石偉杰

后宮臨朝稱制，普遍被稱為垂簾聽政。往前追溯，在漫長的帝制時代，正如朱子彥在《垂簾聽政制度述論》中指出，據(jù)不完全統(tǒng)計，臨朝稱制的女主有40人：秦國1人，西漢4人，東漢6人，北魏2人，唐代2人，宋代9人，遼代3人，元代11人，清代2人。

宣太后開啟后宮臨朝先河

就像秦始皇是中國歷史上第一個皇帝一樣，首位臨朝聽政的女主也來自于秦國。上文中的“秦國1人”，即宣太后。宣太后本是楚國人，后成為秦惠文王（公元前356年-公元前311年）的姬妾。羋是秦昭襄王母親的姓，號羋八子，稱宣太后。她是我國正史上第一個臨朝聽政的女主，“太后”這個稱謂，據(jù)說就是從她開始的。古裝電視劇《羋月傳》演繹的就是她的故事。

惠文王死后，秦武王即位，卻因舉鼎而死。由于秦武王生前沒有子嗣，他的弟弟們開始爭奪王位。在宣太后異父弟魏冉的幫助下，公子稷繼位，即秦昭襄王。因秦昭襄王年幼，由宣太后主政，這一主政就是40年左右，其間由魏冉等人輔政。

在宣太后主政期間，關(guān)于誘殺義渠王一事，民國學(xué)人馬非伯贊揚道：“宣太后以母后之尊，為國家鏟除頑寇，不惜犧牲色相，與義渠戎王私通生子。謀之達三十余年之久，始將此二百年來為秦人腹心大患之?dāng)硣蘅秩杏趯m廷之中，衽席之上。然后乘勢出兵，一舉滅之，收其地為郡縣，使秦人得以一意東向，無復(fù)后顧之憂?！?/p>

宣太后去世后，葬于芷陽驪山（今西安市臨潼區(qū)驪山）。

前有呂雉，后有賈南風(fēng)

兩漢時期，后宮臨朝首推呂后。司馬遷給呂后寫的是《呂太后本紀》，與其他皇帝并列，其中評價呂后“為人剛毅，佐高祖定天下，所誅大臣多呂后力”。可見，呂后跟隨劉邦奪天下時就涉足政治，誅殺韓信更是出手狠辣。劉邦駕崩后，孝惠帝和兩少帝時期，呂后完全主掌了朝政。不過比起宣太后的主政時間，呂后少得多。而且呂后死后的結(jié)局也不太好：新朝末年，高祖長陵被赤眉軍掘開，同陵異穴的呂雉尸體遭到侮辱。

呂后開了頭，其他漢家太后也一再上演臨朝舊事。朱子彥在《略論中國皇后制度》中列出了名單：（呂后之后有）文帝竇后、元帝王后、哀帝祖母傅太后把持政權(quán)；（東漢）先后有章帝竇后、和帝鄧后、安帝閻后、順帝梁后、桓帝竇后、靈帝何后臨朝稱制。

其中，文帝的妻子竇后名竇漪房，是漢景帝的母親，漢武帝的祖母。竇后很喜歡景帝的弟弟梁王，多次想讓梁王繼承皇位，沒有成功。漢武帝繼位后，為了更加自由地施展手腳，與竇后展開了明爭暗斗。竇后從一介民女，到母儀天下的漢朝皇后、皇太后、太皇太后，她被稱為中國歷史上最早的灰姑娘。說來也巧，竇后早年入宮，服侍的就是呂后。

到了西晉，惠帝皇后賈南風(fēng)，更是出了名的專權(quán)。賈南風(fēng)誅殺了太后楊氏的外戚集團，組建了自己的外戚集團，控制朝政10年左右。最后，她因為毒害太子激起反抗，最終也被毒殺。而賈后在歷史上出名，更因為其荒淫無度。

從武則天開始，聽政需要垂簾

從宣太后到賈后，都是稱“后宮臨朝”，而不叫現(xiàn)在流行的“垂簾聽政”。這是因為：秦漢時期，后宮臨朝并沒有“垂簾”的記載。史書中第一次出現(xiàn)“垂簾”，是在唐高宗時期，“時帝風(fēng)疹不能聽朝，政事皆決于天后。自誅上官儀后，上每視朝，天后垂簾于御座后，政事大小皆與聞之，內(nèi)外稱為‘二圣”。這是中國唯一一位女皇帝武則天還在幕后的時期，所以要“垂簾”。

到了宋代，真宗趙恒臨終前，因為嗣君年幼，指定章獻明肅劉皇后裁決朝廷軍國大事。她是宋朝第一位攝政的皇太后，長達11年，而且是和平歸政于仁宗，可謂善始善終。而民間野史中的“貍貓換太子”，說的正是這位劉皇后。

整個兩宋時期，朱子彥指出：“綜觀史實，在宋代攝政的九位皇后中，除了章獻太后聽政時間達十一年，宣仁太后達九年外，其余七位皇后垂簾時間，最長者不過一年而己，最少者僅一天。如光宗末年，吳太后垂簾僅一日?！?/p>

宋遼之爭中，遼朝有位蕭太后——蕭綽，也叫蕭燕燕，是宰相蕭思溫的女兒。因蕭思溫擁戴遼景宗有功，景宗選了蕭綽入宮，封為皇后，而景宗體弱多病，蕭綽常常協(xié)助處理朝政。最后，景宗遺詔“軍國大事聽皇后命”，因此遼圣宗繼位后，蕭氏以“承天皇太后”的身份臨朝攝政，長達20多年。

到了清代慈禧太后，咸豐皇帝駕崩后，她發(fā)動“辛酉政變”，第一次垂簾聽政，不過名義上是與慈安太后一起聽政的。同治親政后，慈禧移居頤和園，卷簾歸政。同治病逝后，光緒年幼，兩宮太后又一次垂簾聽政，自然也是慈禧掌握大權(quán)。“戊戌變法”失敗后，慈禧太后的權(quán)力更加鞏固，她已經(jīng)不再垂簾了。

一般人可能以為，慈禧是斷送大清朝的末代太后。其實，還有一位不得不說的隆裕太后。1908年，光緒、慈禧相繼去世，末代皇帝溥儀繼位，隆裕太后垂簾聽政，與攝政王載灃共同處理朝政。3年之后，辛亥革命爆發(fā)，袁世凱逼宮，隆裕太后主持了清帝退位一事。