希瓦娜·達瑪利

大廳非常巨大，在好多個鐘乳石和石筍之間，不知有多少蜘蛛網(wǎng)反射出透過窗子射進來的琥珀色光，使一切看來充滿魔幻。房間里彌漫著濃煙，非常悶熱。繁茂的金色豆藤爬滿了地板，爬上墻壁，最遠那頭有無數(shù)開口，通往其他廳堂，也都同樣布滿了一層又一層柔軟的蜘蛛網(wǎng)。一股股的煙繚繞在豆藤之間。

“這煙是從哪里來的？”小精靈問道。

龍愈哭愈大聲，尖銳的哭叫聲使得一些鐘乳石開始抖動起來。蒙瑟擔心地四下張望，而莎琴娜從進了洞穴以來，也第一次有了害怕的表情，結(jié)果是小狗解決了問題。他走到龍的面前，一面舔著，一面輕輕地哼了起來，就是狗安慰人的模樣。龍停止了哭聲，慢慢地抬起他的大頭，對著那只狗的雙眼看了好久，狗搖著尾巴，龍平靜下來，呼吸變得正常，鐘乳石也不再抖動了。小精靈開始走來走去，四處觀看，一切都很不尋常。龍非常巨大，身上的鱗片結(jié)構(gòu)復(fù)雜而華麗，形成粉紅與金色的螺旋狀線條。雖然有些鱗片已經(jīng)磨損，有的變成灰色，還掉了好多片，舊傷愈合后變成長長、壕溝般的疤痕，寬得連人的手掌都伸得進去。腳上有爪子，以前想必很銳利，現(xiàn)在已經(jīng)變鈍了，龍的頭擱在一對前爪上，只要一動，全身就一陣顫抖。

他的確是居住在龍洞中的最后的一條老龍了，他身上的活力明顯已經(jīng)消失了。

小精靈繼續(xù)四處走著，走到了這個金色洞穴最深的地方。

他在那里所看到的東西讓他幾乎喘不過氣來。地底下有個巨大的火山口，突然沖出一陣熱氣，快得像閃電，直沖向洞穴頂?shù)拇蠖矗蛷哪抢锩俺鋈?，在外面形成了煙柱。這是一座火山，外婆跟他說過的！

小精靈記得那天下午，外婆和他說到世界熾熱的中心，說到火山和地震。她在破屋的泥地上畫圖給他看，因為已經(jīng)很久沒有羊皮紙了。她告訴小精靈，這個熾熱的世界中心如何把熱量給了火山。她用一朵蠟燭的火焰燒開半瓶水，讓他看熱度是怎么讓軟木塞發(fā)出砰的一聲輕響，再從瓶口彈出，還冒著熱氣。他當時笑得腰都快斷了，外婆也大笑，然后拿出她為“特別的場合”保留的三顆栗子。說人笑的時候就是很特別的場合，這個說法很棒，因為從那以后，他們就再也沒栗子，外婆也再沒笑過，再沒什么值得慶祝的了。

小精靈從回憶中回過神來，看著眼前那道從地底升起的水柱，古老的地下河流碰到地熱，變成水氣，一直往上升，最后從地面冒出，形成一道水柱，所以山頂才會一直有巨大的云朵環(huán)繞。

事實上，云從地心來，只不過通過了山，到達天空，得到了自由，四面散開，最后連星星都遮住了。好多好多的云，而且還愈來愈多、愈來愈密，已經(jīng)把星星遮住了好幾年。愈來愈多的云，愈來愈多的雨。

“這是座火山對吧？”小精靈好像突然恢復(fù)了說話的能力，“一座冒熱氣的火山，水氣是從地心來的，從這里出來，升上去，遮蔽了天空，變成了云，再變成了雨?！?img alt="" src="https://cimg.fx361.com/images/2017/04/04/wxss201703wxss20170316-1-l.jpg" style="">

他看看其他人，他的臉上容光煥發(fā)，他終于明白了！

“所以世界才變得這么暗，而且還一直下雨！”他開心地說明著，“你只要把那邊那塊大石頭移過來，堵住這個洞，所有的一切就會回到原來的狀態(tài)，不會到處都是爛泥巴。而且這塊石頭正好還可以堵住火山口，它的形狀和洞口一模一樣?！?/p>

小精靈繼續(xù)觀察，繞著巨大的火山口和那塊巨石：“沒錯，這個正好吻合，連巖石的邊緣也一樣！”

小精靈轉(zhuǎn)身對龍說：“那塊大石頭本來堵在火山口，是你挪開的？是你打開了火山！”小精靈充滿憤怒，“你怎么會做出這么愚蠢的事呢？結(jié)果造成了好多年的泥巴和大雨！害得世界多年來都是泥巴和大雨！”

“避開龍的嘴巴！”蒙瑟對其他人說，“你們應(yīng)該知道只要他一吐火，我們就給烤焦了吧？”

可是那條龍似乎沒有殺害他們的意思，顯然龍只有年輕的時候才可怕；現(xiàn)在這條龍看起來非常、非常老，又非常疲倦，還很絕望。

他又開始哼哼唧唧地哭了起來，震動了好幾個鐘乳石；小狗也嗚咽著，表示安慰。

莎琴娜保持鎮(zhèn)定，走到龍的身邊，甚至還摸了摸他的腳爪，“別難過，別難過，我們現(xiàn)在就把所有問題解決掉。別害怕，可是你一定要跟我們說清楚，我們才會了解怎么回事。來，把事情從頭說起吧?！?/p>

哭泣聲漸漸變小了，鐘乳石也不再震動，龍吸了好幾次鼻子，然后開始說起自己的故事。

“當我還是小孩的時候，我就聽說了這個地方。那時候我還有名字，現(xiàn)在我已經(jīng)忘記了，因為已經(jīng)過了好幾百年有好幾百年沒人叫我名字了。我到這里來是因為這里有個世界上最珍貴的寶藏?！饼堥_始了回憶。

“真的？”蒙瑟說：“寶藏在哪里？”

“就在我們周圍，這里是都立第二王朝最大的圖書館，那是個知識的時代，大家都把這里當成圣殿，要保持安靜、不準吐痰、手要洗干凈、腳上的泥巴要清洗掉。為了確保人人都守規(guī)矩，龍都會到這里。所以才會貼出告示：此處有龍。這是收藏知識最重要的地方，后來人不會寫字了，忘了怎么看書，全世界越來越野蠻，連這個地方都不記得了。等我到了這里的時候我真是快樂極了，全世界的所有書都在這里等我閱讀，每次回想起來淚水還會一直涌出我的眼眶呢?！饼埨^續(xù)說。

“等到我年紀大了，只能吃洞里的金豆子，為了讓自己不至于餓死，我不得不種更多的豆子?？蛇@是一座火山，如果移開洞口的那塊大石頭，就能讓更多的熱量來溫暖我的豆子，這樣豆子也可以長得很好?！?/p>

“可是你這樣才造成世界的饑餓和痛苦！”小精靈叫道。

龍又開始哀嚎起來，但很低沉很微弱。

小精靈走到龍的面前伸出一只手放到龍的額頭上指尖拂過又大又粗的名片。

“我會保護你的！”小精靈說，“可是先把大石頭放回原位吧。”

龍點點頭，鼻子頂住大石頭的正中心，用盡全力推了回去。直到黃昏時分，這座火山的缺口終于被堵住了。

（選自《最后的精靈》，題目為編者加）