宋宇廈

沒有空氣、水和食物的話，想要生存根本是不可能的。但除此之外，還有一個條件對我們的生存也至關(guān)重要——睡眠。有趣的是，在生存必需的重要條件中，睡眠排在第三位。

沒有氧氣，我們大約只能活5分鐘；如果我們不喝水，脫水的身體最多能活4到5天；我們可以在沒有食物的情況下生存60天。然而，如果一直保持清醒、不睡覺的話，在10到14天之間，就將是致命的。

人類為什么少不了睡眠？當我們不睡覺時，身體會發(fā)生什么事情？

夜晚，大腦在做了什么？

我們知道，睡眠分為5個階段：從2個淺睡眠階段開始。在這個階段，我們?nèi)匀豢梢宰灾鞯叵霒|想西，意識還未完全關(guān)閉；然后是2個深度睡眠階段；接著是快速眼動睡眠階段，也就是我們做夢的時候了。總的來說，所有的5個睡眠階段大約需要90分鐘?？茖W(xué)家稱之為睡眠時間間隔。人體每晚都會重復(fù)這些間隔，直到我們醒來。要想在早晨醒后精力充沛，科學(xué)家認為一個成人需要睡約7.5小時。

美國羅切斯特大學(xué)醫(yī)學(xué)中心的神經(jīng)科教授認為，恢復(fù)精神甚至使一個人生存，起決定性作用的是2個深度睡眠階段之間的間隔。

這是身體再生和修復(fù)白天損耗開始的時機。為了實施這一維護過程，身體逐步結(jié)束它的大多數(shù)功能。在深度睡眠中，心率下降、血壓下降、呼吸變慢、肌肉放松。生長激素開始釋放，同時大量腎素作用于腎受體，增強了腎的功能，這意味著血液中有害物質(zhì)被過濾得更迅速。每一天，身體細胞都會發(fā)生損傷，夜間，這些受損細胞可以通過血液和淋巴系統(tǒng)修復(fù)或處理。實際上，一系列的活動幾乎都發(fā)生在深度睡眠階段，包括激素的產(chǎn)生、傷口愈合以及幫助我們對抗傳染病的免疫系統(tǒng)的再生。

因此，夜晚的睡眠對我們每個人的健康都非常重要。

睡眠充足能減肥

美國芝加哥大學(xué)醫(yī)學(xué)教授普拉曼·潘奈夫認為，夜間的睡眠有助于身體燃燒脂肪。

根據(jù)潘奈夫和他的小組最近發(fā)表的一項關(guān)于睡眠不足與代謝的關(guān)系的研究，每晚睡眠不足7.5小時的人，脂肪燃燒量減少了55%。而且，如果睡眠不足，不僅對脂肪燃燒量帶來影響，還影響了身體肌肉組織的分解量，研究結(jié)果顯示身體肌肉分解將增加約60%。

對一些經(jīng)常鍛煉和飲食有規(guī)律的人來說，這是令人震驚的研究結(jié)果。有些研究人員甚至認為，單單一個晚上的睡覺不足，就足以毀掉整個一周的健身計劃。如果你想要更健康的身體，首先要有足夠的睡眠，否則你所有的努力都可能會是竹籃打水一場空。

睡眠不足會生病

缺乏睡眠不僅會影響我們的健康狀態(tài)，嚴重時還會導(dǎo)致我們生病。

人體免疫系統(tǒng)主要是在夜間工作，如果沒有足夠的睡眠，它甚至會釋放出一種使人體疲乏的化學(xué)物質(zhì)。當你有良好的睡眠狀態(tài)，免疫系統(tǒng)將擁有一個完美的工作環(huán)境。身體的防御很有效，并且能夠抵抗感染。在深度睡眠階段，傷口愈合速度最快，生長激素的分泌量最大。如果沒有足夠的睡眠，被疾病感染的風險將增至3倍。

但睡眠在我們的健康中，還扮演另一個重要的角色。在對小鼠的實驗中，美國芝加哥大學(xué)研究人員證明了，當睡眠持續(xù)中斷數(shù)周后，癌細胞生長速度會加快兩倍。

睡眠保持年輕

睡眠對我們的外表吸引力有直接的影響，尤其是皮膚。瑞典的卡羅林斯卡醫(yī)學(xué)院教授最近發(fā)表的一項研究表明，一個睡眠規(guī)律的人，其臉部更健康，因此更具吸引力。同樣，一個具有非凡吸引力的人，如果沒有足夠的睡眠，吸引力就會下降。

而睡眠的“吸引力因素”也可以測量。在一項研究中，研究人員發(fā)現(xiàn)，沒有睡好的受試者，其肌膚彈性小、色素分布不均勻，并且有相當多的皺紋。

這是為什么呢？因為一旦我們睡著了，代謝將發(fā)生變化，開始全面的自我愈合過程，5000萬個受損細胞在一秒之間被新鮮完好的細胞替換，這種夜間的細胞護理是皮膚最好的保養(yǎng)方法。

晚上8點和凌晨3點之間，血流量提升為白天的8倍，排水量和潤滑皮膚表面的皮脂將減少；更甚的是，皮膚基底細胞分裂的速度比白天快7倍，加快了夜間修復(fù)過程。一般來說，老化的皮膚細胞在28天之后就能完全重換，這意味著我們每個月都有新的皮膚。這是任何一種抗老化的補救辦法都無法相比的。

睡眠清潔大腦

除了皮膚，當我們睡覺時，大腦也在排毒。類淋巴系統(tǒng)會促進腦脊液的流動，在晚上，這種活動變得更加活躍。通過這種方式，大腦從腦細胞間的間隙中清除有毒的代謝副產(chǎn)物，例如，與阿茲海默癥和帕金森癥的發(fā)病相關(guān)的有毒物質(zhì)會被清理出來。其中，阿茲海默癥的起因通常被認為是腦部細胞受到貝塔淀粉廢棄蛋白質(zhì)累積所致，而腦脊液正好可以清理這些腦部垃圾。

腦脊液極大地增加了大腦的體積，在頭骨的限制之下，腦部會不會越撐越大？其實不會，因為大腦使用了一個竅門：大腦的神經(jīng)細胞在夜間收縮了大約60%。因此，我們的頭不會隨便爆炸。神經(jīng)細胞只在特定情況下才能收縮——即當大部分大腦被激活時。這個腦顱內(nèi)的收縮過程，可能就是人類需要睡覺的原因。

睡得好才會學(xué)得好

如果你認為當你睡覺的時候，大腦會進入待機模式，那你就錯了——有些大腦區(qū)域甚至比白天更活躍。

在睡眠過程中，有2個無縫交換的基本活動在悄悄進行：一是數(shù)據(jù)的采集處理，二是信息的存儲。這是重要的大腦活動，如果沒有它們，我們就不可能儲存任何記憶。德國雷根斯堡大學(xué)的研究者指出，入睡和第一個夢之間是關(guān)鍵時刻。此時大腦將加固記憶和提高學(xué)習能力。在這個超長的深度睡眠階段，大腦“清除”一天中收集的所有信息和印象。因為大腦海馬體（形成當天事件的最初印象）與新皮層（長期記憶）之間會有交流，如果沒有這種腦細胞結(jié)構(gòu)的清理重組，交流活動就會失去動力。

所以，睡眠不足會妨礙大腦的工作效率。如果你一天花了8小時來復(fù)習考試，卻只有5個小時的睡眠，其實你可能是在浪費精力。