽季,哈登在火箭隊(duì)扮演了控衛(wèi)的角色,他總共送出了873次“致命傳球”,火箭隊(duì)依靠這些傳球得到了477分,排名聯(lián)盟榜首。而現(xiàn)在,他必須要放棄這個(gè)角色,重新回到得分后衛(wèi)的位置,順便提一句,保羅上個(gè)賽季的“致命傳球”數(shù)是267次,排在聯(lián)盟第27位。
但哈登的愿望看起來要過一段時(shí)間才能實(shí)現(xiàn)了,保羅在與灰熊隊(duì)的季前賽中撞傷了左膝,新賽季只打了一場(chǎng)比賽就穿起了西裝。這在一定程度上掩蓋了火箭隊(duì)的潛在問題,可無論保羅還是哈登,都認(rèn)為其實(shí)完全不用因此產(chǎn)生困擾。保羅并沒有因?yàn)椴荒苌蠄?chǎng)而沮喪,因?yàn)榛鸺?duì)的開季戰(zhàn)績(jī)非常穩(wěn)定,他只要保證自己完全恢復(fù)健康,在季后賽中貢獻(xiàn)力量比在常規(guī)賽多打幾場(chǎng)比賽重要得多。
同樣,哈登也明白,保羅加盟后自己的得分?jǐn)?shù)和助攻數(shù)都將有所下降,可他堅(jiān)持認(rèn)為自己不會(huì)把注意力放在數(shù)據(jù)或出鏡率上。“我從來沒想過這些事情,”哈登說,“我想的只是如何贏球。我們都曾經(jīng)歷過沮喪和失望,現(xiàn)在,誰(shuí)都不想再來一次?!?/p>
這就是達(dá)瑞爾·莫雷想要的效果,當(dāng)保羅持球的時(shí)候,哈登可以把精力放在得分上,這應(yīng)該是火箭隊(duì)的常規(guī)戰(zhàn)術(shù)。而當(dāng)其中一人失去手感的時(shí)候,另一個(gè)人就會(huì)彌補(bǔ)空缺,而且擁有“后場(chǎng)雙核”能讓德安東尼擁有更多的選擇,讓核心球員輪休,無論保羅還是哈登,都能帶著替補(bǔ)球員拖垮對(duì)手,更何況,在他們的板凳席上還坐著“最佳第六人”埃里克·戈登以及本賽季新加盟的戰(zhàn)將T.J.塔克。
在休斯敦,保羅和哈登都要放棄一些東西,比如對(duì)于MVP獎(jiǎng)杯的追求,以及成為絕殺英雄的機(jī)會(huì)。德安東尼認(rèn)為,保羅需要加快自己的比賽節(jié)奏,而哈登要明白自己的搭檔是聯(lián)盟最好的控衛(wèi),他們?cè)诒舜苏J(rèn)知的同時(shí),其實(shí)也是在進(jìn)行自我認(rèn)知。
“這其實(shí)不算什么問題,”德安東尼說,“或者說是一種幸福的煩惱?!彼仨氁趩栴}發(fā)生之前就解決它,雖然有很多球隊(duì)或所謂的專業(yè)人士都不看好這對(duì)組合,但莫雷卻對(duì)他們很有信心。在賽季開始之前,德安東尼把哈登和保羅叫進(jìn)了自己的辦公室,和他們進(jìn)行了一番懇談。在德安東尼的計(jì)劃中,保羅會(huì)在每場(chǎng)比賽中得到32-33分鐘比賽時(shí)間,而哈登則會(huì)出場(chǎng)34分鐘左右。主教練要確?;鸺?duì)的場(chǎng)上陣容里有一名全明星后衛(wèi),保羅會(huì)在第一節(jié)的最后5分鐘得到休息時(shí)間,這是他以往不曾有過的待遇;雖然哈登習(xí)慣打滿第一節(jié),但現(xiàn)在他也要在第一節(jié)休息2-3分鐘。根據(jù)德安東尼的計(jì)劃,在火箭隊(duì)的每場(chǎng)比賽中,哈登和保羅共同出場(chǎng)的時(shí)間大概在18分鐘左右,包括比賽的最后5分鐘。德安東尼已經(jīng)為此做好了承受怒火的準(zhǔn)備,他笑著說,“我能想象到哈登坐在板凳上的樣子,不過我相信他會(huì)理解我的?!?/p>
他們所在的球隊(duì)都曾經(jīng)被人們視為奪冠熱門,但卻都因?yàn)槌煽?jī)的不足而遭受質(zhì)疑,保羅和哈登想要挽回自己的名聲,讓質(zhì)疑者閉嘴。
2009年,當(dāng)哈登還是亞利桑那州立大學(xué)的大二學(xué)生時(shí),他的朋友O.J.梅奧邀請(qǐng)他去參加在菲尼克斯舉行的全明星周末活動(dòng),在那里,準(zhǔn)備在夏天參加選秀的哈登能夠提前體驗(yàn)一下NBA的氛圍。哈登跟著梅奧去了四季酒店的一個(gè)大廳,全明星的參與者都已經(jīng)在那里了。哈登瞪大了眼睛,看著自己面前的那些家伙。勒布朗·詹姆斯、德懷恩·韋德、卡梅羅·安東尼和克里斯·保羅坐在一張桌子邊上玩著紙牌,互相調(diào)侃著。保羅看到了哈登,跟他打了個(gè)招呼,很明顯,他對(duì)這個(gè)即將進(jìn)入NBA的大學(xué)明星有點(diǎn)印象。哈登有點(diǎn)吃驚,他沒有做出什么回應(yīng),只是在心里想著有朝一日也能加入他們的牌局?,F(xiàn)在,他終于夢(mèng)想成真了,那個(gè)只能仰望的身影如今已經(jīng)成了他的隊(duì)友,而經(jīng)過了幾年的磨練之后,哈登也改變了不少。
想起這些年的經(jīng)歷,哈登有點(diǎn)后悔,他后悔沒有和霍華德好好溝通,否則兩人的命運(yùn)可能會(huì)不太一樣。這一次,他發(fā)誓不會(huì)再犯同樣的錯(cuò)誤。自從保羅確定加盟休斯敦之后,哈登和他幾乎形影不離,這兩個(gè)大男人會(huì)一起吃飯,一起訓(xùn)練,一起打保齡球,一起看演唱會(huì),無論他們能否正確處理自己的出場(chǎng)時(shí)間和在比賽中扮演的角色,最起碼他們?cè)趫?chǎng)外的關(guān)系是良好的。而有了這一點(diǎn)作為基礎(chǔ),休斯敦火箭的后場(chǎng)推動(dòng)力也會(huì)達(dá)到歷史最強(qiáng),升空指日可待。