沒有什么比直接對話更加刺激的了，更何況交戰(zhàn)雙方是汽車界的兩個重磅核彈。就在前不久，奔馳一口氣發(fā)布了4款全新發(fā)動機，其中赫然陳列著一款直列6缸，3.0L渦輪增壓發(fā)動機，代號M256，這一下就尷尬了。上次奔馳在乘用車上使用直列6缸發(fā)動機還是上世紀90年代的事情，在沉寂了許久之后，復活‘直6的舉動令人興奮之余不免嗅到一絲火藥味。

眾所周知，直列6缸是寶馬的“菜”，縱向一字排開的6個氣缸身后是ZF著名的8擋手/自一體變速器，輸出端的傳動軸直接連接后橋，清晰的走向成就了BMW極具操控性能的前置后驅布局，也使得發(fā)動機艙區(qū)域有充足的空間允許工程師們大刀闊斧的打造前懸架。之所以寶馬做直列6缸拿手或者說順手，也跟他們之前擺弄螺旋槳出身的底子有一定關系，早在渦輪增壓航空器問世之前，航空用發(fā)動機一般都是采用直列氣缸的形式。

要做就做大“V”

寶馬酷愛直6，一直沒有閑心考慮V型6缸發(fā)動機，在他們眼里做“V”的話就一定要做大“V”，其中最為著名的便是目前廣泛在寶馬M車型上使用的4.4L V8雙渦輪增壓發(fā)動機。在這之前寶馬M部門研發(fā)的一臺V型8缸發(fā)動機排量達到了5.0L，這款發(fā)動機的能力自然不用過多描述，正是憑借著它的超強動力和格特拉克6擋手動變速器輔佐，曾經(jīng)的E39 M5風靡了整個歐洲，眾多熱愛大型運動房車的買家紛紛前去BMW展廳豪擲千金將其購下。之后，寶馬在第四代M5上使用了一臺V型10缸發(fā)動機，使其成為首款搭載V10發(fā)動機的量產(chǎn)車型。動力就像海綿里的水，擠擠總會有的，這款V10發(fā)動機的排量與上一代同為5.0L，但工程師們還是多榨出了近80kW的功率和20N·m的轉矩。

為啥偏偏抱著直6不撒手

雖然寶馬是航空出身，但這并不是其執(zhí)念直6的本質原因，充其量算是繼承，至于發(fā)揚的部分則是直列6氣缸發(fā)動機構造和特點所決定的。首先，是與生俱來的平順性，6缸發(fā)動機很容易達到中間對稱的兩個氣缸步調上的一致，所以氣缸上下往復所產(chǎn)生的慣性力就自然被抵消掉了，免去了加裝平衡軸的累贅，這是4缸或者3缸發(fā)動機望塵莫及的，當然V型6缸發(fā)動機同樣也不能回避這個問題。其次便是鑄造成本，相比V型發(fā)動機，直列氣缸除了鑄造工藝相對容易以外，還省掉了一組配氣機構，包括氣缸蓋、凸輪軸等復雜的零件，發(fā)動機輕量化工作贏在了起跑線上。

不過，直列6缸也并不是十分完美，由于6氣缸一字排開，發(fā)動機的體積相對于V型來說就顯得松散，而且在發(fā)動機艙內的擺放也成了一道難題。由于長度原因，將6個氣缸橫向置于發(fā)動機艙內并不是明智之舉，翻翻黃歷貌似也只有瑞典人這么干過。然而縱向放置之后，變速器和傳動軸之間的距離會變得更加緊湊，傳動機構向車身后部偏移，這樣車身的重心同樣被向后遷移，車輛前后的配重比例要比前置前驅的形式穩(wěn)定，這大概是塞翁失馬的一面。

在所有寶馬直列6缸發(fā)動機中，N55在很多人心中的地位是無法取代的，在上一代5系和7系車型上，N55都有很重的戲份。其實，在BMW發(fā)動機的歷史中直列6缸不單單只有3.0L一種排量，早期的還有3.6L以及3.8L，近期的有2.5L。雖然說N55的平順性和動力都堪稱完美，但對于很多沒有機會親自嘗試的人來說，他們更欣賞的是其在小排量渦輪增壓大行其道的形勢下依然堅持自吸的態(tài)度。

傳奇的退場是為了成就下一個英雄的登場，N55離開后，寶馬將擁有全新代號的B58發(fā)動機推上了主力位置，同樣是直列6缸3.0L排量，但B58可以說是寶馬直列6缸的一次飛躍。B58的缸體采用了特殊加工工藝，電弧加熱金屬絲并高壓噴射在氣缸壁上，該涂層能夠更好地減少摩擦，導熱性能更好。B58也沒有沿用N55的開放式水道冷卻設計，因為開放式的水冷技術不利于發(fā)動機高負荷工作，所以B58采用了封閉式水道，當然這樣的選擇成本上會有一定負擔。更高的功率需要更好的熱管理，B58本次為增壓系統(tǒng)設計了一套全新的水冷式中冷器，將中冷器與進氣穩(wěn)壓集成在一起，縮短了進氣行程，冷卻效果得到了大幅改善。

B58是一款具有戰(zhàn)略意義的發(fā)動機，不但繼續(xù)著BMW在直列6缸上的輝煌，而且有著更廣泛的應用范圍。模塊化生產(chǎn)方式也讓B系列發(fā)動機今后的改進和升級變得輕松自如，所以，B58的成功就是寶馬繼續(xù)堅持的理由。

M256的能耐

先來聊一些關于奔馳直列6缸的花邊。其實，奔馳的直列6缸發(fā)動機一直很活躍，扯得遠些E級的W124系列，曾經(jīng)的G 300E越野車都使用過。不過，在M276將奔馳的V型6缸發(fā)動機再次發(fā)揚光大之前，人們就已經(jīng)忘記了奔馳曾經(jīng)還有過L6的發(fā)動機。此外，還有一部分容易被忽視的車型，就是商用車，這里是寶馬的空白。奔馳的商用車型普遍采用直列6缸柴油發(fā)動機，例如奔馳SLT重型牽引車上所使用的OM473直列6缸發(fā)動機，在1100r/min時能夠輸出高達3000N·m的轉矩，牽引能力接近250t。

既然奔馳商用車上的直列6缸這么厲害，為什么不按比例縮小一下呢？當然，這是個玩笑。奔馳在M256的技術細節(jié)上沒有過多表露出很多創(chuàng)新的科技，似乎這臺發(fā)動機一直都存在一樣，只是強調它會跟一套48V電動力系統(tǒng)組成一整套全新的混合動力總成。之前，例如S400 Hybrid車型，燃油部分是由M276來承擔的，但是V型發(fā)動機體態(tài)過于豐腴，使得發(fā)動機艙的空間十分局促，換裝可以縱向放置的M256之后，情況應該會有所改善，在它的支持下，新混動動力系統(tǒng)在電力驅動下的行駛性能將會有很大提高，比如純電動續(xù)航歷程的增加，提高電動機輸出功率等。而且就發(fā)動機本身而言，M256的能力也超過M276一大截，最大功率超300kW，最大轉矩高于500N·m，數(shù)據(jù)上足可以媲美奔馳現(xiàn)有的8缸發(fā)動機。

依然是旗艦的較量

已經(jīng)決定了，M256發(fā)動機將會使用在下一代奔馳旗艦轎車全新S級上，而B58已經(jīng)在寶馬旗艦7系上服役。想起全新7系推出之時，寶馬使用了“開寶馬、坐寶馬”這樣的宣傳語刺激著奔馳的神經(jīng)，而在寶馬百年慶典之時，奔馳也放出了“感謝有你100年的陪伴，沒你好孤單”的高級黑色生日禮物。即便如此，二者間每一次對話都是成功的推廣案例，也很難分出誰勝誰負。期待2017年全新S級的到來，屆時一場直6的對抗將真正拉開序幕。