程醉/文

雅礱江的最美精靈
——五小葉槭

程醉/文

傳奇精靈被發(fā)現(xiàn)

1929年，美國植物學家約瑟夫·洛克在向導的帶領下進入貢嘎山中探險。此時的川西高原依然是春寒料峭。海拔稍高的地方，皚皚白雪堆積在背陽之處，各種野草也僅僅露出一點兒新綠。在轉過一個山頭之后，洛克突然發(fā)現(xiàn)前面的一棵大樹竟然開花了，而且開的還是淡綠色的花，但花蕊卻是鮮艷的黃色，相映之下十分美麗。走近之后，洛克發(fā)現(xiàn)這是一株葉形獨特、色彩絢麗的喬木。隨后，他便將這種從來沒有見過的美麗植物作為觀賞樹引種到了國外。后來，這種樹被正式命名為“五小葉槭”。

神秘消失的五小葉槭

自從1937年中國有關科研工作者再次在川西雅礱江流域采集到五小葉槭的標本之后，這種美麗而神秘的植物便如同人間蒸發(fā)，從人類的視線中消失了。

新中國成立之后，陸續(xù)有很多植物學領域的研究者試圖依據(jù)當年約瑟夫·洛克的記錄尋找到野生五小葉槭的蹤跡。由于約瑟夫·洛克的記錄也不過只是描述了一個大致的方位，而雅礱江流域因為林業(yè)砍伐等原因，環(huán)境發(fā)生了很大的變化，再加上地理上交通的閉塞，大家都不得不一次次無功而返。

無數(shù)次的搜尋無果之后，許多外國學者都認為五小葉槭在它的原產(chǎn)地很可能已經(jīng)滅絕了。五小葉槭這種植物被人類發(fā)現(xiàn)還不到100年，人類對它的了解幾乎還沒有開始，甚至都還沒有好好地看上它幾眼，難道它就這樣離我們而去了嗎？

不過，我國的植物學家們始終保持著樂觀的心態(tài)，一直沒有放棄對野生五小葉槭居群的尋找。

1982年，中國科學院成都生物研究所的研究人員進行植物考察，來到了位于雅礱江流域貢嘎山西坡的九龍河邊。他們借宿于當?shù)匾粦舸迕窦抑袝r，一名老教授突然在柴堆里發(fā)現(xiàn)了一截兒疑似五小葉槭的樹枝。經(jīng)過與資料以及標本進行對比，他們最后認定是五小葉槭。隨后，大家又在附近發(fā)現(xiàn)了五小葉槭的野生居群。雖然專業(yè)術語稱之為居群，但也不過是生長在一個多石的陡坡上，僅僅166株而已。

到目前為止，已知五小葉槭僅殘存于四川省的九龍縣、康定縣、雅江縣和木里藏族自治縣及雅礱江流域的部分河谷地帶。不過，五小葉槭這種“消失”了近半個世紀的珍稀植物的再次出現(xiàn)，立即在國內(nèi)外植物學界和園藝界引起了關注。

五小葉槭的葉

五小葉槭的花

“精靈”歸來

2016年7月，中國科學院昆明植物研究所發(fā)布消息稱，瀕危珍稀植物五小葉槭在昆明植物園開花了。昆明植物園里的五小葉槭樹枝呈圓柱形，據(jù)了解，其中紫色的樹枝是今年剛剛長出來的新枝條，而近乎褐色的則是往年的老枝條。樹葉都是掌狀復葉，跟我們的手指頭差不多，基本上都是5片葉子，偶爾也有4～7片葉子。現(xiàn)在五小葉槭已經(jīng)被譽為世界上最具觀賞價值的兩種槭樹之一，在西方園藝上與中國著名的觀賞樹種鴿子樹——珙桐齊名。

國外現(xiàn)有的極少量五小葉槭。都是由約瑟夫·洛克第一次引種后存留在美國的母樹繁衍的，但母樹已于1991年死去。

而我國川西地區(qū)僅存的野生五小葉槭居群都在人類活動頻繁之處。牲畜啃食、打柴以及各種道路、水利工程的建設都會給它們帶來毀滅性的災難。因此，我國現(xiàn)在野生的五小葉槭亟須保護。

五小葉槭在自然界里實在是太渺小、太脆弱了。它們因為雅礱江而“茍活”于世，使得我們還有機會能夠一睹它們的芳容，也使得我們有機會好好保護雅礱江流域的生態(tài)環(huán)境，讓五小葉槭這個雅礱江的美麗精靈生生不息地繁衍下去。

你知道嗎

五小葉槭是我國四川雅礱江流域的特有樹種，是槭樹科槭屬落葉喬木，生長于海拔2 200～3 000米的雅礱江河谷地帶。五小葉槭的樹皮呈深褐色或灰褐色，樹高可達10米。按照世界自然保護聯(lián)盟瀕危等級標準，五小葉槭屬于極危物種，面臨滅絕的危。