從地中海東邊上岸后，沿著迤邐的緩坡，大約東行70公里，就到達了馳名于世的古老圣城——耶路撒冷。在屬同一語系的希伯來語和阿拉伯語中，“耶路”的意思是“基石”或者“城市”，“撒冷”的意思是“和平”，“耶路撒冷”即為“和平之城”。

千年圣城耶路撒冷

公元前3000年左右，耶布斯人（來自阿拉伯半島的迦南人耶布斯部落是耶路撒冷已知最早的居民）建造了一個被稱為“錫安的保障”的堅固堡壘耶布斯城，這就是耶路撒冷的雛形。公元前10世紀(jì)，大衛(wèi)王統(tǒng)一了希伯來人各部落后，選定耶路撒冷作為首都，并稱之為大衛(wèi)城。大衛(wèi)之子所羅門王在城里的圣殿山上興建了宏偉華麗的圣殿，作為供奉上帝耶和華的地方，殿內(nèi)安放著刻有“摩西十誡”石板的約柜。

所羅門圣殿后來被巴比倫人毀壞，猶太人又在原來圣殿的位置上進行重建，這就是第二圣殿。當(dāng)公元1世紀(jì)羅馬大軍征服了巴勒斯坦后，耶路撒冷又一次被夷為平地，第二圣殿也蕩然無存。

猶太圣殿此后未能再次重建。留在巴勒斯坦的猶太人在原圣殿的廢墟上用石塊壘起一堵長48米、高18.9米的大墻。由于這堵墻處在原第二圣殿西外墻的位置，猶太人就把這墻稱為“西墻”。每逢宗教節(jié)日，猶太人就聚集在墻下舉行儀式，誦經(jīng)、祈禱、哭泣，以緬懷先人并追憶千百年來猶太人遭受的苦難。因此，這堵墻也被稱為“哭墻”。

除了“哭墻”外，耶路撒冷還有其他許多猶太教遺跡，如圣殿山、錫安山、大衛(wèi)城遺址、大衛(wèi)王墓、先知墓等。

19世紀(jì)后期，猶太復(fù)國主義運動興起后，一批批猶太人從歐洲移居巴勒斯坦。狹小的古城已容納不下越來越多的移民，因此在西城門外慢慢形成一個新居民區(qū)，后來稱之為新城或西耶路撒冷，而原來有圍墻的古城被稱為舊城或東城。以色列建國后，又在新城建起了許多居民住宅、學(xué)校、醫(yī)院、商店、旅館、辦公樓等，昔日荒涼的山岡現(xiàn)在已變成了繁華、喧鬧的都市。

若要欣賞耶路撒冷全城的景象，最好在黃昏時分登上位于城東的橄欖山，向西眺望，遠處是新城，以政府機構(gòu)、猶太社區(qū)為主。近處則是舊城和圣殿山。絕大部分宗教和歷史遺跡都集中在耶路撒冷舊城及其周圍。舊城四周有宏偉的城墻，有八座城門連通城內(nèi)外。舊城內(nèi)分為四個部分，最大的是東北角的穆斯林區(qū)，西北角是基督教徒區(qū)，東南角是猶太人區(qū)，西南角則是最小的亞美尼亞人區(qū)。

猶太人的逾越節(jié)

逾越節(jié)是猶太教的主要節(jié)期之一，處在猶太新年。

猶太人慶祝逾越節(jié)的晚餐有復(fù)雜而具象征意義的程序。首先是點燃燭光示意晚餐開始，祝禱并喝第一杯酒。洗手后吃頭盤，此時盤中的青菜浸入鹽水，以象征在埃及被奴役的辛酸；此后掰開一塊無酵餅，先把其中一半藏起，接著打開覆蓋餅的布，邀請窮人進餐并重述逾越故事。此時喝第二杯象征救贖的酒。再次洗手后祝福，掰開無酵餅，然后夾苦菜食用，此舉紀(jì)念他們的先祖在埃及精神和肉體受壓迫之苦。此時儀式暫停，享用事前烹調(diào)好的晚餐，接著尋找之前被藏起來的餅，飯后禱告后喝第三杯酒，唱贊美詩。最后喝第四杯酒并祝福：明年在耶路撒冷過逾越節(jié)（此傳統(tǒng)從中世紀(jì)起延續(xù)至今）。

逾越節(jié)與五旬節(jié)（紀(jì)念以色列人出埃及后第50天，上帝在西奈山頒給摩西《十誡》）和住棚節(jié)（紀(jì)念以色列人出埃及進入迦南前40天的帳篷生活）都是猶太人每年三次最重要的宗教節(jié)日，世界各地的許多猶太人均回到以色列過節(jié)。猶太教律法規(guī)定的節(jié)期還有除酵節(jié)、修殿節(jié)、普林節(jié)、讀經(jīng)節(jié)、元旦、贖罪日、哀悼日、安息日等。

基督教徒重走“苦路”

對于基督教徒來說，耶路撒冷的神圣性并不亞于猶太人。耶穌就是誕生在耶路撒冷城南17公里的小鎮(zhèn)伯利恒，他后來在這一帶傳播新宗教，最后被羅馬總督釘死在各各他山的十字架上，并于3天后復(fù)活、40天后升天。

公元4世紀(jì)初，羅馬君士坦丁大帝的母親希拉娜太后巡游至耶路撒冷，下令在耶穌蒙難和埋葬處，建造圣墓大教堂，現(xiàn)位于耶路撒冷舊城。這一巍峨的建筑分為三部分，包括墓上的復(fù)活教堂、宏偉的長方形的受難教堂和巖石上的十字架。公元614年起，大教堂相繼遭遇焚毀、拆毀、重建。12世紀(jì)，十字軍入耶路撒冷城后將此改建成一座羅馬式長方形教堂。大教堂中有許多傳說性的神圣遺跡、遺物和遺址。基督教徒不分教派和所屬教會，都將耶路撒冷奉為圣地。

在耶路撒冷，從14世紀(jì)開始，歐洲虔誠的基督徒便來此重走苦路，直至今日。清晨，他們從苦路的第2站——耶穌背負十字架的地方鞭刑堂（第1站就在斜對面，是耶穌被審判的地方）出發(fā)，背著巨大沉重的十字架，唱著圣歌，在鵝卵石小路上前行。在每一站的銘牌和雕像前，會停下來與隨行的神父一起祈禱。

苦路的最后5站在圣墓教堂，進入教堂右轉(zhuǎn)踏上樓梯，就奔向了當(dāng)年耶穌被釘上十字架的各各他山。第12站是耶穌被豎立在十字架上斷氣的地方。祭壇前有一個大理石的圓孔，說是當(dāng)初豎十字架的孔。無數(shù)虔誠的教徒排著長隊來摸這個孔，把整個各各他山都站滿了。從第13站往左是苦路的最后一站——耶穌墓，人們排著隊進去觸摸耶穌墓上的大理石。

現(xiàn)在大教堂的一部分為東正教耶路撒冷主教的座堂，另一部分為天主教方濟各會所據(jù)有；科普特教會、敘利亞教會和亞美尼亞教會也各據(jù)堂中一部分。耶穌母親圣瑪利亞的誕生處也距此不遠，十字軍在那里建有圣安妮教堂。

現(xiàn)在舊城里仍有許多基督教《圣經(jīng)·新約》中提到的地方，如橄欖山、朱斯馬尼花園、最后的晚餐遺址等?；浇痰闹饕?jié)日有圣誕節(jié)、受難節(jié)、復(fù)活節(jié)、升天節(jié)、諸圣日（萬圣節(jié)）等。每年世界各地成千上萬的基督徒都要前來朝圣和舉行宗教活動。

伊斯蘭世界的圣地

在猶太人把耶路撒冷稱為圣地的同時，另一大宗教伊斯蘭教的信徒也把耶路撒冷稱為他們的圣地。在伊斯蘭教中，耶路撒冷是僅次于麥加、麥地那的第三大圣地。相傳，穆罕默德在創(chuàng)立伊斯蘭教后的第九年（公元619年）的一個晚上，從麥加乘飛馬來到耶路撒冷，踏著一塊巨石登上了七重天，聆聽了真主的祝福和啟示。后來阿拉伯人在穆罕默德的登霄處蓋了兩座清真寺。一座叫“巖石圓頂清真寺”，金色的穹頂下蓋著穆罕默德踩著登天的那塊巨石；另一座叫阿克薩清真寺（伊斯蘭教第三大圣寺，僅次于麥加圣寺和麥地那先知寺），“阿克薩”意為遙遠，因為穆罕默德從遙遠的麥加來到這里，故又稱“遠寺”。

相傳“遠寺”當(dāng)初是由阿拉伯的大先知伊布拉欣始建，后又被先知蘇萊曼續(xù)建完成。公元638年，先后進行重建、修建，直到11世紀(jì)初，增建了具有伊斯蘭特色的大圓頂，鎦金裝飾，高高矗立于藍天碧空，莊嚴(yán)輝煌。

開齋節(jié)是伊斯蘭教三大節(jié)日之一，始于伊斯蘭教紀(jì)元第二年。據(jù)伊斯蘭教經(jīng)典記載，穆罕默德在傳教前，每逢萊麥丹月都要去麥加近鄰的希拉山澗沉思默禱。他在這個月受安拉之命為“使者”，以此為齋月，是為紀(jì)念《古蘭經(jīng)》在這個月降臨。同時，“齋戒能使有錢人嘗嘗饑餓的滋味”。伊斯蘭教歷每年9月為齋戒月，凡成年健康的穆斯林都應(yīng)全月封齋，即每日從拂曉前至日落，禁止飲食和房事等。封齋第29日傍晚如見新月，次日即為開齋節(jié)；如不見，則再封一日，共為30日，第二日為開齋節(jié)，慶祝一個月的齋功圓滿完成?，F(xiàn)在，開齋節(jié)已經(jīng)成為信仰伊斯蘭教各民族的傳統(tǒng)節(jié)日。這一天，穆斯林沐浴凈身，穿上節(jié)日盛裝，走親訪友，互敬“塞倆目”（問候的意思），還要到清真寺參加節(jié)日聚禮活動。

除此之外，伊斯蘭教還有古爾邦節(jié)亦稱“宰牲節(jié)”、圣紀(jì)、白拉提節(jié)、蓋德爾夜、阿術(shù)拉節(jié)、登霄節(jié)、法蒂瑪忌日等。

根源同文同種

有專家研究表明以色列和巴勒斯坦之間的爭議歸根到底是民族問題，但通過追根溯源，我們發(fā)現(xiàn)猶太人和阿拉伯人都是閃米特人且同文同種。據(jù)《圣經(jīng)·舊約》記載，亞伯拉罕（在阿拉伯語中叫伊布拉欣）的妻子撒萊一直沒有孩子，于是撒萊將自己的侍女夏甲送給丈夫做妾，夏甲生的孩子取名“以實瑪利”。在亞伯拉罕99歲的時候，妻子撒萊懷孕并生下一個孩子叫“以撒”。據(jù)傳，以實瑪利的后代是阿拉伯人，而以撒的后代就是猶太人。而阿拉伯人的傳說與此極為相似，只是主人公的名字阿拉伯化而已。

猶太人與阿拉伯人在語言上有很多共同的特點，同屬阿非羅亞細亞語系中的閃米特語支。即使是看起來截然不同的希伯來字母與阿拉伯字母也都同屬閃米特字母——阿拉馬字母。

今天，人們期盼著，古老的猶太民族和阿拉伯民族能夠利用他們的智慧，給耶路撒冷這座古老的圣城帶來真正的和平。