楚橫聲

各路神仙齊登場(chǎng)

崎嶇的山路上， 一輛三駕馬車(chē)拖著巨大的車(chē)廂緩緩行駛。突然間一聲呼哨，七八個(gè)山賊如風(fēng)一般呼嘯而至。駕車(chē)的是個(gè)二十多歲的年輕人，他“吁”的一聲將車(chē)停住，沖著山賊們一抱拳：“各位好漢，途經(jīng)貴地，史某這廂有禮了?！?/p>

一個(gè)頭領(lǐng)模樣的人越眾而出，道：“有禮便拿出來(lái)，只要讓爺們兒滿意，便不傷你們性命，讓你們安然離開(kāi)這里?！?/p>

眾山賊大笑起來(lái)。有人說(shuō)道：“三匹馬拉都這么費(fèi)勁，車(chē)?yán)镅b的什么寶貝?。俊?/p>

這時(shí)車(chē)廂門(mén)簾一挑，一個(gè)五十多歲的老漢探身出來(lái)，卻伸手將門(mén)簾掀得更大，說(shuō)：“各位好漢，這車(chē)?yán)镏皇且粔K老樹(shù)根，不值什么錢(qián)，還請(qǐng)各位好漢明察?！?/p>

此時(shí)已近黃昏，光線昏暗，山賊們看不清楚。首領(lǐng)一聲令下，一個(gè)山賊抽出開(kāi)山巨斧縱馬上前，年輕人大怒，剛想跳下車(chē)攔截，可是已經(jīng)來(lái)不及了。只見(jiàn)山賊掄圓了斧頭幾斧下去，將車(chē)廂劈得四分五裂。這下眾人都看清了，里面確實(shí)是塊巨大而形狀奇特?zé)o比、色如琥珀的老樹(shù)根。

首領(lǐng)“呸”地吐了口唾沫，說(shuō)：“晦氣，這是什么破玩意兒？當(dāng)柴燒都嫌劈著費(fèi)勁，你們費(fèi)這么大勁運(yùn)它干什么？”

“老漢我五行缺木，從小便認(rèn)了山上一棵老樹(shù)當(dāng)干爹?！崩蠞h賠笑道，“前些日子老樹(shù)被雷劈了，老漢我又想搬到京城親戚家住，所以準(zhǔn)備把干爹的根葬在附近，也好時(shí)時(shí)祭拜，倒讓各位好漢見(jiàn)笑了。”

首領(lǐng)自然不信老漢這番說(shuō)辭，便令手下仔細(xì)搜查，可老樹(shù)根并無(wú)機(jī)關(guān)，車(chē)廂里也只有一些衣服和雜物。首領(lǐng)道：“你們身上有什么值錢(qián)的東西，拿出來(lái)吧，還有這幾匹馬也歸我們了，總不能讓爺們兒白跑一趟吧？”

年輕人叫道：“閣下是否認(rèn)識(shí)虎頭山的滕云虎滕大哥？滕大哥有言，史家父子此次上京，沿途好漢若給面子，滕大哥將來(lái)必有回報(bào)?！?/p>

“滕云虎？”首領(lǐng)不由得一怔，“你是他什么人？”

“我是他的拜把子兄弟史行武。”史行武再次抱拳行禮，“滕大哥曾說(shuō)過(guò)，這片地界有位好漢‘海東青，叫我代他問(wèn)好，敢問(wèn)可是閣下？”

首領(lǐng)哈哈大笑，道：“看來(lái)你果然是滕云虎的兄弟。也罷，今天就給他一個(gè)面子。兄弟，恕不遠(yuǎn)送了?！?/p>

自從史家父子從安東踏上去往京城之路，這種事情已發(fā)生多次，幸好史行武多年闖蕩，交游廣闊，又有江湖強(qiáng)人滕云虎的名號(hào)護(hù)身，總算沒(méi)再出什么大亂子。兩個(gè)月后的一天，他們終于有驚無(wú)險(xiǎn)地抵達(dá)京城。

三駕馬車(chē)?yán)粔K老樹(shù)根，觀者無(wú)不嘖嘖稱(chēng)奇，紛紛議論這對(duì)明顯經(jīng)過(guò)了長(zhǎng)途跋涉、衣衫襤褸的父子，千里迢迢運(yùn)送這么個(gè)物件究竟有何用途？

史家父子在偏僻處租了間院子安頓下來(lái)，當(dāng)晚便有兩個(gè)根雕師聞?dòng)嵍鴣?lái)。原來(lái)，他們運(yùn)送老樹(shù)根的消息一傳出，這兩人便猜出史家父子是同道中人，所以特來(lái)拜訪，更想親眼見(jiàn)識(shí)一下老樹(shù)根。

老史對(duì)山賊說(shuō)了謊話，他其實(shí)是一名根雕師，而那塊老樹(shù)根是產(chǎn)自東北長(zhǎng)白山上的琥珀木。他想把那塊老樹(shù)根雕成曠世之作，苦苦研究了五年之久，卻一直找不到創(chuàng)作思路，于是不遠(yuǎn)千里運(yùn)到京城，這里高手云集，或許可以幫他完成心愿。

老史欣然請(qǐng)兩個(gè)根雕師觀木，那兩人也大為震驚，各抒己見(jiàn)，卻沒(méi)能給老史任何啟發(fā)和幫助。隨后的幾天里陸續(xù)又來(lái)了幾名根雕師，都說(shuō)此木一旦雕成，當(dāng)為鴻篇巨制，卻沒(méi)有能力給出更多的建議。倒是有人出高價(jià)欲買(mǎi)此木，老史笑而拒之，說(shuō)誰(shuí)能提供雕刻的思路，他便與那人共享此木，但卻萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)賣(mài)給他人。

一天，一個(gè)年近半百的老者來(lái)訪，此人面容清癯，談吐儒雅，向老史拱手道：“在下姓桃，名長(zhǎng)生，是一名根雕師。聽(tīng)說(shuō)史兄有一塊極品琥珀木，不知可否讓我一觀？”

老史眼尖，瞥見(jiàn)桃長(zhǎng)生的右手竟然少了食、中二指，不由得心存疑惑，只余三指的右手如何拿刻刀？莫非他是左撇子？不過(guò)初次見(jiàn)面交淺言深是大忌，當(dāng)下老史便如沒(méi)看到一般，客氣一番后將他帶到琥珀木前。

桃長(zhǎng)生眼睛眨也不眨地定在了老樹(shù)根上。也不知過(guò)了多久，才長(zhǎng)嘆了口氣，道：“大開(kāi)眼界，大開(kāi)眼界啊。這塊琥珀木形體之大、成色之美、神韻之佳，乃老朽前所未見(jiàn)，若能依其形而傳其神，雕刻出其天賦之美，當(dāng)為無(wú)價(jià)之寶?！?/p>

老史道出來(lái)京原委，向桃長(zhǎng)生求教。桃長(zhǎng)生也不推辭，把初步的想法說(shuō)了出來(lái)。老史聽(tīng)罷十分佩服，誠(chéng)心誠(chéng)意地一拱手，道：“我研究此木多時(shí)，可卻如霧里觀花，始終無(wú)法得見(jiàn)真容。今天老先生一番話令我茅塞頓開(kāi)，可否再細(xì)細(xì)指點(diǎn)史某？”

桃長(zhǎng)生急忙還禮，連稱(chēng)“不敢當(dāng)”。他說(shuō)此木巨大且形狀奇特，一時(shí)間他也無(wú)法提供完整的構(gòu)思，還需時(shí)間細(xì)細(xì)思量。他希望能細(xì)細(xì)研究些時(shí)日，老史早已對(duì)他佩服得五體投地，于是便一口答應(yīng)下來(lái)。

當(dāng)日直至深夜，桃長(zhǎng)生才告辭離去。桃長(zhǎng)生剛走不久，又有人來(lái)敲門(mén)，來(lái)人白白胖胖，喜眉笑眼，自報(bào)家門(mén)后老史吃了一驚，此人居然是老佛爺慈禧親賜“根雕第一人”的伍國(guó)勛。老史大喜過(guò)望，此次上京，他最想得的便是此人的幫助。當(dāng)下恭恭敬敬地奉上香茗，一番客套后，便請(qǐng)伍國(guó)勛鑒賞琥珀木。

伍國(guó)勛細(xì)細(xì)察看了半天，說(shuō)：“的確是個(gè)好東西，不過(guò)，想據(jù)此拿出驚才絕世的設(shè)計(jì)卻是不易，也只有在我的手里才能讓它流芳百世，在別人手里，最終也只是無(wú)用之物罷了。老史，此物可有意出讓?zhuān)俊?/p>

老史說(shuō)道：“我不遠(yuǎn)千里運(yùn)來(lái)此木，確有貨賣(mài)識(shí)家之意，但錢(qián)財(cái)乃身外之物，我沉迷根雕之技多年，最大的愿望是將朽木化為神奇。如果伍大師愿意指點(diǎn)迷津，并允許史某參與，便將琥珀木讓與你又有何妨？”

伍國(guó)勛大喜，道：“那好，我出黃金三十兩買(mǎi)你這塊琥珀木。剛才你說(shuō)桃長(zhǎng)生給了不少建議，他是怎么說(shuō)的？”

剛才伍國(guó)勛曾詢(xún)問(wèn)都有何人見(jiàn)過(guò)此木，老史便據(jù)實(shí)相告。不過(guò)未經(jīng)桃長(zhǎng)生許可，老史當(dāng)然不能把別人的思路說(shuō)出去，于是道：“錢(qián)多錢(qián)少不是問(wèn)題，重要的是我想知道伍大師有何高見(jiàn)？”

伍國(guó)勛再細(xì)細(xì)察看了琥珀木，然后口若懸河地為老史講解，雖然不乏真知灼見(jiàn)，可卻聽(tīng)不到如桃長(zhǎng)生一般的天才構(gòu)想。老史這才知道見(jiàn)面不如聞名，伍國(guó)勛偌大的名氣，竟然不如坊間一名尋常根雕師，看來(lái)傳言多為不實(shí)，不可盡信，于是他決定不與此人合作。

伍國(guó)勛不禁大失所望，說(shuō)：“如你覺(jué)得錢(qián)少可以再商量，這塊琥珀木我有必得之心。看得出來(lái)你很想雕出絕世之作，這也沒(méi)問(wèn)題，只要你把桃長(zhǎng)生的設(shè)計(jì)說(shuō)出來(lái)，我們按照他的設(shè)計(jì)雕刻不就行了嗎？”

老史越發(fā)鄙夷此人，坦言桃長(zhǎng)生也沒(méi)有完整的設(shè)計(jì)構(gòu)思，伍國(guó)勛只好悻悻而去。

禍起爭(zhēng)風(fēng)艷春樓

第二天，桃長(zhǎng)生一大早便來(lái)研究琥珀木。這一夜之間，他又有了許多靈感火花。中午老史設(shè)宴款待，說(shuō)：“此次上京，本想跟‘根雕第一人伍大師合作，但昨日見(jiàn)面方知，其才學(xué)遠(yuǎn)不如桃老先生您??！”

桃長(zhǎng)生聞言大驚：“伍國(guó)勛？他也知道琥珀木了嗎？”

老史便將昨日會(huì)面之事講了一遍。桃長(zhǎng)生道：“伍國(guó)勛身家豐厚，你若有意出讓?zhuān)賰牲S金也不是問(wèn)題，我看你還是將琥珀木賣(mài)給他吧?！?/p>

“我史某人一生沉迷于雕刻之道，又怎會(huì)為那區(qū)區(qū)身外之物放棄留名千古的機(jī)會(huì)？”老史懇切地說(shuō)，“桃老先生大才，若能拿出絕佳的設(shè)計(jì)，史某愿與先生共同完成這件作品?！?/p>

桃長(zhǎng)生覺(jué)得老史此言發(fā)自肺腑，便道：“承蒙史兄看重，老朽不勝榮幸。不過(guò)老朽必須提醒史兄，伍國(guó)勛詭計(jì)多端，不擇手段，所有的設(shè)計(jì)思路萬(wàn)萬(wàn)不可外傳，史兄能否做到？”

老史這才知道，剛才桃長(zhǎng)生勸他賣(mài)與伍國(guó)勛的話，其實(shí)是對(duì)他的試探，不由得有些不悅，道：“史某為人，桃老先生日久便知，桃老先生的要求史某定會(huì)遵守，不過(guò)也請(qǐng)?zhí)依舷壬n教，您和伍國(guó)勛以往有什么過(guò)節(jié)？”

桃長(zhǎng)生淡然一笑：“史兄這么說(shuō)，我就放心了。至于我和伍國(guó)勛之間的事，現(xiàn)在還不能說(shuō)，等琥珀木成為絕世之作那天，一切原委自當(dāng)告知?！?/p>

老史也不便再問(wèn)。轉(zhuǎn)眼半個(gè)月過(guò)去了，桃長(zhǎng)生把整個(gè)心思都投入到雕刻琥珀木的設(shè)想中。老史天天陪著他，往往只在桃長(zhǎng)生三五句話中，便覺(jué)受益匪淺。

多日的研究，桃長(zhǎng)生已經(jīng)有了初步的構(gòu)思，但是還有幾個(gè)重要的環(huán)節(jié)尚無(wú)頭緒，他決定外出尋找靈感。老史為其餞行，第二天桃長(zhǎng)生便踏上了旅途。

這天晚上，史行武喝得醉醺醺地回來(lái)了。史行武正值年輕力壯之時(shí)，又到了天下第一繁華的京城，哪里肯每天待在家里？史行武回來(lái)不久，突然外面響起砸門(mén)聲，沒(méi)等他父子開(kāi)門(mén)，便有幾個(gè)人破門(mén)而入。史行武大喝一聲便要?jiǎng)邮郑鲜穮s看清了那幾個(gè)人的裝束，竟然都是差役打扮，他急忙拉住兒子。只聽(tīng)得一人喝道：“史行武，你打傷楊公子的事，人家已經(jīng)報(bào)官了，乖乖地跟我們走一趟吧?！?/p>

史行武一愣，隨即哈哈大笑：“我打傷了他？我只擲過(guò)去一只酒碗，還被他躲開(kāi)了，怎么就打傷他了？”

差役哪肯跟他廢話，提著鎖鏈便上前動(dòng)手，史行武不敢反抗，只是口稱(chēng)冤枉。老史想攔住差役，可如狼似虎的差役將他推到一邊揚(yáng)長(zhǎng)而去。

第二天打聽(tīng)之下老史才知道，史行武喜歡上了“艷春樓”的紅牌小芳姑娘，并準(zhǔn)備為她贖身。昨天去見(jiàn)她的時(shí)候，卻撞見(jiàn)她跟楊公子在一起，惱羞成怒之下便動(dòng)了手。楊公子的父親是官府中人，便使人來(lái)拿史行武，務(wù)要弄得他求生不得求死不能。

老史上下打點(diǎn)，總算見(jiàn)到了兒子，不過(guò)一夜的時(shí)間，兒子已經(jīng)被打得皮開(kāi)肉綻。史行武不以為意地安慰老父：“爹，您不用為我擔(dān)心，只是爭(zhēng)風(fēng)吃醋那點(diǎn)小事，姓楊那王八蛋毛都沒(méi)傷著，只不過(guò)想讓我受點(diǎn)皮肉之苦出出氣，用不了幾天我就出去了?！?/p>

老史心疼兒子受苦，當(dāng)下拿了所剩不多的全部家當(dāng)去楊家求情。楊父沉著臉道：“現(xiàn)在已經(jīng)不是他打傷我兒子的事情了，我們已經(jīng)查明，你兒子私通盜匪，作惡多端，你就等著白發(fā)人送黑發(fā)人吧?！?/p>

如晴天霹靂一般，老史一時(shí)間失魂落魄不知所以。自古官字兩張口，別說(shuō)兒子行走江湖之時(shí)確實(shí)結(jié)識(shí)了許多三教九流之人，就算他真是無(wú)辜的，又怎么能辯得分明？老史想來(lái)想去，在京城里他無(wú)親無(wú)故，能幫他的只有桃長(zhǎng)生，可桃長(zhǎng)生游歷在外，又去哪里尋呢？

如此過(guò)了兩天，老史又去探望兒子，卻見(jiàn)兒子被折磨得奄奄一息。老史心急如焚，突然想到了伍國(guó)勛，趕緊上門(mén)求助。

伍國(guó)勛笑呵呵地說(shuō)：“幫你不是不行，我跟楊家雖然沒(méi)什么交情，但看在老佛爺?shù)姆稚?，這點(diǎn)面子他還是會(huì)給我的，不過(guò)，我為什么要幫你呢？”

老史當(dāng)然知道，伍國(guó)勛是想趁火打劫，可事到如今，也只能對(duì)不起桃長(zhǎng)生了。他把牙一咬，斷然道：“只要你救我兒子，那塊琥珀木我便送給你?！?/p>

“你把我伍某當(dāng)成什么人了？”伍國(guó)勛把臉一繃，不悅地說(shuō)，“就按我們約定的錢(qián)買(mǎi)你的琥珀木，不過(guò)，我還有一個(gè)小小的要求。”

伍國(guó)勛自知沒(méi)有能力完成絕佳設(shè)計(jì)，他要求老史對(duì)兩人的交易保密，等桃長(zhǎng)生回來(lái)完成最佳設(shè)計(jì)后，他再按照桃長(zhǎng)生的設(shè)計(jì)完成雕刻。老史無(wú)論如何都沒(méi)想到，伍國(guó)勛竟然用這等卑鄙手段謀取別人的果實(shí)。他堅(jiān)決不肯答應(yīng)，伍國(guó)勛也不勉強(qiáng)，只是哈哈一笑命人送客。

老史昂然欲出，卻突然醒悟，如果他就這么走了，兒子的命就沒(méi)了。他悲嘆一聲，道：“我答應(yīng)你，不過(guò)我也有一個(gè)要求。桃老先生乃品性高潔之士，欺騙了他我便再也無(wú)顏相見(jiàn)，他說(shuō)出設(shè)計(jì)之后，你偷偷運(yùn)走琥珀木，待我離開(kāi)京城后，你方可公開(kāi)你得到琥珀木之事，可否？”

“你把我伍某人當(dāng)傻子嗎？”伍國(guó)勛翻轉(zhuǎn)面皮，陰森森地說(shuō)，“你一走了之，卻讓別人把我當(dāng)成偷東西的賊？天下哪有這么便宜的事？除非你當(dāng)眾宣布將此木賣(mài)給我，否則別想我救你的兒子?！?/p>

此時(shí)肉在砧板，老史再不情愿，也只能心頭滴血地答應(yīng)下來(lái)。伍國(guó)勛怕他反悔，承諾使人在獄中關(guān)照史行武，但必須等老史兌現(xiàn)交易后方肯放人。

師兄弟的恩怨情仇

又過(guò)了十多天，風(fēng)塵仆仆的桃長(zhǎng)生終于回來(lái)了，哈哈大笑著說(shuō)：“史兄，這次出去收獲實(shí)在太大了，所有的東西我全想明白了。來(lái)來(lái)來(lái)，讓我細(xì)細(xì)說(shuō)給你聽(tīng)?！?/p>

桃長(zhǎng)生的確是天才，他把不久前的一些構(gòu)思全部推翻，說(shuō)：“琥珀之香，如天宮香氣一般，兼之形狀奇特，隱有富貴之意。我根據(jù)這些特點(diǎn)，決定取意《西游記》，把它雕成‘蟠桃宴……”

聽(tīng)罷桃長(zhǎng)生極盡想象力的講解，老史心中疑惑全解，他由衷地仰天長(zhǎng)嘆：“朝聞道，夕死可矣。桃老先生，您是我的解惑恩師啊?！?/p>

老史恭恭敬敬跪倒便拜，桃長(zhǎng)生嚇了一跳，趕緊扶起老史，卻見(jiàn)老史熱淚滾滾而下。他哪里知道老史半是羞愧半是悲哀，驚問(wèn)道：“史兄，你這是怎么了？”

老史定了定神，按照伍國(guó)勛的要求，說(shuō)道：“桃老先生，就按你我的約定共同完成它，讓我們的大名永遠(yuǎn)留在這件傳世之作上面。不過(guò)您是不是先畫(huà)出草圖來(lái)？如果有什么不足的地方，就可以及時(shí)發(fā)現(xiàn)解決?！?/p>

桃長(zhǎng)生也正有此意，一夜之間便完成了草圖。老史早已在附近酒館訂好了酒菜，兩人把酒言歡。桃長(zhǎng)生顯然是興奮至極，酒干杯凈，不覺(jué)中已經(jīng)大醉。老史趁機(jī)再次問(wèn)他跟伍國(guó)勛之間究竟有何恩怨？

桃長(zhǎng)生長(zhǎng)嘆一聲，說(shuō)出了兩人的糾葛。三十多年前，桃長(zhǎng)生和伍國(guó)勛先后拜在根雕大師董昌的門(mén)下，當(dāng)時(shí)兩人情如兄弟。只是伍國(guó)勛心思比較大，雖然天資卓越，但卻不肯下苦功夫，夢(mèng)想著一夜成名。董昌去世后，伍國(guó)勛便到京城闖蕩。而桃長(zhǎng)生在挖得一塊極品樹(shù)根后，苦思了七天七夜，又用了半個(gè)月時(shí)間將它雕成。他極為得意，為它取名為“松林賀壽”，自認(rèn)為生平之作以此最佳。

兩年后伍國(guó)勛回來(lái)探望師兄，見(jiàn)此雕刻贊不絕口。師兄弟久別重逢，自然一醉方休。第二天桃長(zhǎng)生發(fā)現(xiàn)伍國(guó)勛不辭而別，而他的“松林賀壽”也不見(jiàn)了。他追到京城，這才得知伍國(guó)勛將它獻(xiàn)給了老佛爺慈禧太后。慈禧十分喜愛(ài)，賜下財(cái)寶無(wú)數(shù)，更給了他“根雕第一人”的稱(chēng)號(hào)。

桃長(zhǎng)生找到伍國(guó)勛，伍國(guó)勛表面上再三向他道歉將他穩(wěn)住，暗地里卻使人襲擊他，砍掉了他右手的食、中二指，讓他從此無(wú)法再握刻刀，并將他趕出京城。桃長(zhǎng)生發(fā)誓復(fù)仇，他改以左手持刀，苦練二十年后終于成功，技藝更勝右手。他久聞另一個(gè)御用根雕師李一刀重才惜才，便將一件更勝“松林賀壽”的根雕作品“陽(yáng)春白雪”送去請(qǐng)他評(píng)鑒。李一刀當(dāng)時(shí)驚為天人，并將“陽(yáng)春白雪”代為獻(xiàn)與慈禧，但沒(méi)想到，慈禧對(duì)這種高雅的東西興趣一般，只賜了些財(cái)寶了事。

即便這樣，桃長(zhǎng)生也算是有了護(hù)身符，伍國(guó)勛再也不敢暗中下手。桃長(zhǎng)生一直苦尋可與他的創(chuàng)造力匹配的絕世之材，以雕出驚天之作，將名不副實(shí)的伍國(guó)勛打敗。桃長(zhǎng)生對(duì)老史說(shuō)：“現(xiàn)在再也沒(méi)人可以偷走我的東西了，‘蟠桃宴成功的那天，就是我證明自己的那一天。所以我要謝謝你，如果沒(méi)有這塊琥珀木，恐怕這輩子我都沒(méi)有機(jī)會(huì)證明自己了?！?/p>

老史這才知道，伍國(guó)勛竟然如此卑鄙，他問(wèn)：“李一刀知道你和伍國(guó)勛的真正關(guān)系，知道‘松林賀壽的真相嗎？”

“老李為人清高，生性耿直，如果他知道了這些，必然會(huì)向老佛爺進(jìn)言，但他沒(méi)憑沒(méi)據(jù)，不但扳不倒伍國(guó)勛，還會(huì)害了自己性命，我怎么敢把這事告訴他呢？”桃長(zhǎng)生喟然長(zhǎng)嘆之余酒意上涌，終于不敵連日來(lái)的勞累，伏在案上沉沉睡去。

嫁衣做好為他人

老史雇了輛車(chē)將桃長(zhǎng)生送回家，然后拖著沉重的腳步返回。剛進(jìn)家門(mén)，一個(gè)人便迎了上來(lái)，原來(lái)是聞?dòng)嵍鴣?lái)的伍國(guó)勛。他問(wèn)：“桃長(zhǎng)生在這里待了一夜，想必所有的設(shè)計(jì)都完成了吧？圖畫(huà)好了嗎？”

看著伍國(guó)勛貪婪的嘴臉，突然之間，老史后悔得無(wú)以復(fù)加，可是伍國(guó)勛的勢(shì)力如此之大，如果他反悔，恐怕他們父子二人隨時(shí)都有生命危險(xiǎn)。老史點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“圖畫(huà)好了，甚至所有的細(xì)節(jié)都在其中，我拿給你一看便知?！?/p>

老史打開(kāi)箱子，突然驚出了一身冷汗，桃長(zhǎng)生畫(huà)好的那幅圖居然不見(jiàn)了。這時(shí)只聽(tīng)到伍國(guó)勛得意的大笑聲：“哈哈，我只是想看看你能否遵守諾言罷了，圖我剛才已經(jīng)拿到手了。我已經(jīng)擺下宴席，宴請(qǐng)同行，只要你如約宣布將此樹(shù)根賣(mài)給我，我馬上就讓人放了你兒子?！?/p>

當(dāng)下伍國(guó)勛命人運(yùn)走琥珀木，中午時(shí)分，除了桃長(zhǎng)生外，京城有名的根雕師們匯聚一堂。根雕師們見(jiàn)到琥珀木都贊嘆不已。趁著酒興，伍國(guó)勛厚顏無(wú)恥地將桃長(zhǎng)生的思路當(dāng)成自己的設(shè)計(jì)逐一道來(lái)，然后宣布完成“蟠桃宴”后，將獻(xiàn)給老佛爺作為她六十大壽的賀禮。

這時(shí)，李一刀長(zhǎng)身而起，說(shuō)：“史兄，李某有一事不解，桃長(zhǎng)生研究此木已有些時(shí)日，他曾與我言，你同意與他共同完成雕刻工作，為何突然將此木賣(mài)給伍兄？”

老史硬著頭皮說(shuō)：“我與桃老先生只是約定，如果他能拿出好的設(shè)計(jì)，我便與他合作。但他至今沒(méi)能完成，我當(dāng)然有權(quán)賣(mài)給伍兄了?！?/p>

“桃長(zhǎng)生才華橫溢為我生平僅見(jiàn)，研究了這么久都沒(méi)結(jié)果，卻不知伍兄用了幾個(gè)時(shí)辰完成了這個(gè)設(shè)計(jì)呢？”

伍國(guó)勛知道李一刀語(yǔ)帶嘲諷，卻淡淡一笑，說(shuō)：“李兄誤會(huì)了。桃長(zhǎng)生外出這些時(shí)日，史兄邀我為他設(shè)計(jì)，我總不能有負(fù)老佛爺給我的‘根雕第一人的稱(chēng)號(hào)嘛。這半個(gè)多月不眠不休，總算不負(fù)所望，倒叫李兄見(jiàn)笑了?！?/p>

見(jiàn)伍國(guó)勛連老佛爺都搬了出來(lái)，李一刀這才意識(shí)到，自己沒(méi)有證據(jù)，只會(huì)自取其辱，于是冷笑一聲拂袖而去。

老史喝得大醉而歸，也不知睡了多久，聽(tīng)到外面?zhèn)鱽?lái)一陣急促的敲門(mén)聲。他搖搖晃晃地開(kāi)門(mén)一看，只見(jiàn)李一刀滿臉怒氣地站在門(mén)外，旁邊還有幾個(gè)仆人抬著擔(dān)架，擔(dān)架上躺著的正是桃長(zhǎng)生。老史一驚之下酒意頓消，失聲道：“桃老先生，您這是怎么了？”

“你還有臉問(wèn)？”李一刀喝道，“聽(tīng)說(shuō)你出賣(mài)了他，他一氣之下口吐鮮血倒下了，這下你滿意了？”

桃長(zhǎng)生臉色蠟黃，死死地盯著老史問(wèn)：“史兄，李兄說(shuō)伍國(guó)勛公開(kāi)宣布，你把琥珀木賣(mài)給了他，而且他還剽竊了我的設(shè)計(jì)思路，所以我要親口來(lái)問(wèn)你一句，為什么要騙我？”

老史羞得無(wú)地自容，他不敢看桃長(zhǎng)生殷切的眼睛，低聲道：“對(duì)不起，桃老先生，伍國(guó)勛用我兒子的命來(lái)要挾我，我是不得已才這么做的?！?/p>

聽(tīng)罷老史的解釋?zhuān)议L(zhǎng)生擠出一個(gè)比哭還難看的笑容，道：“既然如此，我不怪你，我只希望，你自己也過(guò)得了心里那道坎。你我的交情就到此了……”

看著桃長(zhǎng)生一行人離去的身影，老史撲通一聲跪倒在地，號(hào)啕大哭。

這天，老史求見(jiàn)伍國(guó)勛，說(shuō)：“我一生的愿望就是完成那件絕世之作，我答應(yīng)你的事已經(jīng)照辦了，咱們什么時(shí)候開(kāi)始雕刻？”