李忠東

美國著名的發(fā)明家伊隆·馬斯克被認(rèn)為是史蒂夫·喬布斯之后全球科技界的超級偶像。喬布斯被譽(yù)為計(jì)算機(jī)與娛樂業(yè)相結(jié)合的標(biāo)志性人物，馬斯克則參與設(shè)計(jì)了美國第一輛可在高速路上行駛的純電動車特斯拉跑車。如今，馬斯克公布的“超級回路”新型交通系統(tǒng)設(shè)計(jì)方案又因極富幻想色彩而引人注目。

“超級回路”方案計(jì)劃在洛杉磯和舊金山之間架起一條低氣壓密封管道，交通工具是管道內(nèi)膠囊狀太陽能動力客艙，能容納4～6名乘客或367千克貨物，還可以運(yùn)載小轎車，每30秒發(fā)出一個(gè)膠囊艙。膠囊艙采用太陽能為動力，為了準(zhǔn)備夜間或者遇到多云天氣時(shí)使用，太陽能電池發(fā)的電能將存儲到電池組中。

“超級回路”被馬斯克稱為除了汽車、火車、飛機(jī)和船舶之外的第五種交通方式。設(shè)計(jì)行駛的最高時(shí)速可達(dá)到1223千米，超過了音速。

“超級回路”計(jì)劃跑完洛杉磯到舊金山613千米的距離用時(shí)30分鐘，僅為乘飛機(jī)的一半時(shí)間。

“超級回路”管道采用鋁合金制造，固定在相隔45～90米的支柱上。膠囊艙由氣墊支撐，內(nèi)部設(shè)計(jì)與飛機(jī)類似。每一個(gè)膠囊艙都采用加壓設(shè)計(jì)，安裝緊急制動系統(tǒng)的同時(shí)備有備用氧氣，以便在緊急情況時(shí)使用。“超級回路”既能高速行駛，也能低速行駛。管道回路中的橫向加速度低于地鐵，可有效防止乘客暈車。

“超級回路”不受天氣影響，在安全性上也格外重視。例如，大規(guī)模膠囊艙在減壓時(shí)，會像飛機(jī)一樣自動為乘客提供氧氣面罩，并釋放隨膠囊艙儲存的壓縮空氣。再如，當(dāng)一個(gè)膠囊艙出事時(shí)，其他膠囊艙會啟動自動緊急剎車裝置，同時(shí)整個(gè)管道迅速增壓。在發(fā)動機(jī)驅(qū)動車輪作用下，膠囊艙仍可運(yùn)行到安全地帶。

按照設(shè)計(jì)，“超級回路”酷似一支霰彈獵槍。管道在旅途的絕大多數(shù)段落里并排運(yùn)行，隨后末端閉合形成一個(gè)環(huán)。由于管道內(nèi)幾乎沒有空氣存在，因此膠囊艙的時(shí)速可達(dá)到1000多千米?！俺壔芈贰辈捎么偶铀伲盆F還能同時(shí)起到固定膠囊艙的作用。膠囊艙會隨著速度的提升在氣墊上飄浮起來。

“超級回路”的造價(jià)相對于高速鐵路系統(tǒng)建設(shè)要便宜得多，僅是后者的十分之一。

目前“超級回路”系統(tǒng)正在研發(fā)中。其實(shí)，早在20世紀(jì)60年代，美國專家就曾設(shè)想出一種“真空管運(yùn)輸系統(tǒng)”超高速交通工具，希望修建一條橫貫美國東西的地下隧道，完成橫穿美國的夢想。如今，這一夢想似乎正一步步走向現(xiàn)實(shí)。