奇妙的古代動(dòng)物（6）奧陶紀(jì)的生物大滅絕

奧陶紀(jì)（距今約4.88億年到4.4億年），是古生代繼寒武紀(jì)之后的第二個(gè)紀(jì)，前后延續(xù)了有四千多萬年。然而在奧陶紀(jì)的末期，全世界的生物遭遇了一次超大規(guī)模的滅絕。

從寒武紀(jì)生物大爆發(fā)到現(xiàn)在，地球上一共出現(xiàn)過五次系統(tǒng)性的大規(guī)模生物滅絕，奧陶紀(jì)末期發(fā)生的是第一次。其規(guī)模在五次中排名第二，全世界有85%的生物種類就此灰飛煙滅，比小行星撞地球的效果還猛烈。

為什么會(huì)如此呢？

奧陶紀(jì)的時(shí)候，地貌和現(xiàn)在是不一樣的，北半球基本是海洋，南半球有非洲、南美、南極和澳洲組成的岡瓦納古大陸。根據(jù)化石記錄，當(dāng)時(shí)的陸地上是沒有任何生物的，動(dòng)物也好植物也好，全都沒有，只有一片荒涼。所有的生命都在海里生存。

在這個(gè)時(shí)代，一種叫筆石的古老動(dòng)物很興盛，另外古老的棘皮動(dòng)物也很多，現(xiàn)在常見的海星就是棘皮動(dòng)物。喜歡趴在海底的三葉蟲是這個(gè)時(shí)代的標(biāo)志性動(dòng)物，當(dāng)然也有捕食者，那就是一些巨大的貝類，好比說鸚鵡螺之類的。

然而，這些動(dòng)物都有一個(gè)限制，就是它們都在淺海生存。當(dāng)時(shí)還不存在像金槍魚或者鯨魚那樣可以長(zhǎng)距離遠(yuǎn)洋渡海的動(dòng)物，所以，只要世界的淺海區(qū)域的環(huán)境遭到了改變，那么整個(gè)生態(tài)環(huán)境就要崩潰。

那么，淺海區(qū)會(huì)遇到什么樣的劇烈動(dòng)蕩呢？考古學(xué)家認(rèn)為，海退陸升也許是最重要的原因。

奧陶紀(jì)是一個(gè)溫暖濕潤(rùn)的時(shí)代，全球海面很高，然而到了末期，南半球的岡瓦納大陸南下，一直到了南極的區(qū)域，于是大量的冰河出現(xiàn)，地球迎來了冰河時(shí)代。海水蒸發(fā)之后，一旦降落到大陸上，就被凍起來了，于是海水減少，海岸消退，大量生活在淺海的動(dòng)物也就隨之滅絕了。之后就迎來了新的生物時(shí)代—志留紀(jì)。

那我們就來看看這個(gè)變動(dòng)時(shí)代的動(dòng)物們吧。

莎卡班巴魚

學(xué)名：Sacabambaspis

動(dòng)物分類：魚類，無顎綱

生存年代：奧陶紀(jì)末期

生存地區(qū)：大海

又是一種無顎魚，它不能嚼東西，只能靠吸海底的小型生物為生。化石最早是在云南發(fā)現(xiàn)的。它和前一種莎卡班巴魚不同，有鱗也有鰭，屬于先進(jìn)的物種，能在大海里自由地活動(dòng)。

全長(zhǎng)：25厘米

什么叫無顎呢？就是沒有下顎。換言之，這是個(gè)沒有下巴的魚。它的眼睛在身體的最前方，前半身體的背和腹部各有一個(gè)巨大的甲片覆蓋著，起保護(hù)作用。這個(gè)魚沒有鰭，所以不可能在海里隨意游來游去，大概只能在淺海里慢慢地移動(dòng)，屬于那種在災(zāi)害來臨之際跑也跑不了的悲劇角色。

花鱗魚

學(xué)名：Thelodus

動(dòng)物分類：魚類，無顎綱

生存年代：志留紀(jì)前期

生存地區(qū)：大海

全長(zhǎng)：18厘米

弓筆石

學(xué)名：Cyrtograptus

動(dòng)物分類：半索動(dòng)物門，筆石綱

生存年代：志留紀(jì)

生存地區(qū)：大海

全長(zhǎng)：4厘米

筆石是筆石動(dòng)物的化石，由于其保存狀態(tài)是壓扁了的碳質(zhì)薄膜，很像鉛筆在巖石層上書寫的痕跡，因此才被科學(xué)家叫作“筆石”。筆石和珊瑚有點(diǎn)相似，珊瑚由珊瑚蟲聚集而成，筆石則是由很多小型的筆石蟲聚集而成的。之所以叫半索動(dòng)物，是因?yàn)樗窒窦顾鲃?dòng)物，又有點(diǎn)像棘皮動(dòng)物，但兩者都不是，所以叫半索動(dòng)物。奧陶紀(jì)和志留紀(jì)是筆石的全盛期，也叫筆石時(shí)代。